Born as the Daughter of the Wicked Woman - 158
أومأت ماريا برأسها قليلا على سؤالي.
“لقد فقدتها في غرفتها على أي حال لذا من الممكن أن تجدها قريبًا ، لكنها تبدوا مستاءة للغاية لأنها لا يمكنها رؤيتها .”
“ماذا ؟”
“كما تعلمين … أمي من مكان آخر . ربما تكون حزينة لأنها لا يمكنها العثور على هذه الذكريات .”
هدأت عيناي عند سماع كلام ماريا.
‘مذكرات .’
لن يكون هناك أي طريقة لأعاني من الأرق فقط بسبب مذكرات عادية.
“نونا ، لا داعي للحديث عن هذا .”
اعتقدت أنها كانت خاصة جدًا ، لذا تقدم كاستور وأوقف ماريا.
‘ماريا ؟’
على الرغم من أننا في زخم الصيف إلا أن هذا ليس كافيًا للتعرق .
لقد كان مشبوهًا و هو يجفف العرق البارد من على جبهته .
‘هل يعرف كاستور محتويات المذكرات ؟’
بالنظر إلى تعبيره المتوتر على عكس ماريا ، كان من الواضح أن هناك شيء خاطئ معه .
‘ما الذي كُتب في الداخل بحق خالق الجحيم ؟’
لقد مان لديّ بعض الفضول لقراءة ما هو مكتوب ، لكن طالما فقدتها لا أظن أنها ستحصل عليها مرة أخرى .
ومع ذلك ، اعتقدت أنه سيكون من الخطر التفكير في كاستور ، لذلك سيكون من الأفضل تغطية هذه المسألة هنا.
“نعم ، أعتقد أن والدتكِ قلقة للغاية .”
قلت أنني فهمت ووضعت يدي على كتف ماريا .
“مازلت قلقة عليكِ أكثر من والدتكِ . أتمنى أن يزول هذا الكابوس سريعًا .”
حركت كلماتي ماريا ، ونظرت في عيني و احمرّت خجلاً قليلاً .
“سونبي …”
“نعم .”
بدا أن لديها شيئًا جادًا تتحدث عنه ، وبينما كنت انتظر بهدوء ، فتحت فمها على الفور.
“هل يمكنني معانقتكِ مرة واحدة فقط ؟”
“لا .”
“اوه ، لماذا ، لماذا ؟”
“لأنني لا أعتقد أننا قريبون إلى هذا الحد.”
لم تستطع ماريا إخفاء نظرتها الواضحة المخيبة للآمال بعد الإجابة الواضحة .
صحيح أننا لسنا قريبين بما يكفي لعناق بعضنا البعض ، لكن أليس هذا محبطًا بعض الشيء؟
‘أعتقد أنه سيكون من الأفضل المغادرة بسرعة .’
كان من المحزن أن اترك ماريا الحزينة خلفي ، لكن مع وجود كاستور بجانبها ، سيكون الأمر على ما يرام.
عند قراءة الجو ، أمسكت ماريا بحافة الفستان .
“ثم يمكننا أن نصبح أقرب.”
“كيف؟”
ردا على سؤالي ، قالت ماريا وعيناها مليئة بالأمل.
“أريد دعوة سونبي إلى القصر .”
ابتسمت بهدوء للكلمات الخجولة التي قالتها .
“لأنني فكرت في أنه يجب أن تأتي يومًا ما .”
“نعم. لكني مشغولة الآن ، فهل يمكنني قبول الدعوة بعد أن ينتهي مهرجان الخريف ؟”
“هل ستأتين حقًا ؟”
ابتسمت وأومأت برأسي بهدوء ، وابتسمت ماريا على نطاق واسع ، كما لو متجهمة من قبل .
ابتسمت ابتسامة مشرقة مثل دوار الشمس الذي يلائم الجو المحيط.
***
بناءً على كلمات كاستور للمغادرة ، اتبعت ماريا كاستور بوجه سعيد .
لوحت بيدها حتى غادرت و عندما فكرت في أنه يجب عليّ التلويح لها لم أفعل ذلك .
‘لا يجب أن أكون حنونة .’
بعد الكشف عن وجه والدتها الحقيقي ، ، قد تستاء مني ، لذلك سيكون من الأفضل عدم منحها المودة.
بطريقة ما تنهدت بإحباط ، و عندما استدرت رأيت رجلاً محاطًا بالنساء .
‘هل يبحثون عن زوج في قاعة الزفاف ؟’
كنت أحاول المرور دون تفكير ، لكنني كنت على دراية بالوجه الذي يقف شامخًا بين النساء.
“راجنار ؟”
ما الذي يفعله هناك ؟
هل يتحدث مع النساء حتى بشكل طبيعي ؟
‘هل هو مريض ؟’
كنت قلقة بعض الشيء ، مع العلم أنه لم يتحدث حتى مع أحد سواي.
