Bastian - 51
نظرت أوديت إلى المرعى بوجه مرتبك قليلاً.
تجولت عشرات الخيول على مهل في المرج الشاسع بسياج أبيض.
كانت تعلم أن الإسطبل كان موجودًا هنا ، لكنها كانت المرة الأولى التي تزورها فيه.
“هل أنت هنا؟”
هرع عمال الاسطبل لاستقبالهم.
بينما أجرى باستيان محادثة مع حارس الإسطبل ، ألقت أوديت نظرة فاحصة على المرعى.
لم تكن تعرف الكثير عن الخيول ، لكن لم يكن من الصعب معرفة أن جميع الخيول هنا لديها نسب جيدة.
“أوديت”
أيقظ صوت باستيان الذي ينادي باسمها أوديت ، التي صُعقت عند رؤيتها.
عندما اقتربت أوديت من زوجها ، أحضر حارس الإسطبل حصانًا ناصع البياض.
“اسمها شون ، سيدتي ، إنها فرس تبلغ من العمر ثلاث سنوات ، لكنها سهلة الانقياد وذكية للغاية ، ولن تجدي صعوبة في التعامل معها “
بعد شرح موجز لصاحب الاسطبل ، تم تسليم باستيان زمام الأمور.
“أخبريني إذا كنت تعتقدين أنك لا تستطيعين فعل ذلك ، سأشتري لك مهرًا للتدرب عليه “
“لا.”
هزت أوديت رأسها واقتربت من الفرس الأبيض.
“تعلمت ركوب الخيل عندما كنت طفلة، لقد مر وقت طويل ، لذلك لا بد أن الإحساس بالركوب الفعلي قد فُقِد “
“متى كانت آخر مرة ذهبتِ فيها لركوب الخيل؟”
“ربما … أعتقد أنه مضى حوالي ست سنوات.”
لم تتردد أوديت في إطعام الحصان بمكعب سكر من السلة أحضره عامل مستقر.
نظرًا لكونها جيدة جدًا في التعامل مع الحصان ، لا يبدو أنه من الضروري بذل جهد لتعليمها الأساسيات.
“لا توجد سروج للسيدات ، هل انتِ بخير مع ذلك؟”
“نعم. لقد استخدمت سرج والدي من قبل ، كرهت والدتي ذلك ، لكنني أحببته أكثر بكثير بهذه الطريقة “
ابتسمت أوديت بهدوء وضربت بدة الحصان.
لقد كان مشهدًا جعل باستيان يدرك من تكون هذه المرأة.
على الرغم من أن والدتها كانت خاطئة وتعيش في المنفى ، إلا أنها كانت أميرة مع ذلك.
لم يكن المال الذي جمعته من بيع مجوهراتها ضئيلًا ، وكان أقاربها في الخارج على استعداد لإبداء فضلها.
لولا الجشع العبثي لدوق ديسن ، لكانت قد تمتعت بحياة مريحة بما فيه الكفاية وتم إعادتها.
سواء كنت مضيفة لعائلة أرستقراطية مرموقة ، أو ملكة لعائلة ملكية أجنبية ، فإن مستقبل ابنته التي كان يتحدث عنه الدوق ديسن يمكن أن يصبح حقيقة واقعة.
“إذن دعينا نذهب في جولة.”
بعد أن محى أفكاره غير المجدية ، أرسل باستيان نظرة سريعة ، وحرك حارس الإسطبل مسند القدمين.
صعدت أوديت على ظهر الحصان دون تردد.
لم تكن ترتدي ملابس مناسبة ، لكن حركاتها كانت خفيفة ورشيقة للغاية.
كما أن موقفها لم يكن لديه ما يشير إليه.
يبدو أن رياضتها الطبيعية لم تكن سيئة.
سار باستيان ببطء عبر المرعى ، وقاد الحصان الذي يحمل زوجته.
بدت متوترة لبعض الوقت ، لكن أوديت سرعان ما استعادت ذكرياتها عن الأيام الخوالي.
لا يبدو أن الحصان يكره الشخص على ظهره.
انسحب باستيان من تلك النقطة وراقب الوضع.
أخذت زمام الأمور ، و قادت أوديت الحصان بحذر حول المرعى الواسع.
بحلول الوقت الذي عادت فيه إلى جانب باستيان ، كانت أكثر ثقة.
“يبدو أن السيدة لا تحتاج إلى مهر.”
اتسعت عيون العمال المستقرين وهم يشاهدون أوديت تتسارع تدريجياً.
بالاتفاق معهم ، أرسل باستيان عاملاً لجلب الفحل البني الداكن الذي يفضل ركوبه.
