ما وراء ضحكة الأميرة الناجية - 21
فصل 21
Behind the Laughter of the Surviving Princess
“أنت مشغول. هل يمكنني أخذ وقتك بهذه الطريقة؟”
قالت ميسا وهي تحاكي لهجه جيلا
“انتظري، انتظري، ماذا قولتي الان؟”
انفجر إيريك ضاحكًا وطلب منها أن أقول ذلك مرة أخرى.
عندما تكرر السؤال علي ميسا، دون أن تعرف السبب، كان ايريك يمسكت ببطنه ويضحك.
“سمعت أن جيلا من كازن، وكنت اتكلم مثلها فهل هذا غريب؟”
فرك إيريك زوايا عينيه وانفجر ضاحكًا.
“اللهجات على الجانبين الشرقي والغربي من الإقليم مختلفة قليلاً. يا إلهي، لديك لهجة كازن…لا يمكنك انتِ تقولينها بطريقه لطيفه جدا.”
توقفت ميسا عند الكلمة الأخيرة، لكن إيريك كان مشغولًا تمامًا في مكان ما.
“حاولتي أن تتعلم ذلك لاحقًا. خلال مهرجان الحصاد لأهالي المنطقة..آه، في الواقع..لا أستطيع أن أطلب من جيلا أن يعلمك.”
وأوضح مع الأسف.
“خلال مهرجان الخريف، تلوح النساء بأيديهن بهذه الطريقة ويغنين ويرقصن كما يرتدين إكليلًا من سنابل القمح على رأسهم.”
وبينما كانت تحدق في فمه بفراغ، بينما كان واضح ان ميسا كانت تشعر بالفضول بشأن المهرجان، فتكلم بارتياح.
“سيكون الأمر أسرع لو تعلمت من جيلا ..دعينا نرقص معا في وقت لاحق.”
“حسنا.”
بعد التأكد من أنه انتهى من التحدث، أكدت ميسا على الفور مرة أخرى.
“لكن ليس عليك حقًا أن تأتي مبكرًا بدءًا من الغد.”
ابتسم إيريك وسأل مازحاً.
“ماهو السبب؟..إذا لم تجبي بشكل جيد، فسوف اصاب بخيبة أمل.”
أغلقت ميسا فمها على تلك الكلمات. كيف يمكنك معرفة ما إذا كان هذا شيء ستحزن لسماعه أم لا؟
تحدثت إيريك، الذي لاحظ ارتباكها، مرة أخرى تكلم بصوت ناعم.
“لا، لا بأس، فقط أخبرني..لن أشعر بالسوء حيال ذلك.”
“عندما أخرج مع إيريك، لا يقول الناس أي شيء. لكن عندما أخرج مع جيلا، نتبادل الكثير من الكلمات المثيرة للاهتمام أمام بعضنا البعض… “.
“اعتقد ذلك.”
أومأ إيريك برأسه على كلماتها. صحيح أن الحاضرين يجدون صعوبة في ذلك.
أتساءل عما إذا كان هذا هو الشعور الذي يشعر به الطفل الذي كان يتلقى الكثير من الرعاية عندما يكبر ويقرر اللعب مع أصدقائه.
“إذا كنتي ستتجولين بمفردك مع جيلا، فلماذا لا ترتدي ملابس مناسبة؟”
من بين الذين يعملون في عائلة كلادنير، لا يوجد أحد يعامل صاحبه بإهمال بسبب سلوكه المتهالك. ومع ذلك، استخدم العذر بأنه لم يعجبه هذا الزي لفترة طويلة وتحدث.
“لا، أنا أحب هذه الملابس.”
تكلم إيريك مرة أخرى.
“ولكن أليس من الأفضل ارتداء ملابس جميلة؟ هل هناك أي سبب يجعل يلبسون زوجتي ملابس رديئة الجودة؟ بغض النظر عن عدد المرات التي يجب أن تغيري فيها ملابسك، فهذا كثير جدًا.”
هناك سبب ثم رمشت ميسا وتأملت.
حسابات بوينتي هي أنهم إذا علموا أنه شخص تم التعامل معه في الأصل على أنه شخص غير ذي أهمية، فلن تكون الأمور صعبة عليه في كلادني، وسيظهر ألوانه الحقيقية قريبًا. في الوقت نفسه، فإن وصفها بالأميرة طوال الوقت يهدف إلى الحفاظ على العداء.