لحسن الحظ ، جاءت كارولينا بالقرب مني و حطمت مخاوفي .
“كنت أتجول وسمعت القليل من الشائعات . قيل أن راجنار مشهور في الأوساط الاجتماعية هذه الأيام؟”
“مشهور ؟”
“سمعت أنه ظهر فجأة وأنشأ مؤسسة فنية وقدم تبرعًا كبيرًا للعائلة الإمبراطورية.”
لقد كانت حقيقة كنت على دراية بها جيدًا ولم يكن هناك أي خطأ في ذلك.
نظرت لها كما لو أنه لا يوجد شيء خاطئ مع هذا ، لكنها جعدت جبينها .
“منذ أيام قليلة سمعت أنه قد يحصل على لقب نبيل بسبب الإنجازات التي حققها أثناء مهاجمة الزنزانة . و هو يشتهر بكونه قريبًا من ولي العهد صحيح ؟”
صحيح أنه مقرب من سايمون لذا أومأت برأسي ، كانت كارولينا منزعجة و غير قادرة على تحمل هذا .
“أيتها الحمقاء ، ماذا يعني أن تكون شابًا عازبًا يمتلك الكثير من المال ويكون قريبًا من أصحاب السلطة؟”
عندها عرفت ما كانت كارولينا تحاول قوله .
“عريس مطلوب ؟”
أنا أعرف .”
أومأت كارولينا برأسها كما لو أنها أعجبت بإجابتي للتو.
“قد لا يهتم كبار الأرستقراطيين ، ولكن قد تكون السيدات في منصب غامض أو منخفض المكانة مهتمة .”
“أنا أفهم .”
“حتى النبلاء رفيعي المستوى يمكنهم سحبه بعيدًا إن كان لديه ثروة ضخمة .”
أومأ برأسي إلى كلمات كارولينا ونظرت إلى راجنار واقفًا بهدوء هناك.
“أعتقد أنه سيكون من الجيد الحفاظ على علاقة الصداقة ، أوه انظري كيف يضحك بهذا الشكل .”
ابتسمت كارولينا لي بمرح .
لقد كانت نبرة صوتها تدل على المضايقة ، لذلك عندما ألقيت عليها نظرة خاطفة ، سرعان ما فتحت المروحة و غطت فمها و هي تضحك .
“أنا لا أحب ذلك ، يجب عليّ الاستمرار في المحادثة ، أنا لا أضحك لكن ينفطر قلبي عندما أراكِ تنتظرين من الأميرة أن تنقذكِ .”
“كارولينا .”
عندما حاولت أن أقول لها أن تمزح باعتدال غطت فمها بالمروحة و كبحت الضحكة .
تلك النظرة أصبحت أسوأ.
“أعتقد أنها علاقة غرامية سرية ، ألن يكون من الأفضل الكشف عنها على الفور؟ بهذه الطريقة من الممكن أن يتزوج واحدة منهن .”
“مستحيل .”
لن يحدث هذا لراجنار أبدًا لأنه ليس شخصًا بل تنين .
قالت كارولينا بمرارة في كلماتي الواثقة.
“لا يوجد شيء اسمه مستحيل لذا عليكِ أن تكوني حذرة .”
“هل تهتفين لي ؟”
كيف يمكن لأن تكون كلماتها مثل اللعنة ؟
اتسعت تعابير كارولينا عند كلماتي .
كانت الابتسامة بعيونها النضرة وطياتها الناعمة آسرة بما يكفي لتأسر قلوب جميع الرجال في نفس الوقت .
“بغض النظر عن كيفية نظري في الأمر فأنتِ مضيعة لهذا الرجل ، لذا إن كانت هناك مشكلة لا تترددي في تركه بعيدًا .”
لقد كانت حقًا نصيحة دافئة مليئة بالإخلاص.
“لأن شخصيتي قذرة لا يمكنني إلا أن أقدم هذا النوع من النصائح .”
ابتلعت رجفة وأومأت برأسي.
كان الأمر ممتعًا إلى حد ما لأنها كانت تعتني بي بطريقتها الخاصة.
لكن بصرف النظر عن ذلك ، لم أرغب في الجلوس ومشاهدة المحادثات مع النساء اللواتي التقى بهن للمرة الأولى دون أن يعرفن أنني هناك .
“راجنار .”
نظر حوله و ذُهل من النداء ، ثم قابلت عيناه عيني .
ثم ، دون تردد ، دفع النساء من حوله جانبًا واقترب مني.
“هل انتهيت من الحديث ؟”
أومأ راجنار برأسه على سؤالي.
أخذت كيكي من ذراعي راجنار وسألته باستخفاف.
“هل كان الأمر ممتعًا ؟”
“لا.”
“لقد كنت تتحدث لفترة طويلة .”
“بدأت في التحدث عن الرغبة في الاستثمار ، و ظللن يأخذن المحادثة ذهابًا و إيابًا و رغبت في إنهاء المحادثة لذا كنت أنظر حولي بحثًا عنكِ .”
