Black Dwarf - 61
“فقط لندخل ونتحقق. إذا قابلنا أمين المكتبة، يمكنني أن أشرح له الأمر.”
قالت آنا التي قررت أنه سيكون مضيعة للوقت أن تنتظر أمين المكتبة الذي لم يظهر حتى بعد وقت طويل، قالت ذلك وأضافت:
“فقط كإجراء إحترازي، عليكِ أن تبقى قريبة مني يا سيدة راي. هل فهمتِ؟”.
“أوه، أنتِ قوية جداً.”
كانت آنا محرجة قليلاً من النبرة المرحة والمبالغ فيها لإيثان، كما لو كانت تتعامل مع طفلة صغيرة تحاول حماية والدتها.
اختبأ الاثنان بين أرفف الكتب المصفوفة بعناية على جانبي الممر الأوسط العريض. ثم أخرجتا المرآة المخبأة في طرف تنورتيهما ونظرتا حولهما.
“… … !”
اتسعت عينا آنا وإيثان في نفس الوقت عندما نظرتا في المرآة.
هذه المرة لفت انتباه آنا.
في الظلام الدامس، كان منظر المكتبة، حيث كان كل رف من أرففها المعتنى بها مليئاً بالكتب الغالية الثمن، والمنظر المنعكس في المرآة مختلفاً تماماً.
كانت المكتبة المنعكسة في المرآة في حالة خراب تام.
كانت أرفف الكتب متعفنة ومكسورة هنا وهناك، ربما بسبب تآكلها بسبب العفن والرطوبة لفترة طويلة. حتى أنها كانت فارغة، ولم يكن هناك كتاب واحد يمكن العثور عليه. بمجرد النظر إلى الانعكاس في المرآة، كان من الصعب تخمين ما كانت هذه الغرفة في الأصل.
اعتقدت آنا أن الأمر كان سخيفًا وأخرجت كتابًا أمامها وفتحته.
“ما الأمر يا سيدتي؟”.
الوزن المناسب في يدها، وصوت الصفحات وهي ترفرف بينما تقلبها، والرائحة الفريدة التي لا توجد إلا في الكتب القديمة.
لكن يد آنا، المنعكسة في المرآة، كانت فارغة فقط. هل من الممكن خلق مثل هذه الأحاسيس الحية والتفاعلات الطبيعية بسحر وهم؟.
على الأقل لم تكن آنا تعرف.
أجبرت قلبها النابض على الهدوء وقررت التركيز على المرآة مرة أخرى.
“لا. كل هذا يبدو حقيقيًا للغاية… … … دعينا نلقي نظرة أقرب.”
سارت آنا وإيثان أعمق وهما يراقبان المشهد المنعكس في المرآة.
بعد المشي في المسار المتاهة بين أرفف الكتب لبعض الوقت، أدركت الاثنتين أن هناك تباينًا معينًا بين الضوء والظلام في المرآة.
لا يمكنني تحديد المكان بالضبط، ولكن كلما دخلوا مكانًا معينًا، كانت الأطلال المظلمة في المرآة تضيء كما لو كانت تستقبل الضوء.
كان ذلك منبهًا قويًا لآنا لدرجة أنه كان يؤلم عينيها، لذا سلمت المرآة على مضض إلى إيثان.
بدأت إيثان في النظر إلى المرآة من جانب إلى آخر، وانتقلت تدريجياً إلى مساحة أكثر إشراقاً.
بالطبع، على عكس المشهد في المرآة، الذي كان يزداد إشراقًا وإشراقًا كما لو كان محاطًا بالضوء، كانت خطوات الشخصين في الواقع تنجرف أعمق وأعمق في الظلام.
وأخيرًا، كما لو كانت قد وصلت إلى وجهتها، توقفت قدما إيثان أمام رف كتب.
أدركت آنا، التي كانت تتبع إيثان بلهفة وتنظر في المكان، أن هذا المكان كان مكانًا تُصنف فيه كتب الاقتصاد وتجمع فيه.
الاقتصاد؟ كنتُ أتجول في المكان، أتساءل في تلك الوجهة العشوائية تماماً، عندما وصلتني رسالة تركتها آنا من الماضي بقدرة إلهية.
هل سترث الأغلال المتوارثة منذ زمن بعيد جدًا؟.
قبل أن أتمكن من معرفة معنى ذلك، سمعت صوتًا من الأمام.
“لا يمكن أن يحدث هذا”.
فجأة، سقطت المرآة التي كانت بمثابة دليل ثمين لكليهما على الأرض عند قدمي إيثان.
التقطت آنا على عجل الشيء الثمين الذي لا يمكن العثور عليه في هذه القلعة.
ثم نظرت إلى إيثان بتعبير حائر على وجهها. كانت تعابير وجهها مليئة بالإثارة الغريبة.