توترت ميسا ذقنها وفكرت للحظة قبل اختيار الإجابة المناسبة.
“عليا أن استمر في التصرف بغرابة على أي حال..يجب أن أحفر تحت شجرة البردقوش غدًا أيضًا، ولا أريد أن أفسد ملابسي الجميلة.”
(مكسله اسال جوجل بس اعرف ان البردقوش حاجه شب النعنع بريحه عطريه..عندنا في جنينه البيت🌿)
“حسنًا، هذا منطقي.”
أومأ إيريك برأسه وأضاف.
“في هذه الحالة، خذي معكي ملعقة على الأقل.لا تحفري التراب بيديك”
والمثير للدهشة أن الرجل كان ملما.
لقد احترم تصرفات ميسا دون أن يمنعها بالقوة. هكذا، كما لو أنه يفهم أن هذه الأشياء مهمة جدًا لميسا.
في اليوم التالي، توقفت ميسا، التي كانت تحفر شجرة بالملعقة.
“السيدة الصغيرة ألستي عطشانة؟”
أخرجت جيلا مقصفًا ووضعته في فم ميسا لتطعمها. ثم مسحت وجه ميسا المتعرق بمنشفة مبللة فاترة. في الطقس الحار، ليست هناك حاجة للبقاء معًا بهذه الطريقة.
“سيدتي، حاولي الحفر على الجانب الرطب هنا أيضًا..قد تخرج ديدان الأرض مرة أخرى.”
أصبحت جيلا أكثر حماسًا عندما خرجت دودة الأرض، لذا تتظاهر الآن بعدم رؤيتها حتى عندما تخرج. بينما إستمرت ميسا في فحر حفرت في التراب الجاف فقط.
تساقطت قطرات العرق من جبهت ميسا وتدفقت إلى عينها. مسحت عينها بيدي المغطاة بالتراب، وأخرجت جيلا منشفة مبللة أخرى.
“يا إلهي، أنظري إلى وجهك الصغيرة.”
في مرحلة ما، نادتني جيلا بذلك بمهارة عندما كانا بمفردهما. ضحكت ميسا وأصدرت صوتا غريبا.
“حسنًا، أعتقد أن اللورد سوجا لم يلمسني منذ ذلك الحين. أنا سعيده.”
ميسا، التي لم تكن مرتاحة لكلمات جيلا، أمسكت بالملعقة وحفرتها في الأرض. تنهدت جيلا، التي كانت تراقب من الجانب، بهدوء.
“تالي، أعني أنه كان هناك أخي الأصغر”.
على الرغم من سماع صوت رثاء، واصلت ميسا ما كانت يفعله في صمت.
“لا، في الواقع كان هناك سبعة آخرين اكبر واصغر سنن مني. ربما لا تعرفين هذا، لكن الأشخاص مثلنا يتكاثرون كثيرًا. هناك الكثير من الناس في الحي الذين أنجبوا 11 أو 12 طفلاً.”
أضافت جيلا تفسيراتها بشكل متقطع، وكأنها تطلب الفهم من شخص لا يستطيع الفهم.
‘كنا ثمانية أشقاء، ثم انتشر الوباء في القرية، ومات اثنان منا ونجا الآخر بالكاد. ربما كانت الحمى سيئة للغاية لدرجة أنها كانت هكذا … حسنًا، هكذا حدث الأمر.”
استندت جيلا إلى الشجرة وواصلت الحديث مع نفسها بينما استمعت ميسا أيضًا وهي تحفر حفرة في التراب بالملعقة.
“ولكن كيف يمكن لمساعد الحداد أن يربي طفلاً مريضاً؟ حتى عندما كبرت، لن أتمكن من كسب عيشي أو القيام بالأعمال المنزلية وفي أحد الأيام فقط، أخذ والدي تولي للخارج وعاد بمفرده.”
أخرجت ميسا دودة الأرض رأسها لذال في حفرة التراب التي كانت تحفرها.. لكن ميسا، التي لم تكن تريد أن تنقطع قصة جيلا، دفعت دودة الأرض إلى الداخل وغطتها بالتراب.