عند تفسير راجنار السريع ، أومأت برأسي قائلة إنني فهمت.
قلت ، ممسكة بكيكي بإحكام في إحدى ذراعيّ وأمسك كارولينا بالذراع الأخرى.
“نعم ، فهمت لنذهب .”
“هاه ؟”
لقد بدى راجنار مرتبكًا ولاحظ شيء غريب و تبعنا .
اشتدت سخونة وجهي كثيرًا بعدما سمعت ضحكة كارولينا الصغيرة بجانبي .
لقد شعرت بالغيرة .
***
كان شيهاب يتحرك إلى مكان ما داخل عربة مليئة بالمجرمين .
لم يبق في عينيه حياة ، فقط الإحباط ، كرجل على وشك الموت.
في البداية ظن شيهاب أن كل هذا كان حلمًا .
ومع ذلك ، في الواقع الذي لا يتغير حتى بعد النوم لعدة أيام ، لم يستطع التغلب على إحباطه وانهار في النهاية.
سيتم نقله في النهاية إلى سجن رهيب و سيفتقد حتى العلاج الذي كان يتلقاه الآن .
ذرف شيهاب الدموع و استاء من الناس اللذين من حوله وجعلوه يعاني من هذه الأشياء .
في البداية ، فكر أن هذا حدث لأن ابنة الشرير كانت لا تزال على قيد الحياة ، بدا أن الغضب الذي هدأ يرتفع مرة أخرى.
‘لو قلت لها فقط كان بإمكاني تجنب مثل هذه العقوبة .’
حتى ينقذ نفسه احتفظ بالختم سرًا ، لكنه الآن نادم على ذلك .
‘هل كان يجب علي الكشف عن كل شيء؟’
لا ليس كذلك.
هز شيهاب رأسه فجأة .
‘انا مجرد شخص عادي من السهل أن يتم سحبي و قطع لساني لانني تفوهت بالهراء .’
بعد كل شيء ، كانت نقطة النهاية لهذه الفكرة انتكاسة رهيبة.
في ذلك الوقت ، عندما لم يستطع الخروج من إحباطه اللزج ، نزل عليه الحبل الأخير.
توقفت العربة التي رافقته فجأة ، وفتح أحد الباب.
بمجرد أن علم أنه لا يزال بعيدًا عن الوصول إلى وجهته ، فتح السائق الباب وأطلق سراحه .
“أيها – الفارس ؟
نظر شيهاب إلى الفارس بعيون ممزوجة بالحرج والفرح.
“هذه آخر نعمة يتم تقديمها لكَ .”
“هل انت واثق من هذا ؟”
“لن تكون هناك رحمة في المرة القادمة ، لذا فقط عش و كأنكَ ميت حتى لا يتم القبض عليكَ بعد تحديد هويتكَ مرة أخرى .”
في اللحظة التي يتم فيها القبض عليكَ من قِبل أي شخص قد تنتهي حياتك .
على الرغم من التحذير الوحشي للفارس ، أومأ شهاف برأسه بفارغ الصبر تعبيرًا عن الفرح .
جر الفارس العربة دون تردد واختفى مرة أخرى ، وشعر شيهاب بالحرية ونظر إلى الشوارع المظلمة أمامه.
حي فقير مليء بالمشردين كان يرحب بشيهاب .
بمجرد حلول اليوم ، قرر شيهاب العثور على الأموال التي أخفاها سراً وداس في الشارع بفرح.
“هاه !”
لكنه انهار بسبب هجوم مفاجئ من شخص ما.
التف حول جسده ألم رهيب ، وفي اليوم التالي لم يفتح عينيه.
***
حتى بعد أن أصبحت أميرة ، لم تتغير حياتي كثيرًا.
عملت وعملت وعملت.
أوه ، و النقطة الجديدة في حياتي اليومية هي النظر إلى العروسين .
أثناء قضاء مثل هذه الأيام ، جاءت رسالة من لامونت في أوزوالد ، على وجه الدقة ، دعوة.
كان المحتوى هو دعوة النبلاء و الملوك والأرستقراطيين من البلدان الأخرى إلى مهرجان المؤسسة الوطنية القادم.
ب
مساعدة من برج السحر و الكيمياء تمكن من قول أن هناك حفلة ستقام على متن سفينة كبيرة و فاخرة .
‘إنكَ تحاول أن تظهر الإمبراطورية الجديدة بذريعة يوم التأسيس .’
بعد أن أجبت أنني سأشارك بالتأكيد ، فتحت صحيفة اليوم.
وكنت شاردة الذهن في هذه اللحظة بما هو مكتوب في الجريدة.
[المأساة التي عادت للفقراء مرة أخرى !]
كان ذلك بسبب المقال الصادم في عنوان الصحيفة.
–يتبع ….