Black Dwarf - 17
حتى دون أن يكون لديه الوقت للتفكير بشكل صحيح في معنى كلماته.
انه مظلم ودافئ.
‘يبدو الأمر كما لو أننا الوحيدان المتبقيان في العالم’.
وبينما كنت أنغمس في ماء دافئ في حمام مظلم وأقوم بلف جسدي فوق جسدي، كانت كل حواسي تعظيمًا كما لو كنت عمياء.
شعرت بأنفاسه.
لقد أحبها بعمق أكبر مما يمكن للكلمات أن تعبر عنه.
ويبدو أن آنا تفهم لماذا قال الرجل إنه مرتاح في الظلام.
في الظلام، بدا وكأنهم اختبأوا بعيدًا عند أصل العالم أو وصلوا إلى نهاية الأبدية.
إنه مريح.
وبينما أصبح تنفسي أثقل، ربما بسبب درجة حرارة ماء الاستحمام أو الحرارة المتفجرة داخل جسدي، أقترب الرجل ببطء.
عانق الرجل آنا التي كانت في حيرة من أمرها.
إنه مناسب تمامًا، مثل محاولة تجميع شيء تم تقطيعه إلى نصفين منذ وقت طويل.
***
في اليوم التالي، فتحت آنا عينيها عند الظهر.
لقد اعتادت على المشهد الليلي مع رجل، وكانت محرجة للغاية.
وذلك لأن العالم قد تحول إلى اللون الأبيض بالكامل مرة أخرى، كما لو كان مليئا بالنور.
أصيبت آنا بالذهول للحظة حيث أصبحت رؤيتها فارغة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن حتى من معرفة أين كانت مستلقية.
الليلة الماضية، عندما اعتقدت أن رؤيتي قد عادت تمامًا، بدا كل شيء وكأنه وهم.
لا، هل هو حقا وهم؟.
هل يمكنها حقًا أن تكون واثقة من أن كل ما حدث الليلة الماضية لم يكن مجرد حلم؟.
بقيت وحيدة على السرير، كما لو كانت تهمس بأن الاستحمام معًا، والعودة إلى النوم برمتها ربما كانت مجرد حلم.
لقد اختفى دفء الرجل الذي عانقها بقوة قبل أن تغفو.
شعرت آنا بالخوف إلى حد ما، وتخبطت بحثًا عن حبل السرير.
لقد كانت صدفة حقيقية أن يدي الفارغة، التي كانت ترفرف في الهواء عدة مرات، سقطت على جزء من رأس السرير.
‘إن وجود هذه القلعة، والأشخاص الذين يستخدمونها، والرجل الذي يدعى زوجي كلها أكاذيب.’
لقد كانت عبارة محفورة بالقوة الإلهية.
عبارة محفورة بقوة آنا الإلهية، وليس بقوة أي شخص آخر.
وبينما كنت أتخبط، خرجت جملة أخرى.
‘اسمه هاستر’.
كما هو متوقع، كانت تلك أيضًا قوة آنا الإلهية.
رمشت عينيها المختلتين عدة مرات، ثم عثرت على الحبل وسحبته.
دق دق.
“سيدتي، هذه أنا نورا. أنا هنا لمساعدتك في إعداد الإفطار.”
يبدو أن نورا، الخادمة، هي التي ستقدم وجبة الإفطار اليوم، وليس زوجها.
“ادخلي.”
فُتح الباب وأغلق لفترة وجيزة، وسمعت نورا تضع المنشفة التي أحضرتها على الطاولة الصغيرة بالقرب من السرير.
تبع ذلك صوت الماء النظيف المسكوب حديثًا على صينية فضية موضوعة على منضدة الزينة.
آنا، التي فقدت تفكيرها أثناء الاستماع إلى هذا، فتحت فمها فجأة.
“أنا… … أنا المعذرة لكن… … “.
“نعم؟”.
“الغرفة مشرقة للغاية. هل يمكنك إغلاق الستائر، فالستائر أثقل قليلاً؟”.
لم أكن متأكدة لأنني لم أهتم كثيرًا، لكن نافذة غرفة النوم التي كانت تعيش فيها كانت تحتوي على ستائر شيفون رقيقة وستائر صوفية سميكة إلى حد ما معلقة معًا.
ألا يكفي ذلك لحجب الشمس إلى حد ما؟.
