Because Pushing Didn’t Work, I Decided to Pull Away - 11
” شيري ، كنت في انتظارك .”
أمام قصر كبير لعائلة أندرسون ، كان نويل يتظرني بابتسامة جميلة . لم أستطع إخفاء دهشتي . كانت عيناي منبهرتين بمظهره الذي كان أكثر إشراقا من الشمس .
أخذ يدي و رافقني . شعرت وكأنني أميرة . كانت كل مخاوفي قد انتقلت بالفعل إلى مكان آخر ، بما في ذلك القلق الذي أصابني بينما كنت في العربة .
” أن أكون قادرًا على العيش معكي ، إنه مثل حلم يتحقق .”
” أنا مندهشة من السماح بمثل هذا الشيء على الرغم من أننا لم نتزوج بعد . “
” هل نسجل زواجنا الآن؟ “
” لا، شكرا .”
ظل نويل يبتسم ، ربما لأنه اعتاد على موقفي القاسي . على الرغم من أنني ما زلت أشعر بالندم ، إلا أنني شعرت ببعض الارتياح .
” بالطبع ، سأقلك أيضًا من العمل . لذا يرجى العودة مباشرة إلى المنزل كل يوم . “
بالطبع ، سأفعل ما قاله . لقد تعهدت في قلبي أن أعود دون أن أتأخر ولو ثانية واحدة كل يوم . لقد كنت متحمسة لكل ما قاله . كان الأمر كما لو كنا عروسين .
” أين الكونت والكونتيسة ؟ يجب أن أقدم تحياتي . “
” ليس هناك حاجة . أنا الوحيد الذي يعيش هنا . “
” ماذا؟ “
” لذا ، لا داعي للقلق بشأن أي شخص آخر .”
إذا كنت أتذكر بشكل صحيح ، فوالدا نويل ما زالا على قيد الحياة . لماذا كان يعيش بمفرده في مثل هذا القصر الكبير؟
” هذه ستكون غرفتكي .”
كانت غرفة جميلة ، بسيطة لكنها أنيقة .
” لا أعرف تمامًا ما تفضله شيري ، لذلك دعينا نذهب لشراء الأثاث معًا في المرة القادمة .”
الخروج مع نويل …!
شعرت بسعادة غامرة .
“أنا آسف ، على الرغم من أنه يومكي الأول هنا ، فقد أصبح لدي فجأة عمل في فترة ما بعد الظهر . اطلبي من كبير الخدم ، هوراس ، إرشادك خلال القصر . إذا كنتي بحاجة إلى أي شيء ، أو إذا كان هناك شيء لا تفهمينه ، فيرجى الرجوع إليه . “
” لقد فهمت .”
“… أنا سعيد حقًا لأنكِ أتيتِ . شكرًا لكِ .”
كان نويل يداعب خدي وهو يتكلم .
بعد أن استعد ، غادر بمرارة .
بعد ذلك ، قادني هوراس خلال القصر . بينما كنت أسير في الممر الطويل ، طرحت عليه بعض الأسئلة .
” إ ، إذن ، اللورد نويل كان يعيش هنا بمفرده …؟ منذ متى…؟”
تجاه سؤالي ، أظهر هوراس ابتسامة مضطربة وتوقف عن المشي .
” اختار الكونت أن يسكن في أراضيه خلال السنوات العشر الماضية ، بينما غادرت زوجته على الفور بمجرد أن أصبح نويل بالغًا . “
“…أرى . “
بمعنى آخر ، كان يعيش بمفرده لأكثر من خمس سنوات . كان يعيش بمفرده في مثل هذا القصر الكبير … كنت أتسائل عن كيف كان وحيدا .
متذكرةً كلماته ، “… أنا سعيد حقًا بقدومك .”
خفق قلبي من الألم .
في الوقت نفسه ، أصبحت أكثر وعيًا بأني لا أعرف شيئًا عنه .
” خلال الاستعدادات ، استطيع أن أقول إن اللورد نويل كان سعيدًا طوال الوقت . يسعدنا أيضًا استقبال الآنسة شيري . “
” أنا أرى ، شكرًا لك .”
ومع ذلك ، كان عليه أن يذهب إلى العمل . لم أستطع حتى رؤيته وهو يغادر . ياللأسف …
كان لديّ عمل أنا أيضًا ، لذا لم أستطع رؤيته كل يوم . لكن ، على الأقل ، أردت أن أحييه بمجرد عودته إلى المنزل ، لذلك قررت انتظاره .
“… عادة ، هذا هو وقت عودة اللورد نويل إلى المنزل .”
