Beast of the Frozen Night - 6
أذهلت آن بكلمات الدوق الأكبر الذي كان يحدق بها.
احمرار خدي آن عندما أدركت أن بصره كان مُركزًا على أحد خديها.
“أنا لا أنتمي إلى أحد.”
“ليس بعد ، ربما. . . “
كما لو كان يسمع كلمة مضحكة ، امتدت شفاه الدوق الأكبر بضعف.
“ومع ذلك ، يجب أن أعرف.”
فجأة ، أمسكت أصابعه المستقيمة بذقن آن وأمال وجهها للأعلى.
ارتجف جسد آن عند اللمس المفاجئ.
على الرغم من أنهم كانوا في الداخل ، كانت يديه مثل مكعبات الثلج التي لا تحمل دفء الإنسان.
ثم أدار رأس آن إلى الجانب ، يسارًا ويمينًا ، يراقب خدها كما لو كان يتفحصه.
ثم سقطت يده التي كانت تلامس الخدين بإبهامه كما لو أنه فقد الاهتمام.
ومع ذلك ، لا يبدو أن فضوله قد اختفى.
“من كان؟”
“. . . “
“هل هوَ وايتمور؟”
محرجة ، أغلقت فمها ، حيث ذكر الدوق الأكبر على الفور اسم خطيبها السابق.
“لا…أنهُ . . . والدي . . . “
مات صوتها على الفور.
كانت لا تزال محرجة .
لم يكن هناك شيء جيد مع حقيقة أن سيدة نبيلة تعرضت للضرب من قبل والديها.
“كان الكونت ليبلوا. . . “
لم يكن هناك تغيير كبير في التعبير على وجهه ، ولم يشر إلى ما إذا كان يتماشى مع توقعاته أم لا.
لقد فكر فقط في كلماتها.
“اعتاد الأشخاص في ذلك المنزل العبث بما هو ملكي.”
بغض النظر عما إذا كانت آن تتفق معه أم لا ، فقد وصفها بأنها ملكه.
كما لو كانت ملكه حقًا.
في تلك اللحظة ، كان الدوق الأكبر ، الذي أمسك جسدها في غمضة عين ، بالكاد وضع وجهه على خد آن.
تفوح منه رائحة الشتاء البارد ، الذي ضاق المسافة ، لدرجة أنه حتى المرأه التي مرت للتو فصل الشتاء يمكن أن تشعر به.
“هل تريديني أن أقتله؟”
“. . . ! “
تفاجأت آن بشكل رهيب بالإشارة العرضية لكلمة “قتل”.
كما لو أنها شربت الماء المثلج ، بدا أن البرد غزا حلقها ودخل جسدها.
سخر برفق وفتح فمه مرة أخرى.
“يمكنني أن أفعل ذلك إذا كانت هذه رغبة زوجتي. . . “
تحدث الدوق الأكبر عن وفاة والدها كما لو أنه أعطاها شرف الاختيار ، وترك لها الحق في اتخاذ القرار.
كانت هي الزوجة التي أتت للزواج.
نزف الدم من وجه آن وهي تتذكر الشائعات القائلة بأنه كان شخصًا متوحشًا قتل الناس عرضًا بحكم ملتوي.
“أنا – التي . . . لا أريد ذلك.”
“لماذا؟ لم أكن أعلم أنك مهووسة بسلالة دمك. . . “
أمال رأسه وكأنه يسمع شيئًا غريبًا.
كانت آن متأكدة من أنه لم يفهم سبب حديثها بهذه الطريقة.
لقد ظهر عدم الفهم على وجهه الخالي من التعبيرات حقًا.
لكنها لم ترغب في موت عائلتها لمجرد أنها صُفعت على وجهها بسبب قلة المودة.
“أشكرك على كلماتك ، لكنني لا أريد..”
كأنه يسأل لماذا ، رمش عينيه ببطء بوجه ملل.
“بدلاً من ذلك ، لدي طلب آخر.”
عندما سألت آن ، فحصت وجه الدوق ، تواصل بالعين وأومأ برأسه بهدوء.
كان يعني الكلام.
أخذت آن أنفاسها ، ثم تكلمت بالكلمات الأخرى التي تدربت عليها طوال الطريق.
“جئت لأحل محل جرائم أخي ، لكنني سمعت أن جلالتك تحتاج أيضًا إلى وريث ، ولهذا السبب تتزوجني.”
“. . . “
على الرغم من أن الكلمات لم تكن إيجابية ، إلا أن الدوق الأكبر أخبرها أن تستمر في التركيز عليها.
