Bastian - 29
“هذا عقد يلخص الأمور التي ذكرتها، يرجى مراجعته.”
اختتم باستيان ديباجته بتسليم الملف.
كان قادرًا على شرح الوضع الحالي دون صعوبة كبيرة ، حيث كان هو الشخص الذي شارك في مشاكل حماية الأميرة المزعجة.
أمر الإمبراطور بالزواج ، لذلك كانت هناك حاجة إلى زوجة لمدة عامين.
التعويض سيكون كافيا.
“أعتقد أنك الشخص المناسب، إذا وافقت ، فسيتم حفل الزفاف في نهاية الشهر المقبل”
بعد كل شيء ، كان الجوهر بهذه البساطة.
كانت المرأة ستفهم بسهولة لأنها لم تكن غبية.
لو كان لديها الروح للقيام بذلك.
“يمكنني الشرح مرة أخرى إذا لزم الأمر.”
كسر صوت باستيان المنضبط جدار الصمت بينهما. بعد التحديق بهدوء في مجلد الملفات لفترة من الوقت ، رفعت أوديت رأسها أخيرًا.
كانت تضيع وقته ولم يكن ذلك ممتعًا ، لكن باستيان لم يستعجل.
نظرًا للوضع الذي كانت فيه المرأة ، سيكون من الصعب توقع أن تتصرف بذكاء أو أن تكون محترمة.
“إذن الآن … هل تقترح علي؟”
بعد أن تغمض عينيها في حالة ذهول لفترة من الوقت لمعالجة الموقف ، تحدثت أوديت أخيرًا.
“الى حد ما، لكن في هذه الحالة ، أعتقد أن كلمة “عقد” ستكون أكثر ملاءمة، بطريقة التحدث ، أنا أعرض عليكِ وظيفة براتب جيد “.
“أرى ذلك، أنت تزور فجأة المستشفى حيث يمرض والدي وتعرض علي وظيفة، هل هذا نوع جديد من العمل الخيري؟ هذا حقًا لطف منك أيها الكابتن”.
تدفقت ضحكة جافة وساخرة من شفتي أوديت.
كان سبب عدم رحيلها وترك هذا الرجل المجنون وحده هو أنها لم تكن تملك الثقة في المشي بشكل صحيح.
عندما اختفى الشعور بالدوار وكأنه يتجول في المنام ، رأت أخيرًا الرجل الذي يقف أمامها بشكل صحيح.
كان باستيان كلاوزيتس يتحدث الآن عن شراء عروس بماله.
زوجة مزيفة لن تكون أفضل من فزاعة لاستخدامها ورميها في صفقة مع إمبراطور لمدة عامين.
غير قادرة على تحمل الدوخة لفترة أطول ، ترنحت أوديت مرة أخرى على المقعد.
بينما جلست وقطعت أنفاسها ، اقترب باستيان.
ومرة أخرى ، بطريقة أكثر حزما ، قدم الوثائق.
“أفهم أنه موقف عاطفي للغاية بالنسبة لكِ ، ولكن سيكون من المفيد لك أن تحاولي الحكم عليه بعقل متفتح.”
“هل تقول أنك تقدم لي معروفًا؟”
“أنا سعيد برؤيتك، لا يزال لديك حد أدنى من الحكم الواضح.”
انحنى باستيان ووضع العقد في حضن أوديت.
“سيقام حفل الزفاف في التاريخ الذي حدده الإمبراطور، لقد اخترت عددًا قليلاً من المرشحين المناسبين لذلك ، وإذا أمكن ، سأقرر عروسًا اليوم، جئت إلى هنا أولاً لأن ليدي أوديت هي الخيار المفضل الأول ، لكن هذا لا يعني أنه لا توجد بدائل “.
واصل باستيان شرحه الشبيه بالأعمال بوجه خالي من المشاعر.
بتحديقها في عيون الرجل الزرقاء التي لم تتردد أو ترتعد حتى للحظة ، فقدت أوديت حتى الرغبة في الغضب.
“السبب الذي جعلني أضعك في المرتبة الأولى هو أن لديك أفضل مظهر ونسب، هذه الحقيقة المعروفة بأننا في علاقة ستجعل الأمر أسهل وتخدم ميزة كبيرة لحفل زفاف سريع، بالطبع ، كان صحيحًا أن لدي أكبر قدر من عدم اليقين ، ولكن الآن تم حل هذه المشكلة “.
