Bastian - 3
***
بعد الهروب من صخب المدينة وضجيجها ، انفتح الطريق على طول المضيق.
داس باستيان على دواسة البنزين لزيادة سرعته. تحت ضوء الشمس المتأخر ، كان العالم كله يتلألأ بالذهب. كما غمر الضوء الساطع السيارة الخالية من الأسقف وباستيان الذي كان يرتدي معطفًا خلفيًا.
آردن ، وهي مدينة ساحلية بالقرب من العاصمة ، كانت منطقة تتركز فيها الفيلات الصيفية للعائلات الإمبراطورية والأرستقراطية. ومع ذلك ، في السنوات الأخيرة ، تم بناء قصور الرأسماليين الجدد واحدًا تلو الآخر ، متجاوزًا نظام العصر القديم.
كان ذلك بفضل شراء عقارات النبلاء الذين سقطوا لأنهم لم يتمكنوا من تحصيل رأس المال. كان كلاوزيتس واحدًا منهم.
بمجرد أن بدأت السماء في الغرب تتحول إلى اللون الوردي ، قاد باستيان سيارته في ملكية عائلة كلاوزيتس.
الأرض الشمالية ذات المناظر الرائعة ، والتي تسمى جوهرة آردن ، كانت في الأصل تنتمي إلى عائلة نبيلة لها تاريخ طويل. كانت عائلة مرموقة تتباهى بمئات السنين من التاريخ والتقاليد ، لكن النهاية كانت رثة. كان والد باستيان ، جيف كلاوزيتس ، الذي كان يُدعى ملك السكك الحديدية في بيرغ ، هو الذي اشترى الأرض التي لم يعد بإمكانهم تحمل تكلفتها.
انعكس باستيان بهدوء على الوجه الذي سيواجهه قريبًا. لقد مر شهران منذ أن التقيا آخر مرة في حفل توزيع الجوائز.
“يا إلهي ، باستيان!”
عندما توقفت السيارة عند مدخل القصر ، انطلقت صرخة شديدة. كانت عمته ، ماريا جروس ، التي نزلت من العربة التي وصلت في وقت سابق.
“لا تقل لي أنك تقود قطعة الحديد هذه طوال الطريق هنا بنفسك.”
“كما ترين.”
ابتسم باستيان ونزل من السيارة.
عندما نظر إلي جانبه ، اقترب المضيف وأخذ السيارة.
بعد أن ترك باستيان تحية قصيرة ، اصطحب عمته المفزوعة صعودًا للدرج.
عند دخول القاعة الرخامية في بهو القصر ، اصطف الخدم على جانبي الممر وانزلوا رؤوسهم في انسجام تام. أظهر باستيان أخلاقًا لائقة هذه المرة بصمت خفيف وابتسامة.
“لا أعرف لماذا تفعل شيئًا يكرهه والدك.”
عندما ابتعدوا عن الخدم ، استؤنف تذمر عمته ، الذي انقطع لفترة من الوقت.
“لا أعلم. ربما سيشفق على ابنه الذي لا يستطيع تحمل تكاليف سائق “.
أضاء ضوء الشمس في المساء الذي مر عبر نافذة الهبوط ، باستيان الذي كان يبتسم بشكل مشرق.
نظرت ماريا جروس إلى ابن أخيها بعيون مندهشة.
تم تمشيط شعره بدقة باستخدام كريم الشعر وربطة عنق بيضاء نقية لإبراز انطباع كلاوزيتس المميز والمظهر الجميل. ملامحه ، بالإضافة إلى طوله الطويل المثير للإعجاب و عرضه، بالإضافة إلى الهالة العامة ، كل شيء باستثناء الشعر الأشقر الأبيض الذي ورثه عن والدته كان نسخة طبق الأصل من والده.
كان ابنًا رفضه والده لأنه يشبه والده كثيرًا. كان شيئًا مضحكًا.
