***

 

 

 

بعد صباح مريح، انطلقت آنا والرجل إلى المقبرة القريبة في عربة.

 

وبمجرد خروجهم من العربة، سمعوا صوت نهر يجري في مكان قريب، وقيل إن هناك نهرًا يجري في مكان قريب بالفعل.

 

حاملةً باقة زهور في يدها، عبرت آنا الجسر إلى المقبرة، بمساعدة الرجل.

 

كان من الممكن سماع صرير البوابة الحديدية القديمة وهي تفتح وصوت زقزقة الطيور من حين لآخر.

 

مع أشعة الشمس الدافئة، بدا الأمر وكأنه نزهة منعشة، لا تقل متعة عن أي نزهة عادية.

 

“هنا، أسفل هذا المكان، أمي وأبي يستريحان جنبًا إلى جنب.”

 

توقف الرجل في نقطة معينة، ثم قاد آنا بلطف إلى مكان معين.

 

ثم جثت بهدوء على ركبتيها في هذا المكان وعرضت عليها الباقة.

 

وعندما مدّت يدها ولمست حجر القبر، شعرت بالنقش: “إميلي ميكايلا دي سينويس”، إلى جانب تاريخ ميلادها ووفاتها.

 

كان هذا هو الاسم الذي تذكرته باعتباره الاسم الرسمي للكونتيسة سينويس.

 

لكن الكونتيسة لم تحب اسمها أبدًا، الذي كان يحمل بوضوح أثرًا أجنبيًا.

 

وبدلاً من ذلك، أرادت أن يتذكرها الناس باسم معموديتها، “إراتو”.

 

المحادثات التي لا تعد ولا تحصى التي تمت مشاركتها في ذلك الدير المشمس على التل.

 

لم تتخيل آنا أبدًا أن كل هذه المحادثات التي لا تعد ولا تحصى والتي تم تبادلها في محاولة لتجنب ما بدا وكأنه ملل أبدي ستعود إلى دائرة كاملة مثل هذا.

 

رمشت عدة مرات، واستمعت إلى حفيف الأوراق اللطيف الذي تتأرجح عليه النسيم اللطيف من حين لآخر، وتحدثت.

 

“جوشوا.”

 

“نعم آنا.”

 

من هو هذا الرجل؟. 

 

لماذا يتظاهر بأنه ابن الكونتيسة ويتظاهر بموتها؟. 

 

هل يتوقع أن يستفيد من خداعي بهذه الطريقة؟. 

 

“هل تتذكر ما قلته لي الليلة الماضية؟.”

 

“نعم؟”.

 

“قلت أنه حتى لو نسيت هذه اللحظة، فلن تنساها أبدًا.”

 

“آه… كنت أتحدث في خضم اللحظة. لا تأخذ الأمر على محمل الجد. أميل إلى الإفراط في الانفعال في الليل، وأميل إلى المبالغة في رد فعلي تجاه الأشياء الصغيرة. من المحرج أن أعرف أنكِ تذكرتي ذلك.”

 

تحدث الرجل بطريقة محرجة، وكانت كلماته متلعثمة.

 

استمعت آنا بهدوء، وهزت رأسها بقوة.

 

“لا تقل ذلك يا جوشوا، أريد أن أتذكر كل شيء.”

 

“ن-نعم؟ ماذا… ماذا تقصدين…؟”.

 

“كل ما مررنا به معًا، بغض النظر عن مدى الألم أو الصعوبة التي قد تشعر بها، إذا مررت بها معك، فلا بد أنها ستكون عزيزة عليّ. لا أريد أن أنهي حياتي وقد نسيت كل هذه الذكريات.”

 

“…”

 

مدت آنا يدها وأمسكت يد الرجل بلطف.

 

لقد بقي صامتا.

 

“كيف التقينا لأول مرة، وأين أقيم حفل زفافنا، وكيف كان شكل وجهك، وماذا قلت لك في ذلك الوقت… لا أريد أن أتركك تتحمل كل هذه الذكريات وحدك. بالطبع، لا يمكنني العودة فورًا إلى الشخص الذي كنت عليه عندما تذكرتك، لكنني سأحاول استعادة الذكريات المفقودة.”

 

“…أنتِ مثالية كما أنتِ الآن، آنا.”

 

صوته كان بالكاد همسًا، وبدا متوترًا.

 

لقد تمكن سمع آنا المتزايد، والذي أصبح حادًا بسبب فقدانها للبصر، من التقاط المشاعر العميقة المخفية في كلماته.

 

لقد كان غريبا.

 

لماذا لا أزال أشعر بأنه يحبها؟. 

