Bastian - 99
✧ المطر مثل الضباب ✧
*.·:·.✧.·:·.*
“هل هذا هو؟ جنازة في الريف؟”
بمجرد أن قدمت تعازيها ، التفتت الماركيزة ديميل و تنهدت بعمق.
نظر زوجها الأميرال ديميل إلى الكنيسة الصغيرة بمشاعر مختلطة.
كان من الصعب تصديق أن هذا هو كل ما كان متاحًا لمثل هذا الرجل العظيم ، زوج امرأة مستبدة و سليل عائلة محترمة.
شخص وصل إلى قمة الأرستقراطية الإمبراطورية.
“كم هو قاسٍ جدًا من جلالته، بغض النظر عن كراهيته تجاه الدوق ديسن ، أتساءل كيف سيكون شعور الزوجين كلاوزيتس في مثل هذه الجنازة”.
مسحت الماركيزة ديميل دموعها بطرف منديلها.
بدت أوديت حلّية.
وقد عرضت جمعية النساء في البحرية دعمها، لكنها رفضت، لعدم رغبتها في أن تكون عبئًا.
لو قبلت ، لكانت جنازة والدها أكثر ملاءمة لمثل هذا الرجل.
“ربما يكون ذلك للأفضل ، فكلما قل عدد الأشخاص الذين يرون ، قلت فرصة النميمة.”
“نعم، أستطيع أن أفهم الرغبة في إبقاء الأمر صغيرًا، نظرًا لسمعة الدوق ديسن.”
نظرت الماركيزة ديميل إلى المشيعين في الكنيسة الصغيرة بمزيج من التعاطف و الفضول.
كانت أوديت واقفة عند نعش والدها.
لقد كانت هادئة بشكل جيد بالنسبة لشخص فقد أباه للتو.
سيكون من الصعب على أي شخص أن يخمن أنها كانت في حالة حداد.
يجب أن يكون من الصعب الحفاظ على مثل هذه الواجهة.
“أوه ، هذا يذكرني ، هل تعرف متى من المقرر أن تصل سفينة الرائد كلاوزيتس؟”
“إذا كان الإبحار سلسًا ، فمن المفترض أن تصل سفينته الليلة ، على الرغم من أنه لا يمكن تحديد الوقت المحدد أبدًا ، علينا فقط أن ننتظر و نرى”
“من العار أنه لم يتمكن من الوصول إلى هنا في الوقت المناسب لحضور الجنازة، لا بد أنه من الصعب جدًا أن تمر بهذا الأمر بمفردها”
و بتنهيدة مستسلمة ، جلست الماركيزة ديميل في مقعدها.
قالت بثقة: “من الغريب جدًا أن نفكر في هذين الاثنين معًا ، هناك شيء غير منطقي ، يجب أن تكون هناك قصة هناك”.
لم تكن أوديت تعلم على الإطلاق أن زوجها كان من المقرر أن يعود ذلك المساء.
علمت الماركيزة بذلك عندما تمكنت من التحدث مع أوديت بمفردها لفترة وجيزة.
لقد سألت أوديت إذا لم يكن من الأفضل لها الانتظار حتى عودة باستيان لإقامة الجنازة ، هزت أوديت رأسها بكل بساطة ، الرحلة الطويلة جعلت الأمر مستحيلاً ، و لن يعود في الوقت المناسب.
مما يعني أنها لم تكن تعلم أن باستيان قد أبحر في عطلة نهاية الأسبوع السابقة ، قبل وفاة الدوق ديسن.
قالت الماركيزة ديميل لزوجها: “أعلم أنه من الصعب إقامة اتصال مع سفينة حربية أثناء إبحارها لكنني أجد صعوبة في تصديق أن أوديت لا تعرف أن زوجها في طريقه إلى المنزل، فلماذا لا يمكنها الانتظار يومًا آخر؟”
و بينما كانت تفكر في هذا الخطاب، عقدت حواجبها.
شخر الأدميرال ديميل ببساطة.
