Black Dwarf - 19
“جوشوا، هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به؟”.
في النهاية، لم يكن أمام آنا، التي لم تعد قادرة على التحمل، خيار سوى أن تسأل أولاً.
تساءلت عما إذا كان لديه أي شيء آخر ليفعله غير مشاهدتي، لكنني لم أستطع أن أقول ذلك على الفور، لذلك عبرت عن ذلك بطريقة ملتوية قليلاً.
“نعم؟ آنا يمكن أن تساعديني؟ أنت فقط بحاجة إلى التركيز على استعادة جسمك كما هو.”
“لا، لا يمكنني أن ألعب وأكل إلى الأبد. أنا أيضًا سيدة هذه القلعة، لذلك أريد أن أقدم بعض المساعدة للمنطقة.”
ومهما كانت الحقيقة أليس الرجل هو صاحب هذه القلعة وصاحب العقار؟.
أنا متأكد من أن هناك عملًا يجب القيام به، لكن هل من المقبول بالنسبة لي أن أقضي كل يوم في احتضان أرنب كهذا؟
توقف الرجل لحظة استجابة للطلب المفاجئ ثم جاء بعذر لم يجدي نفعا.
“رعاية الإوز والأرانب في القلعة … … هل هذا كاف؟” .
“على الرغم من أنني نسيت كل شيء عن تجربتي في مساعدتك كسيدة، إلا أنني ما زلت أعتقد أنك تعاملني كطفلة.”
قالت آنا ذلك، ومررت الأرنب الذي كان في حجرها إلى الرجل، ونهضت.
وبعد ذلك، لإظهار أنني شعرت بالإهانة، استدرت وابتعدت دون أي تردد.
على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية أي شيء بسبب ضوء الشمس الدافئ في منتصف النهار، إلا أنني لم أنتظر المساعدة.
عندما تقدمت للأمام بموقف عدم الاهتمام بما تعثرت به أو ما إذا كنت اصطدمت بجدار أو عائق، تبعني الرجل على عجل.
“آنا.”
وعلى الفور أبعدت اليد التي كانت تحاول دعمها وحاولت المشي بأسرع ما يمكن، لكن الرجل أمسك بها مرة أخرى.
“آنا، هل أنت غاضبة؟ أنا آسف.”
“… … “.
“أنا… … ليس الأمر أنني عاملت آنا كطفلة… … عند الحديث عن شؤون الإقطاعيات، لا يوجد شيء مميز في شؤون الإقطاعيات في ريف مثل مقاطعة شينواز. وفي أحسن الأحوال، كل ما يمكنني فعله هو إصلاح المعدات الزراعية أو إصلاح المرافق العامة القديمة في فصل الشتاء. ولكن الآن هو الصيف، لذلك أقول ذلك فقط لأنه ليس لدي الكثير لأفعله.”
هذه المرة كان عذرًا جيدًا جدًا.
يبدو أن آنا، التي كانت تجعد حواجبها، خففت تعبيرها قليلاً.
“إذن كان بإمكانك أن تخبرني بهذه الصراحة منذ البداية. لا أعرف لماذا تحاول خداعي بمثل هذه المزحة السخيفة.”
“… … آسف.”
في أعماقي، كنت أتمنى أن يعترف بكل ما كان يخفيه عني، لكن ذلك لم يحدث.
اكتفى الرجل بتقبيل خدود آنا بكلتا يديه وهمس، كما لو أنه لا يستطيع تحمل ذلك لأنه يحب آنا.
“آنا، أردت مساعدتي، أليس كذلك؟ هل تريد أن تكون في علاقة حيث يمكنك مشاركة كل شيء معي دون أي أسرار؟”.
رمشت آنا عينيها الفارغتين عدة مرات قبل أن تومئ برأسها قليلاً.
“ثم أود منك أن تساعدني في الحصول على الصورة.”
“نعم؟”.
“أعني الصور الشخصية. الفنان الذي سيرسم صورتنا التي تحدثت عنها من قبل.”
للحظة شعرت بالحرج لأنني نسيت الأمر تمامًا.
ورأت آنا أيضًا في ذلك فرصة.
مهما كان، ألم يكن شيئا مؤتمناً عليها؟.
لقد فكرت في المتغيرات المختلفة التي يمكن أن تنشأ أثناء عملية رسم الصورة.
وهي الآن في قلعة الرجل، يعتني بها رجل، ولم يكن أمامها خيار سوى الاعتماد على كلماته فقط.
