Bastian - 4
“لقد مرت فترة ، باستيان.”
استقبلته امرأة مرت في الصالة الواسعة المليئة بالضيوف بحرارة.
استدار باستيان ، الذي كان يتحدث مع الممولين في الحفلة ببطء لمواجهة المرأة. تمايل المشروب بلطف في زجاج بلوري تمسكه بيد واحدة.
“كيف تشعر عندما تسمع خبر خطوبة أخيك الحبيب؟”
اقتربت المرأة خطوة ورفعت حاجبيها. لقد كان موقفًا استفزازيًا ، لكن باستيان ابتسم بلا مبالاة.
ساندرين دي لافير ، الابنة الوحيدة لدوق لافير ، أغنى رجل في بيليا.
تزوجت ساندرين ، التي كانت أيضًا ابنة عم لوكاس ، من برجرو قبل بضع سنوات وأصبحت الكونتيسة لينارت. لكنها ما زالت تستخدم اسمها قبل الزواج ، ولم يعترض معظم الناس على اختيارها.
كان بفضل الشائعات أن الكونت لينارت والكونتيسة ، اللذان كانا على حافة الهاوية منذ بداية زواجهما كانا يستعدان للطلاق. بحلول العام التالي أو نحو ذلك ، كان الاحتمال هو أنها ستكون قادرة على العودة إلى كونها ابنة دوق لافير.
“أعتبره شرفًا للعائلة.”
أعطى باستيان بهدوء إجابة مألوفة تكررت بالفعل عدة مرات.
“نعم. إنه لشرف لعائلة كلاوزيتس، لا أعرف ما إذا كان هذا له علاقة بك “.
هزت ساندرين كتفيها بلطف واقتربت خطوة.
“نحن نبذل قصارى جهدنا لتسريع يومنا المجيد. أنا على ثقة من أنك لن ترتكب خطأ أحمق في هذه الأثناء “.
ساندرين ، التي غطت فمها بمروحة ، خفضت صوتها إلى الهمس. على عكس نبرة صوتها الجريئة ، أظهرت عيناها قلقًا لم تتمكن بعد من إخفاءه. بدت قلقة بشأن قضية الطلاق ، التي لم يتم حلها بالسهولة التي كانت تعتقد.
“بالطبع سأبذل قصارى جهدي حتى لا أخون الثقة بيننا.”
قام باستيان ، وهو يراقب المتفرجين الغامضين ، بخفض رأسه ، مقربًا وجهه من وجه ساندرين.
“لكن لا تفرطي في الثقة، لافير هو أفضل ما لدي في الوقت الحالي ، ولكن كما تعلمين ، فإن سوق الزواج متغير للغاية، أليس كذلك؟ “
“هل تهددني الآن؟”
“لا يمكن أن أفعل ذلك، اسمحي لي أن أعتبره كتشجيع ودي لك أيتها الكونتيسة ، على أمل أن تجدي حريتك قريبًا “.
أنهى باستيان المحادثة بابتسامة ناعمة.
في نظر المتفرجين ، يبدو أنه يُنظر إليهم على أنهم عشاق. ولإثبات ذلك ، كانت زوجة أبيه تنظر إليه باستمرار بعيون حذرة. كان هذا هو الإنجاز المتوقع.
كان لا يزال لديها الكثير لتقوله ، لكن ساندرين تراجعت دون عناد. كانت امرأة سريعة البديهة وواسعة الحيلة، وقدر باستيان ذلك.
“لقد كنت غير محترم” قال باستيان ، وهو يبلل شفتيه برشفة من البراندي ويسعى للتفاهم أولاً باعتذار. لم يمض وقت طويل قبل أن يعود الحوار ، الذي قاطعه الضيف غير المدعو ، إلى مساره الصحيح.
سوق السندات ، ومدينة المنتجع الجديدة ، ولعبة البولو في نهاية الأسبوع المقبل.
قاد باستيان المحادثة بموضوع مناسب بمهارة.
بحلول الوقت الذي تصافحا فيه واستداروا بعيدًا ، كانت الضجة الصغيرة التي حدثت في وقت سابق قد نُسِيت تمامًا.
بعد إنهاء المحادثة بأمان ، صعد باستيان إلى الشرفة في الوقت المناسب. مرت نظراته بالحديقة المتقنة والشاطئ الرملي الأبيض وراءها وتوقف على البحر المضاء. لقد كان مشهدًا جميلًا لدرجة أن المرء قد يفهم لما كان والده الذي تزوج ابنة أحد المقرضين، يحتقره لامتلاكه هذه التركة.