“و لكن إذا كانت لا تعلم حقًا أن زوجها سيعود ، فلماذا يخفي الرائد كلاوزيتس ذلك عن زوجته؟”
“لا أعتقد أنها كانت مؤامرة متعمدة ، ربما لم يكن لديه الوقت ، و كان تذكره سريعًا إلى حد ما”
“أشك في أنه كان لديه جدول أعمال مزدحم لدرجة أنه لم يتمكن من تخصيص خمس دقائق لإرسال رسالة ، خاصة بالنسبة لرجل مخلص جدًا لزوجته ، أم أنه ببساطة نسي مشاركة مثل هذه الأخبار المهمة؟”
فتح الأدميرال ديميل فمه ليقول شيئًا ما ، لكنه لم يتمكن من إخراج الكلمات ، و أغلق فمه و ابتلع الكتلة في حلقه.
لقد أراد الدفاع عن شرف الرائد كلاوزيتس ، لكنه لم يعد قادرًا على التفكير في أي تفكير منطقي يمكن أن يدافع عنه بشكل كافٍ.
“اعتقدت أن الأمر كان مريبًا لأنه لم يأخذ يومًا واحدًا إجازة في العامين الماضيين ، لا أعتقد أنك سمعت أي شيء ، أي شائعات؟”
“أي نوع من الشائعات؟”
“أي شيء، مثل، هل لديه امرأة بجانبه؟”
“يا عزيزتي ، الرائد كلاوزيتس هو رجل حقيقي و مشرف ، و هو بطل البحرية”
“أعلم ، لكنه أيضًا رجل قوي البنية في مقتبل العمر ، و أي امرأة ستموت معه لليلة واحدة فقط”
“هذا …”
انفتحت أبواب الكنيسة ، مما أنقذ الأدميرال ديميل من محادثة محرجة للغاية.
وجه الجميع في الكنيسة انتباههم إلى المدخل في نفس الوقت.
حتى زوجته توقفت عن ترويج الشائعات لتنظر.
لمفاجأة الجميع ، تبين أن المعزي غير المتوقع هو الكونت زاندرز مع ابنته الصغيرة.
*.·:·.✧.·:·.*
كان دوق ديسن يرقد بسلام في التابوت محاطًا بالزنابق.
لم يكن يبدو مختلفًا عن شخص غاب عن النوم.
و مع مواجهة حقيقة أن والدها قد مات الآن، ظلت أوديت تجد صعوبة في البكاء.
لم تكن الخسارة هي ما كانت تشعر به ، بل ثقلًا ثقيلًا من الذنب و الندم ، ممزوجًا بإحساس غريب بالارتياح.
لقد مر عندما توقف المطر أخيرًا ، خلال اليوم الثالث من رحلته ، في وقت متأخر من بعد الظهر.
كانت أوديت تجلس بجانب سريره ، تراقب الأمر باجتهاد.
على الرغم من أن النوبات المؤلمة قد هدأت ، إلا أنه لم يكن واضحًا بما يكفي ليقول لها وداعًا مناسبًا.
حتى بدون الكميات المفرطة من مسكنات الألم التي تمنعه من الوضوح، في أي وقت يفتح فيه عينيه، فإنه ببساطة يتجول في نفسه.
كان يتمتم عن الوقت الذي قضاه كصبي خالي من الهموم في مدرسة خاصة محترمة، أو كشخصية اجتماعية تحظى بالإعجاب، أو العاشق السري لسيدة إمبراطورية.
لقد بدا سعيدًا ضائعًا في تلك الذكريات الحلوة والمرة، ولم ترغب أوديت في إفسادها عليه.
على الأقل، كانت لحظات والدها الأخيرة سعيدة، بدلاً من إلقاء اللوم على ابنته ولعنها.
“هيلين…”
همس الاسم من شفتيه الضعيفتين ، محمولاً على أنفاسه الضحلة على نحو متزايد ، ثم بعد لحظة واحدة فقط، لم يعد لديه نفس ليتحدث به.
المرة الوحيدة التي بكت فيها أوديت كانت عندما كانت تستدعي الطبيب.
رفعت أوديت رأسها، وكبتت تعاطفها وخيبة أملها تجاه العشاق الحمقى.
نظرت حولها إلى الوجوه الحزينة، ورأت تيرا جالسة في أقصى نهاية الكنيسة، والدموع تتدفق على خديها.
لقد حان الوقت للتفكير في تيرا.
صاح صوت طفل: “السيدة كلاوزيتس” ، و بينما كانت أوديت تجمع نفسها ، ركض طفل عبر الكنيسة و احتضن ساق أوديت.