“إذا كان هناك أي شخص مهتم بثروتك أكثر منك ، فسيكون جيف كلاوزيتس.”
حاولت ماريا جروس تشويه سمعة باستيان بنكاتها الساخرة.
كانت هناك شائعات بأنه ورث ثروة كبيرة من عائلة والدته ، عائلة إليس ، لكن نادرا ما كشف باستيان عن اسمه. لقد فعل ذلك حتى لمن كانوا في نفس القارب.
“ما تسمينه ثروة هو مجرد منزل قديم وصندوق ائتماني “.
ابتسم باستيان ، الذي كان يراقبها بهدوء ، ابتسامة متواضعة. لقد كان أداءً معقولاً لو أنها لم تكن تعرف إليس بشكل صحيح ، فربما تم خداعها.
“إذا كنت لا تريد أن تفرغ يدك قبل الأوان ، نعم ، سأحترم رغباتك. أنت تعرف أكثر من أي شخص آخر لماذا ترك جدك المقبض في يدك “
خفضت ماريا جروس صوتها إلى الهمس. مرة أخرى ، ارتدى باستيان فقط نظرة لا تشير على الإطلاق إلى نواياه الحقيقية.
“سمعت أنه سيكون هناك إعلان عن خطوبة فرانز في الحفلة اليوم.”
استنتجت ماريا جروس أنها لم تحصل على ما تريد ، غيرت موضوعها ببراعة. كما لو كان يعرف ذلك بالفعل ، لم يُظهر باستيان الكثير من العاطفة.
“هل يعرف أنها ابنة الكونت كلاين؟”
“نعم.”
“إذن أنتِ تعلمين جيدًا أن أبي لا بد وأن فمه قد وقع في أذنيه.”
نظرت ماريا جروس إلى نهاية الخطوات القليلة المتبقية بعينها الرافضتين.
كانت حقيقة معروفة أنه حتى كلاب القصر كانت تعلم أن جيف كلاوزيتس قد عين ابنه الثاني فرانز وريثًا له. كان من الطبيعي أنه يفضل ابن أم أرستقراطية مهووسة برفع مكانته. يجب أن تكون سعادة جيف كلاوزيتس في ذروتها ، حيث كان الابن الثمين مخطوب لابنة أحد النبلاء.
“أنت أيضًا ، اسرع وتزوج من العروس التي ستصبح جناحك. الأمر سهل مثل اختيار واحدة من الفتيات اللواتي على استعداد لرمي أنفسهن عليك “.
“نعم. سوف ابقى ذلك في الاعتبار.”
“هذه إجابة معقولة للغاية.”
أطلقت ماريا جروس تنهيدة ناعمة ووضعت يدها على ذراع ابن أخيها.
“سأخبرك مقدمًا ، باستيان ، أنه لا يجب عليك حتى النظر إلى الأميرة إيزابيل. هي التي سترسلك إلى الجحيم “.
كانت نصيحة جادة ، لكن باستيان ضحك وكأنه سمع نكتة لطيفة. “ليس من السهل التفكير فيه. حتى لو لم يكن لدي أي مشاعر تجاه الأميرة ، فسيفكر الإمبراطور بشكل مختلف “.
صعدت ماريا جروس خطواتها الأخيرة بوجه قلق.
عرف الجميع في المجتمع أن أميرة بيرغ الأولى ، التي تبعت الإمبراطور إلى الأكاديمية البحرية ، وقعت في حب باستيان كلاوزيتس ، الذي تم اختياره كأفضل طالب في العام.
على الرغم من أنها اعتقدت أن الأمر سينتهي وكأنه حب بريء ، إلا أن الأميرة كانت لا تزال تكافح مع مشاعرها في ذلك الوقت.
“ألم تكن أخت الإمبراطور التي أعماها الحب غير الناضج وخربت حياتها؟ سيكون من الصعب عليه اتخاذ قرار عقلاني إذا كان يعتقد أن ابنته قد تنتهي بحياة مثل الأميرة هيلين “.