صُدمت آنا كثيراً لأن إيثان راي كانت تبدو دائماً غير مبالية أو مسالمة إلا عندما يُثار فضولها.
ما الذي رأته بحق السماء ليبدو وجهها هكذا؟.
وسرعان ما تحولت نظرة آنا إلى كتاب كانت إيثان قد أخذته من الرف.
كان كتاباً رأته آنا أيضاً.
كتاب سميك كالموسوعة، مجلّد بجلد الثعبان الأسود.
كان الكتاب الذي لم يلاحظه إيثان راي على الرف بين يدي إيثان راي.
ولكن أين رأيت هذا الكتاب بالضبط؟.
لكن ذكريات آنا لم تكن محددة كما كان يمكن أن تكون.
كل ما يمكنني تذكره هو أنني رأيت الكتاب من قبل، ولكنني لم أتذكر أين رأيته أو عن ماذا كان يدور حوله.
ومع ذلك، لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية التعرف على هذا الكتاب في لمحة بينما لم يكن له عنوان.
كان لدى آنا العديد من الأسئلة، لكن إيثان راي، التي وجدت الكتاب، لم تفتح ما كانت تحمله، على عكس ما كان يبدو على وجهها.
كانت اليد التي تحمل الكتاب ترتجف فقط.
“ما هذا بحق الجحيم؟”.
عندما لم تعد آنا قادرة على الانتظار أكثر من ذلك، مدت يدها أخيرًا لفتح خزانة الكتب، جفلت إيثان وتراجعت إلى الوراء.
“هذا ليس كتابًا يمكن قراءته باستخفاف يا سيدتي. يا إلهي، إن النسخة الأصلية من هذا الكتاب موجودة بالفعل … … اعتقدت أنه يجب أن يكون هنا في مكان ما … … . على أي حال، إنه ليس كتاباً يمكن أن يقرأه أمثالنا باستخفاف”.
ماذا يعني ذلك بحق الجحيم؟.
قبل أن تتمكن من السؤال مرة أخرى، أمسكت إيثان الكتاب بإحكام بين ذراعيها بإحدى يديه وأمسكت بمعصم آنا باليد الأخرى.
“إذا اكتشفوا أننا وجدنا هذا، فستكون هناك فوضى. لنخرج من هنا.”
تبعتها آنا وهي تكتم أسئلتها بدلاً من طرحها بينما كانت تتقدم بخطوات سريعة كما لو كانت مطاردة.
استمرت إيثان في النظر حولها لترى ما إذا كان هناك من يتبعهما، وهو يشير إلى أنها كانت قلقة من أن أمين المكتبة قد يمسك بهما.
أمسكت آنا بطرف تنورتها الضخمة بيد واحدة وبذلت قصارى جهدها لمراقبة ما حولها.
لا أعرف ما هو الكتاب الذي كانت إيثان تحمله أو كيف عرفت إيثان بشأنه، لكن أولويتها الأولى كانت الخروج من المكتبة بأمان.
وسرعان ما بدأ الاثنان اللذان كانا يختبئان بين الكتب المرفوفة بهدوء، وكل منهما يخطط بجد لأقصر طريق في ذهنه، في السير في اتجاه معين، وكأنهما قطعوا عهدًا على أنفسهم، وبقيا قريبين من بعضهما البعض.
انعطفا يسارًا، ثم مروا ببعض أرفف الكتب، ثم انعطفا يمينًا مرة أخرى ثم ركضوا إلى الأمام مباشرة، ثم انعطفا يمينًا مرة أخرى و … … .
“… … !”
توقفت آنا عند الصوت الخافت لشخص ما يعبر رف الكتب وجذبت يد إيثان نحوها.
“سيدة راي، من هنا.”
أدركت إيثان متأخرة أن شخصًا ما كان يقترب منهما، وتبع آنا على عجل ووقفت خلفها.
اختبأ الاثنان خلف خزانة كتب ضيقة وانتظرا بهدوء حتى يأتي شخص ما ويمر منهما.
كان ذلك ممكناً لأنهما كانتا قصيرتي القامة بالنسبة للنساء.
لم تفوت آنا هذه اللحظة الوجيزة ولمحت المخلوق المجهول، الذي كان في حجم ذكر بالغ، يتجول في المكتبة.
عندما قررت آنا أنه كان بعيدًا بما فيه الكفاية، همست لإيثان بصوت منخفض.
“أعتقد أنه أمين مكتبة.”
كان صوتها هادئًا جدًا لدرجة أنها كان أشبه بصوت بلع حلق إيثان من التوتر. (اي كان مرة هادئ لدرجة بس إيثان سمعته زي صوت بلعها وقت التوتر وهو الوضع الحالي)
وسرعان ما اتفقا بغمزة على الخروج من هنا ثم ركضا دون أن يذكرا من سيذهب أولاً.
