Because Pushing Didn’t Work, I Decided to Pull Away - 14
لقد مر أسبوع منذ أن بدأت العيش في منزل الكونت أندرسون . أخبرني نويل بأشياء حلوة في كل مرة رآني فيها ، بغض النظر عن ردة فعلي .
جعلني أشعر كما لو أن أدوارنا قد انعكست .
” ماذا حدث عندما كنت بعيدة في رحلة عمل !؟ فجأة ، أنتِ مخطوبة بالفعل وتعيشين مع اللورد نويل؟ “
” أنا ، أنا سوف أشرح ، لذا من فضلك اهدأي !”
اليوم ، بعد أن خرجت من العمل ، التقيت بكلاريس . كانت آخر مرة رأيتها فيها منذ شهرين . بالطبع ، شعرت بالأمان لأنني لم أخبر نويل فحسب ، بل كان لدي أيضًا مرافق .
كنت أتناول الغداء في مطعمي المفضل في الوقت الحالي . ومع ذلك ، استمرت كلاريس في طرح الأسئلة علي ، لدرجة أنني لم أستطع تناول الطعام تقريبًا .
كانت تعمل في وزارة السحر لذا كانت بعيدة في رحلة عمل في مملكة مجاورة خلال الشهرين الماضيين . لا أعرف كيف يجب علي التواصل معها ، لذا أرسل رسالة إلى منزلها . كان محتواها ، ” لقد خُطِبت لـ اللورد نويل “
لم أستطع التحدث عن التعويذة التقييدية ، لذلك قلت فقط أنني اتبعت نصيحة الكتاب . بعد ذلك ، تمت خطوبتي أنا ونويل . لقد وصفت بإيجاز فقط الأحداث التي حصلت في الرسالة .
“… لذلك ، اتضح انه فعال! إذا وجدت رجلاً يعجبني ، سأستخدم نفس الحيلة! “
” إنه فعال للغاية ، لدرجة مخيف … على الرغم من ذلك ، شكرًا لكِ . “
” ومع ذلك ، لا بد أن اللورد نويل قد عانى من صدمة كبيرة بسبب برودة شيري .”
“…نوعًا ما .”
لم أستطع قول أي شيء لأنه حتى ذلك الحين ، كنت لا أزال أتصرف ببرود تجاه نويل . لا يزال هناك أسبوعين حتى تُرفع التعويذة . لا يسعني إلا أن أشعر بالحماس—
—قريباً سأكون قادرة على الاعتراف له!
انتهينا من وجبتنا . ثم ، أثناء تناول الحلوى تناقشنا حول ما يجب القيام به بعد هذا ، رفعت كلاريس رأسها كما لو كانت قد تذكرت شيئًا للتو .
” هيي ، لماذا لا نزور الفرسان؟”
“إيه؟”
” اليوم هو يوم مفتوح . شيري ، ألم تخبريني من قبل أنكِ تريدين زيارة مقر الفرسان ؟ “
كنت أرغب في زيارة هذا المكان لفترة طويلة ، لكنني لم أستطع لأنني كنت دائمًا مشغولة
بما أن لدي مرافق بالفعل ، فلا داعي لإبلاغ نويل . إلى جانب ذلك ، كنت ذاهبة لمقر الفرسان . قد يكون هذا هو المكان الأكثر أمانًا في المملكة .
قبل كل شيء ، لم أستطع الانتظار لرؤية نويل يرتدي زي فارس . دون مزيد من التفكير ، أجبتها أنني أريد الذهاب .
“واو ، كم هو رائع …!”
عند وصولي ، فوجئت بوجود العديد من النساء غيرنا . جلست أنا وكلاريس في المقاعد الخلفية . على الفور ، تمكنت من العثور على نويل . كان يلمع بشكل مشرق .
” ما هذا الجمال ؟! إنه يبدو رائعًا للغاية ، كما لو أنه خرج مباشرة من الأساطير! هل يمكن أن يكون ، أنني في الجنة !؟ “
“حتى بعد خطبتكِ ، لم تتغيري على الإطلاق …”
كانت كلاريس تحدق بي بابتسامة مريرة . فجأة ، استدار نويل نحونا .
استطعت أن أرى وجهه الجميل الفاتن تمامًا! ياللجمال .
لسبب ما ، التقت أعيننا .
