Bastian - 61
كانت يدا أوديت ، التي حفرت الحفرة بكل قوتها ، مغطاة بالتراب الرطب.
كانت حالة ملابسها وأحذيتها متشابهة.
نفض أوديت الأوساخ بهدوء ، مدركة أنه لن يجدي نفعا.
اقترب منها باستيان وهي تقف وتجمع ملابسها المتسخة.
شخر الجرو الخائف واختبأ خلف أوديت.
“يبدو أنك تتذوقين البؤس ، أليس كذلك؟”
كانت زوايا شفاه باستيان مائلة بشكل منحني أثناء قيامه بمسح أوديت من أعلى إلى أسفل ومن أسفل إلى أعلى مرة أخرى.
“من المستحيل أن تجربي اللعب في التراب في منتصف الليل عندما تمطر ، ماذا تفعلين؟”
“… أنا آسفة إذا كنت قد سببت لك القلق.”
واجهته أوديت بوجه خالٍ من المشاعر قدر الإمكان.
كان باستيان يرتدي معطف واق من المطر باللون الأزرق الداكن ، مثل جزء من الليل.
بدا غارقا في المطر ، ولكن ليس رث قليلا.
خفضت أوديت نظرها و أخفت يديها المتسخة خلف تنورتها.
“لقد مات الكلب الضال المريض الذي كنت أطعمه من حين لآخر.”
و هي تكافح ، قدمت أوديت أولاً أهم الأعمال.
عند سفح الغابة ، حيث طاردت الجرو ، وجدت الكلب الأم ملقى على الأرض الترابية الباردة.
تصلب جسده كما لو أنه توقف عن التنفس بالفعل.
كل ما استطاعت أوديت فعله هو إغلاق عيون الكلب الفارغة المنفتحتين على السماء.
الكلب الذي رأته عن قرب لأول مرة كان جسمه أصغر بكثير وأكثر نحافة مما كانت تعتقد.
هذه الحقيقة تضيف فقط إلى حزن أوديت.
“لذا؟”
سأل باستيان وهو يلقي نظرة خاطفة على المكان الذي دفنت فيه الكلب الأم بلطف.
هدأت أوديت قلبها المرهق بأنفاسها العميقة الهادئة.
“اعتقدت أن الحيوانات الأخرى ستأكلها إذا تُركت بمفردها ، لذلك جمعتها ودفنتها”
“أنت بنفسك؟”
“نعم ، لم أرغب في أن أتسبب لك في الإزعاج من الاضطرار إلى طلب المساعدة في شيء كهذا “
“هل أنت بخير مع إزعاج مضيفة تبقى في الخارج لوقت متأخر ولا تعود إلى المنزل؟”
“بالنظر إلى الوراء ، أعتقد أنني اتخذت قرارًا متسرعًا ، سأحرص على عدم السماح بحدوث هذا في المستقبل “
أوديت اعتذرت دون أي أعذار.
بدا موقفها المهذب للغاية غير محترم.
ذهل باستيان وانفجر بالضحك.
بدا أنه يتفهم غضب المرأة.
لقد كانت ذئبًا شرسًا ، لكنه كان أكثر احتمالًا من التصرف كطفلة مدللة.
“كيف بحق السماء حفرت حفرة لكلب بنفسك؟”
كان باستيان أكثر حيرة عندما قام بتقييم الوضع.
ابتسمت أوديت ابتسامة غامضة ، لكن الإجابة بدت واضحة بما فيه الكفاية من مظهرها ، الذي بدا وكأنها خضعت لتدريب حارس ، ومن بقايا الفروع المكسورة المنتشرة هنا وهناك.
تخلل صوت سقوط المطر على أوراق الشجر الخصبة الصمت العائد.
شعرت بعدم الارتياح من نظرة باستيان ، أدارت أوديت رأسها في النهاية أولاً.
عندما نظرت إلى القبر المتواضع الذي صنعته بيديها ، تشوشت رؤيتها مرة أخرى.
لم تستطع أوديت أن تستدير و تذهب ، تاركة الأم الميتة والشبل الصغير يحومان بجانبها.
شعرت أن كل شيء كان خطأها رغم أنها كانت تعلم أن أم الكلب كانت في حالة صحية سيئة منذ البداية.