وبما أنه لم يكن قد تبقى الكثير من الباب على أي حال، فقد كانت النية هي مجرد الاقتحام بغض النظر عما إذا كان قد تم القبض عليهم أم لا.
عند هذه النقطة، لم يكن قد تبقى من مقبض الباب سوى أقل من 30 سنتيمترًا حتى يتمكنوا من الخروج.
“آااااه!”.
رنّت الكلمات الأخيرة لصوت مألوف من خلفهما.
التفتت آنا بشكل انعكاسي عند سماع صرخة الشخص.
على الجانب الآخر، مدت إيثان يدها التي كانت تمسك بمعصم آنا وأمسكت بمقبض الباب وأدارته.
“نحتاج إلى الخروج!”
وفي الوقت نفسه، اتخذت آنا، التي تحررت من قبضة إيثان، قرارًا في جزء من الثانية.
ففي نهاية المطاف، أليس الكتاب هو السبب الوحيد الذي جعل إيثان تحاول الهروب من المكتبة دون أن يقبض عليها أمين المكتبة؟.
ألن يكون من الصواب أن تغادر إيثان بالكتاب وأن تذهب هي إلى شخص محتاج؟.
“آنا!”
“اذهبي أنتِ أولاً! سأكون خلفك مباشرة!”
استدارت آنا وسارت عائدة إلى ظلام المكتبة.
“آآآه! سا-ساعدوني!”.
تردّد صدى صرخة يائسة أخرى من الداخل، لتثبت أن اختيارها كان صائباً.
هذه المرة، كانت آنا مقتنعة تمامًا.
كانت هوية الرجل الذي كان يصرخ طلباً للمساعدة هو آرثر كلارنس.
لا أعرف لماذا هو هنا، على الرغم من أنه قال بوضوح إنه يعاني من صداع ويحتاج إلى الذهاب إلى غرفته للنوم.
ربما الشخص الذي مر بجانب إيثان وخزانة الكتب في وقت سابق لم يكن أمين المكتبة بل آرثر.
هرعت آنا إلى وسط الضجة دون أن يكون لديها الوقت حتى لتستجمع أفكارها وانفجرت بقوة إلهية.
غررررررر.
الوحش الضخم الذي صعد عمليًا على ظهر آرثر بينما كان مستلقيًا يرتجف على الأرض أومض بعينيه ثم تراجع مسرعًا.
“سيد كلارنس، هل أنت بخير؟”
اقتربت “آنا”، وقد أطلقت العنان لقواها الإلهية الفائضة، من “آرثر” وساعدته بسرعة على النهوض. لحسن الحظ، بدا أنه لم يصب بأذى باستثناء الجزء الخلفي الممزق من سترته.
أمسك آرثر، الذي كان يكافح، بتنورة آنا بشكل غريزي وتمسك بها، مشيرًا إلى الظلام على الجانب الآخر.
“أنا، أنا، أنا، أنا… أنا… أن.. .”
حافظت آنا على حذرها، ومسحت بسرعة الاتجاه الذي كان يشير إليه، لكن الوحش الضخم المرعب الذي كان يشير إليه من قبل لم يكن موجودًا في أي مكان.
“المكان ليس آمنًا هنا، لنذهب.”
واجه آرثر صعوبة في المشي وظل يترنح، سواء كان مصابًا حقًا أو أن ساقيه قد خارتا من الصدمة.
أمسكت آنا بإحدى ذراعي آرثر المترنح ووضعتها على كتفها وهي تنوي الإسراع بالخروج من المكتبة.
ثم، بينما كانت تركض بكل قوتها لتقود رجلاً ناضجاً يبدو أن حجمه لا يقل عن مرة ونصف حجمها، سمعت فجأة صوت خطوات مكتومة من الجانب الآخر.
ثم ركض نحوها كما لو كان يهاجمها، وقبل أن تتمكن آنا من مراوغته ألقى بظلاله الضخمة وسقط عليها.
أدركت آنا، التي فقدت كل قوتها في ساقيها وسقطت على الأرض دون أن تدرك ذلك، أنها كانت محاصرة تحت الوحش.
لقد كان ذئبًا.
كان الوحش الذي هاجم للتو آرثر كلارنس، والذي كان يهاجم الآن آنا وآرثر، ذئبًا ضخمًا بشكل لا يصدق … … .
ذئب في مكتبة مليئة بالكتب القديمة. كان مشهدا لم تستطع تصديقه، رغم أنها رأته بعينيها.
~~~
احتاج كومنتات لناس تشوف يلي اشوفه، طبعا اي شي وعن الاحداث احب المناقشات المهم
حسابي انستا: roxana_roxcell
حسابي واتباد: black_dwarf_37_