Bastian - 5
****
“أنتِ تشبهين والدكِ تمامًا بعد كل شيء.”
السيدة العجوز ، التي كانت تحدق في أوديت لفترة من الوقت ، تحدثت أخيرًا بكلماتها الأولى.
تومض عيناها قليلاً ، لكن أوديت لم تظهر أي استياء. كانت طريقة التحدث المباشرة للغاية محرجة بعض الشيء ، لكنها لم تكن جديدة. لأن أفراد العائلة الإمبراطورية الذين رأوا أوديت كان رد فعلهم بهذه الطريقة عمومًا. كان تشابه وجهها مع والدها هو السبب الرئيسي لعدم رضاهم عن أوديت.
“بالفعل. أنا سعيدة لأنه كان لديه شيء لابنته. بعد كل شيء ، كان رجلاً قلب الإمبراطورية بأكملها رأسًا على عقب بهذا الوجه الرائع “.
نظرت المرأة العجوز حول المنزل قائلة شيئًا غير متوقع تمامًا. فقط العبوس على جبينها يمكن أن يخبرنا برأيها في هذا المنزل.
نظرت أوديت إليها وعيناها مليئة بالحيرة التي لم تعد تستطيع إخفاءها. سيدة عجوز غريبة جاءت دون اتصال ودقّت على الفور جرس الباب ، وقدمت نفسها على أنها كونتيسة ترير ، ابنة عم الإمبراطور. كانت زيارة مفاجئة لكنها كانت هادئة وكريمة.
“ماذا عن دوق ديسن؟”
بعد الانتهاء من البحث ، طرحت السيدة العجوز سؤالاً حاداً.
“الأب بالخارج أيتها الكونتيسة. من المحتمل أن يتأخرا جدا “.
“إنه لأمر مريح أنني لست مضطرة لأن أعاني من ألم رؤية هذا اللقيط المثير للشفقة.”
أمسكت كونتيسة تيرير ، التي وجهت اتهامات صريحة ، على فنجان الشاي. كانت أوديت قد أخرجت أوراق الشاي التي كانت تحتفظ بها وأعدت الشاي بعناية ، لكن الغريب هو أن العجوز عبّرت عن نفسها كما لو أنها شربت ماءً قذرًا.
خفضت أوديت عينيها برفق ونظرت إلى فنجان الشاي أمامها. كان من الممكن أن يكون أفضل قليلاً مع الحليب والسكر ، لكن لسوء الحظ ، نفد مخزون الطعام. في اللحظة التي كان ذلك فيها مزعجًا قليلاً ، أطلقت الكونتيسة تنهيدة طويلة.
“لا أريد أن أستمر بحديث طويل دون داع ، لذلك سأصل إلى النقطة الرئيسية. لقد جاء عرض الزواج من أجلك. هناك عريس محتمل قدمته العائلة المالكة “.
“طلب زواج؟”
صُدمت أوديت بشدة وسألت.
لم تكن أخبارًا محزنة و مقلقة ، لكن هذه كانت أخبارًا مروعة أيضًا.
“الإمبراطور يريدكِ أن تتزوجي. ما الفائدة من مجيئي إلى هنا إذا كان لا يريدني أن أصبح خطابة؟ “
“لماذا جلالة الملك فجأة … لماذا …”
“لابد أنهم يستغلونك لثني الأميرة إيزابيل. زوجك المستقبلي الذي وجدته العائلة الإمبراطورية هو باستيان كلاوزيتس “.
اختتمت كونتيسة تيرير حديث الزواج هذا بتعليق ساخر. بالنظر إلى تعبيرها الحائر ، بدت أوديت غافلة تمامًا عن الموقف.
من المستحيل أن تعرف الطفلة التي عاشت هذا النوع من الحياة أخبار العالم الاجتماعي.
أطلقت كونتيسة تيرير تنهيدة عميقة وهزت رأسها.
كانت تعلم جيدًا أن عائلة دوق ديسن التي سقطت كانت تكافح ، لكن الواقع الذي شهدته بأم عينيها كان أكثر رعبًا مما كانت تتخيله. تم تنظيف الأرضيات والنوافذ وصقلها حتى تتألق ، كما أن المفروشات المتهالكة التي تم تمييزها بعناية فائقة جعلت المنزل يبدو أكثر حزنًا.
