Bastian - 9
****
دخلت العربة ، التي كانت تسير مسرعة إلى الشارع الرئيسي في لوتز.
فتح جيف كلاوزيتس عينيه ببطء ونظر من نافذة عربته. كان موكب من العربات الفاخرة التي تحمل شعار نبالة العائلات الأرستقراطية المرموقة يملأ الطريق المؤدي إلى القصر الإمبراطوري.
أصبحت منطقة وسط المدينة حيث بدأ الظلام ينحسر مزدحمة أكثر فأكثر بتجمع الحشود لرؤية المنظر الرائع.
بينما كان معجبًا بعيد الأضواء الذي أضاء المدينة ليلاً ، توقف بصره على قمة عربة تسير جنبًا إلى جنب.
الوردة الذهبية. كان هيرهاردت.
ألقى جيف كلاوزيتس نظرة جانبية من نافذة العربة ، وكان مالك العربة الدوق ، الذي قيل أنه أعلى طبقة أرستقراطية في الإمبراطورية شابًا بالكاد يبلغ من العمر عمر ابنه. كما لو شعر بنظرة التحديق ، أدار الدوق رأسه ببطء.
التقت أعينهم دون فرصة لتجنب ذلك ، لكن الدوق الشاب لم يظهر أي هياج. قام بإمالة طرف ذقنه بأدب في التحية ، ثم تراجع بهدوء عن بصره.
“اليوم ، يمكنني أخيرًا التعرف على الدوق هيرهارت.”
نظر جيف بترقب إلى ابنه في المقعد المقابل له.
فرانز ، الذي كان يركز فقط على قراءة كتابه المفتوح ، رفع رأسه أخيرًا.
“ماذا تقصد بذلك؟”
“خطيبتك. نظرًا لأنها ابنة عائلة داخل الدائرة الاجتماعية لهيرهاردت ، ستكون قادرة على بناء جسر بينك وبين الدوق “.
“لكن أبي. لا توجد علاقة شخصية بين السيدة كلاين ودوق هيرهاردت ، و … “
“بالطبع بكل تأكيد.”
ثيودورا كلاوزيتس، التي كانت تراقب تيارات الهواء بين الأب والابن ، سرعان ما قطعت ابنها.
“إذا كان من الصعب عليها التقدم شخصيًا ، فقد يتمكن الكونت كلاين من ترتيب لقاء معه. أليس هذا صحيحًا يا فرانز؟ “
وبعينيها ممتلئين بالسلطة ، تحدت ثيودورا إلى ابنها بسؤال قريب من أمر.
أومأ فرانز المتردد برأسه في النهاية مستقيلًا.
“منذ متى وأنت تذهب إلى نفس المدرسة معه؟ لا أصدق أنك لم تحاول أبدًا خلط الكلمات بشكل صحيح من قبل “.
هربت تنهيدة عميقة من شفتي جيف بينما كان يفحص الكتاب الفلسفي في حضن فرانز.
بالطبع ، كان فرانز عبقريًا بشكل لا لبس فيه.
كان ذكيًا بما يكفي ليبرز في مدرسة خاصة حيث يجتمع أطفال العائلات المرموقة ، وكان حسه الفني رائعًا أيضًا. كان الابن الذي تخرج كطالب شرف وتم قبوله في أعلى جامعة في الإمبراطورية بالتأكيد مصدر فخر للأسرة.
لكن خارج الأكاديمية….. حسنًا.
كان جيف مستاء للغاية من فرانز ، الذي سعى وراء مفاهيم عقيمة مثل الفن والفلسفة. وينطبق الشيء نفسه على مزاجه، الذي نادرًا ما يمتزج في عالم الرجال. لم يكن إنجازًا مرضيًا للغاية مقارنة بالمال والجهد الذي استغرقه لإدخاله إلى المدرسة.
“لا يمكننا أن نكون جميعًا أصدقاء لمجرد أننا خريجون ، يا أبي. ما هو أكثر من ذلك ، دوق هيرهارت. ماتياس فون هيرهاردت لن يكون قريبًا من والدتي أيضًا. العام الدراسي كان مختلفًا عن العام الدراسي “.
رد فرانز بكل هدوء على الرغم من غضبه.
“عائلة ديسن ستحضر هذه الكرة أيضًا ، أليس كذلك؟”
*الكرة-معناها الحفلة*
ثيودورا ، التي كانت تشاهد المشهد ، سرعان ما غيرت الموضوع. لحسن الحظ ، كان الاسم الذي ذكرته يفوق التوقعات.
“إنها أرستقراطية فقيرة حسنة التحدث ، لكنها في وضع سيء. من الواضح ما هو مستواها”.
