Black Dwarf - 4
وفي الوقت المناسب، الصوت الذي سمع لم يكن صوت خادمة، بل صوت رجل.
كان الرجل هو الذي قدّم نفسه لآنا، التي استيقظت للتو منذ ثلاثة أيام، على أنه زوجها.
على الرغم من مرور ما يقرب من ثلاث سنوات منذ زواجهما، إلا أن آنا، التي فقدت كل ذكريات زفافهما، لم تكن تراه أكثر من غريب. بدا أن الرجل شعر بذلك، حيث كان دائمًا يحافظ على مسافة معينة بينها وبينها.
في الواقع، منذ أن استيقظت، كانت هذه هي المرة الأولى التي تراه فيها.
وعندما اقترب صوت خطواته، شعرت آنا، لسبب ما، بالنفور وسحبت يديها من، وحركت جسدها إلى الخلف.
ربما كان ذلك بسبب فقدان ذكرياتها.
في ذلك الوقت تذكرت أنها لم تتفاعل إلا مع النساء في الدير، حيث كان حتى الخدم المسؤولين عن الأعمال المنزلية جميعهم من الإناث.
“إنه لأمر سيء. كان هذا هو المنظر الذي كنتِ تحبينه كثيرًا…”.
سواء لم يلاحظ انزعاجها أو كان يتظاهر بالاهتمام، تحدث الرجل بنبرة هادئة.
اعتقدت آنا أن الأمر غير لائق، وحاولت تجاهل القلق المتزايد والشعور بالنفور.
“هل أعجبني هذا المكان؟”.
“بالطبع. في هذا الوقت من العام، تمتلئ البركة بأكملها بزنابق الماء، التي كنتِ تعشقينها. وعندما يكون الطقس لطيفًا، كنتِ تحضرين الطعام إلى هنا وتستمتعين بالنزهة، تمامًا كما حدث اليوم”.
زنبق الماء… نبات مائي متواضع المظهر ينمو جيدًا في المياه الصافية والموحلة، ويوجد عادة حتى في منازل القرية.
لقد أحبت آنا هذه الزهرة بالفعل.
نعم، حتى بالقرب من الدير، وفي هذا الوقت من العام، كانت أزهار الزنابق المائية تزدهر بعنف، وتملأ الجداول والبحيرات بالعطر.
وبعد قليل وصلت الرائحة المألوفة إلى أنفها.
قبل أن تدرك ذلك، كانت رائحة زنابق الماء قد أحاطت بها بالفعل.
هناك أشياء في العالم لا يمكنك أن تشعر بها حقًا إلا بعد أن تتعرف عليها.
“فهل يوجد بركة هنا؟”.
“نعم، إنه ليس عميقًا جدًا. حتى لو سقطتِ، فلن يصل إلى خصرك…”.
أرى.
كانت الطريقة التي وصف بها عمق البركة غير عادية بعض الشيء، لكن آنا لم تسأل أكثر من ذلك.
بعد كل شيء، فقد أخذها بناء على أمر والدته عندما لم يكن لديها مكان تذهب إليه، لذلك لم يكن لديها أي نية في انتقاد كلماته.
وبالإضافة إلى ذلك، لم تتمكن من الرؤية، ولم تكن ذاكرتها سليمة… حتى لو أحضر عشيقة لرعاية المنزل، فلن تتمكن حقًا من الاعتراض.
كانت آنا تشعر بالفضول حول الحادث الذي أوصلها إلى هذه الحالة، لكن لم يكن أحد على استعداد لشرح الأمر، وهي نفسها امتنعت عن السؤال.
كم كان الحادث فظيعًا لدرجة أن الجميع كانوا مترددين في الحديث عنه؟ لم تستطع إلا أن تتساءل في نفسها.
“أفهم ذلك. شكرًا لك على إعلامي بذلك”.
آنا، التي كانت تجلس على العشب مثل طفل، تتحسس المكان وتستكشفه، نهضت ببطء.
عندما انقطع بصرها، تغير إحساسها بالتوازن، وشعرت بإحساس التأرجح بشكل واضح بشكل خاص، لكنه لم يكن شيئًا لا تستطيع التكيف معه.
ولحسن الحظ أن الرجل لم يتجاوز الحد ويسارع إلى الإمساك بها.
قامت آنا بتقويم وضعها ونظرت في الاتجاه الذي افترضت أن الرجل موجود فيه.
لا بد أنه خرج للتنزه.
نظرًا لأنه سيكون من غير المريح لكليهما البقاء في نفس المكان، كان من الأفضل لآنا أن تتراجع أولاً.
توجهت أفكارها إلى نورا، التي من المرجح أنها كانت تقوم بإعداد طاولة في الجناح القريب.