“إذا كنت غير متأكد …”
“لولا حادث والدك ، لكان من الصعب وضع الليدي أوديت في المقدمة، ليس من غير المعقول أن نقول إن كسر ظهره كان الشيء اللائق الوحيد الذي فعله الدوق ديسن لابنته “.
حتى مع تأمل أوديت في عينيه ، لم يتردد باستيان في قول الحقيقة.
كانت بالتأكيد أفضل امرأة تلعب دور زوجة تذكارية ، لكنه لم يكن على استعداد للمخاطرة بأن يكون له والد زوجته الذي من المحتمل أن يسبب مشاكل.
هذه الحقيقة كانت صحيحة.
إذا لم يكن الدوق ديسن في وضع يسمح له بالعيش بهدوء في السرير لبقية حياته ، فلن يزور (باستيان) هذا المكان لعقد صفقة.
“إذا كانت لديكِ تخيلات عن زواج مرتبط بالحب ، فقد ترفض، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك ، فلن يكون هذا الزواج صفقة سيئة للسيدة أوديت في رأيي “.
رفع باستيان يده اليسرى لفترة وجيزة للتحقق من ساعته.
لقد مضى بالفعل أكثر من نصف الوقت الذي كان من المفترض أن يخصص للأولوية الأولى.
“عليك أن تعتني بوالدك في منزلك بمجرد خروجه من المستشفى ، وبالنظر إلى الوضع المالي لعائلتك ، لا يمكنك تحمل تكاليف الممرضات أو الخدم ، ستكون الوظيفة بالكامل لكِ، علاوة على ذلك ، ليس الأمر كما لو أن علاقتك بوالدك كبيرة بما يكفي لأنك ستكونين على استعداد للتضحية ببقية حياتك لرعاية والدك المصاب بالشلل أثناء الانتقال من منزل إلى آخر … هل أنا مخطئ؟ “
بدأ باستيان في الشعور بالملل من هذه المواجهة التي لا معنى لها ، وجعل حقيقة أوديت معروفة بأبسط وأوضح طريقة ممكنة. تحولت مفاصل أوديت إلى اللون الأبيض من إمساكها بالمستند في حجرها.
شاهد باستيان المرأة ترتجف في الظل ، متجعدة قليلاً بين حاجبيها.
بدت وكأنها دمية زجاجية هشة ، تتأرجح بشكل غير مستقر على حافة الرف.
كما لو كانت ستتحطم على الأرض في أي لحظة وتتحطم إربًا.
سيكون هذا هو المستقبل الوحيد المتبقي لأوديت إذا رفضت هذه الصفقة.
رفعت أوديت عينيها الحمراوين ونظرت إلى باستيان.
لمعت عينيها بالدموع ، لكنها لم تبكي.
كانتا نفس عيون فتاة الليلة التي بيعت فيها بدين قمار.
انتظر باستيان بصبر ، وأرسل نظرة اللامبالاة المحترمة. لم تمر سوى بضع دقائق قبل أن تفتح يدا أوديت اللتان سالفتان الدماء الوثائق.
***
بالمعنى الدقيق للكلمة ، لم يكن هذا العقد زواجًا.
كان هذا هو الاستنتاج الذي توصلت إليه أوديت بعد قراءة الوثائق بعناية.
باستثناء الاضطرار إلى العيش في نفس المنزل بعد الزفاف ، لم يكن هناك فرق كبير من الآن. في المناسبات العامة ، كان عليهم تقديم أنفسهم كزوجين مثاليين ، لكن بخلاف ذلك ، كان عليهم ببساطة أن يعيشوا كغرباء.
كانت علاقة يتم فيها استبعاد كل الحياة التي يتقاسمها الأزواج العاديون ، بما في ذلك النوم معًا.
إن قضاء عامين بهذه الطريقة سيغير حياتهم.
عندما أغلقت الصفحة الأخيرة من العقد ، فهمت أخيرًا موقف باستيان الكريم.
نظرت أوديت إلى الرجل بجانبها بعيون مشوشة مختلفة عن ذي قبل.