“في وقت لاحق، استولى والدي على محل الحدادة وسألني أين تركت تولي بعد الاعتناء بمنزلنا. يبدو وكأنه دير في مكان ما، ولكن إذا تركته لي، سأطلب منك إعادته. ثم قال أنه لا يعرف..لقد سحبتها بدقة شديدة.”
كان صوت جيلا هادئا.
“لم أعرف ذلك إلا في وقت لاحق من تلك الليلة عندما سمعت والدي يبكي وهو ممسك بوالدتي. وكان يقول لها..”
[لقد أرسلت تولي إلى مكان لا يمكن إعادتك فيه أبدًا.]
“….”
“ما زلت حزينه جدًا، لكن لا أستطيع حتى التحدث..كلما سالت كنت أتعرض للتوبيخ وأسأل إذا كان هناك أي شخص لم يختبر شيئًا كهذا.”
‘أرى أعتقد أن هذا يحدث للجميع.’
تعلمت ميسا أيضًا شيئًا جديدًا. يبدو أنه من الشائع أن يقتل أفراد الأسرة أفراد أسرهم.
(لا في شويت خرفان بيعملو كدا بس ميعرفوش ان مصرهم الدبح في العيد)
“لقد رويت هذه القصة فقط بينما كنت أحمل حصانًا في إسطبل وكلبًا يركض ذهابًا وإيابًا إلى ساحة التدريب.”
لأن الحيوانات لا تتحدث مع أحد. لكن ميسا قمعت الرغبة في الضحك على تلك الكلمات. لا يمكن لميسا أن تكون أكثر رضاً عن معاملتها كحصان أو كلب.
“في الواقع، عندما رأيتك لأول مرة، يا سيدتي، كنت متأكدة…”
من الواضح، ماذا تحاول أن تقول؟ انتظرت ميسا، وهي تدق الأرض بغصن شجرة، لكن كلمات جيلا لم تستمر.
“زوجتك هنا.”
“آه، اللورد سوجا..هل أنت هنا؟”
وذلك لأن إيريك كان يقف خلف ميسا. ‘
لقد قلت بالتأكيد أنه ليس عليك أن تأتي مبكراً.’
بعد تبادل بضع كلمات مع جيلا، سمح لجيلا بالدخول كما لو كان يعمل في نوبة عمل.
لم تستطع ميسا، التي كانت تشعر بالفضول بشأن ما ستقوله جيلا، إلا أن تشعر بخيبة الأمل. لكن هذا لا يعني أنها أستطيع الإمساك بجيلا وتسألها، لذلك ارتطمت بالأرض بغصن شجرة عشوائي.
“هل تستمتعين؟”
قال إيريك، غير مدرك لما فعله، جلس في مكان جيلا
.
“انتظري لحظة، لما فحرتي بهذا القدر؟”
اعتقدت أنه سوف يمدحها، لكن تعبيره كان جديًا.
“هذا خطير بعض الشيء. إذا انكشفت الجذور إلى هذا الحد…”
سأل الرجل وهو يشمر عن سواعده.
“بدلاً من هذا الجانب، ماذا عن الانتقال إلى الشجرة الكبيرة هناك؟”
“..نعم.”
بعد انتظار إجابة ميسا، قام بملء حفرة التراب التي حفرتها ميسا وخطى عليها، دون أن يهتم حتى بوصول الأوساخ إلى سرواله النظيف.
“بما أن موسم الأمطار قادم قريبًا، فحاولي الحفر حتى تصل إلى هناك فقط ثم فكري في القيام بشيء آخر”.
قال وهو ينفض التراب عن يديه.
جمع أدوات ميسا ،الملعقة والفروع وانتقل إلى الشجرة الأخرى، منتظرًا أن تلحق به.
“هل تشعرين بالحر؟” سأل.
“لا،”
تمتمت ميسا. شعرت أنه ليس من الآمن التحدث بصوت عالٍ، فهي غير متأكدة من الشخص الذي قد يستمع.
شعر إيريك بالحرارة، ففتح بعض الأزرار واتكأ على الشجرة، مبتسماً لها.
“لقد اكتسبت بعض السمرة أثناء اللعب تحت أشعة الشمس. يبدو الأمر صحيًا” قال مبتسمًا.