“ألما.”
“هل أنت بخير؟”
قالت ألما و هي تنظر إلى أوديت و الدموع تبلل وجهها.
“أنا بخير يا ألما”
“لا، أنت حزينة القلب.”
“هل أخبرك والدك؟”
“نعم ، لقد قال أننا أتينا إلى هنا لنعانقك كثيرًا لأنك حزينة القلب.”
لاحظت أوديت أن ألما كانت ترتدي شريطًا زهريًا في رأسها، وهو نفس الشريط الذي صنعته لها أوديت في عيد ميلادها العام الماضي.
ضحكت أوديت بضعف ، لأنه على الرغم من أن الطفلة كانت تحاول مواساتها ، إلا أنها كانت أكثر مرحًا مما ينبغي.
“ألما” ، قال الكونت زاندرز و قد بدا محرجًا بسبب سلوك طفلته الصاخب.
“أنا آسف، فهي لا تفهم تمامًا.”
قالت أوديت بابتسامة رقيقة: “لا بأس، لقد كان الأمر مؤثراً للغاية”.
“لم يعد يؤلمك؟” قالت ألما و قد برقت عينيها.
قالت أوديت: “لا، ليس كذلك، شكراً لك ألما”.
أشرقت ألما على أوديت ، و تم نسيان الجو الكئيب للكنيسة الصغيرة للحظة.
جثت أوديت على ركبتها و قبلت ألما على خدها بينما كان الكونت زاندرز يراقبهم.
التقت أعينهم و ابتسمت ابتسامة لطيفة على شفتيه.
كان لدى ألما نفس عيون الشوكولاتة الداكنة مثله.
“بابا” ، قالت ألما بسعادة و قفزت بين ذراعي والدها.
مع تنهد هادئ ، وبخ الكونت زاندرز ابنته لتصرفها الصاخب للغاية في الوضع الحالي.
حتى عندما تم توبيخها ، ظلت ألما ترتدي نفس الابتسامة المشرقة.
هل قضينا أنا و أبي هذا النوع من الوقت معًا؟
مرت فكرة عابرة في ذهن أوديت.
قامت أوديت بتعديل حجابها مرة أخرى على وجهها وحيت المشيع الجديد التالي الذي جاء لتقديم احترامه ، الكونتيسة ترير ، كممثلة للعائلة الإمبراطورية.
*.·:·.✧.·:·.*
توقفت سيارة سوداء خارج البوابات الرئيسية لأرض الكنيسة.
خلف البوابة، انتشرت المقبرة عبر العشب الأخضر خارج مقدمة الكنيسة. بدا المكان مهجورًا ومنهارًا.
منزعجًا، كشف هانز عن خريطة، وتحقق مرة أخرى من موقعه.
كانت هذه بلا شك قاعة الجنازة و ازداد ارتباكه. ولم يتخذ منعطفا خاطئا أبدا.
“أحسنت.” قال صوت منخفض من المقعد الخلفي.
دار هانز حوله لينظر إلى الراكب الذي كان يحدق في الكنيسة من خلال النافذة.
قفز هانز من مقعده و تحرك ليفتح باب الركاب ليخرج باستيان.
على الرغم من الإرهاق الناتج عن هذه الرحلة الطويلة والسريعة، بدا باستيان نظيفًا وجديدًا.
وصول باستيان غير المتوقع هذا الصباح فاجأ هانز وفي حالة الصدمة التي أصابته، استقل سيارة الموظفين إلى مكان مجهول، يقود نصفها ويتحقق من الاتجاهات على الخريطة.
قال باستيان و هو يتجه نحو الكنيسة: “لست بحاجة إلى انتظاري”.
“إذا كنت متأكدا يا سيدي.”
“إنه أمر.”
لم ير هانز أي حاجة إلى العناد في مواجهة أمر من رئيسه.
لقد كان صديقًا مقربًا لباستيان لأكثر من عقد من الزمان، وكان يفهم مزاج سيده.
أخذ هانز مكانه في مقعد السائق ولم يضيع ثانية واحدة.
و بينما كان المحرك يزأر ، نظر إلى السحب الداكنة فوقه.
كان المطر سيهطل بغزارة حتى أنه يشبه الضباب.
الجو مناسب لمثل هذه الجنازة القاتمة.