Behind the laughter of the surviving princess - 30
عندما فتح إيريك عينيه، كانت ميسا بين ذراعيه.
تدفقت أشعة الشمس عبر الفجوة في الستائر، فأضاءت وجهها برفق. حدق إيريك فيها لفترة طويلة، وبدت ملامحها الرقيقة وكأنها تتلألأ في ضوء الصباح.
كانت عيناها المتورمتان من كثرة البكاء الليلة الماضية، وشفتيها المتشققتين والمجروحتين من قبلاته، وأنفاسها المليئة برائحة المشروب .. كل هذا كان ثمينًا ومثيرًا للشفقة لدرجة أنه لا يمكن تركها خلفه.
إلى أي مدى كان في قلبها كل هذا البؤس المكبوت؟ قبل إيريك جبهتها بلطف وتمنى فقط ألا تترك عملية الكشف عن مشاعرها الحقيقية ندبة أخرى عليها.
تجعدت حواجب ميسا قليلاً وأخرجت صوت أنين فربت إيريك على ميسا، وكان سعيدًا لانها تنام بسلام بين ذراعيه.
“صه إرجعي إلى النوم لابد أنكِ متعبه.”
لولا الورقة التي سلمها الخادم بعد طرق باب غرفة النوم في الوقت المناسب، لكان إيريك قد بقي في السرير، مسترخياً حتى تستيقظ ميسا.
إحتوت الورقه على معلومات غير عادية. في النهاية، بعد الاغتسال على مضض، وجه إيريك أمراً حازماً إلى باليك، شقيق كولين الأصغر، الذي كان يقف في الردهة.
“أبلغني بمجرد أن تستيقظ زوجتي.”
ومن أجل العودة إليها، ليس لديه خيار سوى التعامل مع الأمور بسرعة. مشى إيريك بخفة وتوجه إلى مكتبه الواقع في سكن الفرسان.
وكان الفارس المكلف بمتابعته ينتظر هناك بالفعل للإبلاغ.
“كما قلت، نظرت إلى جانب ماركيز كريسبين وتم الكشف على الفور عن هوية المرأة العجوز. يُقال إنها والدة نائب الكابتن.”
“والدة نائب الكاتب..”.
إيريك يعرف أيضا. رجل ولد من عامة الناس ويتمتع بمهارات جيدة ولكنه كان خشنًا ولم يتمكن من الارتقاء إلى منصب القائد بسبب اصوله العاميه.
“يُقال أنه اعتنى بالعمل القذر للأسرة لأجيال، وتم إعدام الأب بتهمة الاغتصاب والقتل غير العمد، لكن يقال إنه قام بالتستر على تصرفات الأم”.
“ومع ذلك، هل لا يزال لديه أي ولاء متبقي لتقدمه لكريسبين؟”
“كان من الممكن أن يكون ذلك من أجل مستقبل الابن الموهوب بدلاً من الانتقام من والاب غير الكفء”.
هز الفارس كتفيه واستمر في سرد التفاصيل التي جمعها الليلة الماضية.
“يبدو ان الام لديها علاقه مع نقابه اللصوص، كان الرجال الذين هاجموا جيلا من نقابة فالشيارك، بقيادة شقيقها.”
“اري.”
في النهاية تم التأكيد على أن كريسبين متورط في كل شيء ثم أغلق إيريك عينيه للحظة.
لماذا بحق السماء ماركيز كريسبين؟
هل روج للزواج بين العائلتين من خلال ربط امرأة بوالده، وتآمر مع خادمات العائلة المالكة لاختطاف جيلا وإحداث فضيحة على نفسه؟
وما هي الفوائد التي يجنونها من هذا؟ منصب وريثة عشيقة عائلة كلادنير؟ أم سقوط عائلة كلادنير؟
“راقب كريسبين وابلغني بكل التحركات.”
استمرت أفكار إيريك بينما كان كولين يسترجع المستندات من الخزنة.
وكان هناك سؤال في ذهنه. بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، فمن الصعب العثور على مبرر لكريسبين للذهاب إلى هذا الحد.