جلس باستيان ورجلاه متقاطعتان ، يحدق في الجانب الآخر من حديقة الورود. أصبح زيه الأبيض النقي مصبوغًا الآن باللون الأحمر في وقت متأخر من شمس الربيع بعد الظهر.
فجأة خافت أوديت من باستيان كلاوزيتس. على عكس لقائهما الأول ، أصبحت الآن خائفة من أن يجرحها رجل غريب ، وشعرت وكأن ضبابًا باردًا كان ينتشر في عروقها.
كان هذا رجلاً ، إذا لزم الأمر ، استخدم حياتها كوسيلة للمساومة.
لم يحتفظ بأي شيء مقابل أغراضه ، وبالتالي كان خارج نطاق القدرة على التنبؤ والسيطرة. لقد كان جانبًا جعلها تعتقد أن السبب وراء تردد المجتمع الراقي وحذره المفرط من باستيان كلاوزيتس لم يكن فقط بسبب سلالته.
كان النظام الذي يحكم العالم مثل الجذع الصلب الذي ترك العديد من المتغيرات في أعقابه جديرة بالاهتمام.
على هذا النحو ، يكافح معظم الناس ليصبحوا فرعًا على قيد الحياة. على استعداد لقبول التشذيب وفقًا لاحتياجات الشجرة.
لكن ماذا يمكن أن يقال؟ لا يبدو أن باستيان كلاوزيتس يريد أن يكون جزءًا من تلك الشجرة في المقام الأول.
كان كرمة صلبة نبتت من بين بقايا الأغصان المقطوعة ولفت نفسها حول جذع الشجرة.
مثل هذه الكرمة ستقتل الشجرة ذات يوم.
كان هذا هو السبب الذي جعل البستانيين يخافون من النباتات بهذه الحيوية القوية والعنيدة.
“هل الصفقة مع جلالة الملك كبيرة بما يكفي لتكلف مثل هذا المبلغ الكبير؟”
تسرب سؤال أوديت الهادئ إلى الهواء العليل. أدار باستيان رأسه ببطء ، وعبر عن تأكيده بابتسامة بلا عاطفة.
“بعد انتهاء عقد السنتين ، من المحتمل أن تكون العروس الحقيقية التي ستتزوج الكابتن هي الكونتيسة لينارت.”
عندما أصبح وعيها أكثر وضوحًا ، أصبح صوت أوديت أكثر وضوحًا أيضًا.
كما هو متوقع ، قدم باستيان أكثر إجابة صادقة هذه المرة أيضًا.
“صحيح، بحلول ذلك الوقت ، كانت هي أيضًا ستنهي زواجها الأول “.
“و هل العلاقة بين الكابتن والكونتيسة لينارت صحيحة طالما يستمر هذا الزواج؟ أعني…”
“سأعطي الأولوية لحقوق زوجتي في جميع المناسبات التي نقدم فيها أنفسنا كزوج وزوجة، ولكن في حياتي الخاصة ، فإن ساندرين دي لافير أكثر أهمية بالنسبة لي ، ولن يتغير ذلك “.
لخص باستيان المسألة بإيجاز.
بدا أن وضع زوجته وعشيقته قد انعكسوا ، لكن أوديت وافقت بهدوء. كان من السخف تطبيق معيار الفطرة السليمة على الزواج حيث كان كل شيء كذبة على أي حال.
خفضت أوديت نظرها مرة أخرى إلى العقد في يدها.
طالما وقعت عليه ، يمكن أن يقضي والدها بقية حياته في مستشفى نقاهة مجهز تجهيزًا جيدًا.
أيضًا ، ستذهب تيرا إلى مدرسة داخلية مرموقة وتتلقى تعليمًا جيدًا.
كان الأمر أشبه بخلع المأزق الذي كان يقيد أوديت طوال حياتها.
بالإضافة إلى أنه كان هناك ما يكفي من المال لبدء حياة جديدة. كان من الحماقة تفويت هذه الفرصة.
لكن…
كل ما يمكنها فعله هو لمس قلم الحبر الموجود في مجلد الملف ، لكن أوديت لم تستطع اتخاذ القرار بسهولة.
لم تكن مدفوعة بمفاهيم مثل الأخلاق والشرف.