استند باستيان ، الذي كان يدخن سيجارة ، على الدرابزين واستنشق بعض الهواء النقي. في اللحظة التي نظر فيها إلى القمر الباهت العائم في سماء الليل ، تذكر تلك المرأة فجأة.
اغرورقت الدموع في عينيها المحمرتين ، لكن المرأة لم تبكي. عيناها اللتان كانتا خليط من التوبيخ والتضرع والعداء والخوف كانتا تتألقان بنور بارد وضعيف مثل ذلك القمر.
نفض باستيان رماد سيجارته مسترجعًا ذكريات تلك الليلة التي كانت أوضح بكثير مما كان يعتقد. في تلك اللحظة ، كانت عيناه لا تزالان على القمر الشاحب.
في اللحظة التي رفعت فيها المرأة الحجاب تغير تيار الهواء.
لم يكن باستيان يعرف ما تعنيه النظرات التي تبادلتها المجموعة اللاهثة. كان يعلم أيضًا أن السبب وراء عدم قدرته على المغادرة كان بسبب احترامه الأخير لنفسه لعدم تمكنه من الحصول على الرهان الذي ألقاه حفيد تاجر التحف بعيدًا.
إذا قام الدوق المتسول ببيع ابنته مرة أخرى ، فسيتم قلب عيون الجميع رأسًا على عقب. نظرًا لأن مثل هذا الرجل لديه احتمال كبير بعدم قدرته على التخلص من عادته ، فإن مستقبل المرأة كان بالفعل مقرر.
“ها أنت يا باستيان.”
جاء صوت مألوف من الخلف يتخلل أفكاره. استدار باستيان ببطء لمواجهة عمته.
“أنا أبحث عنك منذ مدة، يا لها من ذكرى جيدة “.
عندما أخذت ماريا السيجارة التي سلمها باستيان ، تشكلت التجاعيد بين حاجبيها.
حول باستيان نظره بعيدًا عن الشاطئ المؤدي إلى الغابة وأضاء الضوء بابتسامة خفيفة.
نظرت ماريا جروس إلى البحر الليلي والسيجارة المشتعلة في فمها.
***
سقط طفل في البحر بعد أن عضه كلب ضال. لقد كانت حادثة وقعت أثناء درس الصيد.
كما لو تم بيعها لمصلحة أخيها ، كانت ماريا ، التي اضطرت إلى الزواج ، على مقربة ، وكانت تمشي على الشاطئ في يأس. في هذا الوقت تقريبًا وجدت الطفل مغطى بالدماء يطفو على مياه البحر.
تعرفت ماريا على ابن أخيها و دون تردد غطست في البحر البارد في الشتاء. لحسن الحظ ، بقي باستيان واعيًا ، وبفضلها سار إنقاذه بسلاسة. لم يظهر المعلم إلا بعد أن خرج الاثنان معًا.
لماذا الخيول المدربة تدريباً جيداً تهرب فجأة في فوضى؟ من أين ظهرت الكلاب البرية؟ أين وماذا فعل المعلم والطفل مغطى بالدماء؟
استمرت الأسئلة التي لم يتم حلها ، ولكن لم يتم إجراء مزيد من التحقيق. لقد كانت حادثة مؤسفة وقعت في منتصف درس الصيد ، وانتهت بإقالة المدرس المسؤول عن إهمال الإشراف.
بالنظر إلى ابن أخيها في ذلك اليوم ، اعتقدت ماريا أنه لا ينبغي ترك الطفل في هذا المنزل بعد الآن. لهذا قررت الاتصال بأسرة والدة باستيان.
بعد أسبوع أخذ كارل إيليس الطفل بعيدًا. لم تندم ماريا أبدًا على اختيارها ، على الرغم من أنها كانت تعلم أن هذه كانت بالضبط النتيجة التي أرادها كلاوزيتس.
بادئ ذي بدء ، عليك أن تعيش لتتمكن من الانتقام.
“لأكون صادقة ، أنا لا أحب حقًا تلك المطلقة التي تشبه الأفعى. هي لم تحصل حتى على الطلاق حتى الآن ، لذا فهي ليست مطلقة حتى “.