يمكن أن تشكل المتغيرات تهديدًا لأولئك الذين يقودون اللعبة، وفرصة لأولئك الذين يريدون تغيير اللعبة.
اضطررت إلى استخدام هذا بطريقة ما للابتعاد عنه والحصول على بعض الوقت بمفردي.
“سأحضر لك قائمة الفنانين الذين اخترتهم مسبقًا في المساء. دعونا نختار معًا لنرى ما إذا كان هناك فنان يعجبك أسلوبه أو تاريخه.”
“نعم، أنا أحب ذلك.”
***
“جوشوا، أين ذهبنا في شهر العسل؟”.
“نعم؟”.
“أعني شهر العسل.”
في المساء، سألت آنا الرجل الذي أحضر قائمة الرسامين كما وعد.
في الغرفة، حيث أطفأت جميع الشموع وغرقت في الظلام الدامس، انكشف للحظة وجه رجل ذو تعبير محير.
بدا محرجًا من السؤال الصعب، لكنه في الوقت نفسه بدا سعيدًا برؤية آنا تسأل بعيون واسعة.
“أخبرني بكل شيء عن المكان الذي ذهبت إليه وإلى أي مدى ذهبت. أخبرني بكل شيء، سواء استقلت قاربًا أو قطارًا، وأين توقفت خلال رحلتي، وما هي أماكن الإقامة التي أقمت فيها، وكيف كان الطقس في ذلك الوقت.”
“لماذا أصبحت مهتمًا بذلك فجأة؟”.
حتى عندما سأل هذا السؤال، كان فم الرجل يتكسر من الضحك.
نظرت آنا إلى وجه الرجل، الذي كان أحمر اللون بالكامل، حتى أذنيه، وكانت مقتنعة بهدوء أنه لا بد أن يكون معجبًا بها.
وبدلاً من تقديم أعذار واهية، ابتسمت ابتسامة مشرقة وتوصل الرجل إلى الإجابة المناسبة من تلقاء نفسه.
“أوه، لا تنزعجي لأنك لا تتذكرين ذكرياتنا يا آنا. أعتقد أنه يمكننا صنع شيء كهذا مرة أخرى، أليس كذلك؟”.
“هل نفعل ذلك مرة أخرى؟”.
كل ما كان على آنا فعله هو التصرف كما لو أن هذه لم تكن نيتها على الإطلاق.
“في هذه المرحلة، دعونا نقيم حفل زفاف جديد ونذهب لقضاء شهر العسل. سيكون لدي فنان متفرغ في الموقع حتى يتمكن من رسم الكثير من الأشياء، وسأقدم أيضًا تحديثات متكررة حول المزادات الفنية. حتى تتمكن آنا من تزيين القلعة بقدر ما تريد.
“
“جوشوا، هذا سيكلف قدرًا كبيرًا من المال… … “.
“لا تقلق بشأن المال. على الرغم من أن شينواز هي ملكية ريفية، إلا أنها كبيرة جدًا لدرجة أنه من غير المرجح أن نفلس إذا أقمنا حفل زفاف آخر.”
“لكنني لا أريدك أن ترهق نفسك بسببي.”
“هل هو بسبب آنا؟ إنها لذكرياتنا.”
هزت آنا رأسها ببطء مع نظرة قلق على وجهها.
“أعتقد أن الوضع أصبح أكبر لأنني أسقطت القرص المكعب عن طريق الخطأ. يبدو أنك عاطفي ومندفع جدًا تجاه مسؤولياتك. كانت الكونتيسة السابقة وزوجها أشخاصًا مقتصدين. لا يمكننا أن ننفق الأموال التي ادخروها بشكل مقتصد طوال حياتهم.”
“من فضلك، آنا. ماذا يمكن أن يكون أكثر قيمة من هذا؟ ليس لدينا أي أطفال، فماذا سنستخدم أصولنا إذا سمحنا لهم بالجلوس في وضع الخمول؟ أمي وأبي سيكونان سعيدين أيضًا.”
نظرت آنا بعيدًا للحظة وهو يذكر والدته وأبيها بلا خجل.
كان على إصبع الرجل خاتم شينواز.(طلع خاتم حسبته ختم)
لها سحر قوي من الساحر الملكي فلا يستطيع أحد تزويره دون إذن.
إذا لم يكن هذا الرجل ابن الكونت السابق وزوجته، فكيف حصل على هذا بحق السماء؟.