كما لو كان ذلك لإضفاء مصداقية على تفكيرها، بدأ العالم الأبيض بالكامل يتشكل تدريجياً مع صوت الستارة التي تُسدل.
أمرت آنا بإطفاء حتى أدنى ضوء متبقي في الغرفة.
في النهاية، حتى أشعة الضوء الخافتة المتسربة عبر شقوق الباب تم حجبها بقطعة قماش، وتمكنت آنا من رؤية الأشياء بوضوح مثل الليلة الماضية مرة أخرى.
الأثاث المصنوع من خشب البلوط الذي رأيته الليلة الماضية، والثريا الصغيرة المتدلية من السقف، وحتى مظهر الخادمة نورا التي كنت أشعر بالفضول بشأنها.
كانت تتمتع بملامح رائعة لا يمكن إخفاؤها حتى بغطاء رأس أنيق.
وبينما كنت أحدق في عيني نورا، تذكرت فجأة شيئًا قاله الليلة الماضية.
‘أنا بخير. لأن آنا معتادة بالفعل على الظلام’.
كان يعرف طوال الوقت عن حالتي.
ولهذا السبب لم يشعل شمعة واحدة أثناء الأكل والاستحمام.
ربما لم يكن الدواء الذي أبقاها مستيقظة طوال الليل خلال الأيام القليلة الماضية مسكنًا بسيطًا للألم.
“سيدة… … ؟ هل احضر الطبيب مرة أخرى لاحقًا؟”.
سألت نورا، وقد بدت متوترة بعض الشيء بسبب مظهر آنا الهادئ الغريب.
رمشت آنا عدة مرات ثم هزت رأسها بوجه لم يظهر أي تغيير في العاطفة.
“لا الامور بخير. الرجاء مساعدتي في غسل وجهي.”
***
وبينما كانت ترتدي ملابسها لفترة وجيزة، أخبرتها الخادمة نورا أن الرجل ينتظر في الفناء.
نظرًا لأن الطقس جميل جدًا اليوم، اقترحت أن تستمتع بالذهاب في نزهة أو المشي.
وفي هذه المنطقة تكثر الأمطار منذ أن تصل حرارة الصيف إلى ذروتها، لذا عليك أن تجتهد في الاستمتاع بأشعة الشمس عندما يكون الطقس مشمساً.
اتبعت آنا خطى نورا وتوجهت إلى الفناء حيث كان الرجل ينتظر.
كان الهواء الذي يحمله النسيم الخفيف في ذروة الصيف.
أتساءل عما إذا كان كل شيء من حولنا مليئًا الآن باللون الأخضر الطازج.
أثار فناء القلعة، الذي يصرخ فيه الإوز أحيانًا، شعورًا بالبهجة.
“آنا!”
وفي هذه الأثناء، اتصل بها صوت مألوف.
لوحت آنا بيدها ببطء في الاتجاه الذي جاء منه صوت الرجل.
يتبادر إلى ذهني وجهه المبتسم الزاهي.
كان صوت صياح الإوز يتبع صوت الرجل وهو يهرول.
“جوشوا”.
وبعد ذلك، عندما اقترب الرجل، أصبح المحيط صاخبًا جدًا لدرجة أنه لم يعد من الممكن سماع نداءاتها.
كواك، كواك، كواك، كواك.
وبطبيعة الحال، أخذ الرجل يد آنا من نورا وهمس بهدوء.
“صه.”
ومن ثم، من المثير للدهشة، أن الإوز، الذي كان مهذبًا جدًا، أصبح هادئًا، كما لو كان قد قطع وعدًا.
نظرت آنا حولها في حيرة من التغيير المفاجئ، وتحدث الرجل بلهجة منتصرة.
“هل سمعتي؟ لقد قمت بترويض هؤلاء الأوغاد المتغطرسين.”
انفجرت آنا بالضحك على تلك الضجة التي لا طائل من ورائها.
“سمعت عن الثلج. قال طبيبي إنني كنت أعمى بسبب الضوء. لقد أصبحت عيناك حساسة جداً للضوء.. … على أية حال، ستتمكن من قضاء الليل بشكل مريح. “
اصطحبها الرجل عرضًا إلى شرفة المراقبة.
تم إعداد وجبة إفطار متأخرة داخل شرفة المراقبة، كما لو كانت تنتظرها.