“إذا . . . إذا أنجبتُ طفلاً. . . “
تمايلت عينا الدوق الأكبر ، غير متأثرين طوال الوقت ، قليلاً في تلك اللحظة ، لكن آن ، التي كانت مترددة وسحبت كلماتها ، لم تلاحظ التغيير.
“أرجوك دعني أذهب.”
“. . . !؟ “
بمجرد أن أنتهت آن من الكلام ، تغير تعبير الدوق الأكبر للحظة.
“سأترك الطفل ورائي ، لذا يمكنك أن تجعله خليفة لك وتقضي بقية حياتك مع المرأة التي تريدها.”
“سبب رغبتك في الحصول على طفل. . . فقط لتعطيه لي وتغادري؟ “
كان هناك وهم بقشعريرة في صوته للحظة ، لكن آن اختارت كلماتها بهدوء.
“لكي أكون دقيقًا ، سأترك وريثًا لجلالتك. أنت لا تريد أن تقضي تلك السنوات الطويلة معي على أي حال “.
(وش عرفك انتِ هوَ شنو يريد 😑)
قد يكون هذا طلبًا شائنًا ، لكنها اعتقدت أنه عرض جيد جدًا ، لذلك كانت آن واثقة من ذلك.
سيكون مترددًا في الاحتفاظ بامرأة لا يحبها كزوجته الحقيقية ، ولن تضطر إلى توخي الحذر من عشيقته التي أحبها كثيرًا.
وكان لديها في الواقع سبب آخر كان جوهريًا مثله في البداية.
كانت تعرف إلى أي مدى سوف يمتد هوس الكونت ، الذي رأته منذ أن كانت صغيرة.
تصادف أنني تمكنت من إبرام عقد زواج مع الدوق الأكبر بهذه الطريقة ، لكن والدي سيستغل هذه الفرصة بطريقة ما لتحقيق طموحاته.
بعد فترة وجيزة من قرار الزواج ، قررت آن أنها لن تعيش مثل الدوقة الكبرى ، وأنها ستترك هذا المكان.
عندما باعتها عائلتها باسم شرف العائلة ، نذرت آن.
كانت سـ تقدم أبشع الإهانات لمن يقدر “شرف العائلة” وتحبط طموحات والدها.
طالما كانت آن دوقة كبرى ، فسيكون ليبلوا متعجرفًا كما لو كانوا قد ربحوا العالم وسيتدخلون في كل شيء ، سواء كان ذلك في السياسة أو الاقتصاد.
فقط تذكرت كيف كانوا يطلبون مثل هذا الطلب قبل مغادرتها ، كان من الواضح ما سيفعلونه في عاصمة المستقبل ، بقوة الدوقية الكبرى.
بالإضافة إلى ذلك ، كان من المحتمل أن يكون هو الشخص الذي يمثل كلا الجانبين في المنتصف ويهتم بالأمور.
كان الأمر مثيرًا للاشمئزاز أن يتدخلون في حياتها ويقولون أي شيء أكثر من هذا.
ضاقت عيون الدوق الأكبر كما لو كان يحاول قياس نواياها.
“. . . ماذا ستفعلين بعد ذلك؟ “
“ليس لدي أي نية للعودة إلى المقاطعة. أنا . . . أريد أن أبقى لوحدي “.
كانت حياتها قصيرة وعاشت بشكل سلبي لدرجة أنها فكرت في أن تعيش حياتها الجديدة في مكان لا يعرفه أحد.
“إذا غادرت زوجتي ، ألم تفكري في الإهانات التي قد أتلقاها؟”
“عليك فقط أن تعلن أنك طردتني لأنني كنت على علاقة بشخص آخر.”
عندما يحدث ذلك ، ستعلن أسرتها أنهم قطعوا العلاقات معها لأنهم لا يستطيعون تحمل العار ، ولن يجرؤوا على التواصل مع من يخلفهم.
على الرغم من أن آن ينظر إليها على أنها امرأة قاسية تترك طفلها وراءها ، فقد اتخذت قرارها بحزم.
وحل الصمت بينهما لبعض الوقت.
عندما تمايلت رقبة الدوق ، الذي كان هادئًا بشكل غريب ، مثل الأمواج ، فتح فمه.
“بالنظر إلى أنكِ تتحدثين بسهولة ، لا بد أنك قست قلبك قبل المجيء إلى هنا. ما تريده زوجتي. . . سأسمح بذلك.
”
كانت قلقة بشأن ما يجب أن تفعله إذا عاد رد فعل غير مريح ، لكن الدوق الأكبر سمح بذلك بسهولة.
كانت ترى فم الدوق الأكبر ، الذي كان يحدق بها ، يرتفع ببطء.
“بالطبع ، إذا كان لديك” طفل “.