” لقد أصبح للتو قائد فرقة . أنا متأكدة من أنه مشغول . “
منذ كنت طفلة ، كنت أنام مبكرًا عادةً . ومع ذلك ، في تلك الليلة ، انتظرت على الأريكة في القاعة . كلفت هوراس بإيقاظي كلما غفوت .
بينما كنت أنتظر نويل ، تحدثنا كثيرًا وأنا هوراس . عندما سمعت قصص نويل عندما كان طفلاً ، شعرت بأنني أحلم . من وقت لآخر ، شعرت حقًا أن كل شيء حدث كان حلمًا .
في النهاية ، تم إبلاغي بعودة نويل فقط بعد أن كنا في منتصف الليل . بعد أن نقرت على خديّ وارتديت رداءً ، هرعت إلى الباب الأمامي. كان الممر باردًا بعض الشيء ، وكنت أشعر بالقشعريرة .
عندما وصلت عند المدخل ، انفتح الباب ورأيت نويل .
” مرحبًا بعودتك .”
كانت نبرة صوتي لا تزال ثابتة ، لكنني شعرت بإحساس بالإنجاز لكوني كنت قادرة على الترحيب به . لقد مر وقت طويل منذ أن قررت انتظاره . كدت أن أنام في ذلك الوقت أكثر من مرة .
نظر إلي بدهشة شديدة .
“… لماذا ، في مثل هذا الوقت؟”
” لقد تصادف أنني ما زلت مستيقظة .”
لم أكن أعرف أن هوراس كان يهز رأسه خلفي . أيضا لم أفهم لماذا كان يضحك .
” أنا في المنزل ، شيري .”
بعد أن قال ذلك بسعادة ، احتضنني نويل بشدة . كنت سعيدة وحزينة عندما سمعته يقول ، “شكرًا لك”. بصوت ضعيف .
من أعماق قلبي ، كنت سعيدة لأنني أتيت إلى هنا .
***
[ تاني هنا دي وجهة نظر البطل . ]
“أنا آسف على جعلك تنتظرين …. شيري؟”
عندما سألتُ شيري عما إذا كان بإمكاننا التحدث لمدة خمس دقائق أثناء شرب الحليب الدافئ ، قالت:
” لا مشكلة . “
غيرت ملابسها على عجل وعُدت إلى الصالة . بعد أن استلقت بشكل مريح ، نامت .
” على الرغم من أن سيدتي كانت منهكة حقًا ، إلا أنها ظلت تنتظرك . خلال ذلك الوقت ، استمرت في الحديث عن اللورد نويل ، وأعربت عن أسفها كيف أنه من المؤسف أنها لم تستطع الرقص معك في الحفلة في ذلك اليوم . “
“… هل قالت ذلك حقًا؟ “
” نعم بالطبع .”
تحدث هوراس ، الذي غطاها ببطانية ، بابتسامة لطيفة . اعتقدت أنها تحتقرني . لهذا السبب لم أستطع إخفاء دهشتي عندما سمعت هذه الكلمات .
… لماذا تجبر نفسها على البقاء مستيقظة وتنتظرني؟
متى كانت آخر مرة قال فيها شخص ما في منزلي غير الخادم ، “أهلا بعودتك “؟
—كنت سعيدًا جدًا ، وقبل أن أدرك ذلك ، كنت أعانقها .
رفعت شيري بلطف لمنعها من الاستيقاظ . ثم حملتها إلى غرفتها . من حين لآخر ، كانت تحرك شفتيها ، “نممم …” لا يسعني إلا أن أبتسم—
—كم هي لطيفة!
عندما وضعتها على السرير ، جلست بجانبها مباشرة وفكرت .
… السبب في أنها فقدت عاطفتها تجاهي كان بسبب ردود فعلي المملة معها . بغض النظر ، شعرت بالخيانة تمامًا لدرجة أنني لُمتُها بدلاً من ذلك .
ما هو أكثر من ذلك ، دون وضع مشاعرها في الاعتبار ، تقدمت لخطبتها . حتى أنني جعلتها تقيم في قصري .
ظللت أفعل أشياء أنانية بشكل رهيب—كنت على دراية بذلك . ومع ذلك ، لا يسعني إلا أن أكون سعيدًا لأنني قادر على التواجد في نفس المكان معها—
—أنا أحمق!
“… أنا آسف لعدم تمكني من تركك .”
بينما كنت أحدق في وجهها النائم الجميل واللطيف ، حيث بدت سعيدة ، تمتمت وحدي .
• ترجمة سما