واليوم، كان هناك شيء آخر أثار أعصابه. أعدادهم صغيرة جدًا بحيث يمكن العثور عليها بسهولة في غضون أيام قليلة. ولكن لماذا كان من الصعب للغاية معرفة من كان وراء تلك عملية لفترة طويلة؟
هناك شيء غريب في أساليبهم الخشنة. لقد فكر إيريك في ذلك حتى نقر على مسند ذراع الكرسي بأطراف أصابعه.
ظهرت فرضية جديدة تمامًا في ذهنه.
‘ماذا لو لم يكونوا هم المخططين؟’
السبب الذي قدمته عائلة كريسبين لاتحادهم هو الخيانة. إذا كان هذا هو الطعم الذي بدأ كل شيء.
إذا قدمنا احتمال أن يتم استخدام هؤلاء الأشخاص أيضًا مثل كلادنير. من يقف وراء ذلك؟
“كابتن، لقد وصل أحد المرافقين من القصر الرئسي.”
أخرج المرافق رأسه من المدخل وأعلن.
“السيدة الشابة تسعل، سيدي. لقد طُلب مني إبلاغك على الفور. هل هذا صحيح؟”
فتح إيريك عينيه المغلقتين. لم يكن هناك سوى شخص واحد يمكنه التفكير فيه والذي كان وراء كل شيء.
***
ما أيقظ ميسا هذا الصباح كان صوتًا مزعجاً.
“يا إلهي،انظري إلى هذا.”
“اوه ما هذا…”.
يبدو أن خدمتا القصر قد عثروا على آثار الليلة الماضية.
بينما ضاقت عيون ميسا بشكل طبيعي.
كان الأمر مزعجًا للغاية، لكنه كان أمرًا محظوظًا إلى حد ما. على الأقل وصلت الأمور إلى هذا الحد. وفي تفكيرها بهذا، استدارت ميسا ودفنت وجهها في الوسادة.
“جيد اذن هذا هو التوقيت المثالي سأذهب للحصول عليه على الفور.”
ما الذي يمكن أن يكون في توقيت مثالي إلى هذا الحد؟ حتى في حالتها شبه النائمة، كانت ميسا تنتبه إلى ما يحدث.
بدا أن بوينتي متجه إلى مكان ما لكنها عادت بعد فترة وجيزة، واستأنفت الخادمتان حديثهما.
“منذ أن تخلصنا من تلك المرأة العادية، كان الحراس في حالة من الاضطراب. لماذا يتعين عليهم طرح كل هذه الأسئلة؟”
“لقد أحضرتِ كل شيء؟ لابد أن هذا كان ثقيلًا.”
وعبست المرأة الضخمه في وجه بوينتي، ثم استدارت وسحبت ميسا على قدميها بعنف.
“تحركِ بسرعة، أنتِ لست حلزونًا.”
“كوني لطيفًا. إذا اشتعل جنونها، فسيكون الأمر مزعجًا.”
وبشكل مفاجئ، تدخلت بوينتي بنبرة لطيفة على ما يبدو ثم توجهوا بسرعة نحو الحمام. بالطبع، لم تخف قبضة المراه الضخمه على الإطلاق.
وبعد أن جرتها رغماً عنها، وجدت ميسا الحمام مليئاً بجميع أنواع الأغراض. كانت الملابس والإكسسوارات التي ارتدتها عندما وصلت لأول مرة إلى قصر كلادنير، إلى جانب مستحضرات التجميل المتنوعة، موضوعة على الأرض.
“بدءًا من اليوم، سيكون يوماً مزدحم جداً” قال بوينتي بنبرة مقنعة.
“لا يمكنك أن تتحملي خسارة اهتمام زوجك، أليس كذلك؟”
لقد جعل اللطف المصطنع في صوتها ميسا تشعر بالغثيان، لكنها تظاهرت بمهارة بعدم الاهتمام، معتقدة أن الوضع كان سخيفًا.
اليوم، كانت الخادمات سريعات بشكل خاص، حيث قمن بغسلها وتجفيفها في وقت قصير.
“هل نحتاج إلى تصفيف شعرها أيضًا؟”
“نعم افعلي ذلك.”
ارتدت ميسا فستانًا أبيض اللون، وحكت ذقنها، وابتسمت بضعف بسبب سخافة معاملتها مثل القرد.
