Bastian - 27
“إذا أردت ذلك ، فقد لا تغادر هذا القصر حيا الليلة، ليس من الصعب العثور على جثة بطل تبين أنه لا يختلف عن القمامة في زقاق بيت دعارة صباح الغد عند الفجر، بالطبع هذا غير عادل وقاسٍ ، لكن ماذا أفعل؟ القوة هي ما هي عليه “.
بعد كسر الصمت الطويل ، هز الإمبراطور كتفيه وابتسم.
كما لو أنه لم يهدد حياة الرجل كما لو كانت مزحة خفيفة ، لكن باستيان فهم ذلك.
لم تكن الحياة الهادئة التي لفتت نظر الإمبراطور كذبة بأي حال من الأحوال.
“ربما يمكنني أن أبدي الرحمة بتكريم إنجازاتك حتى الآن، لا أعتقد أنها ستكون فكرة سيئة أن تتنازل عن مدى سحق ذلك الوجه الناعم لك الذي يسخر من العائلة الإمبراطورية والمجتمع. ماذا تعتقد؟”
نظر الإمبراطور إلى وجه باستيان بنظرة جراح يستعد لعملية جراحية.
“أفترض أنه إذا لم تعجبك الفكرة ، فسأعطي الخيار الأخير للبطل …”
استدار الإمبراطور وفتح النافذة.
كانت الرياح التي مرت عبر الحديقة المواجهة لنهر براتر كثيفة برائحة الورود والرطوبة.
انتظر باستيان بصبر الكلمات التي من شأنها أن تؤدي إلى التواضع.
كان هذا هو الترتيب الحقيقي للإمبراطور.
كان من المقرر أن تكون الكلمة الوحيدة التي ستحدد مستقبله.
“تزوج على الفور.”
أمر الإمبراطور بفتح عينيه بلطف.
اهتزت عيون باستيان ، التي كانت دائما جريئة ، لأول مرة.
“أريد أن تكون أوديت زوجتك ، ولكن إذا لم تتمكن من الزواج من ابنة الدوق ديسن ، فاختر إحدى العرائس من قائمة مخزونك، حتى لو كنت ستهرب مع زوجة الكونت لينارد (ساندرين) ، فسأفهم “.
لوح الإمبراطور بيده كما لو أنه بخير حتى مع ذلك.
“مهما كانت العروس ، ما عليك سوى أن تتزوج قبل أن يبدأ مهرجان الصيف، لمدة سنتين للتأكد من أن إيزابيل ستبقى متزوجة من بيلوف حتى تنجب طفلها الأول لن أشارك في أي شيء آخر بعد ذلك، من الأفضل أن يكون لديك عائلة سعيدة ، ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك ، فيمكنك الطلاق “.
“لكن جلالة الملك ، اليوم الذي تحدثت عنه هو أقل من شهرين.”
“بالطبع ، سيكون الوقت ضيقًا ، لكن ألن يكون أسهل من الموت أو قطع وجهك؟”
ترك باستيان في مزاج بعيد عند النافذة ، استدار الإمبراطور بخطوات خفيفة كما لو لم يحدث شيء.
“تزوج الآن وأظهر للعالم الزوجين الأكثر مثالية. لذلك إذا علم ولي عهد بيلوف بالعلاقة بينك وبين إيزابيل ، فلن يشعر بالتهديد ، وسوف يضحك عليها على أنها مجرد ضجة، إذا قمت بذلك ، فسأعوضك جيدًا “.
مستلقًا عميقًا في الأريكة ، يرتدي الإمبراطور الآن وجه مفاوض كفء.
“لماذا تبدو هكذا؟ ألم تقل بفمك أنك ستتبع أوامري؟هل تجرؤ على خداع الإمبراطور؟ “
“لا ، جلالة الملك، لكن هذا … “
“كما وعدت ، بعد الزواج لمدة عامين ، سأعطيك ما تريد، إذا طلبت عنوانًا ، فسأعطيه لك ، وإذا كانت هناك اهتمامات أخرى ترغب فيها ، فسأعطيها لك، كل ما هو ضمن الخطوط التي لا تضر بقوانين الإمبراطورية ونظامها جيد، أقسم أن هذا وعد باسم وشرف الإمبراطور “.
التقطت الريح رائحة الورود.
وقف باستيان وظهره للريح ونظر إلى الإمبراطور.
“هذا هو طلبي، الآن دعنا نظهر من هو باستيان كلاوزيتس “.
