Born as the Daughter of the Wicked Woman - 97
“ما الخطب ؟”
كانت عيون نارس تهتز بشدة وكأن هناك زلزالاً .
سألته مرة أخرى و هو يشد يديه على ركبتيه و يرتجف .
“هل تكره الشوكولاتة ؟ أتذكر أنكَ تناولتها جيداً عندما التقينا لأول مرة ، لذا أعددتها ….”
عندما أخرجت الكلمات عن قصد رفع نارس زوايا فمه بشكل محرج .
“هذا صحيح . في الواقع ، أنا أكره الشوكولاتة .”
أعتقد أنه قال هذا بأكبر قدر ممكن من الصرامة . كان يُمكنني تصديق ذلك إن رفعت عينيكَ من على الحلوى .
“ماذا ؟ واا . في الواقع ، في كل مرة تقترب فيها مني ، أشم رائحة الشوكولاتة . لابدَ أنني مخطئة .”
بإبتسامة مريحة تناولت رشفة من شاي الفواكه .
بينما كنت ألقي نظرة من الجانب ، رأيت ان نارس لم يكن متأكداً مما كان يجب عليه فعله ثم أغلق عينيه بإحكام كما لو أنه قد قرر قول شيء ما .
‘هل سوف يتحدث أخيراً ؟’
ومع ذلك ، خرجت كلمات مختلفة عما كنت أتوقع من فم نارس .
“آه ، في الواقع أنا أحب الشوكولاتة ، لكنني أخفيها و أتناولها سراً .”
“ماذا؟”
“عندما تكون مرتزقاً غالباً ما يتم تجاهلكَ بسبب أشياء من هذا القبيل ، لذا اجل . لهذا السبب قلت أنني لا أحب الشوكولاتة .”
لقد قدم الأعذار باستماتة ، لذا تركت فنجان الشاي الذي كنت أحمله بقوة .
حتى عندما كان صوته صغيراً ، كان بإمكاني رؤية نارس يرتجف .
ثم بدأ ذيل يطوف تحت أقدامنا .
كيكي كان ينز ذيله و يصرخ عندما كان يقترب من نارس .
فرك كيكي جسده تحت قدمىّ نارس وهو يحرك رأسه .
تم قطع محادثتنا بسبب كيكي .
محى نارس تعبيره الغريب و تنهد ثم ربت على كيكي .
ضحكت لأنه كان يحاول تجنب نظرتي على أى حال .
“شيء مذهل .”
“ماذا ؟”
كما لو أنه إستعاد رباطة جأشه ، كان هناك إلحاح كبير في صوت نارس .
‘حقاً ، علاج كيكي مذهل .’
فتحت فمي و كأنه لم يكن بالشيء الكبير مصاحباً بالإعجاب .
“كيكي خجول للغاية . لقد استغرق الأمر وقتاً طويلاً لتعتاد على عائلتي .”
“آه ….”
بدأت عيون نارس ترتجف مرة أخرى .
يبدوا أنه قد لاحظ ما كنت أتحدث عنه لأن الاستقرار الذي كان فيه قد اختفى .
واصلت الحديث قبل أن يفتح نارس فمه .
“لا أعرف ما إن كان يجب أن أسمي هذا بالصدفة . لدىّ صديق يُدعى راجنار .”
“ها ، هاه ؟”
اتسعت عيون نارس و تيبس جسده .
“في البداية ، فوجئت لأنكَ تشبهه كثيرًا ، لكن حب كيكي لك و حبك للشوكولاتة حقًا مثله ، أليس هذا غريبًا ؟”
حتى اليد التي كانت تلامس كيكي توقفت و أمسك بيها كيكي كما لو كان يحتج ، لأنه لم يكن هناك أى حركة .
لأكون صادقة ، أعتقد أنني قد منحته كل الفرح .
‘مالم يكن راجنار في المقام الاول ، سيكون هذا سخيفًا .’