“لا تفكر بشكل سلبي. حان الوقت لكي يتزوج باستيان أيضًا. على أي حال ، فلا حرج في أن يتزوج من زوجة من دم إمبراطوري “.
قدمت ثيودورا النصيحة بابتسامة طيبة على وجهها. كان الأمر كما لو كانت قلقة حقًا بشأن مستقبل ربيبها.
“بالفعل. أنتِ على حق ، “ابتسم جيف كلاوزيتس ، الذي كان وجهه ساحرًا وجميلًا لدرجة أن منتصف عمره كذب وجهه.
نظرت ثيودورا إلى زوجها بعيون ساحرة ، كما لو كانت تحلم.
كان جيف كلاوزيتس عالمها. لقد كان الأمر كذلك منذ ربيع عامها الثامن عشر ، عندما وقعت في حب عميق.
لا شيء أهم من الرجل. لا الاختلاف في وضعهم ، ولا معارضة أسرتها ، ولا حتى حقيقة أنه كان متزوجًا بالفعل، يمكن أن يعيق هذا الحب العاطفي. ثيودورا ، حتى لو باعت روحها للشيطان ، أرادت أن تحصل على هذا الرجل ، وقد فعلت ذلك في النهاية.
“يجب أن أتأكد من تهنئة باستيان عندما أراه. كم هو سعيد أن تتم دعوته أخيرًا إلى القصر الإمبراطوري ، وأن تكون له زوجة من قبل جلالة الإمبراطور “.
بدأ الترقب يطفو في عيني ثيودورا وهي تحدق في القصر الإمبراطوري ، الذي أصبح فجأة أقرب.
بفضل جهود عائلة ثيودورا ، فيكونت أوزوالد ، تم قبول كلاوزيتس كعضو في المجتمع.
لكن، كان ذلك مقصورًا على أطفال كلاوزيتس وزوجته الثانية. كان هذا هو الفخر الأخير للمجتمع الأرستقراطي ، وكانت أيضًا رغبة ثيودورا ألا يتم قبول أطفال زوجة جيف السابقة المتواضعة.
سمح هذا لفرانز بتأكيد خلافته بسهولة أكبر.
لكن باستيان إرتقى أخيرًا إلى مستوى مناسب.
في اليوم الذي علمت فيه بحقيقة أن باستيان قد تلقى دعوة لحضور الكرة الإمبراطورية ، كانت قلقة و غاضبة لدرجة أنها لم تستطع النوم. لكن لحسن الحظ لم يدم الألم طويلا. كان بفضل الأخبار أن ابنة دوق ديسن ستحضر الكرة أيضًا. بالنظر إلى نوع العار الذي سيواجهه باستيان ، شعرت بأن هذه الحادثة فرصة.
“ولكن لن يكون شرفًا كبيرًا لمثل هذه المرأة أن تكون عضوًا في عائلتنا”.
اعترض فرانز بعبوس. بدا وكأنه داس للتو على التراب.
“لا تقلق ، فرانز ، لن يعتبر أحد عروس باستيان أحد أفراد عائلتنا، أليس كذلك”
نظرت ثيودورا إلى زوجها بابتسامة خالية من الهموم.
لم يقض باستيان أي وقت تحت سقف عائلة كلاوزيتس منذ أن غادروا أردين في العام الذي بلغ فيه سن الثانية عشرة. قامت عائلته الأم ، عائلة إليس ، برعايته ، واعتبرهم باستيان أيضًا عائلة. كان ممتنًا كما لو أُعطي للعالم.
“والدتك على حق ، فرانز ، عليك فقط التفكير في مستقبلك.”
هز جيف كلاوزيتس رأسه بسعادة بالموافقة.
ابتسمت ثيودورا ، وكان وجهها يظهر عاطفة وفخرًا لا مثيل لهما. مثل اليوم الذي أزالت فيه أغلال جيف من أغلال زوجته السابقة. تمامًا مثل اليوم الذي أنجبت فيه ابنها من الدم النبيل. تمامًا مثل اليوم الذي جعلت فيه كلاوزيتس عضوًا في هذا العالم.
عندما وصلت العربة إلى وجهتها ، توقفت محادثتهم عند تلك النقطة.
كانت ليلة القصر الإمبراطوري تتلألأ بنور مخيف ومذهل.
***
“وصل الكابتن كلاوزيتس!”
ومع دوي صيحات الخدم القوية ، كانت أعين الضيوف مركزة على مدخل قاعة المأدبة. كما أدار فرانز رأسه لينظر هناك.
كان يرتد بقدميه بحماس.
كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي دُعي فيها إلى مأدبة عشاء في القصر الإمبراطوري. كان له شرف الدخول إلى عالم لم يجرؤ على الحلم به ، لذلك لم يستطع التحكم في سعادته. هذا هو السبب في أن الإذلال الذي تعرض له باستيان ، والذي ظهر فقط قبل بداية الكرة مباشرة ، كان أعظم.
