Behind the laughter of the surviving princess - 28
إنها مريلة على شكل بتلة على الرغم من أن إيريك رأي ميسا ترتديها في وقت ما.
“قم بوضعها حول رقبتي مثل القلادة وإربطها بالشريط الذي في الخلف.”
“اه هل يجب أن نتصل بجيلا لتفعل هذا؟”
“لا حاجه أنا أعرف كيف اقوم بامر لقد تعلمت ذلك من الخادمات لذا هيا افعل ما طلبت منك.”
قام إيريك بوضعها بطريقة خرقاء وربطها بأصابعه الصلبة. بطريقة ما، بما أن شخصًا مثل جيلا يعرف كيفية القيام بذلك، فيبدو أنه يجب أن يكون قادرًا على القيام بذلك بنفسه.
“لقد تم ذلك أليست معدات الحماية غير مريحة؟”
“لا أنا بخير.”
طوال المحادثة، تجنبت ميسا بطريقة ما إجراء اتصال بصري معه. ربما بسبب ما حدث الليلة الماضية، تطهر أيضًا وأدار رأسه.
استقل الإثنان وجيلا العربة، وكانت مدام كلادنير تودعهم. بينما بدأ سائق العربة التحرك دون أن يسأل عن الوجهه، كما لو كان قد تم إرشاده بالفعل إلى اين يذهب.
أغمضت ميسا عينيها بإحكام، وتظاهرت بالنوم، واستمعت إلى الضجيج خارج العربة بينما حملها إيريك بين ذراعيه.
كما يبدو أنه كان يرتدي الملابس الواقية تحت ملابسه وكانت جميع الأجزاء التي لمستها ميسا قاسية.
كان هناك صمت ثقيل داخل العربة.أخذ كل من إيريك وجيلا نافذة واحدة ونظرا إلى الخارج، لكن لم يحدث شيء. حتى توقفت العربة أمام الساحة.
سأل إيريك بينما كانت جيلا على وشك النزول من العربة.
“مهلا، ماذا فعلتِ في المرة الماضية؟”
“نظرت إلى بعض الأعشاب الطبية وذهبت إلى المكتبة.”
“إفعلي نفس الشيء اليوم، وسوف يتبعك كولن.”
“مفهوم.”
أجابت جيلا بأدب وخرجت من العربة، ولم يكن هناك سوى هما الاثنين بينما نهضت ميسا بسرعة وقامت بتصويب شعرها المتشابك. ساعدها إيريك وشرح الوضع بإيجاز.
“إن احتمالات استهداف عربة متحركة في المدينة منخفضة. وبغض النظر عما يحدث الآن، هناك شخصان هنا لحمايتك، بما في ذلك أنا، وهناك أربعة فرسان آخرين يتابعونكِ من بعيد.”
وكان توقعه صحيحا. لفترة طويلة، لم يحدث شيء للعربة.
ومع ذلك، عندما قابل جيلا مرة أخرى في الساحة، كان مظهرها مختلفًا تمامًا عما كانت عليه قبل ثلاث ساعات.
“هل حصل شئ ما؟”
كان شعرها متشابكا وملابسها ممزقة في عدة أماكن. وفوق كل شيء، بمجرد صعود جيلا، ظلت الرائحة الدموية خفيفة داخل العربة. وبد أنها غسلته مرة واحدة بالماء، لكن بقع الدم ظلت على ملابسها.
“هل تأذيتِ؟”
“المكان الذي يتألم أكثر هو قلبي بسبب السير كولين إيمانيس”.
كولين وباليك هما أبناء عائلة إيمانيس، لكنهما لا يحبان أن يُناداهما بنفس الاسم الأخير. وذلك لأن لها دلالة مشابهة لكلمة فاحشة في اللغة الرئيسية لسيدات. لذلك عادة ما ينادونهم بأسمائهم الأولي، لكن جيلا نطق الاسماء الأخير بتركيز ووضوح غير عاديين اليوم.
“اذا ماذا حصل…”.
توجهت جيلا إلى المكتبة، لتنظر إلى الأعشاب وتأكل نفس الوجبات الخفيفة، تمامًا مثل الأمس. بعد ذلك، تمت سرقة حقيبت نقودها بواسطة نشال باستخدام تقنيات بدائية، وتم استدراجها إلى زقاق مظلم.
بينما زمت وصرخت جيلا وتحركت بشكل مرتعش، كما لو كانت تمشي أو تجري.
ما كان ينتظر جيلا هو أربعة رجال فاسدين. كانت أسنانهم متعفنة هنا وهناك، وكانوا يبتسمون برائحة كريهة.
“ليست هناك حاجة لوصف الرائحة الكريهة.”
“نعم. على أي حال، بعد الاستماع إلى ما كانوا يقولونه، بدا وكأنهم لم يحاولوا إيذائي على الفور، لكنهم كانوا يحاولون اختطافي وأخذي بعيدًا كما قاموا ايضا بوضع كيسً فوق رأسي.”