لو أنها جاءت في وقت أبكر بقليل.
لو كان بإمكانها فقط تقديم مساعدة أفضل من الطعام المقدم كما لو كان جيدًا بما فيه الكفاية.
إذا لم تستطع فعل ذلك ، فما كان عليها أن تزعج نفسها أبدًا في المقام الأول.
في خضم الافتراضات التي لا معنى لها ، بدأ سماع قطرات المطر.
كان الجرو يجلس بجانب أمه الميتة ، وينظر إلى أوديت.
لم تستطع أوديت غض الطرف عن تلك العيون المليئة بالثقة المطلقة.
ما حدث بعد ذلك لم يبق سوى ذكرى ضبابية.
لفّت الكلب الميت في شالها وعبرت الغابة المظلمة.
الى مكان مشمس.
كانت تبحث عن مكان لا يكون فيه منعزلاً ، وقد أتت إلى هذا المكان قبل أن تعرفه.
كانت قطرات المطر كثيفة للغاية ، لكن أوديت لم تتردد.
وجدت في البداية أرضًا ذات تربة ناعمة و جمعت مجموعة من أغصان الأشجار السميكة و المتينة المظهر.
لم تستطع رمي الكلب الميت كغذاء للوحوش البرية ، ولم يكن هناك طريقة أخرى لطلب المساعدة ، لذلك كان عليها أن تفعل ذلك بنفسها بطريقة ما.
لقد كان يأسًا وأملًا مألوفًا.
عندما تمكنت أخيرًا من السيطرة على عواطفها و رفعت رأسها ، رأت باستيان لا يزال واقفاً هناك.
عندما التقت أعينهم ، أطلق تنهيدة طويلة.
كان هذا كل ما احتاجته أوديت حتى أدركت فجأة كيف بدت غير جذابة.
سيكون من الرائع لو تمكنت من ترتيب شعرها ، لكن سيكون الأمر أكثر سخافة إذا وضعت يديها القذرتين عليه على عجل.
نظرت حولها بيأس ، اقتربت أوديت على عجل من جذع الشجرة والتقطت حقيبتها.
اقترب باستيان في اللحظة التي شعر فيها بالضيق لأن يدها المجمدة لم تتحرك كما أرادت.
انسكبت المتعلقات من الحقيبة وتناثرت على الأرضية الترابية.
التقطت أوديت الحقيبة التي سقطت أثناء محاولتها قمع الاستياء من أسوأ المواقف.
كانت تأمل أن يتجاهلها باستيان ، لكنه انحنى و ساعدها.
منديل.
ساعة الجيب.
مرآة.
في اللحظة التي شعرت فيها بالارتياح بسبب العناصر اللائقة نسبيًا ، لفتت انتباهها الشوكولاتة المغلفة بورق تغليف ملون.
في اللحظة التي كرهت فيها ماضيها لتخزين مثل هذه الأشياء ، أمسك باستيان بسكين الجيب بجانبها.
ضاقت زوايا عينيه ببطء وهو يفتح النصل المطوي.
“من فضلك قولي لي هذا ليس للدفاع عن النفس.”
سأل باستيان كما لو كان الأمر سخيفًا.
لقد كان سكينًا مهلكًا وعديم الفائدة ولم يقف حتى بشكل صحيح.
لم تقل أوديت شيئًا ، لكنها أخذته منه بدلاً من ذلك.
بعد أن جمعت كل متعلقاتها ، رفعت جسدها وكأن شيئًا لم يحدث وفتحت منديلها.
بينما كانت تمسح يديها بدقة ، ظهر الجرو الذي كان يختبئ وراءها.
“هل كنت تبحثين عن شخص ما ليحل محل الكونت زاندرز؟”
تجعد جبين باستيان وهو ينظر لأسفل إلى حزمة الشعر الفوضوية (الجرو).
“اعتقدت ذلك ، ولكن لسوء الحظ تبين أنها أنثى.”
مع منديل مطوي وحقيبة معلقة على معصمها ، وقفت أوديت منتصبة أمام باستيان.
يبدو أنها تبذل جهدًا للتظاهر بأنها لم تتأثر ، لكن ذلك جعل وجهها الحزين يبرز أكثر.