“الإمبراطور يريدكِ أن تتزوجي الضابط الذي تحبه الأميرة. الضابط من عامة الشعب من أصل متواضع. إنه وضع غير مقبول ليكون زوج الأميرة إيزابيل “.
قالت كونتيسة تيرير الحقيقة كما كانت.
تم اعتبار كلاوزيتس عائلة مثقفة.
على الرغم من عدم امتلاكهم لسندات ، إلا أنهم كانوا عائلة تجارية تدير أعمالًا مربحة لأجيال. بدأ كمتجر بقالة يزود العائلة الإمبراطورية بتوسيع أراضيهم ، لذلك كان لديهم شبكة قوية من الاتصالات في جميع أنحاء العالم الاجتماعي.
كانت هناك فترة من التوسع السريع في الأعمال ، ولكن كانت هناك فترة من الركود ، لكنهم الآن كان في صفوف الأثرياء الذين يطلق عليهم ملوك الإمبراطورية للسكك الحديدية. كان من الآمن أن نقول إن فرانز كلاوزيتس من هذا الجيل ، الذي كان لديه حتى أم من عائلة أرستقراطية مرموقة ، تم قبوله كعضو في المجتمع الراقي ، لكن باستيان كلاوزيتس ، الابن الأكبر الذي تركته والدته ، زوجة والده الأولى ، كان دخيل.
كان بسبب ذلّ نسب الأم.
كان باستيان حفيد تاجر تحف من الأحياء الفقيرة ،نما تاجر التحف ليصبح مقرضًا معروفًا للمال.
تم رفض الشائعات القائلة بأنه كان يجمع كل الأموال في الظل بما يكفي لقبولها كأمر واقع ، ولكن كلما فعل أكثر ، تدهورت سمعته.
تاجر تحف. ظل الظل الذي علق أمام اسم ذلك المقرض المتواضع طوال حياته الآن في يد الحفيد الذي رباه.”حفيد تاجر التحف” فضل النبلاء هذا اللقب للتحقير على اسم باستيان كلاوزيتس.
على الرغم من أنه ابن عائلة ثرية ، إلا أنه ليس الوريث لأنه لا يحبذ والده. ربما لن يكون أمامه خيار سوى أن يعيش كجندي لبقية حياته. إنه مؤهل تمامًا في هذا الصدد ، لذلك إذا كان محظوظًا ، فقد يكون قادرًا على تولي منصب أميرال بحري “.
اختتمت كونتيسة تيرير تقديم العريس بنبرتها الهادئة.
كان الإمبراطور قد اتصل بها، على الرغم من كونها قريبة قديمة له و نسي أمرها، إلا انه اتصل بها لتولي هذه المهمة لأنه لم يكن هناك أحد على استعداد لتوليها.
كان العريس حفيد تاجر تحف ، وكانت العروس ابنة أميرة مهجورة. أي نوع من أفراد العائلة المالكة المجنونة يريدون غمس أقدامهم في هذا النوع من المياه القذرة؟ إذا لم تكن لديها صداقة عميقة مع الإمبراطور ، لما شاركت في مثل هذا التزويج على مستوى منخفض أيضًا.
“بصراحة ، أعتقد أن الإمبراطور يفعل شيئًا لا طائل من ورائه. على الرغم من أن باستيان في وضع يُحتقر فيه في العالم الاجتماعي ، إلا أن حفيد تاجر التحف هو عريس جيد. لا توجد طريقة ليريد أن يكون صهر لشخص مثل والدك “.
كانت كونتيسة تيرير ، غير قادرة على كبح فمها الحاد وتضيف إلى كلماتها ، تمسك فنجان الشاي بشكل معتاد. تذكرت طعم الشاي الرهيب عندما لمس فنجان الشاي المقطّع شفتيها.
أوديت ، التي كانت تشاهد المشهد ، نهضت بهدوء وذهبت إلى المطبخ. بعد فترة ، عادت ومعها كوب من الماء على صينية.
نظرت كونتيسة تيرير إلى أوديت بمفاجأة جديدة.
كانت طفلة تتحرك برشاقة كأنها تمشي على الماء. جسدها النحيف مع منحنيات حسية ووضعية متوازنة تمامًا ذكّرها بالراقصة للوهلة الأولى.
“إذن هل ستنقل الكونتيسة رفضي لجلالة الملك نيابة عني؟”
بعد تفريغ الماء الفاتر دفعة واحدة ، طرحت أوديت سؤالاً حذرًا. ضحكت كونتيسة تيرير ورفعت أحد حاجبيها.