 

أصبحت الابتسامة على شفتي آنا أعمق أكثر.

 

 

 

***

 

 

 

يبدو أن الرجل لا يعرف إلا القليل عن آنا.

 

وخاصة فيما يتعلق بأذواقها.

 

“لوحات المناظر الطبيعية… هل أنا من أحضرتها؟”.

 

في إحدى الليالي، بينما كانت لا تزال في السرير، تنهي عشاءها وتستمتع بالعنب الأخضر الطازج، نظرت حولها وكأن شيئًا ما جاء في ذهنها وسألت.

 

“أه، نعم… هذا صحيح. ألا تحبينهم؟”.

 

وكان صوته، عندما سأل بلطف، مليئا بالتوتر الواضح.

 

لاحظت آنا بسهولة أنه كان يراقب رد فعلها.

 

“لا، لا أستطيع أن أتخيل ما الذي دفعني إلى اختيارهم. لا توجد صور لأمي أو لك أيضًا…”.

 

“هل يجب أن أحضر رسامًا لرسم صورنا؟”.

 

وبينما كان يتمتم بحرج، سأل الرجل على عجل.

 

رمشت آنا عدة مرات، ثم التفتت لمواجهته، وسألت.

 

“…هل ليس لدينا أي صور على الإطلاق؟”.

 

“حسنًا، كان لدينا عدد قليل منها، ولكن بسبب سوء الصيانة، لم يكن أمامنا خيار سوى التخلص منها. وبعد ذلك، ومع كل أنواع الأشياء التي حدثت، لم نتمكن من القيام بذلك…”.

 

وبعد ذلك جاءت المزيد من الأعذار، الأعذار التي لا معنى لها والأكاذيب.

 

إن عدم قدرته على النظر في عينيها، وتلعثمه، جعل من الواضح أنه يكذب.

 

وبعد حديث طويل، انتهى عذره أخيرًا باقتراح استدعاء فنان بورتريه قريبًا.

 

لماذا أصر على التظاهر بأنه شخص غير ماهر في الكذب؟. 

 

نظرت آنا إلى الرجل المضطرب بوجه فارغ للحظة قبل أن تفقد الاهتمام وتبتعد بسرعة.

 

“يجب عليّ أيضًا أن أرتب الكتب الموجودة على الرفوف قريبًا. إنها كلها روايات رومانسية طفولية من الدرجة الثالثة لا تثير سوى خيالات سخيفة. ليست الكتب من النوع الذي تتوقع أن تجده في غرفة معيشة حقيقية.”

 

“ولكن ألم يكونوا المفضلين لديكِ؟”.

 

“مِلكِي؟”.

 

“أنا… أتذكر رؤيتكِ تقرأينها كثيرًا في الدير.”

 

حوَّل الرجل نظره إلى الخارج وهو يتلعثم.

 

وبعد فترة قصيرة، تم نشر قطعة قماش نظيفة من الكتان على حضن آنا.

 

على الرغم من أنها كانت تستمتع بتناول الفاكهة، إلا أنها كانت تكره أن يلامس عصيرها بشرتها، لذلك كانت تمسح يديها أو فمها باستمرار، وكان الرجل قد أعد لها القماش بعناية.

 

على الرغم من أن هذا الرجل لم يكن يعرف الكثير عن تفضيلاتها، إلا أنه بدا مدركًا تمامًا حتى لعاداتها اللاواعية، مهما كانت تافهة.

 

كان من الواضح أنه كان يراقبها لفترة طويلة، لكن لم يكن بينهما محادثة ذات معنى حقًا.

 

ابتلعت آنا حبة عنب، دون أن تهتم بإزالة القشرة أو البذور، ومسحت يديها بقطعة القماش التي أعدها الرجل، واستجابت بلا مبالاة.

 

“كانت تلك الكتب هي التي أرغمتني صديقتي على قراءتها. ولم أكن أستمتع بها. وكنت أفضل كثيرًا المساعدة في نسخ النصوص في الدير. أو رعاية الماشية”.

 

“أرى. لا بد أنني أساءت الفهم.”

 

لماذا ادعى أنها استمتعت بهذه الكتب؟. 

 

هل كان يأمل أن تكون من نوع النساء التي تحب الروايات الرومانسية السخيفة؟. 

 

“جوشوا، هل تحب الروايات الرومانسية؟” 

 

“حسنًا، قد تكون هذه القصص طفولية بعض الشيء، لكنني لا أعتقد أنها سيئة، أليس كذلك؟ أنا أحب قصص الحب. بغض النظر عن مدى سخافتها أو اصطناعها، ما زلت أجدها ممتعة.”

