أن تصبح عائلة الشرير - 19
فصل رقم ١٩
تمتم لويد بحسرة: “ها … هكذا هي الأمور”.
لم تستجب لتحذيراته على الإطلاق.
“لذا فهي لا تهتم حتى لو ماتت.”
ضحك فينسنت على مشهد شقيقه الذي بدا عليه التوتر.
توجه لويد على الفور إلى القصر الرئيسي. كان يفكر في زيارة الدوق الأكبر لأنه بدا وكأنه قد أصيب بالجنون في النهاية.
“ماذا ستفعل؟” سأل فينسنت.
“إذا أصيب بالجنون حقًا ، فسأضطر إلى إعادته إلى رشده.”
تبع فينسنت لويد بابتسامة كبيرة.
“لنذهب معا يا أخي.”
“يبتعد.”
حتى مع الاستجابة الباردة ، ضحك فينسنت وتبعه إلى القصر.
ثم وصلوا إلى مدخل القصر الرئيسي الذي كان مغلقًا ب “قفص”. أو لنكون أكثر دقة ، “قفص الذئب” و “قفص جاكوار”.
لن يتمكن المرء من دخول القصر إلا من خلال القفص. كان بمثابة مرشح أمني لضمان سلامة القصر من المتسللين.
فتح لويد باب قفص جاكوار دون تردد.
ثم يمكن رؤية مرج أخضر من وراء “القفص”. كانت مساحة مصطنعة تظهر نهرًا متدفقًا ، ومناظر زهور جميلة ، وحيوانات آكلة العشب تم وضعها كغذاء لجاكوار.
“ما زلت غير قادر على التعود على ذلك حتى بعد أن مررت هنا عدة مرات ،” عبس فينسنت وهو ينظر إلى حذائه الملطخ بالأوساخ.
“لا أعرف لماذا يجب علي الدخول والخروج من القصر عبر هذا الطريق غير الفعال.”
عندما نقر على لسانه برفق ورفع رأسه ، اكتشف فينسنت أن لويد لم يستمع إليه على الإطلاق. في الواقع ، كان يحدق في شيء آخر.
‘همم؟’
فضوليًا ، أدار فينسنت عينيه إلى حيث تم توجيه نظرته إليه.
ثم جاء ليرى مشهدًا نادرًا لم يسبق له مثيل في حياته كلها.
“ما هذا بحق الجحيم …”
تم تجميع الأرانب والغزلان والقبرات والسناجب معًا. مع النمور أيضا!
كانت النمور مستلقية على العشب وهي تخرخر بصوت عالٍ للغاية ، على الرغم من وجود طعام أمامها مباشرةً.
وفي المنتصف كانت طفلة نائمة وهي تتكئ على ظهر الجاكوار بتعبير سلمي على وجهها.
‘يا الهي.’
كان مذهلاً.
تدفقت أشعة الشمس في الصباح داخل القفص ، لتضيء المروج الصيفية ومنحدرات جبال الألب. انبعث شعاع من الضوء المشع فوق رأسها النائم بينما كان يدهن بشرتها بحرارة شديدة ، وانعكس الغبار الذي يطفو في الهواء على ضوء الشمس حيث كان يتلألأ مثل الضوء الذهبي.
“جنية الغابة؟”
لا يبدو حقيقيا. شعرت برؤية رسم توضيحي من كتاب حكايات خرافية.
‘الأنواع الغازية.’
سيرين .
ابنة الكونت كورتيز. ابنة سيرين لم تكن معروفة للجمهور.
كانت مجرد صدفة فارغة تم بيعها بلحمها ودمها.
هل هي مهارة فطرية؟ ولكن حتى لو كانت سيرين ، لتتمكن من فعل ذلك … “
كانت قدرتها لا تشبه البشر. كانت أشبه بجنية الغابة التي لم تكن موجودة إلا في الأساطير.
“سباق موجود فقط في الأساطير …”
نظرًا لأن قدرتهم كانت قوية بما يكفي لتدمير النظام البيئي بأكمله ، فإن فضوله كعالم كان حتمًا منزعجًا.
بدأ فينسنت بمراقبة آريا دون إخفاء مظهره المتلهف.
“لقد قامت بترويض الوحش الذي لم يطيع أبدًا أي شخص آخر باستثناء سيده وحتى ترويض الشيطان سيئ السمعة …”
يبدو أن ترويض الحيوانات هو قدرتها. هل كان من السهل ترويض سلالة فالنتين لأن طبيعتهم كانت أقرب إلى طبيعة الوحش من البشر؟
“إنه بالتأكيد أمر معقول”.
اعتقد فينسنت أن فرضيته يمكن أن تكون صحيحة.
على الرغم من … لو قال أفكاره بصوت عالٍ ، لكان شقيقه قد قتله.
“النمور ، الدوق الأكبر ، إذن …”
تحولت نظرة فينسنت فجأة إلى لويد.
“كيف ستسير الامور؟”
كان لا يزال يحدق في الفتاة التي كانت نائمة.
لسوء الحظ ، لم يستطع فينسنت رؤية وجهه لأنه وقف خلفه.
تساءل فجأة عن تعبيرات أخيه لأنه لم يكن أبدًا من يشعر بالارتباط بأي شيء.
* * *
كان الغداء في ذلك اليوم عبارة عن شرائح سمك الرنجة المقلية بالزبدة.
‘رائع…’
أريا تحدق في الطعام بإعجاب.
رُتبت الرنجة المقلية على الأطباق مع شرائح الليمون على الجانب ومزينة بالبقدونس المفروم. تم تقديم الطبق مع وعاء من صلصة ريمولاد لإبراز النكهة.
كما هو متوقع من طاه منزل فالنتين . طبخه فني للغاية
تشبعت أريا الرنجة في الصلصة الحامضة الحامضة وفتحت قطعة كبيرة في فمها.
كانت الصلصة ناعمة بينما شعرت الأسماك بأنها خشنة ، ومع ذلك ، كان طعم اللحم مرضيًا للغاية. كان الخليط الدافئ هو الطعام الشهي النقي في فمها.
[لذيذ.]
“ما رأيك في مذاقها؟” سأل الشيف بيكر بابتسامة سعيدة.
[طعمها مثل البحر.]
لم تكن هناك من قبل.
أخبرتها صوفيا ، والدتها ، ذات مرة عن أتلانتس.
منذ زمن بعيد ، كانت هناك مملكة صغيرة تسمى مملكة أتلانتس. كان من المعروف أن أتلانتس هو موطن جميع سيرين . ولكن مع مرور السنين ، استولت إمبراطورية بينيتا على المملكة الصغيرة وحولتها إلى مدينة ساحلية منذ ذلك الحين.
لسوء الحظ ، اختفت المملكة بطريقة ما والآن ، لم يكن وجودها أكثر من أسطورة.
“نعم! قال الشيف بيكر بفخر.
كما سأل أريا عما إذا كان من المقبول له أن يأخذ البطاقة مكتوب عليها [الأذواق مثل البحر] .
“لماذا يطلب مني الناس أن أعطيهم بطاقاتي هذه الأيام؟”