“هل تعتقد حقًا أنه يمكنك رفض هذا الزواج؟”
“أنا متأكد من أنه لن يفيدني …”
“اهدأي لم يطلب منك الإمبراطور فعل أي شيء من هذا القبيل. لقد أعطى الأمر “.
نقرت كونتيسة تيرير لسانها وطوّت ذراعيها.
“هل هذا يعني أنني يجب أن أرى ذلك الضابط وهو يعلم أنني سأرفض؟”
“أنا سعيدة لأنك لستِ طفلة حمقاء.”
“لماذا علي أن أطيع أمرًا غير معقول؟”
“لأنك ابنة دوق ديسن والأميرة هيلين.”
علامة على الفظائع التي ارتكبها العشاق الأنانيون الحمقى و وصمة عار على الأسرة الإمبراطورية.
لم تحاول كونتيسة تيرير إخفاء الصدق وراء كلماتها. سيكون من الصعب أن نسأل الأطفال عن خطايا والديهم ، ولكن كان هناك بعض الصحة لوجهة نظر الإمبراطور.
“يا عزيزتي ، يبدو لي أن هذه أيضًا فرصة ذهبية لك. لن يحالفك الحظ أبدًا في حياتك للعثور على زوج أفضل من هذا “.
“لكن يا كونتيسة. لم أفكر حتى في الزواج “.
“أنا أتفهم سبب تفكيرك برؤيتكِ تكبرين مع مثل هذا الأب.”
كان هناك شفقة خافتة في عيون الكونتيسة تيرير وهي تنظر إلى أوديت ، التي تحولت إلى اللون الأزرق.
“ومع ذلك ، أنتِ في منزل هذا المتسول ، كخادمة المنزل التي لم تكن أبدًا جيدة مثل الخادمة في حياتها ، وتعتنين بوالدك عديم الفائدة. لا يمكنكِ أن تعيشي هكذا لبقية حياتك “.
نهضت كونتيسة تيرير ببطء من مقعدها واقتربت من أوديت.
“لنجربها في مكان ما.”
يد في قفاز حريري ناعم ملفوف حول خد أوديت الباهت.
في كل مرة كانت تغمض فيها ، اهتز الظل الذي أوجدته رموشها الطويلة بشكل استثنائي. كان لديها تعبير منفصل مثل امرأة عجوز عاشت في العالم الجهنمي ، لكن عينيها كانتا بريئتين تمامًا. كان الجو الناتج عن هذا التناقض مثيرًا للإعجاب.
ظهرت ابتسامة راضية على زوايا فم السيدة العجوز المتجعد وهي تفحص وجهها كمثمن مختص.
“أنتِ لا تعرفين أبدًا. ربما يكون حفيد تاجر التحف هو الرجل الذي سيعمى بجمالك”.
***
“أنت هنا يا سيد.”
بتلر لوفيس ، الذي كان ينتظر عند الباب الأمامي ، أحنى رأسه بأدب.
صعد باستيان ، الذي أرسل نظرة سريعة سلالم القصر بخطوات ضعيفة.
انتهت المأدبة التي أقيمت في مقر قيادة البحرية فجر اليوم. ورغم أن ذريعة رفع معنويات الضباط كانت في المقدمة ، إلا أنها كانت في النهاية موضعًا هدفه الأساسي هو النكات والضحكات التي لا معنى لها ، والسياسة الحادة المختبئة وراءها.
قبل باستيان المشروبات والضحك من كلا الجانبين. لم يكن لديه نية للمشاركة في المعركة للحصول على مناصب رفيعة في البحرية ، ولكن نظرًا لأنه كان يرتدي الزي العسكري لعدة سنوات أخرى ، كان من الأفضل الحفاظ على علاقة ودية.
“تلقيت مكالمة من السيدة جروس. لقد تركت رسالة تطلب منك الاتصال بها بمجرد سماع هذا الخبر “.
كان صوت لوفيس ، الذي كان يتبعه من مسافة معقولة ، يتخلل سكون الليل.
أومأ باستيان برأسه بخفة وسار في الردهة الصامتة. وبدا أن حديث الزواج قد وصل إلى أذني عمته.