سؤال غريب كان يتبادر إلى ذهني من وقت لآخر فجأة يقشعر بدني.
حاولت آنا جاهدة أن تتجاهل هذا الشعور.
الآن لم يكن الوقت المناسب للخوف.
“حسنًا، ولكن من فضلك عدني أنك ستناقش كل شيء معي أولاً، مهما كان تافهًا، قبل اتخاذ القرار.”
“بالتأكيد. إنه آنا وحفل زفافي، لذا لا أستطيع التصرف كما يحلو لي. سأشاركك دائمًا كل التفاصيل احترامًا لك.”
“أقسم باسم الآلهة.”
لم أتوقع الكثير منه وأضفت ذلك.
بالنظر إلى الطريقة التي تظاهر بها بهدوء بأنه ابنهما وزوجها، كان من الواضح أن قسم الإلهة لن يكون له أي معنى بالنسبة له.
ومع ذلك، فإن سبب إضافة ذلك هو جعله يصدقني.
لا بد أنها بدت بريئة للغاية عندما طلبت من الإلهة أن تقسم بتعبير جدي على وجهها.
كانت تلك مجرد نية، ولكن فجأة أمسك الرجل بظهر يدها وقبلها بنظرة احترام على وجهه.
“أقسم.”
وسرعان ما أدركت آنا ما يعنيه ذلك وكانت في حيرة من أمرها.
“يا جوشوا، لم أعد كاهنا”.
“ولكن بالنسبة لي، فأنتي تبدين أكثر نبلاً من أي كاهن آخر.”
كان الصوت الهامس بهدوء لطيفًا للغاية، ويبدو أن العيون التي تنظر إليّ تظهر شيئًا مثل الصدق.
احمرت خجلا آنا، حتى أنها نسيت أنه كان عليها أن تتناسب مع الرجل.
ومع ذلك، كانت العيون الرمادية التي تنظر إليه مضطربة للحظة، وعادت آنا إلى وجهها الصارم.
وبالطبع سيظل الرجل يخفي أشياء كثيرة ويحاول استدراجها بالكذب وإرباكها.
ومع ذلك، من خلال هذه الوظيفة، أتيحت لآنا الفرصة للاطلاع على أشياء كثيرة.
على أقل تقدير، يمكننا تقدير حجم الأصول التي استخدمها لخداعي.
غيرت آنا الموضوع بنظرة هادئة، وكأن شيئا لم يحدث.
“متى تعتقد أنه سيكون الوقت المناسب لإقامة حفل؟ سمعت أن الصيف في هذه المنطقة حار جدًا وتهطل الأمطار كثيرًا… … يبدو أن الوقت ينفد منا حتى الخريف، ويبدو أن الانتظار حتى الربيع المقبل طويل جدًا. هل الشتاء بارد هنا؟ لا يبدو الجو باردًا لأنه على الساحل. … “.
“أعتقد أن الخريف لن يكون سيئًا للغاية. إنه رائع لذا فهو مثالي للسفر. إذا كنت تخطط للقيام بذلك على نطاق صغير كما قالت آنا، فلن يكون الأمر بهذه الإلحاحية.”
أواخر سبتمبر.
وبعد محادثة، قرر الرجل وآنا الزواج في نهاية سبتمبر والذهاب لقضاء شهر العسل في أحد المنتجعات في الجزء الجنوبي من القارة.
كان شهر العسل فرصة عظيمة لآنا.
والآن بعد أن وصلنا إلى نهاية شهر يونيو، بقي لها حوالي 3 أشهر.(اختاه ثلاث شهور كثيرة رح تنسين مية مرة)
الهدف هو كشف الأكاذيب التي يخبئها الرجل بداخله وإعداد طريقة للهروب منه.
وبينما كانا يجريان محادثة تافهة حتى قررا الوقت، سأل بعناية الرجل الذي كان يمسك آنا بإحكام حول خصرها ويقبل كتفها ومؤخرة رقبتها أحيانًا.
“كيف تشعرين؟”.
بمعرفة ما كان يطلبه، حاولت آنا عدم التواصل معه بالعين.
“… … لست متأكدة بعد.”
حاولت أن أبدو متعبًا وغير مبالية حقًا، لكن الأمر لم ينجح كما اعتقدت.
لقد ظلت آنا تتجنب النوم منذ اليوم الذي نامت فيه مع رجل دون أن تعرف أي شيء.