Bond Servant - 1
كانت ريجفيل ، في الجزء الشمالي من إمبراطورية كزوين ، مكانًا تهب فيه الرياح الباردة طوال العام.
كانت الأرض في كل مكان قاحلة للغاية ، و كانت الطرق مليئة بالأعشاب القاسية القاسية.
يقع قصر إيفجينا ، و هو المبنى الكبير الوحيد في ريجفيل ، على تل منخفض.
تصاعد الدخان من المدخنة الموجودة على السطح الأحمر للقصر القديم ، مثل علم باهت ، و كانت هناك نافذة كبيرة في الجدار مغطاة بالكروم نصف الميتة.
“اليوم هو اليوم الذي يعود فيه والدي ، أليس كذلك؟”
نظرت سيوانا ، بشعرها البني المجدول إلى ضفيرتين ، من النافذة و فتحت فمها بتوتر.
مارثا ، التي كانت مشغولة بالتلاعب بإبر الحياكة ، هزت رأسها بقوة و استجابت.
“هل تعلمين أنَّكِ قلت ذلك أكثر من عشر مرات؟ هل تركتِ صبرك خلفكِ على جبل ريجفيل؟”
إمتلأت عيون سيوانا الزرقاء بالقوة عند سماع كلمات المربية المرحة.
“مارثا! هل تعلمين أنني سيدتكِ؟”
“يا إلهي ، سأصبح خائفة”
عندما تظاهرت مارثا بالخوف عمدًا ، ابتسمت سيوانا بصوت خافت.
“النافذة غائمة جدًا ولا أستطيع رؤية الخارج”
صعدت سيوانا على مسند القدمين و مسحت النافذة بكمها مرارًا و تكرارًا.
و مع ذلك ، أصبحت النافذة ضبابية مرة أخرى بسبب اختلاف درجة الحرارة بين الداخل و الخارج.
“يا آنسة ، أخبريني بصراحة هل تنتظرين أم أن ذلك بسبب الهدية؟”
عندما ضحكت مارثا ، التي كانت تحيك ، ردت سيوانا ، التي طهرت حلقها عدة مرات ، ببرود.
“هل تعتقدين أنني سأنتظر تلك الهدية؟”
“يا آنسة ، كونُكِ صادقة ليس أمرًا سيئًا ، أليس كذلك؟ يمكنكِ إنتظار كل من الأب و الهدية” ، بعد كلمات المربية ، ظهر إحمرار طفيف على وجه سيوانا الشاحب.
سرعان ما تغلبت على حماستها و فتحت فمها بهدوء.
“هل تعتقد المربية أنني مازلتُ طفلة؟”
لم يكن هناك حتى سوق نموذجي في ريجفيل ، و كان عليها الخروج بعربة تجرها الخيول لشراء العناصر الضرورية.
و لذلك ، فإن الهدية التي أحضرها شخص ما في طريقه من مسافة طويلة كانت نادرة و قيمة للغاية.
و مع ذلك ، عندما رأيتُ الآنسة الشابة تحاول التصرف بهدوء ، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه مارثا.
“آنستي ، متى كبرتِ كثيرًا!”
لقد كانت فتاة غالية فقدت والدتها بمجرد ولادتها و قامت مربيتها بتربيتها.
و بينما كانت عيون مارثا تدمع ، انكسر الجو الهادئ في غرفة المعيشة بظهور شخص ما.
“ماذا تفعلين بالوقوف هناك؟”
دخل رجل أشقر وسيم إلى الصالة ، و هو ينفض الصقيع عن كتف معطفه.
كان إيلي إيفجينا الأخ الأكبر لسيوانا و وريث العائلة.
كان طويل القامة ، و لكن كان له مظهر مريض و عيون زرقاء باردة.
“أخي ، لقد عدت”
سيوانا ، التي إستقبلته بصوت خافت ، ذهبت بسرعة إلى الكرسي و تظاهرت بفتح كتاب.
“مارثا، إذهبي و إصنعي بعض الشاي الساخن”
“نعم سيدي”
عندما كان الاثنان بمفردهما في غرفة المعيشة، شعر قلب سيوانا و كأنه على وشك الانفجار.
كان هناك اختلاف في العمر و اللياقة البدنية ، و لكن كان ذلك أيضًا بسبب قلقها من الإساءة إلى أخيها الأكبر الذي لم يوافق عليها.