حدس الحيوانات أعلى بكثير من حدس البشر .
ليس من الخطأ رؤية كيكي يندفع بدون تردد عندما رأى نارس للمرة الأولى .
‘لابدَ أنه كان من الرائع رؤيته بعد وقت طويل .’
عرف كيكي أولًا أن نارس كان راجنار .
سألت بإبتسامة .
“نارس. ، هل لديكَ ما تقوله لي ؟”
“……….”
لم يقل نارس شيء وحدق في قدميه .
ما الذي أنتَ متردد بشأنه ؟
السبب الوحيد لإنفصالنا هو خسارتي للسبب و لأنني كنت وقحة مع راجنار .
لذا أنا في موقف يجب أن أعتذر فيهب بدلًا من أن أكون آسفة .
كانت شفتىّ جافة بسبب الإحباط .
“في الحقيقة ….”
“في الحقيقة ؟”
نظرتي لم تسقط من على شفتىّ نارس .
ابتلع نارس لعابه و ابتسم بشدة .
“واو ، إنه غريب نوعًا ما ! الحيوانات تحبني كثيرًا .”
في هذا الجو ، الكلمات التي خرجت لم تكن سوى أعذارًا كما من قبل .
قلبي الذي توتر من الترقب هدأ في لحظة .
“حقاً ؟”
“نعم . لهذا السبب لا أبدو غير مألوف بالنسبة لكيكي .”
مع صوت الضحك المحرج عاد الصمت إلى الغرفة مرة أخرى .
نظرت إليه دون أن أنبس ببنت شفة ، لكنه فقط كان يبتسم .
بإبتسامة تبدوا أن لا شيء كان خاطئ ، سألته مرة أخرى .
“كيف عرفت أنني آذيت قدمي ؟”
“آه ؟”
أخذ نارس نفساً عميقاً وحاول ألا يتلعثم .
“أنا آسف . كان يجب أن أتظاهر أنني لا أعرف حتى تخبريني أولاً . سمعت من إخوتكِ أنكِ آذيتِ قدمكِ .”
“إخوتي ؟”
“أخبروني بإيجاز فقط لتوخي الحذر ، و لقد كان يجب أن أتظاهر أنني لا أعرف .”
تجتب نارس نظرتي و تمتم .
“هاا .”
في النهاية لم أستطع تحمل الأمر وخرجت مني ضحكة .
“هل هناك شيء آخر يجب أن تخبرني به ؟”
“….آه .”
انتهت المحادثة بإجابة صغيرة .
شربت شاي الفواكه مرة أخرى لتهدئة غضبي المتزايد .
‘نعم ، لقد كان الأمر هكذا .’
***
حل الصيف ، وقد أتيت إلى الأكاديمية لأداء الإمتحان .
كانت عاصمة أوزوالد ، آنسي ، مكانًا نابضًا بالحياة وحيويًا على عكس أى مدينة أخرى سمعت عنها من قبل .
بعد إتمام إمتحان الأكاديمية بنجاح ، غادرت قاعة الإمتحان ببطء .
لقد شعرت بالرضا لانني أديت بشكل أفضل مما كنت أتوقع ، لقد كان الإعداد بجد يستحق كل هذا العناء .
‘إنه الصيف بالفعل .’
على عكس الإختبار ، كان هناك مشاكل لم يتم حلها .
تذكرت اليوم الذي مرّ بدون جدوى ، رغم أنني قد جهزت الحلويات بجد .
في البداية ، كنت آسفة جدًا لما حدث بسبب خطئي ، لذلك كنت سأعتذر .
ومع ذلك ، اختلط الحزن مع الغضب بسبب إصرار نارس على عدم الحديث .
‘لماذا لا تقول الحقيقة ؟ هل هناك سبب يمنعكَ من إخباري ؟’
كان هناك مشكلة يجب أن أعاني بسببها بمفردي ، لذلك لم أستطع التعبير عنها بصوت عال ، وشعرت بالغثيان فقط .