الأميرة المؤسفة هيلين.
تومض ذكرياتها ، التي أثارها الاسم الذي تدفق من فم عمته ، في عقل باستيان. تعال إلى التفكير في الأمر ، كان الدوق المتسول قد ذكر هذا الإسم على طاولة القمار.
قال انه زوج الاميرة هيلين؟
كانت قصة الأميرة التي هربت مع عشيقها الذي كانت تحبه سراً قبل خطوبتها مباشرة من ولي العهد روبيتا ، مادة قياسية للروايات والمسرحيات المبتذلة.
بفضل هذا ، كان أيضًا اسمًا يفضله المحتالون الذين تظاهروا بأنهم عشيقها السري.
“باستيان؟”
ماريا جروس ، التي توقفت فجأة ، نادت باسمه بهدوء. عندها أدرك باستيان أخيرًا أنه وقع في أفكاره الدنيوية.
“لن يكون هناك ما يدعو للقلق.”
كان وجه باستيان متغطرسًا بغطرسة عندما رد بإدانة. كان الزواج في هذا العالم أفضل فرصة عمل على الإطلاق. لم ينس أبدًا الدرس المؤلم الذي أثبته والده له من خلال زيجتين ، لكل منهما مزايا مختلفة.
إذا كان عليه أن يبيع نفسه على أي حال ، كان باستيان مصممًا على تحقيق أقصى ربح. لذلك ، يمكنه إجراء حسابات مغرورة وإعادة النظر. تم محو الأميرة غير الناضجة منذ فترة طويلة.
أخذت ماريا جروس خطواتها مرة أخرى بتعبير راضي. مرورا بممر طويل ، سرعان ما وصلوا أمام الردهة. تم نقل الضحك المبالغ فيه للضيوف الذين وصلوا بالفعل إلى جانب اللحن اللطيف لموسيقى الحجرة. تجاوز باستيان عتبة الغرفة بابتسامة ناعمة على وجهه.
بدا من الأفضل تجاهل أخبار الخطوبة التي سيتم الإعلان عنها الليلة. من أجل كرامة كلاوزيتس التي أحبها والده.
***
“ماذا عن سد هذا الباب بلوح؟”
قدمت تيرا ، التي كانت تحدق في باب غرفة نوم والدها ، اقتراحًا جامحًا.
توقفت أوديت عن العمل للحظة ورفعت رأسها ببطء لتنظر إلى أختها. كان حجاب الدانتيل نصف النهائي متطورًا وجميلًا لم يكن جيدًا مع هذا المنزل المستأجر المتهالك.
“إذا أغلقتي الباب ، فماذا بعد؟”
“أتعلمين. أنا بصراحة لا أهتم بما يحدث عندما يُحبس أبي في تلك الغرفة. لا ، أفضل أن يكون الأمر كذلك “.
“تيرا”.
“لقد تحملنا شربه كل يوم وديونه في القمار. حسنا. أنا معتادة على ذلك الآن. لكنني لن أسامحه أبدًا على ما فعله بك يا أختي “.
امتلأت عينا تيرا بالدموع وهي تصرخ بسخط.
بتنهيدة هادئة ، نهضت أوديت من مقعدها واقتربت من أختها. وبينما كانت تحمل كتفيها ، أطلقت تيرا صرخة حزينة كما لو كانت تنتظرها.
أرادت أن تبقي الأمر سراً عن تيرا ، لكن والدها دمر كل شيء. بدا هادئًا لبعض الوقت ، لكن ذلك كان لأنه كان مخمورًا مرة أخرى.
عندما نفد صبر أوديت ، وبغضب ، روى والدها ليلة الكابوس المفتوحة أمام تيرا. إنها أعذار واهية وسفسطة نابعة من استحقاقه.
ومع ذلك ، فقد عاد في النهاية دون وقوع حوادث.