كان هناك الكثير من الناس من حولنا . على هذا النحو ، تحديد موقعي بالضبط هو شيئ صعب بالنسبة له . ومع ذلك ، التقت أعيننا بالتأكيد .
بعد فترة وجيزة من إظهاره لتعبير مندهش ، أظهر نويل ابتسامة . في تلك اللحظة ، بدا الأمر كما لو أن قلبي قد انفجر . بالطبع ، لم يكن هذا سوى وهم—وإلا ، فسأكون ميتة الآن .
بعد أن قال شيئًا لرجل قريب ، استأنف تدريبه .
” هل أنتِ شيري جرافتون؟ “
بعد بضع دقائق ، اقترب مني نفس الرجل الذي تحدث إليه نويل . في تلك اللحظة ، كانت روحي مستعدة لترك جسدي . كان الرجل طويلًا جدًا وقويًا ورجوليًا—كان نوع كلاريس المفضل تمامًا .
” قال قائد الفرقة أنه يمكنكي الانتقال إلى مقعد أمامي حتى تتمكني من المشاهدة بسهولة . صديقتكي مرحب بها أيضًا . “
” أنا ، ألا توجد مشكلة …؟”
بعد سماع صوت كلاريس ، التي تحدثت فجأة بصوت أنثوي ، أدركت أنني سمعت كلام الرجل بشكل صحيح . وهكذا قررت قبول العرض وطلبت منه أن يرشدنا هناك .
***
“… هل أنتِ خطيبة نويل؟”
في مكان حيث كان من السهل مشاهدته ، نادى عليّ رجل أشقر حسن المظهر .
كانت كلاريس بعيدة عني قليلاً ، حيث كانت تتحدث مع الرجل من قبل .
” نعم هذا صحيح . اسمي شيري جرافتون . “
” أنا تشيستر فاريل . أنا أفضل صديق لنويل ، سعدت بلقائكِ . لطالما سمعت عنك منه ، لذلك لا أشعر أن هذه هي المرة الأولى التي ألتقي فيها بك . “
قال ذلك وأظهر ابتسامة ودية . ثم جلس بجانبي . بعد سماع أنه كان أفضل صديق لنويل ، قمت بتعديل نفسي . لا يجب أن أكون فظة معه .
كان نويل ، الذي بدا متعبًا ، يأخذ قسطًا من الراحة .
أوه! لقد مد ذراعه!
” مبروك على الخطوبة! بصراحة ، اعتقدت أن الأمر سيستغرق عامين آخرين . هذا الرجل ، نويل ، مذهل حقًا . “
“…؟”
” بالنسبة لشخص مثل نويل ، مع موهبته الطبيعية ، والذي يتم دفعه إلى النقطة التي يتعين عليه فيها بذل بعض الجهد الدموي ، فإن قوة الحب مذهلة . “
ماذا كان يقصد بعبارة “—سيستغرق الأمر عامين آخرين”؟ وما كان ذلك “قوة الحب”؟ لم أفهم شيئًا كان يقوله ولم أستطع سوى الابتسام .
” علاوة على ذلك ، بعد أن تم تنصيبه كقائد للفرقة ، ذهب لرؤية الكونت في منطقته . كان عليه التضحية بالنوم لبضعة أيام . بعد ذلك ، ذهب مباشرة لتقديم طلب خطوبة أيضًا . كان صبورًا
جدًا! “
شرح بينما يضحك . بدأت أشعر بالحيرة من الحقائق التي كنت أسمعها لأول مرة . كان هناك الكثير من الأشياء التي لم أفهمها ، ولم أكن أعرف حتى من أين أبدأ .
“منذ متى وأنت واللورد نويل أصدقاء ؟”
” لقد كنت صديقه منذ اليوم الذي انضم فيه إلى الفرسان . دخلت قبله بثلاثة أيام . قال أنه ترك الأكاديمية حتى يصبح قائد الفرقة في أسرع وقت ممكن . كم هو غريب ، أليس كذلك؟ تخيلي صدمتي عندما اكتشفت أن السبب لم يكن سوى امرأة . “
“…عن ماذا تتحدث؟”
أمال تشيستر ، مرتبكًا ، رأسه على سؤالي .
” ألا تعرفين؟ تخلى نويل عن حلمه في أن يصبح ضابطًا مدنيًا وأصبح فارسًا فقط حتى يتمكن من الزواج منكِ
. “
تشوشت الأفكار في عقلي وطغى اللون الأبيض عليها .
• ترجمة سما