توقفت جيلا، التي كان تتحدث بثقة حتى هذه اللحظة، للحظة وواصلت تقريرها كما لو كان تختلق عذرًا.
“كان ينبغي لي أن أذهب لمعرفة المزيد، لكنني لم أستطع التراجع…”
“لا داعي لذلك. إذا كان بإمكانكِ معرفة ذلك على الفور، فلماذا تنتظرين؟”
أصبح صوت جيلا أعلى عندما تحدث إيريك عن طيب خاطر.
“نعم نعم أعرف جيداً أين وكيف أطعن وأقطع لكي اكون مفيده.”
ثم واصلت شرح الموقف فلقد كان الرجال، الذين استخفوا بها لأنها امرأة شابة وجميلة، تلقيهم على الجدران واحدًا تلو الآخر، ورؤوسهم محطمة ووجوههم مشوهة.
“ولكن كان هناك أربعة، أليس كذلك؟ بينما كنتِ تتولين أمرهم الواحد تلو الأخرى، من الغريب أنه لم يكن هناك هجوم مفاجئ من الخلف.”
ولوحت جيلا بيديها كما لو كانت تُعامل بشكل غير عادل.
“عندما عدت إلى صوابي ونظرت إلى الوراء، رأيت اللورد كولين يدفعهم أمامي واحدًا تلو الآخر، واو. إنه أمر مثير للسخرية..”.
“أرى.”
“عندما أمسكت بالرجل الثالث من ياقته، شعرت بالسخونة في فخذي وبدون أن يكون لدي الوقت للتحقق مما طعنني، قمت بسحقه بعربة قريبة.”
كانت جيلا غاضبه حقًا من كولين.
“سبعة عشر… لا، ستة عشر. اعتقدت أنه يقصد أنني أستطيع التعامل مع هذا العدد، لكن العدد استمر في الانخفاض!”
أومأ إيريك، الذي كان على دراية بكولين، برأسه.
“بعد أن أسقطتهم جميعًا، قال لي إذا كنتِ ستلقيهم هكذا، فما الفائدة من الخناجر؟ لذا أخبرته أنني أستخدمها للاستجواب”.
ثم ضحكت جيلا ولوحت بالخنجر الذي كان لا يزال مبللا بالماء.
“لذا، نظرًا لأن كلاهما في حالة معنوية جيدة، فلننظف أظافرهما أولاً بهذا-.”
“لحظة.”
كان إيريك مهتمًا بالقصة القاسية، ونظر إلى وجه ميسا بين ذراعيه. ومع ذلك، بالنظر إلى زوايا فم ميسا ترتفع قليلاً وهي تدفن وجهها بين ذراعيه، يبدو أن زوجته لم تكن تمانع لهذا النوع من الحديث….
“أكملي.”
“حسنًا، ما أقوله هو أنني قمت للتو بتنظيف يديه وقدميه وبعض أسنانه وايضا يقولون إنها نوع من نقابة اللصوص، ولكن عندما سمعت عن عائلة كولين، سمعت أنه تم القضاء عليهم من هناك أيضًا.”
“يجب أن يكون شخص ما قد إستأجرهم.”
“بالضبط. لم يكونوا يعرفون الكثير، فقط وعدوني بالمال. كانت الخطة هي اختطافي، وتنفيذ ما يريدونه لبضعة أشهر، وإذا حملت، فسيقومون بتسليمي إلى قصر كلادنير.”
(كل الهبد دا عشان يقول انهم عوزين يخلو ايريك يكون له فضيحه مع جيلا)
“ماذا؟”
أصبحت عيون إيريك حادة فقام بتضيق حاجبيه لكنه فتح فمه بعد ذلك.
“لقد عملتِ بجد. لدي فكرة واضحة عمن يقف وراء هذا.”
“نعم، لقد كان الأمر صعبًا. لقد تمزق معصمي بالكامل. هل سأحصل على بدل المخاطر؟”
“هذا ليس شيئًا يمكن حله بالمال.”
“لا يهم. لم يكن لديهم ضغينة شخصية ضدي. لقد استمتعت بالفعل بمنحهم بعض الانتقام.”
على الرغم من أن تعبير وجه إيريك ظل غير مبال، إلا أنه تذكر شيئًا سمعه عن جيلا.
“أنت تدخرين المال لشراء متجر الحداد في مسقط رأسك، أليس كذلك؟”
“نعم، إنه منافس والدي، لكنه أحمق.”
“سأشتريه لك كممتلكات شخصية. قد يستغرق الأمر بضعة أسابيع، لكنكِ ستحصلين على سند الملكية في أوائل الشهر المقبل.”
انحنت جيلا بعمق، ممتنة، ثم وقفت بوجه مبتسم.
“سأعود مع السير كولن. أبدو في حالة يرثى لها.”
“حسنا.”
وعندما غادرت جيلا، استأنفت العربة رحلتها إلى قصر كلادنير.
“يا لها من حيلة حمقاء”.
قال إيريك متأملاً.
“كانوا يأملون في إيقاعي في فخ الفضيحة إذا حملت جيلا”.