بحلول الوقت الذي عادت فيه أوديت إلى مدخل الحلبة ، كان باستيان يمتطي حصانه أيضًا.
“أعتقد أن هذه ممارسة كافية، ماذا تعتقدين؟”
اتسعت عيون أوديت بناء على اقتراح باستيان.
بدت وكأنها طفلة تتلقى هدية مفاجئة.
كما أشار باستيان بذقنه ، فتح العمال المنتظرون بوابة السياج.
“اركضي بحرية”
ألقى باستيان بصره على الجانب الآخر من الطريق المؤدي إلى الغابة.
كان التوقع والخوف يتعايشان في عيون أوديت وهي تنظر هناك.
“لا تقلقي أوديت ، سأرافقك “
عند الكلمات المضافة بهدوء ، بدت أوديت مرتاحة أخيرًا.
كانت ابتسامتها غير المحترسة واضحة و منعشة.
بدت أفضل بكثير مما كانت عليه عندما كانت تتصرف مثل امرأة عجوز نجت من العالم.
سحبت أوديت زمام الأمور وقادت حصانها عبر البوابة المفتوحة على مصراعيها.
قاموا بزيادة سرعتهم تدريجياً ، وبحلول الوقت الذي دخلوا فيه الغابة العميقة ، بدأت في الجري بجدية.
فهم باستيان سبب عدم اهتمامها بارتداء سرج سيدة.
بدأ صوت حوافر الخيول يتردد على مسار الغابة الذي تصطف على جانبيه الأشجار الشاهقة في السماء.
عندما أذهلت الطيور من وجودها ، هربت ، و تموجت الأغصان ذات الأوراق المتضخمة.
كانت ظلال ضوء الشمس تتأرجح جنبًا إلى جنب مع هذا الإيقاع تشبه نمط الدانتيل الذي تنسجه أوديت بشق الأنفس كل ليلة.
تبع باستيان أوديت ، وحافظ على مسافة قريبة بما يكفي للحصول على منظر شامل للمناظر الطبيعية.
كان هذا هو الوقت الذي بدأت فيه رائحة البحر من الرياح تتكاثف عندما تراجعت الأشرطة التي ربطت شعر أوديت.
حلق الشريط الأبيض مثل الطائر ، وسرعان ما اختفى خارج الغابة.
لاحظت أوديت ذلك في وقت متأخر ، تباطأت و أدارت رأسها.
لم تكن هناك طريقة لاستعادتها ، تطلعت أوديت إلى الأمام مرة أخرى واستأنفت الركض.
جعل التباين الشديد بين شعرها الأسود المتموج والملابس البيضاء انطباع اللحظة أكثر وضوحًا.
ضاقت نظرة باستيان تدريجياً عندما نظر إلى أوديت ، التي أصبحت فجأة غير مألوفة.
في غضون ذلك ، كانت نهاية الغابة تقترب.
كان خيارًا مندفعًا اللحاق بأوديت وهي تركض نحو الضوء.
بدأ الحصانان في الجري جنبًا إلى جنب ودخلا أشعة الشمس المبهرة في نفس الوقت.
امتزج صوت الأمواج اللطيف على الشاطئ الرملي في صوت واحد مع صوت حوافر الحصان المتسابقة.
بقيت نظرة باستيان على المرأة التي كانت تتلألأ مثل ضوء الشمس طوال الوقت بينما كانت تسير على طول الطريق الذي يتبع الحدود بين الغابة والبحر.
***
فتحت ثيودورا الرسالة المختومة بحذر.
كان خط اليد سيئًا للغاية ، وكانت الهجاء في حالة من الفوضى ، لكنها تمكنت من فهم السياق إلى حد ما.
“إنه غريب الأطوار ، ليس مثل باستيان”
انفجرت ثيودورا ضاحكة أثناء قراءة الرسالة التي أرسلتها لها الخادمة بشكل منهجي.
انتقل باستيان في النهاية إلى القصر الجديد.
و بدأ يتقاسم السرير مع زوجته كما لو كان رياء.
لتلخيص الأمر ، كانت تلك هي القصة.
كما تم تسجيل أفعالهم العاطفية بالتفصيل ، وكان كل واحد مذهلًا وعبثيًا تمامًا.
ورغم اختلاف الخبر عما كان متوقعا ، إلا أنه أكد قدرة الجاسوس الذي تم زرعه بجانب زوجة باستيان.
سيكون هذا مفيدًا لبعض الوقت.
“أنا سعيد لأنني قبلت توصيتك ، ابنة أختك ذكية للغاية ، أنا أحبها”
بعد التخلص من الرسالة الممزقة ، أشادت ثيودورا بعمل الخادمة الشاق بابتسامة لطيفة على وجهها.