“إذا كان الأمر مناسبًا بالنسبة لك، هل يمكنني أن أطلب من نورا أن-“.
ولكن بشكل غير متوقع، قال الرجل هذا:
“إذا كنتِ بحاجة إلى شيء ما، من فضلك أخبريني”.
“لا، ليس الأمر كذلك… لقد بدأت أشعر بالجوع قليلاً، وربما أعدت نورا بعض الطعام في الجناح”.
“آه، فهمت. لكنني طلبت من نورا أن تهتم بشيء آخر، لذا فهي مشغولة بعض الشيء. الطقس لطيف، لماذا لا تتناولين الغداء معي؟”.
“ماذا؟”.
“سأرشدكِ. إذا لم يكن لديكِ مانع، هل يمكنني أن أمسكِ يدك؟”.
لف الرجل ذراعه حول خصرها بقوة، وأمسك يدها بالأخرى، وقادها في اتجاه معين.
لم تتمكن آنا من رفض لمسته، لذا سمحت لها بالذهاب إلى وجهتهما.
تم حجب ضوء الشمس الدافئ، وأصبح الهواء من حولهم باردًا قليلاً.
كانت كل خطوة تخطوها تجعل صوت حذائها يصطدم بالأرض الحجرية الصلبة، ليحل محل الأرض الناعمة المكسرة والإحساس بالدغدغة الناتج عن احتكاك العشب بقدميها.
أجلسها الرجل في مكان ما.
ربما كان مقعدًا داخل الجناح.
حينها فقط تمكنت آنا من التحرر من لمسة الرجل، وأطلقت تنهيدة هادئة لتتخلص من التوتر الذي كان يسيطر على جسدها.
“دعونا نرى ماذا أعد لنا الشيف”.
صوت حفيف الحقيبة.
“آه، ساندويتشات الدجاج المدخن، وكعكة الجبن… والخوخ – لا، شراب التفاح”.
صوت فتح غطاء زجاجة زجاجية.
يبدو أنه لم يستطع معرفة ذلك من خلال النظر وكان يفتح الغطاء ليتمكن من معرفة ذلك من خلال الرائحة.
“آه، إنها تفاحة. إذا كنت عطشة، فأخبريني في أي وقت. يمكنكِ شرب بعض عصير التفاح المنعش”.
لقد بدا وكأنه شخص لطيف.
رغم أنهما كانا زوجين رسميين لا يلتقيان إلا بالصدفة، إلا أنه عندما كانا وجهاً لوجه، كان يحاول خلق جو من البهجة والمرح.
ولهذا السبب وحده، كانت مدينة بالامتنان للكونتيسة سينويس وهذا الرجل.
أخذت آنا الساندويتش الذي أعطاه لها الرجل، وشعرت بحجمه، ثم أخذت قضمة منه.
لقد أثارت رائحة الدجاج المدخن شهيتها، وسرعان ما التهمت الساندويتش.
“يبدو أن شهيتكِ جيدة اليوم. هذا أمر مريح”.
وبينما كانت تتساءل كيف ستتمكن من أكل كعكة الجبن بمفردها، قال الرجل هذا.
فزعًا، سألته آنا،
“هل تعلم كم أتناول من الطعام؟”.
“بالطبع، هذا ما تخبرني به نورا كل يوم. يقول الطبيب سميث إن ما تحتاجين إليه بشدة الآن هو استعادة قوتك. ولهذا السبب من المهم تناول الطعام والراحة بشكل جيد”.
وبطبيعة الحال، كانت نورا، التي كانت تعتني بها، تنتمي إلى كونتيسة سينويس.
لقد كان من المنطقي تمامًا أن تكون نورا مخلصة للرجل الذي أصبح كونت سينويس الجديد بعد وفاة والديه.
بعد كل شيء، أليست آنا شخصًا تم أخذه عندما لم يكن لديه مكان آخر للذهاب إليه؟.
على الرغم من أنها قضت ما يقرب من ثلاث سنوات كسيدة لهذا المنزل، إلا أنها الآن بعد أن فقدت ذاكرتها، لم تكن أفضل من الحمقاء.
على الرغم من أنها كانت تعلم ذلك بالفعل، إلا أن فكرة أن كل تفاصيل حياتها يتم إبلاغها للرجل ضربتها من جديد.
شعرت آنا بالحمق لأنها شعرت بالارتياح خلال الأيام الثلاثة الماضية لعدم مواجهة هذه الشخصية المحرجة لما يسمى زوجها.
كان بإمكانه أن يعرف كل شيء عنها حتى دون أن يأتي لرؤيتها، وكان هو الشخص الوحيد الذي يمكنها الاعتماد عليه الآن. كان عليها أن تكون أكثر حذرًا من الآن فصاعدًا.