***
اندلع فجر خفيف عندما غادر باستيان منزل الإمبراطور الخاص.
وقف ساكنًا للحظة ، ناظرًا إلى سماء الفجر الزرقاء الساكنة.
شعر وكأنه يحلم بحلم غريب. عندما فتح عينيه ، استطاع رؤية سرير وسقف مألوفين ، وبدا أن اليوم ، لا يختلف كثيرًا عن الأمس ، سيبدأ.
لكن حتى في لحظة مثل هذه الأفكار العابرة ، عرف باستيان.
هذا اليوم لن يكون كما كان بالأمس.
بضرب أسنانه ، بصق تعليقًا شريرًا وسار على طول الطريق المؤدي إلى البوابة الخلفية للقصر الإمبراطوري بخطوات أوسع.
كانت رائحة الورود الممزوجة مع ضباب الفجر المتصاعد من نهر براتر كثيفة مثل دوره.
“هل انت بخير؟”
عندما خرج من الباب الخلفي ، جاء هانز ، وهو عامل كان يتسكع حول السيارة المتوقفة بجانب السياج ، راكضًا.
جفف باستيان شعره الأشعث وأخذ زمام المبادرة مبتسمًا دون الكثير من اللغط.
مسرعًا من بعده ، فتح هانز باب المقعد الخلفي.
خلع باستيان سترته وانحنى بعمق في المقعد الخلفي وأغلق عينيه.
عندما عاد الإرهاق المنسي ، أطلق ضحكة مريرة.
“لا شيء ، لا تقلق. دعنا نذهب.”
ألقى باستيان ربطة العنق على سترته ، وأصدر أمرًا بصوت مرهق. بعد فترة وجيزة ، بدأ المحرك وبدأت السيارة في التحرك.
استيقظ باستيان عندما مرت السيارة أمام فندق رينفيلد.
يوم الأربعاء عندما تفتح الزهور ، كان المكان الذي التقى فيه بالهدية التي قدمها الإمبراطور.
ستكون تلك المرأة هي الأنسب.
مسح باستيان وجهه ببطء ، مفكرًا في إجابة هذه المعضلة ، التي لا تختلف عن تلك التي قررها الإمبراطور.
كان غضب الإمبراطور مبررًا.
هكذا كان أمره.
بصرف النظر عن الشعور بالظلم ، فهم باستيان واحترم قرار الإمبراطور كحاكم للإمبراطورية. إذا استطاع الحصول على الفائدة التي يريدها مقابل رهن عامين من حياته ، فقد كانت صفقة لن تضيع عليه.
على الرغم من وجود مشاكل مع عائلة لافيير المعنية ، فقد كانت هناك حاجة إلى الكثير من الوقت على أي حال حتى تنتهي إجراءات طلاق ساندرين وللوقت المناسب لها للزواج مرة أخرى.
في الوقت الحالي ، كانت الطريقة الأكثر منطقية للمضي قدمًا في الزواج من أوديت هي استخدام الاستراحة لتحقيق ربح كبير ، ثم المضي قدمًا في الزواج مع ساندرين بحصة عادلة من تجربة الطلاق لكل منهما.
كانت المشكلة أوديت.
بشكل عام ، حقيقة أنها كانت الخيار الأفضل جعلت باستيان تتردد.
كان اختيار امرأة تخلى عنها العالم شيئًا لم يعجبه.
يبدو أنه سيكون من الأفضل اختيار أفضل شيء تالي بدلاً من التفكير في هذا الانزعاج لمدة عامين.
كان الآباء المستعدين لمقايضة بناتهم مقابل المال منتشرين في جميع أنحاء المجتمع. كان من الواضح أن من يختاره لا يمكن أن يكون أسوأ من دوق ديسن.
بينما كان باستيان يفكر في عدد الحالات المحتملة ، توقفت السيارة في شارع على مرمى البصر من المنزل الريفي.
كان الصباح قد بدأ للتو ، لكن الرياح التي تهب عبر نافذة السيارة المفتوحة لم تكن شديدة البرودة.
كان الطقس بمثابة تذكير بالصيف في بيرغ الذي سيحل قريبًا.
***
“هل انت بخير؟”
خطى لوفيس بقلق أمام القصر ، كما استقبل باستيان بنفس السؤال. بدا كما لو أنه لم ينام طرفة عين.
“سأتواصل مع الأدميرال ديميل نيابة عنك ، لذا خذ إجازة اليوم …”
“لا. لن يكون ذلك ضروريا “.