وجه الخادمة الأخرى التي تقف بجانبها أغمق بشكل ملحوظ ، لكنها لم تهتم.
كانت الخادمتان في منتصف العمر خادمتين مخلصتين كانا معها منذ والديهما.
كانوا أيضًا من ساهموا بشكل كبير في التخلص من ابنة * تاجر التحف (* الأم البيولوجية لباستيان).
وبهذا المعدل ، كان من الآمن القول إن الخادمتين كانتا شعبها (ملك ثيودورا) تمامًا.
لقد كانوا أعداء يتقاتلون على صالح المالك ، وبفضل ذلك ، استفادت ثيودورا كثيرًا.
أسفرت المنافسة عن نتائج رائعة تثبت أنهم كانوا أكثر كفاءة وجدارة بالثقة.
“كانت مولي طفلة ذكية منذ سن مبكرة ، إذا احتفظت بها ، أعتقد أنها ستكون بالتأكيد ذات فائدة كبيرة “
بعد تلقي الإطراء على ابنة أختها ، امتلأ وجه نانسي بالبهجة. (* مولي هي ابنة أخت نانسي ، التي تعمل مع باستيان وأوديت ، وهي جاسوسة أرسلتها ثيودورا)
“كيف يمكنكِ وضع طفلة تم بيع وجهها بالفعل كخادمة منزل بجانبك؟”
أصيبت بالاكتئاب ، وأطلقت سوزان النار بحدة.
وقفت ثيودورا ، التي كانت تراقب على مهل حرب الأعصاب ، تلوح بيدها.
“لم يتم تعيينها رسميًا ، سأفكر في طريقة أخرى “
طمأنت ثيودورا نانسي أولاً.
“يبدو أننا يجب أن نراقب عن كثب ابنة الدوق ديسن ، هل تستطيع مولي أن تعمل بشكل جيد هذه المرة؟ “
لم تنس أيضًا تهدئة سوزان.
عندما هدأت الخادمتان ، اقتربت ثيودورا من النافذة وفتحت الستائر السميكة.
كان هذا هو المكان الذي يمكن أن ترى فيه قصر باستيان الجديد على الجانب الآخر من الخليج.
ظنت أنه كان يقدم مسرحية لإرضاء الإمبراطور ، لكن هل كان جادًا؟
لم يكن باستيان الذي رأته و شهدته أبدًا من النوع الذي يتزوج في حيرة بسبب الحب.
لا.
كان من المشكوك فيه ما إذا كان يعرف ما هو الحب في المقام الأول.
كارل إليس (الجد) ركض في حالة من الفوضى بشأن تدمير الطفل (باستيان) ، لكن هذا كان اتهامًا كبيرًا.
لأن الطفل لم يكن طبيعياً منذ البداية.
كم كانت عيون ذلك الشاب مرعبة بشكل كبير.
نظرت في عيني باستيان ، شعرت كما لو كانت تغرق في بحر عميق حيث لا يمكن أن يسطع ضوء.
لذا ، لابد أنها تحملت تلك السنوات الصعبة.
عندما فكرت في فتى تلك الأيام الذي أصبح أقوى وأقوى في كل مرة دفعته إلى حافة الهاوية ، شعرت بالاشمئزاز.
كان زوجها (جيف كلاوزيتس) سعيدًا لأن تاجر التحف أخذ حفيده معه ، لكن ثيودورا فكرا بشكل مختلف.
حتى لو خاطرت بالفضيحة ، فقد انتهى بها الأمر داخل جدران هذا القصر.
لو كان الأمر كذلك ، لما كان هناك يوم اضطرت فيه لتحمل مثل هذا العار الرهيب.
كان باستين مثل الشبل الذي تركوه.
بينما كانوا يحاولون حماية شرف عائلتهم عاد كوحش مفترس.
مع فتح فمه ، كشفت الأنياب.
بالطبع ، كان الوحش مجرد وحش عندما يتعلق الأمر بالوحوش.
“أخبري ابنة أختك يا نانسي ، في الوقت الحالي ، لتكن حذرة و تركز على ما يجذب زوجة باستيان “
بعد أن أعطتها أوامر صارمة ، سكبت ثيودورا كأسًا كاملاً من البراندي ودفنت نفسها عميقاً في الكرسي.
“ربما يمكنها أن تكون صديقة لتلك المرأة * (* أوديت).”
تردد صدى ضحكها من الخمور السامة.
لن يكون الأمر سيئًا إذا كانت محتويات الرسالة السرية كلها صحيحة ، فكرت ثيودورا في نفسها وهي تأخذ رشفة أخرى.
الحب ، لأنه لم تكن هناك أغلال أفضل منه.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول ❀