أومأت ميسا بهدوء.
“بالمناسبة، بوينتي وبيج أطلقا على جيلا لقب حبيبتك.”
تنهد إيريك بعمق قبل أن يسأل.
“هل أنتِ بخير؟”
“لماذا؟”
سأل إيريك بصراحة.
“إعتقدت أنكِ لن تحبِ سماع أي شيء عن معارك السكاكين ورائحة الدماء”.
“أوه، هذا”.
هزت ميسا كتفها.
“في البداية، كان الدم يُرعبني عندما صغيرة جدًا حينها”.
وأضافت كأن شيئاً لم يكن.
“كان منظر الدم والقتل يستمر في أحلامي في الليل، لكنني اعتدت عليه الآن ولا بأس.لقد تم توبيخي في وقت سابق لأنني كنت قلقة من أنني قد أعتاد على الضحك بصوت عالٍ.”
عبس إيريك.
“لابد أنكِ رأيتِ ذلك عدة مرات.”
“في وقت لاحق، نمت حتى بين أكوام الجثث. هل كان عمري اثنتي عشرة سنة في ذلك الوقت؟ همم بعد ذلك، اعتقدت أنني فقدت عقلي حتى لو لم أفعل أي شيء، لذلك شعرت بالراحة”.
على الرغم من أنه كان تصريحًا جعلك تشك في أذنيك، إلا أن نبرة الصوت كما لو لم يكن شيئًا كانت واضحة جدًا.
“منذ حوالي عامين، اشتبهت الخادمات في أنني قد عادت إلى رشدي. في ذلك الوقت، لم يكن أحد يموت، لذلك لم يكن الأمر سهلا لأنه كان عليا اختلاق الأمور واحدا تلو الآخر”.
كان حديثها أطول من المعتاد، ربما لأنها كانت متحمسة للرائحة الدموية التي كانت لا تزال في العربة.
“أرى.”
من الصعب حتى تخمين ما مرت به وفعلته عندما كانت صغيرة.
إذا لم تكن هذه الأشياء ذات أهمية كبيرة، فلماذا تخاف من الطيور، ولماذا لا تريد حتى الدخول إلى المعبد؟ بعد التردد للحظة، سأل إيريك بحذر.
“هل مازلتِ تكرهين أو تخشين شيئًا ما؟”
فجأة أدارت ميسا رأسها خارج النافذة. تحدث إيريك بهدوء عند رؤية ذلك.
“لا بأس إذا كنتِ لا تريدين التحدث عن ذلك.”
هي التي كانت تنظر في الاتجاه الآخر، نظرت إلى إيريك. بوجه خالٍ من التعبير، رمشت عدة مرات كما لو كانت تفكر في شيء ما ثم نظرت بعيدًا مرة أخرى.
***
ظلت ميسا صامتة حتى انتهاء الوجبة. لكن عندما مد إيريك يده ليقرع الجرس أوقفته ميسا علي عجل.
“انتظر دقيقة.”
يبدو أنه كان لديها ما تقوله. نظر إيريك إلى زاوية فمها المتصلب ثم قالت.
“انت تعلم انني اخاف من الطيور.”
“نعم اعرف.”
ثم ساد الصمت مرة أخرى. بعد تردد لفترة من الوقت، فتحت ميسا فمها مرة أخرى.
“أنا أكره الأيام الممطرة أيضًا. وخاصة العواصف الرعدية. وأنا لا أحب القصص عن طفولتي. لا أريد أن أفكر في الأمر.”
“…هل لي بالسؤال لماذا؟”
نظرت في وجهه.
“الليلة الماضية، لم ننهي الامر بعد.”
أدرك إيريك ما كانت تحاول قوله.
***
(تحذير الجي كلامه تقيل شويه)
بعد الاستحمام أولاً في الحمام، غسل إيريك جسد ميسا بعناية بينما نشر قبلات كثيره في جميع أنحاء جسدها.
عندما لامست أنفاسه الساخنة بشرتها الرطبة، وقف الشعر الناعم على نهايته.
“يجب أن تكونِ باردة.”
قام على عجل بتنظيف جسد ميسا وأخذها إلى غرفة النوم.
استمرت القبلة على السرير. في بعض الأحيان بعناية، وأحيانا على عجل. وبينما كان فم إيريك يستكشف كل جزء من جسدها، بدأ شعور غريب يزدهر.
إعتقدت ميسا أنها كانت ستعتاد على ذلك لأنها وصلت إلى العتبة مرة واحدة، لكن ميسا كانت لا تزال في حيرة من أمرها.
“اوه، هذا غريب.”
“يجب ان يكون الامر غريب
اً.”
قام بتدفئة جسدها ببطء ولكن بثبات. عندما كان جسد ميسا كله يهتز للمرة الثالثة، قامت بفتح ركبتيها وحفرت ببطء.
بينما كان يتنهد بأسف، توقف عدة مرات على طول الطريق وقبل جبين ميسا وجفنيها وخدها.
“بماذا تشعرين الآن؟ هل الامر مؤلم جداً؟”