نظرت ماريا بعيون معقدة إلى كلاوزيتس.
“لكن لا يمكنني إنكار حقيقة أنها عروس بأكثر ما تحتاجه، إذا كنت تحمل اسم لافير ، فستكون أكبر تهديد لوالدك “.
“شكرًا لكِ على تفهمك ، سيدة جروس.”
أومأ باستيان برأسه بابتسامة مؤذية. كانت نظرة جعلت الخصم أعزل.
“هذا لا يعني أنه عليك تجاهل الخيارات الأخرى. كن مستعدًا دائمًا “.
بعد إطفاء سيجارتها نصف المدخنة ، بدأت ماريا في سرد أسماء السيدات ، واحدة تلو الأخرى ، اللواتي قد يساعدن باستيان.
من سمعة الأسرة وثروتها ، حتى مقدار المهر المتوقع. لقد كان تحقيقًا مخلصًا ومستمرًا للغاية.
عندما أنهت ماريا جروس عملها وغادرت ، تعمق الصمت على الشرفة.
دخن باستيان سيجارة أخرى وعاد إلى قاعة المأدبة. عندما اقترب من وسط القاعة المزينة بالثريات الرائعة ، رأى بطل الرواية اليوم محاطًا بالضيوف الذين تجمعوا لتهنئته ، ابتسم فرانز كما لو كان لديه العالم كله.
اتخذ باستيان ، الذي كان يراقبه بصمت ، خطوة أكثر راحة مرة أخرى. كانت على وجهه ابتسامة أخ ودود.
***
“اهدئي يا عزيزي. إنها مجرد صورة “.
اخترق صوت آمر رقيق الصمت العنيف.
بعد أن تنهدت ، نظرت الإمبراطورة إلى زوجها بعيون مليئة بالغضب المستمر. تم ترك ورقة مجعدة على الطاولة بين الاثنين. كانت صورة مقطوعة من صحيفة تحتوي على مقال عن بطل معركة تروسا ، الكابتن كلاوزيتس.
“طفلة على وشك الزواج كانت تنظر إلى صورة رجل آخر كل ليلة. هل تعتقد حقًا أن هذه ليست مشكلة كبيرة؟ “
“كما قلت ، ستتزوج إيزابيل قريبًا. مهما كانت مشاعرها تجاه باستيان كلاوزيتس ، فإن هذه الحقيقة لن تتغير “.
“كانت هيلين أيضا مخطوبة. الحب أعماها وفي النهاية فشل زواجها المخطط “.
ارتجف صوت الإمبراطورة الحاد من القلق الذي يقترب من الخوف.
هيلين .
نما تعبير الإمبراطور بشكل ملحوظ وهو يكرر اسم أخته بصمت. عندها فقط أدركت الإمبراطورة خطأها.
“أنا آسفة، لم أقصد إهانة العائلة الإمبراطورية. أنا فقط…”
“أعلم، حبيبتي.”
وهدأ الإمبراطور زوجته الخائفة بإيماءة بطيئة برأسه.
كانت المربية هي التي وجدت الصورة التي أخفتها إيزابيل. وجدت هذه الصورة في درج الخزانة عندما فتحته لأنها كانت تشك في دموع الأميرة التي تذرفها كل ليلة أثناء النظر في إطار الصورة الصغير.
سألت المربية ، التي جاءت إلى الزوجين الإمبراطوريين مع صورة باستيان كلاوزيتس ، عما سيفعلونه إذا حدث شيء مثل حالة هيلين ، وأعربت المربية ، مثل الإمبراطورة ، عن قلقها.
وأكد أن مثل هذا الشيء لن يحدث أبدًا ، لكن في الواقع كان الإمبراطور يعرف بشكل أفضل. أن إيزابيل واقعة بحماقة بالحب ، تحمل تشابهًا مذهلاً مع عمتها هيلين.
بالطبع ، كان باستيان كلاوزيتس رجلاً عظيماً يصعب مقارنته بدوق ديسن ، لكن لم يكن هناك فرق كبير في أنه لا يمكن أن يكون رفيق الأميرة.
“بالحديث عن هيلين ، هل ستترك أوديت وشأنها حقًا؟”
ذكرت الإمبراطورة ، التي كانت تراقبه عن كثب ، اسمًا آخر غير سار. عبس الإمبراطور عليها ، وكشف عن عدم موافقته ، لكنها لم تتراجع بسهولة.