سلطة تتناسب جيدًا مع شريحة لحم السلمون المشوي الذهبي، وحتى البطيخ الحلو الذي يمكنك الاستمتاع به كحلوى.
والآن، يبدو أن قضاء الوقت في الفناء وتناول الوجبات الخفيفة أصبح روتينًا يوميًا.
جلست آنا بمساعدة الرجل وغيرت الموضوع بشكل طبيعي.
“سمعت من نورا أنه من الجيد التعرض لأشعة الشمس في كثير من الأحيان قبل أن يصبح الصيف أعمق ويبدأ المطر.”
“نعم، بالتأكيد. بالتأكيد. أصبح صيف شينواز متقلبًا بشكل متزايد. إنها تستمر لمدة شهر أو شهرين فقط عندما يكون الجو مشمسًا مثل هذا.”
“تمام. والآن بعد أن أصبح جسدي أفضل، آمل أن أذهب لرؤية أمي وأبي قريبًا.”
الرجل الذي كان يجيب بمرح منذ لحظات فقط ظل صامتا للحظة.
لم تكن آنا تعرف ما إذا كانت لا تستطيع الكلمات لأنها كانت مشغولة بتقطيع السلمون إلى قطع صغيرة الحجم أو إذا كانت محرجة من الطلب الصعب.
وأضافت آنا بصوت كئيب وكأنها لم تشعر بأي شيء.
“ما زلت لا أستطيع أن أصدق أنهم ماتوا. لقد كانوا أناسًا طيبين ومبهجين.”
“… … لقد كانوا أناس طيبين. لقد اهتموا بك كثيرًا وأحبوك كثيرًا، لذا فلا عجب أن آنا تريد رؤيتك.”
“أين دفنت؟”.
“بالطبع، أخذناهم إلى مقبرة عائلة شينواز.”
الكونتيسة شينواز، التي كانت دائمًا شديدة التدين، أرادت دائمًا أن تُدفن في بيت المتوفى الموجود في كنيسة الكونتيسة.
عندما سألت الكونتيسة، التي تمتمت بأنها في يوم من الأيام، بسبب عادتها، ستموت وتجد الراحة في أحضان التراب خيرة، ما إذا كان زوجها وابنها يعلمان بهذه الرغبة.
“بالطبع يا آنا. المحادثة معهم انتهت بالفعل. كما وعد جوشوا. بالطبع، لم يعجبه ذلك، ولكن على أي حال، بغض النظر عما يقوله أي شخص، فإنني أخطط للانتظار في الكنيسة حتى تأتي النهاية.”
لقد قالت ذلك بالتأكيد.
“توقفي عن فعل هذا، إنه يوم جميل. ماذا عن الذهاب اليوم، آنا؟ الأمر لا يستغرق وقتا طويلا بالنقل.”
“اليوم، الآن؟”.
“نعم لما لا؟ أنا متأكد من أن أمي وأبي سيكونان سعيدين عندما تأتي آنا. سأخبرك أن تنتهي من تناول الطعام وتستعد.”
ابتسمت آنا بهدوء على الكلمات الرقيقة.
… … لقد خدعتني.
لم أكن أريد أن أصدق ذلك، لكن لم يعد من الممكن خداعي بعد الآن.
لماذا قبلت كل هذه السعادة السخيفة دون سؤال في المقام الأول؟
أعتقد أن ذلك كان لأنني كنت وحيدة.
نعم، لأنني وحيدة.
لهذا السبب لم أستطع التخلص من الرجل الذي ظهر من العدم واقترب مني مدعيًا أنه زوجي.
كنت أخشى أن يصبح عائلتي، وشعرت أنه قد ظهر شخص يحبني لمجرد وجودي دون أي غرض، وكنت سعيدًا لأنني وجدت أخيرًا مكانًا للاستقرار.
‘من المستحيل أن يحدث لي شيء، كم هذا مثير للسخرية … … .’
أتساءل ما الذي كنت أحلم به بحق الجحيم طوال هذا الوقت، يبدو الأمر غبيًا.
أومأت آنا برأسها بلطف، ولا تزال الابتسامة على وجهها.
“نعم، أنا أحب ذلك.”
بدا الأمر عبثًا للغاية، مثل ضباب يزدهر في يوم ربيعي.