 

لكن آنا بقيت عاجزة عن الكلام للحظة عند اعترافه المفاجئ.

 

لم تتمكن من تصور الرجل أمامها يستمتع بمثل هذه القصص الصبيانية ويشعر بالإثارة مثل تلميذة في المدرسة.

 

كيف يمكنها أن تقول ذلك…؟ لم يبدو الأمر وكأنه هواية يمكن لرجل نبيل أن يمارسها.

 

“أليس مؤثرًا أن يلتقي شخصان مختلفان تمامًا ويقعان في الحب؟ إنه أمر يكاد يكون مستحيلًا، أليس كذلك؟ لا يمكن أن يحدث هذا أبدًا… ولهذا السبب يتعين علينا أن نغلف الأمر بعبارات طفولية، ونجعله يبدو معقولًا، ونتشبث به بعناد. في هذا الواقع القذر السيء، فإن هذا الخيال القسري هو الشيء الوحيد ذو القيمة.”

 

لكن كلماته، التي قالها بجدية شديدة، كانت أكثر جدية من أي شيء آخر.

 

كانت زوايا عينيه محمرّة قليلاً.

 

وبينما كانت آنا تستمع بهدوء، حابسةً أنفاسها وكأنها تستمع إلى اعتراف، أدركت فجأة.

 

اه، هذا الرجل لا يؤمن بالحب.

 

قد يبدو خجولًا، لكنه في الواقع يعتقد أن الحب لا يوجد إلا في صورة خيال طفولي، مثل الخيال الموجود في روايات الرومانسية من الدرجة الثالثة.

 

إنه لا يفتقر إلى فهم الحب فحسب، بل إنه لا يؤمن به على الإطلاق.

 

ولكن من المفارقات أنه على الرغم من أنه لا يؤمن به، إلا أنه يتوق إليه.

 

“من يدري، لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة أبدًا.”

 

فكرت آنا في التناقض الغريب، ثم ردت بسرعة وغيرت الموضوع.

 

“كما أنه من غير المريح عدم وجود مرآة في الغرفة.”

 

“لماذا تحتاجين إلى مرآة؟.”

 

لقد كان رده حادًا وغير متوقع.

 

من في العالم يمكنه أن يسأل امرأة عن الغرض من حاجتها إلى المرآة؟. 

 

شعرت آنا غريزيًا أن هناك سرًا خفيًا وراء هذا.

 

قررت أن تذهب أبعد من ذلك، لتكتشف مدى أهمية المرآة بالنسبة له، ولماذا كان يتجنبها بشدة.

 

“حسنًا… قد لا تفهم، لكن النساء بطبيعتهن بحاجة إلى مرآة. أنا لست جميلة بشكل مذهل ولا أمتلك موهبة تزيين نفسي، لكن مع ذلك، هذا…”.

 

“المرآة تعكس الواقع كما هو. ما الهدف منها؟ أنا لا أحب المرايا كثيرًا. ما هو أكثر أهمية بالنسبة لي هو كيف أبدو في عينيكِ.”

 

“……”

 

“أتمنى أن يكون الأمر نفسه بالنسبة لكِ، آنا. كلما شعرت بالحاجة إلى مرآة، استخدميني فقط. في عيني، في الوقت الحالي، تبدين أكثر جمالًا وحبًا من أي شيء في هذا العالم.”

 

لقد ترك آنا عاجزه عن الرد من جوابه.

 

وبغض النظر عن طبيعة المحادثة المريبة، فإن تعبير وجه الرجل، كما لو كان يحاول تهدئة طفل متذمر، كان غريباً ومزعجاً.

 

 

 

***

 

 

 

كانت آنا بحاجة إلى قضاء بعض الوقت بمفردها، وللوصول إلى ذلك، كان عليها إبعاد الرجل عنها.

 

إذا أرادت استكشاف هذه القلعة المشبوهة دون أي انقطاع، كان هذا خيارها الوحيد.

 

ومع ذلك، فإن الرجل، الذي كان يزورها بشكل متكرر بالفعل، أصبح الآن يعيش عمليًا في غرفتها.

 

خلال النهار، كان يلبي كل احتياجاتها، وفي الليل كان ينام بجانبها.

 

لقد حاولت استخدام عذر التعب عدة مرات لرفض تقدماته، لكن الوضع ظل على حاله.

 

يبدو أن الرجل راضٍ تمامًا عن مجرد النوم بجانبها ولم يترك جانبها أبدًا.

 

 

~~~

 

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_