Because She Had A Time Limit, She Became The Villain’s Daughter-in-law - 162
القصة الجانبية 11
***
بعد مرور ما يكفي من الوقت حتى يتمكن أعضاء الصالون من الانسجام بشكل جيد، تثاءبت أوليفيا ووقفت.
“لقد اتخذت قراري، وسأغادر”.
نظر الجميع إليها بإثارة. احمرت خدود الفتيات بترقب لفكرة أن يصبحن الدوقة التالية.
“أنتِ.”
قالت أوليفيا وهي تشير إلى إحدى الفتيات بطرف مروحتها.
“هل أنتِ غير متزوجة؟ ليس لديكِ خطيب أو حبيب؟”
“…أ_أنا؟”
ماتيلدا، التي كانت تتحدث بهدوء مع السيدة ليزي في الزاوية وسط كل هذه الفوضى، رمشت عينيها في مفاجأة.
“نعم أنتِ.”
تجمدت ماتيلدا، مذهولة جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من الرد.
“إذا تخرجتِ في المرتبة الأولى على فصلكِ، فيجب أن تكون أرقامك جيدة، ويبدو أنكِ جيدة في وظيفتكِ.”
نظر الجميع إلى أوليفيا في ذهول.
“أنتِ ريفية، وليس لديكِ الجرأة لتخبري كلاودين بما يجب أن يفعله.”
تردد صوت أوليفيا عبر الهواء البارد.
“ومع ذلك، فإنكِ لا ترسلين أي أموال إلى وطنكِ، لذا أعلم أنكِ لن تذهبين الي اي مكان.”
تدريجيًا، يومض الرعب عبر وجوههم.
أوليفيا لم تكن تمزح.
“أولاً وقبل كل شيء، أنتِ لستِ مثلي، تتظاهرين بالجهل عندما يطعنكِ الناس في ظهرك. وهذا يتوافق تمامًا مع الشروط التي وضعها كلاودين.”
تبتسم أوليفيا ببراعة وتصفق بيديها معًا.
“أليس هذا هو الزواج المدبر المثالي؟ الآن، هيا، ولكن ما هو اسمكِ الكامل؟”
“هراء!”
صرخت الماركيزة دانياك وهي تنهض من مقعدها وتضرب بيدها على الطاولة.
“أعني أن اختيار تلك الطفلة المتواضعة على كل هؤلاء الفتيات النبيلات هو أمر غريب بالفعل، ولكن إذا كان لديكِ شخص ما في ذهنكِ منذ البداية، فلماذا انتظرتِ حتى الآن بحق الجحيم…”
“أنتِ مقرفة.”
أوليفيا غاضبة، وومضت عيناها.
“من قال أنني أحبها؟ لم أحب أبدًا شخصًا يشبهها ولا يستطيع حتى التحدث بشكل صحيح. لم يكن الأمر يتعلق أبدًا بالتفضيل الشخصي!”
أدارت ماتيلدا عينيها الزرقاوين وتلعثمت، غير قادرة على قول أي شيء.
“لقد أخبرتك أنه زواج مرتب.إنها ببساطة نوع الفتاة التي أرادها كلاودين!”
صرخت أوليفيا وظهرت زوايا فمها في ابتسامة متكلفة.
“بالطبع، لقد شاهدت عرضك الصغير المثير للشفقة، وسأعترف أنني كنت أشاهده من أجل المتعة.”
كان الجميع مذهولين ومصدومين.
“سينثيا دانياك.”
نظرت أوليفيا إلى سينثيا وأضافت على مهل.
“لقد شطبتيني ذات مرة من قائمتكِ، قائلة إنكِ لم تكوني جيدة بما يكفي لجذب انتباهي. أشيد بكِ على فهمك الحكيم لذاتكِ. إنكِ في الواقع تفتقرين إلى قدر كبير من كل شئ. “
حاولت سينثيا قول نفس العذر الذي استخدمته لاستبعاد أوليفيا من الصالون، لكنها وجدت نفسها غير قادرة على الاحتجاج. وبدلاً من ذلك، لجأت إلى انتقاد ماتيلدا، لعدم رغبتها في السماح لأوليفيا بالانتصار.