أكثر من أى شيء آخر ، بدأ نارس منذ ذلك الوقت في ترك بعض المسافة بيننا بشكل واضح .
‘قال أنه مشغول في البحث عن والده الروحي …’
كان من الطبيعي الشك في أنه كان يتجنبني .
“هااه .”
أخذت نفسًا عميقًا و تقدمت إلى الأمام .
“آنستي ! هل أبليتِ بلاءًا حسنًا في الإمتحان ؟”
رأيت نارس و فلور يقفان بالقرب من مبنى الأكاديمية في إنتظار خروجي .
“بالتأكيد .”
ابتسمت فلور على نطاق واسع بسبب الإجابة الواثقة .
كان يكفي الشعور بالعيون من حولنا تنجذي إلى تلكَ الإبتسامة كما لو كانت زهرة تتفتح .
ابتسم نارس قليلاً ، وعندما التقت أعيننا ، أدار رأسه بعيدًا بشكل طبيعي .
ملأني الإحساس الغريب بالمسافة بالحزن مرة أخرى ، لكن الوقت كان ينفد ، لذلك خرجت بسرعة من المكان ، وقدت الاثنين .
***
إذا كنت أرتدي في العادة بلوزة و تنور ، فإن ملابس اليوم كانت مختلفة عن العادة .
“كيف هو ؟ هل يبدوا شكلي جيدًا ؟”
“نعم ، أنتِ أجمل من أى شخص آخر !”
ابتسمت بسبب نبرة فلور الواثقة .
من المؤكد أن إنعكاسي في المرآة لم يكن سيئًا .
بدا و كأنني كنت ألمع أكثر من المعتاد بفضل الفستان اللامع و الشعر المصفف .
“لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأيت والدتي ، لذا قلبي ينبض .”
“لقد مرّت بالفعل بضعة أشهر .”
حتى الآن ، لم نتواصل إلا من خلال الرسائل و الأدوات السحرية ، لذلك كانت هذه المرة الأولى التي نرى فيه بعضنا البعض وجهًا لوجه بعد ثلاثة أشهر .
‘ولا يوجد رد حتى بعد ثلاثة أشهر ….’
كلما إتصلت بها سألتها كما إن كنت قد تلقيت ردًا من سايمون ، لكن صوتها يُصبح حزينًا بعد ذلك .
‘سايمون … هل أنتَ غاضب عندما تلقيت ردي ؟’
ربما بسبب خيبة الأمل المتزايدة ، ظهر رد فعل أقل من المعتاد .
“من الجيد أن أرى أمي ، لكنني لا أحب أن أضطر لحضور حفلة تستضيفها جميعة التجار .”
كان سبب وصول والدتي إلى آنسي هو حضور حفلة تستضيفها جمعية التجار .
‘أنا مرهقة .’
كان وجهي البارد الذي ينظر إلى المرآة لا يتطابق مع مظهري الجميل .
‘سأهرب بعيداً لأنني خائفة حتى لو كنت على وشكِ المجيء .’
سألت فلور بصوت حذر عندما كنت أفكر في جميع أنواع الأفكار .
“آنستي ، لطالما كنت أشعر بالفضول . هل الجائزة الكبرى مختلفة عن القمة ؟”
“أوه . إنه بالتأكيد معيار مختلف موجود فقط في أوزوالد .”
عندما سألت فلور بعناية ، بدأت أشرح شيئًا فشيئًا .
“تم إنشاء إتحاد التجار في أوزوالد على شكل هيكل هرمي منظم على عكس باقي الأماكن الأخرى .”
“هرمي ؟”
“فقط الخمسة الأوائل مؤهلون للحصول على الجائزة الكبرى . يمكن ملاحظة أن الفئات المستهدفة هي المفتاح لقيادة جمعية التجار “.
