BATTLE DIVORCE! - 5

الخادمة الكبيرة، المذهولة من الموقف، ضمت يديها بارتباك لتعتذر بسرعة.

“أوه، يبدو أنني لم أتعامل بالطريقة المعتادة. سيدي، اسمحوا لي أن أقدم نفسي بشكل رسمي. أنا كارين، الخادمة الكبرى في بيت بالدك، وقد عملت هنا لمدة ثلاثين عامًا، حيث خدمت السيدة الكبرى السابقة منذ شبابها…”

قاطعها ماكسيم قائلاً ببرود، “كارين، أعذريني. ربما لأني جندي، لكني أكره التفاصيل الزائدة.”

فجأة، شحبت ملامح وجه الخادمة الكبيرة.

أكمل ماكسيم بلهجة صارمة، “التقرير يجب أن يكون مختصرًا. أتمنى فقط أن تجيبي على ما أسأله بدقة.”

أجابت كارين، متلعثمة من التوتر، “أمـ… الأمر هو… عادةً، يتم تعليم كل شيء يتعلق بالزواج في بيت العروس، ولكن قيل إن السيدة تيريزا جاءت بسرعة ولم تتمكن من الحصول على هذا التعليم. اعتقدت أن تزويدها ببعض الإرشادات سيسهل الأمور على السيد.”

تسمرت نظرات ماكسيم، وقد أصبح صوته أكثر هدوءًا، ولكن مشحونًا بغضب كامن. “السيدة تيريزا، إذًا.”

لم يكن من الواضح سبب انزعاجه المفاجئ. شعرت ديزي، التي كانت تراقب الوضع بتوتر، بجفاف في حلقها.

قال ماكسيم بنبرة ثاقبة، “كارين، أنا أؤمن أن الأسماء والألقاب هي الأهم في هذا العالم.”

تلعثمت الخادمة، “ما… ماذا تقصد؟”

أضاف ماكسيم بحدة، “الجميع ينادونكِ بالخادمة الكبيرة، ولهذا تمشين شامخة كما لو كنتِ ذات مكانة.”

عندما اقترب منها خطوة، ارتدت كارين خطوة إلى الوراء من هول الموقف.

أكمل بصوت بارد، “إذًا، السيدة تيريزا؟ يبدو لي أنك لا تعتبرين زوجتي الدوقة الكبرى، وهذا يوحي لي بأنكِ لا تعتبرينني سيدًا هنا. هل أنا مخطئ؟”

ساد صمت قاتل في الغرفة، حيث تجمد الجميع بسبب الهيبة المخيفة التي انبعثت من ماكسيم. كانت كارين، بشكل خاص، شاحبة تمامًا، ولم تتوقع أن يدافع السيد الجديد بهذه الشراسة عن زوجته، التي لم تظن أنها سوى زوجة رسمية بلا أهمية.

سلوك فون بالدك بدا أقرب إلى ترويض جنوده منه إلى التعامل مع خادمة.

‘بكل الأحوال، هو ينفجر غاضبًا بدلًا مني، وذلك لطيف… لكن هل يجب أن يفعل ذلك بينما أنا عارية؟’

كان من الواضح أن الخجل هو نصيب ديزي وحدها. فقد أصبحت، وهي في وضع محرج، محور الجدل وتشعر بأنها تريد الاختفاء في أقرب حفرة تجدها.

قال ماكسيم وهو يلتفت إلى كارين، الخادمة الكبرى: “حسنًا، إذًا، يا كارين.”

أجابت الخادمة، مرتبكة: “نعم؟”

أردف ماكسيم بحدة: “ليس ‘نعم؟’ بل ‘نعم’، بلا تردد أو تعليق. عندما تخدمينني، التزام الأوامر هو الأساس. مفهوم؟”

ردت كارين بانضباط عسكري: “نعم!”

أكمل ماكسيم بابتسامة باردة: “أمور غرفة النوم سأحرص أنا على إطلاع زوجتي عليها بنفسي، فتلك أمور يحددها التوافق بيننا، والتجربة أهم من الكلام، أليس كذلك؟”

ردت كارين سريعًا: “نعم، هذا صحيح.”

كان من الواضح أن ماكسيم لم يكن يطلب رأيًا، بل يريد تأكيدًا فقط. استوعبت الخادمة الكبرى رغبته، فأجابت بكل دقة وانضباط.

ثم أضاف ماكسيم بنبرة هادئة: “أي شخص لديه اعتراض، فليتفضل بالكلام. أنا منفتح على الآراء المختلفة دائمًا.”

كان من المستحيل أن يتجرأ أحد على الاعتراض، فالجميع أومأ بالموافقة، بينما ساد الصمت في أرجاء الغرفة، وتردد صوت خطوات ماكسيم وهو يسير على السجاد فقط.

توقف ماكسيم خلف ديزي، فشعرت بغصة في حلقها. لم تشعر بالتوتر بهذا الشكل من قبل، حتى عندما كانت تواجه أهدافها في العمل.

أردف ماكسيم: “الجمال الحقيقي لا يحتاج إلى تزيين، ففي رأيي أن دوقتي رائعة الجمال لدرجة تجعلني أخشى عليها من أن تُلفت أنظار الآخرين. ما رأيكِ، يا كارين؟ هل ترين أنها بحاجة للمزيد؟”

ردت الخادمة الكبرى بسرعة: “لا، سيدي. إنها جميلة للغاية.”

نظر ماكسيم إلى الخادمات الأخريات وقال: “ماذا عنكن؟ أعطينَ رأيكن واحدة تلو الأخرى.”