تمتم إيلي بقسوة و هو ينفض الطين عن حذائه على السجادة.
“اللعنة! إذا ورثتُ اللقب ، فسوف أقوم بهدم هذا المنزل سرًا” ، أمسكت سيمونا بحافة رداءها بإحكام.
تحدث إيلي كثيرًا عن بناء منزل جديد جميل في بلدة هايفيل القريبة.
“لكن هذا المكان …”
كان المنزل الذي عاشت فيه عائلة إيفجينا لأجيال.
يقال إن عائلة إيفجينا ، التي اشتهرت في الأصل بإنتاج جنرالات شجعان ، قامت بحماية الحدود الشمالية لمئات السنين.
و اعترف به الإمبراطور لمزاياه و منحه ريجفيل.
و كان هذا أيضًا هو المكان الوحيد الذي يمكنها أن تتذكر فيه والدتها التي ماتت أثناء ولادتها.
‘لذلك لا ينبغي لنا أن نهدمه …’
و بينما كنت أردد في نفسي ما لم أستطع قوله لأخي ، سمعت صوت عربة في الخارج.
“… أبي!”
نهضت بسرعة من مقعدها لتستعد للقاء والدها الذي ستراه لأول مرة منذ شهر.
سقط الكتاب الذي كنت أقرأه على الأرض ، و عندما إلتقطته ، ظهر والدي مع صوت وقع أقدام.
كان تواين إيفجينا رجلاً في منتصف العمر بشعر أشقر و عيون زرقاء و كان يشبه إيلي تمامًا ، و كان له مظهر جميل.
“أبي ، هل عدت إلى المنزل؟”
أحنى إيلي خصره بوضعية لا تشوبها شائبة ، بينما وقفت سيوانا خلفه بشكل محرج ، و أحنت رأسها.
***
“هل انتهيتَ من عملك في العاصمة؟”
سأل إيلي ، الذي كان يجلس على الأريكة مقابل الكونت إيفجينا ، بأدب.
أطلق الكونت ، و هو يحمل الشاي الذي سكبته له مارثا ، تنهيدة قصيرة.
“دعونا نأخذ استراحة أولاً ، أنا متعب بعد ركوب العربة طوال الوقت”
في العقود الأخيرة ، ركزت عائلة إيفجينا على التجارة ، و كثيرًا ما كان الكونت يسافر إلى العاصمة في رحلات عمل.
لم يكن من الواضح مدى نجاح العمل ، لكن الكونت قضى القليل من الوقت في ريجفيل.
“لم يحدث الكثير حتى الآن ، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا داعي للقلق بشأن أي شيء طالما أنا هنا يا أبي”
إبتسم إيلي على مهل ، و أخفضت سيوانا رأسها.
أرادت سيوانا دائمًا رؤية والدها ، لكنها لم تكن تعرف ماذا تفعل عندما التقت به.
عبس الكونت و هو ينظر إلى ابنته ، و لم يكن سوى رقبتها رقيقة مثل السلحفاة البارزة.
و بدلاً من التحدث إلى سيوانا ، اتصل بموظفه جوزيف.
“أحضر الطفل إلي”
و بعد فترة ، عاد جوزيف و هو يحمل شيئًا ملفوفًا في عباءة.
تشوهت جبهة إيلي الجميلة لظهور شخص مشبوه.
“أبي ، ما هذا؟”
“في الطريق إلى هنا ، كان الضباب سيئًا للغاية لدرجة أنني كدت أصدم أحد العبيد بالعربة”
الكونت ، الذي كان يحتسي الشاي ، فتح فمه بشكل عرضي.
“ماذا تفعل واقفًا هناك؟ اسرع و ألقِ التحية للسيد”
صرخ جوزيف و نزع رداءه بيديه الخشنتين.
و في الداخل ، ظهر صبي مغطى بالسخام.
كان من الصعب تخمين عمره لأنه كان نحيفًا و ضعيف النمو حتى في لمحة.
قد أعتقد أنه كان في الرابعة عشرة أو الخامسة من عمره تقريبًا.
و كانت العلامة التي تشير إلى أنه كان عبداً لإمبراطورية كزوين واضحة على معصمه.
“يا أبي ، ما هذا؟” ، إيلي ، الذي تجعد أنفه من الرائحة الكريهة المنبعثة من الطفل ، لم يستطع أن ينسى ما قاله.
و كانت سيوانا مندهشة بنفس القدر.