“مفتاح ؟”
“بعبارة أخرى ، سيكون لديك القدرة على التحكم في الاتحاد. لذلك ، فإن الشهرة ورأس المال شرطان أساسيان.”
أومأت فلور .
“أكثر من أي شيء آخر ، تختار العائلة الإمبراطورية كل خمس سنوات من الأفضل . وفقط مجموعة الجائزة الكبرى هي المؤهلة للترشح.”
“إذا سنضطر لأخذ المكان بطريقة ما ؟”
أومأت لفلور .
“على الرغم من أن هناك مقعدًا شاغرًا حاليًا … فإن الرتب العليا الأجنبية تزداد صعوبة لأنهم بحاجة لإذن من عائلتهم الإمبراطورية.”
“كان من الصواب رؤية الأمر على أنه شبه مستحيل .
“وماذا عن نارس ؟”
“غادر إلى قاعة المأدبة أولاً .”
“لابدَ أن والدتي قامت بأخذه .”
ذهبت إلى قاعة المأدبة مع فلور ، مرتدية زيًا رسميًا ، محاولة إخفاء صوتي المخيب للآمال .
***
لقد كانت بالتأكيد حفلة استضافها الاتحاد ، لذلك كانت قاعة المأدبة ، لذلك كانت قاعة المأدبة في قمة الروعة .
“إنها المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا المكان الرائع في أوزوالد.”
هدأت أعصابي ووقفت بجانب أمي.
لم أستطع حتى أن أقول لها مرحبًا لأن الحفلة بدأت دون أن يكون لدي وقت لمشاركة فرحة مقابلتها بعد فترة طويلة.
“هل أنتِ متوترة ؟”
“قليلا. إنها المرة الأولى في مكان مثل هذا. هناك عدد كبير من الناس أكثر مما كنت أعتقد.”
“سيخف التوتر قريبا. ألا يمكننا أن نتفاجأ كثيرا اليوم؟”
“نعم؟”
عندما أدرت رأسي إلى الصوت المفاجئ ، ملأ سحر توسيع الصوت قاعة المأدبة فجأة .
كان رجل عجوز يشبه مضيف حفلة جالسًا على المنصة ، لفت انتباه الجميع.
“تشرفت بلقائكم جميعاً. اسمي هاليس جيوبانا من عائلة جيوبانا.”
هدأ الحشد ، وفتح هاليس فمه بابتسامة راضية.
“أشكركم على حضور الحفلة التي استضافتها جمعية التجار اليوم ، وأنا هنا لمشاركة الأخبار السارة.”
لقد فوجئت بالكلمات التي أعقبت ابتسامته.
“أخيرا ، تم ملء المقعد الفارغ للمرحلة الأخيرة المستهدفة.”
“مجموعة مستهدفة؟”
هل تم تحديد المجموعة المستهدفة بالفعل؟
‘يا الهي.’
في حرج ، نظرت إلى والدتي بجواري.
لكن على عكس ما اعتقدت ، كان وجه أمي مليئًا بابتسامة مريحة.
‘مستحيل؟’
هل أتخيل الهراء الآن؟
كان قلبي ينبض بجنون ، وبينما كنت على وشك أن أفتح فمي لأطلب من والدتي ، صاح هاليس بصوت مشرق .
“اعتبارًا من اليوم ، سنقوم بترقية قمة بينديكتو في إمبراطورية كليمنس إلى الجائزة الكبرى!”
‘كلام فارغ!’
كما لو كان لدى الجميع نفس ردة الفعل مثلي ، بدأت في سماع أصوات مروعة من هنا وهناك.
“أمي. كيف …؟”
أعطتك كليمنس الإذن؟
لقد ذهلت من الموقف المذهل ونظرت إلى والدتي فقط عندها سمعت صوتًا مألوفًا خلفي.
كان صوتا سمعته فقط في ذكرياتي التي تجلب الحنين .
“مرحبا ، دافني.”
[وصللل]
يتبع …..