تساءلت ميسا عما إذا كان ينبغي لها الرد على ذلك، وأضاف إيريك وهو ينفض سرواله الملطخ بالأوساخ.
“عندما التقينا لأول مرة، كنتي شاحبًا ونحيفًا للغاية لدرجة أنني كنت أشعر بالقلق، لكنكي الآن تبدين حيوية للغاية.”
نظر إليها بابتسامة ناعمة، مما جعل ميسا تشعر بالغرابة. كان من الغريب أن يهتم شخص ما بما يكفي لملاحظة التغييرات التي تطرأ عليها.
“انظري، هناك بستاني قادم من بعيد”.أشار إيريك.
وبعد أن سمعت كلماته، أمسكت ميسا بسرعة بأكبر عدد ممكن من الفروع التي تمكنت من وضع يديها عليها وبدأت في حفر الأرض.
“أوه، سيدي الشاب، سيدتي الشابة”
استقبل البستاني بتوتر من مسافة بعيدة.
“هل تقوم بفحص أعشاش الطيور يوميًا؟” سأل إيريك.
أجاب البستاني بأدب.
“نعم، أنا أتأكد من أن هذه الأشجار لا تنمو بشكل عشوائي، لذلك إذا بنى طائر عشًا، فسيكون من السهل اكتشافه. لكنني لم أر أيًا منها بعد”.
“حسنًا، احسنت”.
قال إيريك وهو يتكئ على الشجرة وعيناه مغلقتان. تردد البستاني وكأنه يريد أن يقول المزيد، لكنه غادر في النهاية.
“لقد رحل. يمكنك الاسترخاء الآن”.
قال إيريك بعد أن اختفت خطوات البستاني.
لكن ميسا، وهي لا تزال جالسة في وضع القرفصاء بشكل غير مريح، همست.
“هذا الرجل لا يحب أن أحفر الأرض”.
على الرغم من رؤية وجهها العابس، هز إيريك رأسه بقوة.
“لن يود أي بستاني أن يراك تحفرين بعمق تحت شجرة.”
“……”
“لقد عمل هذا البستاني لعائلتنا لأجيال. إنه مجتهد وصادق للغاية. من الطبيعي أن يشعر بالقلق عندما يراكي تحفرين بهذه الطريقة.”
ثم أضاف.
“لكن إذا تحدث إليك بطريقة غير محترمة، فهذه مسألة أخرى. بالطبع سأعاقبه”.
ورغم أن إجابته الحازمة لم تكن الدعم الذي كانت ميسا تأمله، إلا أنها لم تشعر بالانزعاج. وكان من المثير للاهتمام كيف تحدث مثل ملك من إحدى القصص الخيالية ــ لطيف وعادل وحكيم.
الكتب والناس مختلفون. لم تكن ميسا تثق في أولئك الذين يمشون على قدمين. بدا هذا الرجل لائقًا من الخارج، لكن موقفه يمكن أن يتغير في أي لحظة.
“دعينا نعود إلى الداخل. البقاء خارجًا لفترة طويلة في الحر ليس جيدًا لك”.
قال إيريك.
ومع ذلك، ومن المحبط أنه لم يكشف قط عن أي حقد حقيقي.
وفي ذلك المساء، أمضت ميسا وقتًا معه على السرير مرة أخرى، وهو ما وجدته غريبًا جدًا وغير ضروري.
استمر في طرح الأسئلة، وكانت تجيب. ومع ذلك، لم يحدث شيء كما كانت تعتقد. وبدلاً من المضي قدمًا، قام فقط بتقبيلها في كل مكان(🙈♥️) مما حول الدغدغة الأولية إلى إحساس غريب بالوخز.
عندما لمس لسانه بعض الأماكن، أصابها ذلك بضيق في التنفس. لم تتحرك، لكن تنفسها كان سريعًا، وكأنها كانت تركض.
وعندما توقفت لالتقاط أنفاسها، توقف هو أيضًا، وحثها
على الاستمرار.
“من فضلك استمر في الحديث. ما هي الأشياء التي تحبها من بين الأشياء التي أفعلها؟”
خلال النهار، كان مهذبًا للغاية، ولكن في الليل لم يُظهر أي رحمة. لم يمنحها أيًا مما كانت تريده، وأصر على أن تستمر في الحديث والقيام بأفعال غير ضرورية.