“لا، إنها عاملة خزانة الملابس، وليست مساعدة… عائلتها لن تكون قادرة على دعمك، أليس كذلك؟”
“هل تعتقدين حقًا أن الآنسة ماتيلدا مناسبة لتكون دوقة إيكارد؟”
“سمعت أنها تفتقر إلى القوة البدنية وترتجف دائمًا. هل هذا هو نوع الشخص الذي تريدينه كشريك، أوليفيا؟”
وتحت وابل الاتهامات، لم يكن بوسع ماتيلدا إلا أن تجلس هناك دون أن تتأثر إلى حد ما. ولكن عندما سحبتها أوليفيا جانبًا وبقيا بمفردهما، تحدثت.
“لقد امتنعت عن التحدث في وقت سابق، سيدة أوليفيا، لتجنيبكِ أي إحراج، لكنني لا أعتقد أنني الاختيار الصحيح لمنصب دوقة إيكارد”.
“أعتقد ذلك أيضًا. أنتِ لا تبدين كدوقة بالفعل.”
قالت أوليفيا بلا مبالاة.
“متى قلت أنكِ مناسبة؟ لكن هذا غير مهم، أنتِ نوع كلاودين”
“آه…حسنًا، الأمر ليس كذلك، إنه…”
تفاجأت ماتيلدا إلى حد ما بتعليق أوليفيا البسيط إلى حدٍ ما، لكنها استمرت بهدوء.
“هناك سبب وجيه لذلك، كما أشار الكثيرون، لذا ربما يجب عليكِ التفكير في الأمر مرة أخرى و…”
“لماذا لا تعاملين الأمر على أنه وظيفة بدلاً من الزواج؟ إنها خطوبة في نهاية المطاف. وإذا قررتِ أنها ليست مناسبة لك، فيمكنك إنهاؤها”
“ماذا؟”
بغض النظر عن مدى حكمتها وهدوءها، بمجرد أن كانت لطيفة ومنطقية، لم تتمكن ماتيلدا من الفوز على أوليفيا الصريحة.
صرحت أوليفيا بأمر واقع: “إن العمل كدوقة إيكارد سيوفر لك خبرة قيمة ويزيد من قيمتك”.
“هذه ليست المشكلة يا سيدة أوليفيا، بل أنني لست جيدة بما يكفي لأكون سيدة نبيلة رفيعة المستوى…”
أكدت أوليفيا ببرود: “أنت لا تفتقرين الي شئ، لديكِ ما يكفي من العقل والذكاء لمخاطبتي بالسيدة أوليفيا بدلاً من السيدة ليفيان. وبالطبع، لن أجبركِ على ذلك إذا كنتِ غير راغبة…”
كانت ماتيلدا ممسكة بحاشية فستانها الأبيض، وهي تكافح لتلتقي بنظرة أوليفيا، وعيناها الزرقاوان البريئتان تعكسان اضطرابها الداخلي.
“على الأقل قابلي كلاودين قبل اتخاذ قرارك. إنه ماهر وقادر، وأكثر جاذبية بكثير من الاضطرار إلى التعامل مع سلوك السيدة ليزي.”
في النهاية، كان الفضول فقط هو ما حرك ماتيلدا، لأنها أيضًا سمعت كثيرًا في غرفة الأزياء أن دوق إيكارد الشاب كان وسيمًا للغاية.
لذا، في تلك اللحظة، رافقت ماتيلدا أوليفيا إلى دوقية إيكارد.
بمجرد وصول أوليفيا إلى مقر الدوق، قامت بسحب ماتيلدا معها وذهبت إلى كلاودين.
“هذه الفتاة تناسب معاييرك.هي ابنة أحد النبلاء الذي مر بأوقات عصيبة وعملت في قسم خزانة الملابس. على الرغم من ظروفها، فهي تمتلك مهارات رائعة وهي من أفضل الاشخاص في الأكاديمية”.
تفاجأت ماتيلدا بمنظر صبي وسيم كما تخيلته، لكنها شعرت بالحيرة أيضًا من مقدمة أوليفيا القاسية، مما جعلها بالكاد قادرة على إلقاء التحية.
“لكنني أعتقد أنها مترددة بشأن خطوبتها.”
“هل هذا صحيح؟”
رد كلاودين بجفاف. ثم وجه نظره إلى ماتيلدا وقدم اقتراحًا جريئًا.
“لماذا لا تبقين كممثلة لعمتي في الوقت الحالي؟ نظرًا لأنها ستقضي وقتًا أطول في ليفيان، يمكنكِ تولي شؤونها. سأعوضكِ بسخاء أكبر مما تحصلين عليه في المتجر.”
لم تجد ماتيلدا أي سبب للرفض، حيث كانت الاعتبارات المالية هي الدافع الأساسي لها للعمل في المتجر على أي حال.