“أوه، انظري الي كل تلك العلامات علي جسدها.”
وعلى عكس ملابسها المعتادة، كشف هذا الثوب عن رقبتها وكتفيها، وأظهر العلامات الحمراء بوضوح.
أصدرت بوينتي أمرًا إلى المرأة الصخمه: “امسكيها بشكل مستقيم”.
“نعم.”
ثم، وبكل حرص، بدأت بوينتي في وضع البودرة على وجه ميسا. وبينما كان البودرة البيضاء تتطاير، كانت مييسا تضحك، وتفتح فمها في كل مرة تقترب فيها البودرة.
“أوه، أنتِ… لا بأس. كل شيء على ما يرام.”
اليوم، بدت متساهلة بشكل غير عادي. ووجدت ميسا هذا الأمر غريبًا، فراقبت بوينتي التي أخرجت جرة خزفية صغيرة من جيبها وفتحت الغطاء، لتكشف عن مستحضر تجميل أحمر اللون بداخلها.
“لا يوجد فرشاة.”
“أوه لا، ماذا يجب أن نفعل؟”
“لا مشكله، سيكون الأمر على ما يرام. ليس لدينا خيار لأننا في عجلة من أمرنا.”
“كما هو متوقع، السيدة ماليكا، أنتِ مذهلة.”
بينما كانت ميسا تحدق في الهواء، وتضحك لنفسها، لمس شيء شفتيها. وبشكل غريزي، حركت رأسها بعيدًا.
“لا تتحركِ يا انتِ!”
كان وجه بوينتي، الذي أصبح الآن أمامها مباشرة، يبدو غريبًا. كانت اليد التي تحمل مستحضرات التجميل ترتجف قليلاً.
مثير للشك.
كانت ميسا في حالة تأهب قصوى، فتصرفت دون تفكير، فدفعت بكل قوتها. وبصرخة حادة، أُلقيت ماليكا إلى الخلف.
“آه! هذا، تلك الوغده!”
حاولت ميسا أن تستدير وتهرب، لكنها أمسكت بها بسرعة. حاولت التحرر، لكن دون جدوى.
لماذا هم مصممون إلى هذا الحد؟ دارت عينا ميسا في أرجاء الغرفة. في تلك اللحظة، قالت ماليكا، التي سقطت على الأرض، بنبرة محبطة.
“أين هو؟ أين… آه، وجدته”.
تمتمت، والتقطت جرة الخزف التي كانت تبحث عنها.
تحول شك ميسا إلى يقين. لم يكن هناك شيء أكثر إلحاحًا من إخراج إحباطها على ميسا بصفعة.
مستحضرات التجميل، أحمر الشفاه.
خطرت فكرة في ذهن ميسا. هل يمكن أن تكون الأسرة الحذرة للغاية قد جلبت شيئًا ما؟
أيا كان الأمر، فقد كانت بحاجة إلى كسب الوقت. أخذت نفسًا عميقًا وصرخت ميسا بأعلى صوتها
“كياااا، ممم!”
لفّت المراه الضخمه ذراعها خلف ظهرها وغطت فمها.
ركلت ميسا بقوة، وأسقطت كل ما في متناولها، مما تسبب في حدوث ضجة كبيرة عندما سقطت الأشياء على أرضية الحمام المبلطة. اضطرت بسرعة إلى الركوع، ولكن لحسن الحظ، سمع شخص ما خلف الباب الضجة.
“سيدتي الشابة! هل أنتِ هناك؟”
كانت جيلا. ضاقت عينا ماليكا عندما تعرفت على الصوت وهمست.
“ماذا؟ لماذا هي هنا؟”
تسبب سماع صوت جيلا، في تجميد الخادمتين في مكانهما. لقد ظنا ان كريسبين قد تخلص منها ولكن كيف لا تذال حيه؟ وفي الصمت الذي أعقب ذلك، سُمع صوتًا صاخبًا من خارج الباب.
“هاه؟ ما هذا؟ الباب مغلق. سيدتي الشابة!”
طرقت جيلا الباب بفارغ الصبر، ثم أطلقت سلسلة من الشتائم.