فكرت في العصيدة والحساء التي بالكاد لمستها وأعادتها بعد أن شعرت بالخجل الشديد من السماح للآخرين بإطعامها.
“سيدتي؟ هل هناكِ شيء يزعجكِ؟”.
سألها الرجل الطيب الذي يبدو مثل أمه تمامًا:
لا بد أنه لاحظ صمتها المفاجئ.
“لا، إنه فقط… كنت أفكر في مدى روعة الطقس”.
“أليس كذلك؟ بمجرد أن يبدأ الصيف بالكامل، سيكون الجو حارًا وممطرًا للغاية بحيث لا يمكنكِ الخروج، لذا يجب عليكِ الخروج كثيرًا قدر الإمكان الآن. يقول الدكتور سميث إن المشي الخفيف، طالما أنه ليس مرهقًا للغاية، مفيد لكِ”.
لقد كان من الخطأ أن أخرج للتنزه بهذه البساطة بناءً على اقتراح الخادمة اليوم.
من الآن فصاعدا، من الأفضل لها أن تبقى في الداخل قدر الإمكان.
لم تكن تريد أن تصادف عن طريق الخطأ هذا الرجل المسؤول وتزعجه.
بالطبع، إذا سألته عما إذا كان الاهتمام بوجبات زوجته العمياء يشكل إزعاجًا له، فمن المؤكد أنه سيقول لا.
لأنه كان لطيفًا مثل أمه.
لكن آنا استطاعت أن تخمن أنه يجب أن يكون لديه جدول زمني محدد.
لقد توفي والداه، ولم يكن لديه أطفال، وكانت زوجته الوحيدة لا تستطيع التحرك دون مساعدة شخص آخر.
حتى لو كان سيدًا لعقار ريفي، فكم من المسؤوليات يجب أن يتحملها؟.
ومع ذلك، كان هنا، يجلس معها، يطعمها كعكة الجبن…
وبعد أن فكرت في هذا الأمر، قبلت آنا بهدوء كعكة الجبن والتفاح التي أطعمها الرجل لها، ولم تنبس ببنت شفة على الرغم من شعورها بالشبع قليلاً، حيث كانت تعلم أنه كان ينتبه إلى كمية الطعام التي تتناولها.
***
“سيدتي، لقد حان وقت العشاء”.
بعد أن تناولت غداءها في ساحة قصر الكونت، قضت آنا الوقت الضائع في التفكير، متتبعة تيار تأملاتها المستمر، ومر الوقت أسرع من المتوقع.
لقد بدا الأمر وكأن وقت العشاء قد حان بالفعل.
رفعت آنا الجزء العلوي من جسدها من وضعية الاستلقاء وحيّت الخادمة المألوفة الآن، نورا.
وضعت نورا صينية على السرير الذي جلست عليه آنا ووضعت عليها العناصر اللازمة للوجبة.
صوت الأطباق الخافتة وهي تتلامس مع بعضها، وصوت ارتطام أدوات المائدة من حين لآخر… .
ثم يأتي صوت رنين الكوب المعدني وهو يوضع في مكان ما، يليه صوت سكب الماء.
وبينما استمر الحفيف، تحدثت آنا على عجل.
“أممم، لا أريد تناول أي دواء اليوم”.
“لكن سيدتي، إذا لم تتناولي مسكنات الألم، فسوف يصبح جسدكِ غير مرتاح للغاية ولن تتمكني من النوم بشكل صحيح. قال الدكتور سميث أنه بدونها، سوف تعانين من الكثير من الألم لأنك لم تتعاف تمامًا”.
كان صوت نورا مملوءًا بالقلق.
ولا شك أن هذا الصراع سيتم إبلاغه بالكامل إلى زوجها المزعوم أيضًا.
بقلق، عضت آنا شفتها السفلية قبل أن تقدم حلاً وسطًا كانت تفكر فيه منذ فترة طويلة.
“إذن… على الأقل دعيني أتناوله عندما أريد. الدواء يجعلني أشعر بالنعاس”.
وهكذا تكون آنا قد قضت أكثر من نصف كل يوم على مدى الأيام الثلاثة الماضية نائمة.
كانت تستيقظ مبكرًا عند الظهر، وتتناول دوائها المسائي عند غروب الشمس، ثم تنام على الفور في نوم عميق، مما يجعلها غير قادرة على إنجاز أي شيء على النحو الصحيح.
لقد أرادت على الأقل أن تتدرب على التعامل مع المهام اليومية الصغيرة بنفسها، ولكن النعاس الناجم عن مسكنات الألم تركها في حالة من النعاس لمدة نصف اليوم، وانتهى بها الأمر إلى النوم في النصف الآخر.