كان باستيان دائمًا يتفاخر بكل شيء.
سيكون باستيان شخصاً ضحلًا سيعامل على انه كتلة من الأسماك مقابل صيد الناس.
قام فرانز بتصفية تنفسه المضطرب ، واصطحب خطيبته إلى مقدمة حشد المتفرجين. كان موقعًا يمكنه من خلاله رؤية باستيان ، الذي كان على وشك الدخول.
بمجرد توقفهم ، ظهر باستيان. تحطمت آمال فرانز في إثبات الفرق بينه وبين أخيه غير الشقيق في اللحظة التي اتخذ فيها خطوته الأولى.
سار باستيان دون تردد على الطريق الممتد أمامه. لقد كان مظهرًا متعجرفًا لدرجة أنه يمكن اعتباره بمنصب ولي العهد.
لكن ما فاجأ فرانز أكثر من ذلك هو الوجوه البراقة لتحية باستيان. من الأرستقراطيين رفيعي المستوى إلى المشاهير في العالم السياسي والمالي. لقد كان اتصالًا من غير المرجح أن يكون ضمن الدائرة الاجتماعية لقبطان بحري فقط.
“هل هو أيضًا على دراية بالدوق هيرهاردت؟”
الشابة كلاين ، التي كانت تشاهد المشهد ، أعجبت به ببراءة.
حبس فرانز أنفاسه وشفتاه مغلقة بإحكام. ماتياس فون هيرهاردت ، الذي كان قد اقترب من باستيان ، كان على وشك المصافحة أولاً. لقد كان موقفًا غير مفهوم تمامًا ، لكن بدا واضحًا أن الاثنين كانا يعرفان بعضهما البعض بالفعل وكانا قريبين بدرجة كافية لإجراء محادثة اجتماعية.
رفع فرانز يده الباردة وقام بتعديل نظارته.
في غضون ذلك ، استدار باستيان بعد إنهاء محادثته مع الدوق هيرهاردت.
“مرحبا فرانز.”
عندما التقت أعينهم ، اقترب باستيان بهدوء من فرانز واستقبله.
“من الجميل أن أراك مرة أخرى ، سيدة كلاين.”
مع الاهتمام بفرانز ، الذي لم يكن قادرًا على التحدث بسهولة ، استدار باستيان إلى خطيبته التي بجانبه.
“مرحبًا. يسعدني مقابلة القبطان في القصر الإمبراطوري “.
لحسن الحظ ، قامت ابنة الكونت كلاين ، التي كانت أكثر ذكاءً من خطيبها ، بتبديد الأجواء المحرجة بتحية اجتماعية.
قرب نهاية محادثتهم ، بالكاد تحدث فرانز بالكلمات الأولى.
“ما هو شعورك بشأن دخول القصر الإمبراطوري أخيرًا؟”
ابتسم فرانز بشكل عابر. بدا أنحف من ذي قبل ، عندما كانت فصول الخلافة صعبة للغاية.
“لقد تأثرت بشدة لدرجة أنني أريد أن أجعله شرفًا مدى الحياة. مثلك تمامًا “.
قام باستيان ، الذي تفقد ببطء قاعة الولائم الكبرى في القصر الإمبراطوري ، بإمالة رأسه وابتسم. كما لو كانت هذه إجابة كافية ، تحول وجه فرانز إلى اللون الأحمر.
“نحن سوف… لن يكون ذلك سيئًا للغاية “.
حتى في لحظة التبجح المتأخر ، لم يستطع فرانز إخفاء توتره.
عندها سمعت صرخة تعلن وصول آخر ضيف. كان الاسم الذي كان ينتظره.
استدار فرانز على عجل نحو مدخل قاعة المأدبة. وبعد فترة ، دخلت سيدة شابة أمامها سيدة عجوز بشعر شائب.
كانت العروس المعنية التي ستدمر كرة باستيان الإمبراطورية الأولى.
نظر فرانز إلى عروس أخيه بإثارة. في الوقت الذي وصلت فيه السيدة أوديت إلى وسط القاعة شعر أن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام.
لم يكن هذا ممكنا.
ظل وجه فرانز غير واضح للحظة لأنه نفى الواقع الذي جعله عاجزًا عن الكلام.
الملاحظات الدنيئة التي تدفقت من فمه دون علمه تسربت إلى دهشة الحشد.
بدأ باستيان في التحرك مثلما خمدت دقات قلب فرانز المرتفعة بشكل متزايد كل الضوضاء في العالم.
قطعة من اللحم الفاسد (يقصد باستيان) ألقى بها الإمبراطور تجاه تلك المرأة الجميلة اللعينة.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