(ليلتك سوده يا آن الهبلة)
في لحظة ، كانت هناك قوة بدت وكأنها ضغطت عليها بكلمة واحدة نطق بها.
كما لو كانت هي التي قدمت العرض ، فقد وجه تحذيرًا ناعمًا لتحمل مسؤولية ما قالته.
عندما ترددت آن ، استولى عليها الشعور الغريب ، ألقى جسدها على السرير مثل صقر ينتزع فريسة.
قبل أن تتمكن من فتح عينيها بشكل صحيح ، كان الدوق الأكبر يغطي جسدها به.
احمر وجه آن من الحرج.
“ماذا تفعل الان؟”
نظر إليها الدوق الأكبر ، الذي شد ساقيه السميكتين لمنعها من الحركة.
عيناه الحمراء اللتان كانتا تنكشفان في كل مرة يرفع فيها الجفن الغارق ، كانا يركزان عليها فقط.
“سأفي بشروط العقد ، هل هناك أي مشكلة؟ أحاول أن أضع بذوري في زوجتي بقدر ما أريد. . . “
“الذي – انا . . . ماذا -“
ما الذي أساء إلى قلبه؟
الرجل الذي ظهر إلى ضوء القمر ينضح بطاقة منحلة وقاتمة لم تكن قد لاحظتها من قبل.
“سيكون من الجيد أن تعتادي على ذلك. من الآن فصاعدا ، سوف تتوسلين تحتي وتبكي كل يوم “.
ركض عرق بارد على ظهرها.
كان صوت الرجل باردًا والمحتوى بارد جدًا.
رفع ياقة قميصه بيد غير مبالية.
ارتدت الأزرار المرصعة بالجواهر دون أن تترك أثراً ، لتكشف عن العضلات المتطورة بين القمصان المفتوحة.
جذبت عضلات صدره القوية انتباهها عن غير قصد ، لكنها سرعان ما تذكرت حالتها وحاولت التراجع مرة أخرى.
كما لو كان يسخر من آن التي كانت تكافح ، زاد الدوق الأكبر من قوته وشد جسد المرأة الصغير الذي يرقد تحته بإحكام أكبر.
”أرج. . . أرجو الإنتظار . . . ! “
انكسرت العقدة في صدرها أولاً بحفيف في قبضته القوية ، وبرز الثدي المجعد من الفجوة.
منطقة تلو الأخرى ، كانت الملابس ممزقة وكانت آن ، التي أصبحت عارية في لحظة ، مرعوبة.
نزلت النظرة الرائعة للدوق الأكبر على المرأة المرتجفة.
“أين ذهب هذا الموقف الواثق؟ الآن أنت ترتجفين هنا؟ يجب ألا تخافي. لا بد أنه بسبب الطقس البارد في الشمال “.
فحصت نظرته القصيرة والساخرة جسد المرأة المسحوق تحته.
ركض الشعر المصبوغ باللون الذهبي على أكتافها الناعمة ، متدفقًا على طول منحنيات بشرتها الناعمة.
مد يده وسحب شعرها الأشقر من جلدها واحدا تلو الآخر.
ابتسم ابتسامة خطيرة على وجه الدوق الأكبر الجميل ، الذي كان يكتسح الجسد الأبيض مثل رشه بالثلج ، وثدييها الظاهرين الذي أراد أن يمسكهما ويملئ يده ، وحتى الحلمات الوردية الزهرية التي يبدو طعمها حلوًا إذا ابتلعها على الفور.
‘كم من الوقت سيستغرق إنجاب طفل؟’
“لو سمحت . . . افعلها . . . بلطف. . .آههه! “
سألت آن ، وهي تشعر بأنها لا تستطيع الهروب ، لكنه لم يستمع.
تشبثت شفاه الأفعى الباردة تقريبًا بخط عنق آن الطويل مع سقوط الظل الكبير.
أخذ عضة الترقوة العميقة على مؤخرة رقبتها البيضاء النقية وبدأ يمتص كل لحمها الطري كما لو كانت على وشك أن تؤكل.
في كل مرة يقضم أسنانه الهادرة ، يميل رأس آن إلى الخلف.
”آههه. . . ! “
دفعت آن صدره القاسي ، واشتكت من آلامها ، لكن الدوق الأكبر مر بها فقط.
بفخذيه العضليتين ، يضغط على جانبها ، ويمنعها من التنفس بشكل صحيح ، ناهيك عن الهروب.
عندما حاولت آن أن تدير رأسها ، أمسكت يده الكبيرة بذقنها بقوة.
“ليس من فضيلة المرأة أن تبعد عينيها عن زوجها”.
“. . . هو – هذا . . . يؤلم . . . “
“أسترخي. لن تموتي من هذا “.
سخر بوجه بارد.