وبدلاً من ذلك ، فإن الخوف في عالم أكثر عمقًا جعل أوديت تتردد.
“يوم واحد فقط … أحتاج إلى وقت للتفكير …”
“كما قلت ، ليس لدي الكثير من الوقت.”
وقف باستيان من على المقعد بعد قطع الطلب الصعب.
“هل ترفضين؟”
سأل باستيان ، وتفقد ساعته.
بدا باردًا للغاية كما لو كان سيستدير على الفور ويذهب بحثًا عن المرشح التالي إذا لم تفعل أوديت سوى القليل من الإيماءة.
“إذاً سأذهب….”
“لا!”
أعطت أوديت إجابة متهورة وهزت رأسها.
تراجع باستيان ، الذي اقترب من استرداد العقد ، خطوة إلى الوراء كما لو كان يقول إنه سيمنح تعليقًا مؤقتًا.
أمسكت أوديت بقلم الحبر في يدها المرتجفة.
قد لا يكون الخيار الصحيح.
لكن الغد ، الذي لم يأت بعد ، لا يمكن أن يكون مخيفًا أكثر مما هو عليه اليوم المليء باليأس.
بغض النظر عن الكيفية التي انتهى بها العامان المقبلان ، فسيكون ذلك أفضل من الواقع الذي يجب أن تواجهه بعد إضاعة هذه الفرصة.
اعتقدت أن هذا كان كافيا.
على الأقل ستكون نهاية أفضل من الاختفاء في العدم.
زفرت أوديت وهي تقوي قبضتها على قلم الحبر.
الحبر على الطرف ينزف ويسقط فوق خط توقيع العقد ، مما يخلق بقعة.
غير مؤكد ، رفعت أوديت رأسها وفحصت تعبير باستيان. كان وجه الرجل الواقف وظهره لأشعة الشمس بلا عاطفة مثل المرة الأولى.
انتشر الارتعاش الذي بدأ في أطراف أصابعها في جميع أنحاء جسدها. الإرهاق المتراكم خلال الأيام الثلاثة الماضية ، وعدم القدرة على الأكل أو النوم ، طغى على أوديت في لحظة.
بالكاد أدركت أوديت أنها وضعت كل قوتها في كتابة اسمها بجانب اسمه.
عندما ضربت التكة الأخيرة ، خفت قبضتها وسقط القلم على الأرض.
استلمها باستيان بدلاً من ذلك واسترد العقد على الفور.
بعد فحص سطر التوقيع مرة أخرى ، أعلن إبرام العقد من خلال تغطية المجلد.
في تلك اللحظة ، اندلعت تنهيدة.
سقطت أوديت كما لو كانت على وشك الانهيار ، وتتنفس بصعوبة.
“هل يمكنك المشي؟”
رن سؤال باستيان في أذنيها الصماء.
غير قادرة على التعبير عن ذلك ، أعطت أوديت إيماءة صغيرة من رأسها.
في نفس الوقت تقريبًا شعرت أنها تطفو في الهواء.
عندما فتحت عينيها في مفاجأة ، كانت أوديت بالفعل بين ذراعي الرجل.
بعد إلقاء نظرة سريعة على أوديت ، بدأ باستيان يتجه نحو المستشفى.
لا تعرف أوديت ماذا تفعل ، دفنت وجهها في كتف الرجل.
كان جسدها منهكًا كما لو كان على وشك الانهيار.
بدا من غير المحتمل أنها ستكون قادرة على دفع هذا الرجل القوي الضخم بعيدًا في مثل هذه الحالة.
“تبدين ضعيفة ، سوف نذهب إلى مكتب الدكتور كرامر “.
جاء صوت باستيان الهادئ إلى وعي أوديت المتلاشي.
“لكن الطبيب يعالج مرضى خاصين …….”
“أنت خطيبة باستيان كلاوزيتس”
قطع باستيان اعتراض أوديت دون تردد ، واستأنف خطواته المتوقفة.
أغلقت أوديت عينيها ببطء في درجة حرارة الجسم غير المألوفة ورائحة أشعة الشمس النظيفة.
أصبح عقد الزواج حيز التنفيذ على الفور.
يبدو أنه لم يكن هناك عودة إلى الوراء.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