في اللحظة التي واجهت فيها أوديت والدها الذي نطق بفخر بهذه الكلمات الوقحة ، تخلت أوديت عن أملها الأخير.
كان السبب وراء تمكن أوديت من البقاء بفضل الرجل الذي ادعى أنه الفائز برهان القمار المبتذل. أوفى الضابط بوعده ، ولم يُفرج عن أوديت من هناك إلا بعد إذلالها إلى حد نزع الحجاب وإظهار وجهها. كل ما فعله والدها هو ذرف دموع غير مسؤولة.
“هل يمكننا إخبار جلالة الإمبراطور بهذا؟”
تيرا ، التي توقفت عن البكاء بعد فترة ، رفعت وجهها المبلل ونظرت إلى أوديت.
“دعينا نطلب منه إنقاذ إبنة أخته قبل أن يفعل الأب ذلك مرة أخرى. ربما سيستمع إلى هذا النوع من الطلبات. انتِ هي ابنة أخت صاحب الجلالة على أي حال “.
“هذا غير مسموح به.”
هزت أوديت رأسها بعزم وعانقت وجه تيرا.
كان نفاد الصبر غير العادي واضحًا في صوت أوديت المتطلب. كانت تعلم أنها ليست أكثر من ابنة حشرة دمرت حياة أخت الإمبراطور.
“استمعي لي. مستحيل يا تيرا، مستحيل.”
إن المعاشات التقاعدية التي تدفعها العائلة الإمبراطورية لهم، كانت آخر مجاملة لسلالة الأميرة الأولى. إذا أصبحت فظائع والدها التي أساءت لشرف العائلة الإمبراطورية معروفة ، فقد يخسرون حتى ذلك الراتب.
“تعالي واغسلي وجهكِ. هيا بنا.”
اتخذت أوديت قرارًا متهورًا عندما نظرت إلى وجه تيرا الباكي مرة أخرى. شعرت كما لو أن البقاء في هذا المنزل سيكون أسوأ من دق المسامير على باب والدها. لم ترغب أوديت في السماح لها ولحياة تيرا بالوقوع في مثل هذه الهاوية.
“دعينا نذهب إلى المدينة. لنتمشى ونتناول العشاء “.
“فجأة؟”
اتسعت عيون تيرا في حيرة.
“لماذا؟ ألا تحبين ذلك؟ “
“لا، ليس هكذا. ليس لدينا المال…”
“هناك.”
قطعت أوديت بهدوء صوت تيرا. يبدو أنها لا تنوي إضافة أي تفسير آخر ، فقط من خلال النظر إلى نظرتها الحازمة.
تيرا ، التي تكافح بين غرفة النوم حيث كان والدها المخمور نائمًا ووجه أوديت ، اختارت أخيرًا الركض على عجل إلى حمامها. كان صوت تلك الخطوات الصاخبة يخفف من اليأس والحزن اللذين كانا يثقلان المنزل.
بينما كانت تيرا تمحو آثار دموعها ، استعدت أوديت للخروج أيضًا. كانت ترتدي قبعة وقفازات ، وصندوق طوارئ كانت قد ادخرته من بيع دانتيلها. كما أنها لم تنس وضع سكين جيب صغير في حقيبتها.
“كيف حالكِ يا أختي؟ هل انتِ بخير؟”
وقفت تيرا ، التي أنهت استعداداتها ، أمام أوديت بوجه عصبي قليلاً.
قامت أوديت ، بفحص ملابس أختها بعناية ، بتقويم ثنيات تنورتها وشكل طوقها. أوديت ، التي لمست شعرها قليلاً للمرة الأخيرة ، أومأت برأسها ، وابتسمت تيرا أخيرًا بارتياح. بدت وكأنها تتجدد بسرعة.
أخذت أوديت يد أختها وغادرت المنزل القديم على ضفاف النهر.
الصوت الناعم للخطوات ، استمرتا على طول الطريق في الشفق الأرجواني الصافي.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