استسلمت الخادمات للأمر الواقع، حيث أجابت كل واحدة منهن بوابل من الثناء الجبري.

“بالطبع، إنها جميلة بشكل لافت.”

“بلا شك، جمالها استثنائي.”

“أجل، إنها على الأرجح أجمل امرأة في المملكة.”

كانت ديزي مذهولة من طوفان المجاملات القسرية الذي انهمر عليها، وبينما كانت تحاول استيعاب تلك اللحظة المحرجة، لامست أصابع ماكسيم الطويلة عنقها برفق، ثم وصلت إلى دبوس شعرها.

وبينما تفحصها بعينيه الرماديتين، كان يتأمل ملامح وجهها بتمعن.

لم تفهم ديزي ما يجري. ما سبب تلك النظرات؟

بهدوء، فك ماكسيم دبوس شعرها، لينسدل شعرها الذهبي على كتفيها.

قال ببرود، “يبدو أن شعرك يبدو أجمل عندما يكون حرًا.”

تجاهل ترددها وأخذ الدبوس ليفحص حافته المدببة، ثم قذفه نحو الخادمة الكبرى.

وأضاف بحدة: “لماذا تستخدمين شيئًا خطيرًا كهذا؟ الحافة حادة جدًا.”

كان دبوس الشعر هذا أحد الأدوات التي تعتمد عليها ديزي كسلاح عند الضرورة.

بينما كانت ديزي تحدق بعيون مفتوحة، وجدت نفسها منزوعة السلاح في لحظة.

قال ماكسيم بنبرة مزعجة: “ماذا ستفعلين إذا جُرحتِ بسبب الحواف الحادة؟”

ردت معتذرة بارتباك: “آسفة، لم أنتبه…”

أمر بحدة: “اهتمي بهذه الأمور مسبقًا وتخلصي منها، فهمتِ؟”

أجابت بامتثال: “نعم.”

ثم، بلمسة مليئة بالمكر، رفع ماكسيم ذقنها لينظر إليها عن كثب. وحين تلاقت أعينهما، ابتسم بخبث وضغط بإبهامه برفق على شفتيها، ماسحًا اللون المتلخبط بسبب المكياج.

قال ساخراً: “ربما يكون من الأفضل بدون مكياج.”

بدأ يضحك بخفة بينما بدا وجهها محرجًا. قبل أن تتمكن من استيعاب ما حدث، وصلت يده إلى طرف رداء الحرير الذي كانت ترتديه ديزي، وأصبح جسدها متوترًا تحت هذه اللمسة، فتوقفت عن التنفس للحظة. وبحركة سريعة، انزلق الرداء كاشفًا عن كتفيها البيضاء.

رأى ماكسيم هذا المشهد، فابتسم بخبث، وقال بلهجة واثقة: “ربما تكونين أجمل عندما تكونين دون شيء.”

يا له من وقح! هل ينوي حقًا تجريدها هنا وأمام الجميع؟ شعرت بالحرج، ولم ترغب أبدًا في أن تجد نفسها عارية أمام الخدم، وبالطبع، أمام ماكسيم فون بالدك.

تلاشت الدماء من وجه ديزي، ثم سأل ماكسيم: “من يعتقد أنني مخطئ في تقديري؟ فليخبرني الآن.”

لم يجرؤ أحد على الاعتراض. قال ماكسيم بصوت هادئ ولكنه صارم: “إذن، اعتبروا أن هذا هو القرار النهائي. والآن، جميعكم، اخرجوا.”

بصوت يشبه الأمر العسكري، غادر جميع الخدم على الفور، تاركين ديزي وحدها مع ماكسيم في غرفة النوم.

حاولت الاعتراض قائلة: “ا-انتظر لحظة!”

عندما وصل يده إلى رباط ثوبها الداخلي ليخلعه، أمسكت ديزي بيده بسرعة، متجنبة الوضع. كان هذا بمثابة حالة طوارئ بالنسبة لها.

ظهرت عبارة جديدة في عقلها: المهمة الثانية: اهربي من قضاء الليلة الأولى مع ماكسيم فون بالدك!

رفع ماكسيم حاجبه وقال بتهذيب زائف: “لماذا تتصرفين هكذا، سيدتي؟”

عاد ماكسيم إلى لهجته المهذبة التي استخدمها في البداية، كما لو كان يسألها ببساطة عن سبب اعتراضها. فبالنسبة له، كونها عروسه يعني أن التجريد من الثياب أمر بديهي.

كانت ديزي تشعر بالعطش وجفاف في حلقها، وأدركت أن الأمل الوحيد هو الاعتماد على بديهة سريعة وإيجاد طريقة للتملص من الموقف.

هل يعقل؟ ربما كانت متوترة لدرجة أنها سمعت خطأً، لكن… لم يكن هناك شك.

قال ماكسيم بلهجة هادئة وكأنه يحاول طمأنتها: “لماذا ترتجفين هكذا؟ لا تقلقي كثيراً.”

ثم اقتربت شفتاه من رقبة ديزي، ولمستها بنعومة. شعرت بالحرارة تتصاعد منه وكأن أنفاسه تلهب جلدها، مما جعلها تقبض يديها بقوة.

ثم همس مرة أخرى: “…إيزي.”

هذه المرة لم تكن تسمع خطأً. قالها بوضوح، إيزي. تجمدت، وشعرت بالقشعريرة تغزو جسدها بالكامل. إيزي… ذلك كان الاسم الرمزي الذي اعتادوا مناداتها به في المنظمة.

الانستغرام: zh_hima14