كانت بشرتها شاحبة كالورقة ، ووجنتيها وشفتيها حمراء بشكل مفرط.
عند النظر عن كثب ، كان كتفاها النحيفان يرتجفان قليلاً.
يجب أن تكون الخدوش الكبيرة والصغيرة على يديها ميداليات تركتها مثابرتها وحفر الأرض بالفروع.
لم تظهر أمطار الخريف التي سقطت أثناء المطاردة أي علامة على التوقف.
أطلق باستيان تنهيدة وخلع معطفه الواق من المطر ليغطي أوديت المرتعشة.
“لا تكوني عنيدة بلا داعٍ”
أمسك باستيان بأوديت ، التي كانت تتراجع في مفاجأة ، و أزر المعطف بحذر.
“دعينا نعود.”
مد باستيان ، الذي شد حزام الخصر بإحكام ، يده.
نظرت أوديت إلى اليد الممدودة بشعور بالعجز.
في غضون ذلك ، تسربت حرارة الجسم المتبقية في المعطف إلى كل جزء من جسدها البارد.
لقد كان إحساسًا ذكّرها بوقت كان حزينًا للغاية.
عندما سمعت صوتًا ينادي باسمها من الخلف ، كانت أوديت سعيدة بالفعل.
كانت على الرغم من أنها كانت تعلم أنه الرجل القبيح الذي أساء إليها.
كانت سعيدة لأنه جاء ، وبقدر ما كانت سعيدة ، كانت تكرهه.
ذكرى تلك اللحظة ، التي أثارها دفء باستيان ، جعلت أوديت تتراجع.
لقد كانت حياة صعبة بما فيه الكفاية حتى الآن.
لم تكن تريد أن تضيف إليها حتى ثقل كرهه.
“أرجوك دع هذا الجرو يأتي معي.”
أمسكت أوديت الجرو الذي كان يحوم عند قدميها.
“فقدت والدتها ، إنها صغيرة جدًا وشابة ، ولن تنجو إذا تُركت بمفردها “
“لذا؟”
رفع باستيان يده رافضًا وشطف شعره المبلل بالمطر.
“إذا كنت ترغبين في الحصول على حيوان ، فاحصلي على كلب مناسب بدلاً من هذا”
“لست بحاجة إلى كلب آخر ، سأتأكد من أنه لن يسبب لك أي مشكلة ، سأحمله بهدوء و سآخذها معي عندما أغادر ، لذا من فضلك ، طالما أنني هنا … أرجو أن تبقيه فقط لهذا القدر من الوقت “
نظرت أوديت إليه بعيون يائسة وهي تحمل الجرو المتسخ بين ذراعيها بعناية. يبدو أنها لديها ارتباط استثنائي بالشيء المسكين.
“من فضلك ، باستيان.”
في اللحظة التي أصبح فيها الشعور بالتعامل بشكل أسوأ من الكلب الضال متسخًا مرة أخرى ، توسلت أوديت مرة أخرى.
ضحك باستيان وهو يحدق بهدوء في العيون الحمراء المليئة بالإصرار العنيد تحول إلى أنفاس بيضاء ومتناثرة.
كان هذا هو الجواب الوحيد الذي يمكن أن يقدمه.
***
“سمعت أنهم التقطوا كلبا؟”
تبادل الخدم أسئلة مثل تحيات الصباح.
بحلول الفجر ، انتشرت الشائعات في جميع أنحاء القصر.
عاد السيد ، الذي ذهب للبحث عن زوجته المفقودة ، بطريقة ما ومعه جرو.
وفقًا للخادمة التي شاهدت المشهد ، كان السيد يعتز بالسيدة و الكلب الذي التقطته مثل كنز.
بفضل هذا ، ضاعت التكهنات بأن نزاعًا خطيرًا بين الاثنين في أقل من يوم.
“لكن ألا يكره السيد الكلاب؟”
أومأت إحدى الخادمات المتوجهة نحو المطبخ برأسها.