“في هذه الحالة، إذا وجدتِ نفسكِ منجذبة إلي، فيمكننا المضي قدمًا في الخطوبة. سأمنحكُ ثلاثة أشهر لتقرر.”
“حسنًا… هل هناك أي احتمال أن يبدي الدوق اهتمامًا بي؟” استفسرت ماتيلدا بتردد.
“أي امرأة تمتلك القدرة والصبر على تحمل وجود عمتي لمدة ثلاثة أشهر هي شخص أجده جذابًا.”
وهكذا بدأوا عملهم الغريب قبل الخطوبة، وتدفقت الأمور من هناك.
تعاملت ماتيلدا الذكية مع شؤون أوليفيا بسرعة وكفاءة، وسرعان ما وقع أهل الدوقية في حب المرأة الطيبة والحكيمة. لأكون صادقًا، كان الأمر بعيدًا كل البعد عن أن تكون أوليفيا مضيفة لهم.
فعلت ماتيلدا كل شيء بشكل جيد لدرجة أن أوليفيا بقيت في ليفيان لفترة أطول وأطول، مما يعني المزيد من الوقت لكلاودين وماتيلدا ليكونا بمفردهما معًا، وخاصة ماتيلدا…
“مسقط رأسي مشهور برذاذ الماء، وأنا أفتقده أحيانًا.”
“حسنًا، لن ترغبي في خلق ضباب هنا.”
«محدش يطلب شرح لنكات كلاودين عشان انا بالفعل فقدت الامل في فهمها من ساعة القصة الرئيسية.»
“أهاهاهاهاهاهاهاهاها!”
“…”لم أبدأ النكتة بعد، كنت سأقول إن وضع كلب في الماء ليس هو كوب الشاي الخاص بي، أنا أحب الكلاب.”
كانت ضحكة ماتيلدا صادقة، على الرغم من أنها كانت تركز قليلاً على “وجهه” أكثر من “النكتة”.
لقد أصبحوا مخطوبين بعد أقل من ثلاثة أشهر. بالنسبة للعالم الخارجي، كان بالطبع زواجًا عاديًا مرتبًا.
“إنه شعور غير متناسب. كيف يجب أن أتعامل مع هذا؟”
“لقد تحملت ثلاثة أشهر تحت إشراف المرأة سيئة السمعة من ليفيان. وهذا وحده يدل على مرونتها وفطنتها السياسية”.
“نعم، أعتقد أنني يجب أن أقبل ذلك.”
مثل الآخرين، تذمرت أوليفيا، على الرغم من أنها كانت مثالية.
“هذه الفتاة المطيعة لا تناسب إيكارد، وأنا لا أحب حقيقة أنها غير وقحة بعض الشيء.”
مع انتشار أخبار خطوبة كلاودين وماتيلدا، ضجت الدوائر الاجتماعية في العاصمة بالقيل والقال حول ماتيلدا.
انتشرت شائعات بأنها استهدفت أوليفيا عمدًا، وأن زواجهما لن يدوم، وأن أوليفيا اختارت امرأة ضحلة لا تلبي سوى أهوائها، وأن ماتيلدا تلاعبت بكلاودين لتحقيق مكاسبها الخاصة…
وحتى عندما تدهورت صحة ماتيلدا بسرعة بعد زفافهما، وأبلغهما الأطباء بالتحديات التي يواجهانها في إنجاب طفل، استمرت الهمسات الخبيثة من وراء ظهورهما.
كانوا يقولون: “كما هو متوقع، هذا هو سقوط سلالة إيكارد”.
“يحب الدوق إيكارد تلك المرأة الماكرة كثيرًا لدرجة أنه لن يفكر أبدًا في إنجاب طفل غير شرعي. لقد حسمت سيدة ليفيان المتواطئة مصيره، وستنتهي سلالة إيكارد.”
“ماذا لو… ماذا لو ماتت الدوقة؟”
“ثم سيكون هناك مجموعة كاملة من العائلات تصطف للزواج مرة أخرى.”
“وبعد ذلك سيكون هناك صف من العائلات تتنافس على فرصة الزواج مرة أخرى.”
تم تداول هذه الشائعات السامة في المقام الأول داخل صالون الماركيزة دانياك.
حاولت أوليفيا فضحهم في عدة مناسبات، لكنها لم تفعل ذلك منذ وفاة ماتيلدا.
لقد سيطر الحزن على فقدان ماتيلدا علي قلب أوليفيا، مما جعل كل الشائعات والقيل والقال بلا معنى.
المترجمة:«Яєяє✨»