‘عجيب’
و ذلك لأنه كان من المستحيل معرفة ما إذا كان مظهر الشخص الآخر إنسانًا أم حيوانًا.
كانت العيون الحمراء مشتعلة تحت الشعر الأسود النفاث.
‘يبدو مثل طائر الجحيم من الكتاب الذي قرأته لي مارثا’
ذلك الكائن المشؤوم الذي يسرق روحك عندما تتواصل معه بالعين.
لم تستطع سيوانا أن ترفع عينيها عن تلك العيون الحمراء المرعبة.
لقد كنت خائفة بالتأكيد ، لكن الأمر كان مذهلاً لأنها كانت المرة الأولى التي أرى فيها طفلاً في مثل عمري.
على المستوى، كان كل من الناس و العشب قد تقدموا في السن.
و في الوقت نفسه ، واصل الكونت التحدث بهدوء.
“لا يبدو أنه كان هناك أي صدمة ، و لكن لسبب ما لم يتمكن من التحدث”
و حتى بعد السؤال ، لم يتمكن من العثور على المالك أو الوالدين ، لذلك ترك الكونت معلومات الاتصال في قرية مجاورة و أحضر الطفل إلى ريجفيل.
“أعني ، لدي وضع اجتماعي لا أستطيع أن أتخلى فيه بشكل غير مسؤول عن طفل مثل هذا”
شرب تواين بقية الشاي دفعة واحدة و إبتسم بإرتياح.
“أعتقد أنني سأتركه و أحصل على قسط من الراحة أولاً”
فقام و إلتقط عصاه و أعطى التعليمات.
“اغسل هذا الطفل قبل العشاء و أعده ، إنه اليوم الأول الذي أحضرناه فيه إلى هنا ، لذلك دعنا نتناول وجبة معًا”
“يا إلهي ، إنه يبدو مثل الغراب ، من المستحيل أن يصبح نظيفًا بمجرد غسله مرة واحدة ، علاوة على ذلك ، سيجلس على الطاولة أيضًا!”
شعرت مارثا بالاشمئزاز ، و عندما غادرت الردهة ، ضربها الكونت بخفة بعصاه.
“توقفي عن إثارة الضجة ، هذا الطفل أصبح الآن أحد أفراد عائلتنا”
“نعم سيدي”
و على الرغم من أنه لم يكن لديها خيار سوى الإجابة ، بدت مارثا مترددة في غسل الطفل.
صلت بصوت منخفض جداً بحيث لا يستطيع أحد أن يسمعها.
“يا إلهي، انظر إلى هذه الروح المسكينة”
نكزت مارثا الطفل الذي كان واقفاً على ظهره.
“حتى لو سقطت في الحضيض ، أعتقد أن الرائحة ستكون أفضل من هذه!”
لم يتحرك الطفل ، ربما لأنه لم يفهم ما كانت تقوله.
عندما رأى أنه لا يبدو أن لديه الطاقة للوقوف ، حدق في سيوانا.
سيوانا ، المفتونة بعينيه الحمراء ، لم تستطع أيضًا أن ترفع عينيها عنه.
بمجرد اختفاء الكونت ، نهض إيلي على الفور من مقعده.
“كيف تجرؤ على التحديق في شخص نبيل؟”
أمسك إيلي بالعصا بالقرب من الموقد و أرجحه على ظهر الطفل.
لم يستطع أن يتحمل أن يكون تحت نفس السقف مثل العبد.
علاوة على ذلك ، كان منظره و هو يرفع رأسه على موضوع العبيد المتواضعين يحفزه.
“أنت متسول لعين!”
فقط عندما جلس الطفل النحيل على الفور توقف إيلي.
و سرعان ما أصبحت السجادة النظيفة مجعدة و قذرة.
إيلي ، الذي كان يتنفس بصعوبة ، ألقى العصا و القفازات التي كان يرتديها و خرج من غرفة المعيشة.
“مارثا ، ضعيه بعيدًا بعناية”
كانت غرفة المعيشة ، حيث كان هناك الكثير من الضجة ، مليئة بالصمت.
كانت ملابس الطفل الخارجية ملطخة بالدماء ، و خرج أنين ضعيف من فمه.
و سرعان ما أخرجت يدي جوزيف و مارثا الطفل ، و بقيت سيوانا هناك وحدها.
أصبح وجهها شاحبًا عندما أخرجت أنفاسها التي كانت تحبسها.
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