“يا إلهي، انا لا املك القوه للوقوف علي ساقاي. انت! سيد فاليك! تعال إلى هنا بسرعة!”
عندما وصل إليهم صوت جيلا وهي تنادي على الفارس، تحول وجه ماليكا إلى عبوس شيطاني
“انتِ، اتركِ فمها بسرعة.”
“آآآه! كيااا!”
بمجرد أن أزالت يدها، صرخت ميسا. لكن ماليكا تجاهلت ذلك وأمسكت بوجه ميسا. بينما استمر باب الحمام في الاهتزاز.
“إذا استمر هذا الوضع، فإن هؤلاء الوحوش سوف يحطمون الباب. ربما يجب علينا تأجيل هذا الأمر إلى-“
“لا، اليوم هو العذر المثالي، فقط امسكيها بقوة.”
“ما زال-“
“لن ينكسر خشب الأبنوس بسهولة. سنقول فقط أننا أغلقنا الباب لأنها كانت تسبب ضجة.”
أصبحت صرخات ميسا أخف، وعقلها يتسابق.
ماذا يجب أن أفعل؟ يجب أن أفعل شيئًا لأكسب المزيد من الوقت.
ركعت على ركبتيها وذراعيها ممسكة بوجهها، ولم يتبق أمام ميسا سوى خيارات قليلة.
“بتوي!”
“آآآه!”
بصقت ميسا في وجه ماليكا. عبس وجه ماليكا، وتمتمت بالشتائم بينما كانت تمسح خدها، حريصة على عدم تلطيخ وجهها باللون الأحمر الذي وضعته على أصابعها.
“الكلبة المجنونة.”
إلى متى يمكنني الصمود هكذا؟ اتسعت عينا ميسا وهي تراقب عن كثب تصرفات ماليكا.
كانت المشكلة أن وجوههم كانت قريبة جدًا. وعندما مدّت ماليكا يدها مرة أخرى، ضيقت عينيها للحظة.
“ماذا؟”
التقت نظراتهما دون قصد، حدقت ماليكا بعينيها الحادتين.
أدركت ميسا خطأها، فأخفضت نظرها بسرعة. أدركت على الفور أن هذا كان قرارًا أسوأ.
“أنتِ هل تتصرفين مثل الإنسان العاقل.”
كان لقاء نظراتها غريبًا بالفعل، ولكن هل كان من الغريب أيضًا أن تتجنبه فجأة؟ تمتمت ماليكا لنفسها، مما دفع ديال المرتبكة إلى الإسراع بها.
“أسرعي، افعلي شيئًا. بهذه السرعة-“
“كوني هادئه.”
لم تتزحزح ماليكا عن موقفها. لقد نسيت مهمتها الأصلية ولم تعد تنظر الآن إلا إلى الأميرة بإصرار مثل كلب صيد التقط رائحة ما.
“هناك شيء غريب.”
هل فهمت الأمر؟ شعرت ميسا بأن جسدها بالكامل أصبح باردًا. كانت تعلم أنها يجب أن تضحك وتضحك، لكن وجهها لم يتحرك.
ظلت ميسا تنظر إلى الأرض، تتنفس بصعوبة. لم يسبق لأحد أن أمسك بها من قبل، لكنها اليوم خففت من حذرها.
بسبب التهديد غير المؤكد، تراجعت عن كل ما عملت من أجله. شعرت بتجمد دمها. تمنت أن تكون القشعريرة التي تغطي جسدها مجرد خيال.
ماليكا، التي كانت تفحص كتف ميسا المكشوفة وترقوتها وكأنها مستعدة لالتهامها، لاحظت شيئًا.
سحبت ذراع ميسا بعنف إلى الأمام، وأكدت الشعر الناعم الذي يقف على ذراعها بأم عينيها.
“
حسنًا، انظرو إلى هذا.”
كان صوتها الهادئ ممزوجًا بابتسامة شريرة.
أدركت ميسا أنها أُلقي القبض عليها، فرفعت رأسها، ورأيت وجه ماليكا يملأ بصرها، مبتسمًا مثل الشيطان.
……….
انا كل شويه بغير اسم الزفته ماليكا مره ماليكة بتاء مربوطه ومره بالف..:-|