“وقد وصل خطاب موجه إليك. ” سار الخادم الشخصي عبر باستيان بسرعة وفتح باب غرفة النوم ، ونقل خبرًا آخر.
“هذه رسالة من السيدة أوديت.”
كان باستيان قد خلع لتوه سترته عندما ذكر الخادم الشخصي الاسم غير المتوقع.
“سيدة أوديت؟”
“إنه اسم ابنة أخت الإمبراطور.”
بعد قبول المعطف ، أضاف لوفيس بسرعة تفسيرًا.
“آه. تلك السيدة.”
سار باستيان ، الذي سلم ربطة العنق الفضفاضة إلى الخادم الشخصي ، ببطء نحو الطاولة.
كان هناك ظرف أزرق شاحب محكم بالشمع فوق علبة السجائر.
كان من آداب النبلاء انتظار سيدة رفيعة المستوى للاتصال بهم أولاً.
قد لا يبدو الأمر كذلك ، لكنه كان قانون ذلك العالم ، لذلك قرر احترامه. بالطبع ، أكثر ما كان يريده هو عدم الاتصال به إلى الأبد.
في نهاية الأسبوع الماضي ، تعرّف فجأة على عروسه. سعى ماركيز ديميل ، أميرال بحري ، على وجه السرعة إلى باستيان. قال إن لديه أمرًا بأن ينقله على وجه السرعة.
عند سماع الأخبار بعد عودته من نادي البولو ، توجه باستيان إلى منزل ديميل دون حتى تغيير ملابسه. لم يحلم قط أن مثل هذه الأخبار السخيفة ستنتظره.
أراد الإمبراطور تعريفه بابنة دوق ديسن ، باستخدام صديقه المقرب ، الأدميرال ديميل ، كخطابة.
كانت ملفوفة في مظهر معقول لمكافأة البطل ، لكنها في النهاية كانت أمرًا ، وكان اسمًا عسكريًا صارمًا في ذلك الوقت.
لفترة من الوقت كان مذهولًا ، وبمجرد أن يدور حوله ، أصبح كل هذا سخيفًا بشكل لا يطاق. ضحك باستيان كما فعل ذلك اليوم وفك أزرار أكمامه.
كان من الواضح لماذا يفعل الإمبراطور مثل هذا الهراء.
بسبب الأميرة إيزابيل. يجب أن يكون بسبب تلك الطفلة المزعجة.
كانت إهانة ، لكن باستيان لم يعترض. حتى الإمبراطور لم يستطع إجباره على الزواج. لذلك ، كان من الأفضل إظهار الإخلاص الكافي لحفظ وجه الإمبراطور الآن ثم ترتيب الأمور لاحقًا.
“أحسنت. اذهب واسترح. “
أمر باستيان عندما فتح صندوق السجائر. لقد ألقى نظرة حزينة على وجهه لعدم قدرته على إكمال مهمته بالكامل ، لكن لوفيس انسحب بهدوء دون تعليق.
مع سيجارة في فمه ، اقترب باستيان من النافذة ممسكًا رسالة المرأة بين أصابعه. عندما فتح النافذة ، نسيم عذب جعله ينسى ثمله للحظة.
أدار باستيان رأسه إلى حيث هبت الريح. كانت أزهار الربيع تتفتح في الحديقة التي كانت مهجورة قبل أيام قليلة.
كان هذا المنزل الريفي ، الذي كان مملوكًا من قبل أحد النبلاء المشهورين ، يحتوي على حديقة تستحق المشاهدة. بفضل ذوق المالك السابق ، كان لديه معرفة عميقة بالبستنة.
بعد لحظات قليلة ، وهي فترة كافية لتبديد الانزعاج الخافت ، خفض باستيان نظرته ببطء إلى الرسالة التي في يده. على الجزء الأمامي من الظرف ، على الجانب الأيمن السفلي ، كان هناك اسم مكتوب بخط يد أنيق يُفترض أنه يخص المرأة.
يحدق في الاسم ، لم يستطع باستيان إلا أن يطلق ضحكة مكتومة.
الدخان المتدفق من بين شفتيه الحمراوين الرطبين انحرف بعيدًا في نسيم الليل اللطيف.
“أوديت تيريزيا ماري لور شارلوت فون ديسن.”
قرأ باستيان الاسم الطويل كما لو كان يطن لحن أغنية.
سيدة أوديت.
كان اسم المرأة التي أساءت إليه ذات مرة.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