“الدوق ديسن يسبب كل أنواع المشاكل.”
“ما الغريب؟ هذا الرجل كان دائمًا على هذا النحو.”
“سمعت أنه في هذه الأيام ، يتطفل حتى على طاولة القمار في الزقاق الخلفي. ماذا لو حدث شيء لأوديت؟ أنا أكره الدوق ديسن أيضًا ، لكني لا أريد أن ترى هيلين ابنتها الحبيبة غير سعيدة “.
ظهر نور من الحزن العميق في عيون الإمبراطورة.
إذا كان لدى الإمبراطورة الحكيمة والخيرية المحبوبة للإمبراطورية عيب واحد فقط ، فهو ضعف عقلها. كان بسبب تعاطف الإمبراطورة بالكامل أن دوق ديسن كان لا يزال يهدر المعاش الإمبراطوري.
“أليس من الأفضل إيجاد الشريك المناسب وإبعادها؟”
“أي نوع من الرجال قد يريد زوجة مثلها؟”
هز الإمبراطور رأسه متشككا.
آخر يوم رأى فيه الإمبراطور أوديت،كان قبل خمس سنوات في يوم جنازة هيلين.
ترددت شائعات بأنها كانت تعيش في فقر وبؤس ، لكن الإمبراطور لم يهتم بها كثيراً. السبب الوحيد الذي جعله يعتني بهم كان بسبب هيلين ، وبدون أخته ، لم يكن ديسن أكثر من موضوع كراهية وخيبة أمل.
“ماذا عن الكابتن كلاوزيتس؟”
همست الإمبراطورة ، التي كانت صامتة لبعض الوقت ، باسم لم يفكر فيه الإمبراطور.
”كلاوزيتس؟ هل تقصدين باستيان كلاوزيتس؟ “
ارتد الإمبراطور في حيرة وأشار إلى الصورة المنهارة.
“صحيح. على الرغم من أنه يتمتع بمكانة متدنية ، إلا أنه مناسب تمامًا لأوديت. إلى جانب ذلك ، فهو أيضًا بطل قدم مساهمة كبيرة. إذا كان هذا كافيًا ، فأعتقد أنه مؤهل للفوز بزوجة ملكية “.
“لن يعتبر أي شخص في العالم مثل هذا الزواج مكافأة لبطل، إنها عقوبة “.
ضحك الإمبراطور مندهشا.
بغض النظر عن مدى دناءة سلالته ، كان باستيان كلاوزيتس ابنًا لواحد من أعظم الأثرياء في الإمبراطورية ، وكان أيضًا جنديًا شريفًا. سيكون الوريث الظاهر هو أخوه غير الشقيق من أم أرستقراطية ، لكنه كان بالفعل رجلاً لديه ما يكفي لجعل هذه الحقيقة غير مواتية.
“لماذا يتزوج الرجل الذي يمكن أن يتزوج من الطبقة الأرستقراطية الأدنى من ابنة الدوق ديسن؟”
“على الرغم من أنهم في حالة انهيار الآن ، فإن عائلة ديسن هي عائلة مرموقة لها تاريخ طويل. إلى جانب ذلك ، أوديت هي أيضًا عضو في العائلة الإمبراطورية. إنها ليست سلالة مماثلة لتلك الموجودة في طبقة النبلاء الأدنى “
“لكن حبيبتي.”
“وسيفيد ذلك إيزابيل أيضًا. عندما يصبح الكابتن كلاوزيتس زوج ابنة عمتها ، ألن يكون أمامها خيار سوى التخلي عن حبها له؟ ”
أعربت الإمبراطورة عن رأيها بنبرة عاجلة. عندما تم تشغيل اسم ابنته ، كان هناك هياج في عيون الإمبراطور ، والذي كان دائمًا متشددًا للغاية.
“اريد حماية إيزابيل.”
لاحظت الإمبراطورة التغيير الطفيف ، ولفت يد زوجها متوسلة.
“أنت الإمبراطور. لديك القدرة على تحريك ضابط واحد على الأقل كما يحلو لك، ألا توافق؟ “
تلمعت عينا الإمبراطورة ببرود ، وامتلأت بالدموع من أمومتها الأنانية.
بدلا من الإجابة ، أطلق الإمبراطور تنهيدة طويلة.
كان لا بد من تصحيح الرأي القائل بأنها كانت امرأة شديدة الضعف.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