“إنه لا يريد حتى كلبًا عاديًا ، سمعت أنه تعرض للعض من قبل كلب عندما كان صغيرًا وأصيب بجروح خطيرة ، لذلك ، لم يكن لدى السيد السابق كلب منذ أن أحضر حفيده إلى المنزل “
“آه؟ لم أكن أعرف”
“أتساءل ما إذا كان يحب زوجته بما يكفي لتحمل كلبًا لا يحبه؟ لا أعرف ما إذا كان عليهم العثور على مربية عاجلاً أم آجلاً “
توقفت ثرثرة الخادمات المتحمسة لحظة تحولهن إلى الزاوية المؤدية إلى المطبخ.
بشكل عام ، كان ذلك بسبب اللقاء مع الخادم الشخصي غير المرن.
“صه”
أعطى لوفيس ، الذي كان يحدق بهم ، تحذيرًا برفع إصبعه السبابة على شفتيه.
الخادمات اللواتي كن يشاهدن هززن رؤوسهن في انسجام تام ثم تفرقن في مواقعهن.
عندما دخل لوفيس ، بالكاد مرتاح ، إلى الغرفة المشتركة ، رن جرس النداء.
الطابق 3.
كانت غرفة نوم المضيفة.
“يجب أن يكون المتصل القادم في هذه الساعة هو السيد ، سأذهب”
أوقف لوفيس الخادمة الرئيسية وغادر على عجل.
توقف قلبه تقريبًا عندما علم أن باستيان أحضر كلبًا ، كلبًا ضالًا من الغابة.
ألم ينشأ الحادث الذي أدى إلى أخذ كارل إيليس حفيده بعيدًا عن صهره أيضًا من كلب بري يعيش في تلك الغابة؟
بالطبع ، قيل إن الكلب الذي هاجم الطفل في ذلك الوقت كان بحجم الذئب ، لذلك سيكون هناك اختلاف كبير عن ذلك الكلب الصغير الذي التقطته أوديت ، لكن الكلب كان لا يزال كلبًا.
بحلول الوقت الذي تم التوصل فيه إلى الاستنتاج بأنه سيكون من الأفضل التحدث إلى السيدة ، وصل لوفيس أمام غرفة النوم في الطابق الثالث.
عندما طرق ، سمع صوت باستيان كما هو متوقع.
تنهد لوفيس وفتح الباب المغلق.
ظل ضوء الصباح الأزرق باقي في غرفة النوم ، حيث أضاء مصباح سرير واحد فقط.
كان باستيان متكئًا على السرير ، وينظر إلى زوجته النائمة.
“هل اتصلت يا سيدي؟”
عندما سأل بهدوء ، أدار باستيان رأسه ببطء.
“أعتقد أنه يجب علينا الاتصال بالدكتور كرامر.”
نهض باستيان بهدوء من سريره وأصدر أمرًا غير متوقع. فاجأ لوفيس واقترب من سيده.
“ما بك يا سيدي؟”
“لا ، ليس انا ، أوديت”
عادت نظرة باستيان إلى السرير.
“إنها مصابة بالحمى ، هي مريضة ، أخبر الطبيب أن المريضة ليست في حالة تسمح لها بالحضور إلى المستشفى ، لذا من فضلك أخبره أنك تطلب زيارة منزلية “
“نعم سيدي ، سأتصل بالدكتور كرامر بمجرد وصوله إلى العمل “
“و ماذا حدث بعد ذلك ، لا أريد أن تعرف زوجتي “
“إذا كنت تقصد …”
“ما تفكر فيه الآن ربما يكون صحيحًا.”
ضحك باستيان كما لو أن الأمر لا يهم.
فوجئ لوفيس كما لو أنه قرأ نواياه الحقيقية ، ولم يتمكن من فتح فمه.
“لكن السيد لديه كلب….”
“أنا لا أكره ذلك.”
أجاب باستيان بهدوء قبل أن ينتهي الاعتراض الذي أثاره لوفيس بصعوبة.
“… أنا فقط لا أحب ذلك.”
استدار باستيان في نهاية كلمة مضافة بإسراف.
“نعم سيدي ، أنا سوف أفعل ذلك”
لوفيس ، الذي كان ينظر إلى ذلك الرجل العنيد ، تراجع من هناك.
“كما سأحرص على أن يغلق الخدم أفواههم”
لقد كان صباحًا مع التحذير من أن ثرثرة الخادمات غير المحترمة قد تصبح حقيقة واقعة.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول ❀