هز باستيان رأسه بهدوء ودخل الردهة.
“سوف أريح عيني لبعض الوقت. جهز بعض القهوة الساخنة في غضون ساعة أو نحو ذلك. تخطي وجبة الإفطار، سيكون ذلك كافيا “.
تهدئة الخادم القديم المضطرب ، عبر باستيان القاعة بخطوات واسعة.
بعد صعوده على الدرج مباشرة ، نقل لوفيس الأخبار غير المتوقعة.
“أوه. كان لدينا زائر الليلة الماضية “.
“زائر؟”
سأل باستيان ببطء ، وأدار جسده إلى منتصف الطريق. اقترب لوفيس على عجل وسلم بطاقة زيارة ورسالة من الجيب الداخلي لزيه العسكري.
أوديت تيريزيا ماري لوري شارلوت فون ديسن.
تجعد جبين باستيان قليلاً عند رؤية الاسم الطويل.
“أجبت كما أمر السيد.”
التزم الصمت التام بشأن شؤون الليلة.
تذكر باستيان أخيرًا التعليمات التي أعطاها له قبل دخوله القصر.
“قالت إن لديها سؤال شخصي ، لذا أجبته”.
“ماذا كان؟”
سأل باستيان ، وكشف الملاحظة تحت بطاقة الزيارة.
“سألت عما إذا كان دوق ديسن قد زار مقر إقامتنا بالأمس ، وأخبرتها أنه زاره مؤخرًا بدون دعوة ، ولكن ليس بالأمس.”
“أرى.”
أطلق باستيان تنهيدة قصيرة ممزوجة بالضحك.
{سمعت متأخراً أن والدي قد ارتكب عدم احترام كبير للكابتن كلاوزيتس.
انا اعتذر بصدق.
لن تكون في مشكلة مع والدي مرة أخرى.
أنا آسفة حقا.}
كانت بعض السطور ملتوية ، كما لو كانت مكتوبة على عجل ، لكن خط أوديت كان أنيقًا مثل شخصيتها.
“إذا ارتكبت أي أخطاء …”
“لا بقية ، لوفيس. “
هز باستيان رأسه برفق ، وصعد الدرج نحو غرفة النوم.
بعد إلقاء بطاقة الزيارة وملاحظة الضيف غير المدعو على الطاولة ، توجه باستيان إلى الحمام أولاً.
عندما خرج من الحمام ، كانت غرفة النوم بأكملها تغمرها أشعة الشمس الساطعة.
قام بتعديل ثوبه الفضفاض وفتح صندوق السيجار على الطاولة.
مع وصول الانقلاب الصيفي ، وهو أطول يوم في السنة ، بدأت مهرجانات الاحتفال بالصيف في جميع أنحاء بيرغ.
في اليوم الذي حدده الإمبراطور ، سيتزوج. كانت هذه حقيقة مؤكدة.
قطع باستيان طرف سيجاره ، متقبلاً ما لا مفر منه.
وبعد عامين ، انتهى هذا الزواج.
كان نفس الشيء.
السيدة كلاوزيتس ، التي كانت تملأ الفراغ بينهما ، بقيت بهدوء مثل النباتات في تلك الحديقة ، وعندما يحين الوقت ، كانت تختفي بمبلغ كبير من المال.
كان الأمر بهذه البساطة.
كان باستيان مدركًا جيدًا أن هناك العديد من النساء المستعدات للتطوع من أجل الظروف والدفع.
فقط أوديت.
بالعودة إلى نقطة البداية ، خدش الوجه غير المرحب به أعصابه مثل شفرة حادة.
حتى بما في ذلك اليوم ، كانت الفترة المتبقية شهر ونصف فقط.
لم يكن هناك مجال للقلق.
من أجل إقامة حفل زفاف بأدنى حد من الإجراءات الشكلية ، كان لا بد من تحديد العروس في غضون ثلاثة أيام على أبعد تقدير.
مع وجود سيجار مشتعل في فمه ، التقط باستيان ملاحظة أوديت مرة أخرى.
لم يفهم تمامًا ما كان الهدف من تقديم مثل هذا الاعتذار من خلال زيارته العشوائية.
كان دوق ديسن رجلاً يعيش ويموت بهذه الطريقة لبقية حياته ، وكان ذلك خارج نطاق اختصاص المرأة.
في هذه الحالة ، كان من الأفضل الابتعاد بلا خجل. أفضل بكثير من ترك الوعود التي لم تستطع الوفاء بها.
محو ذكريات الأب وابنته مثل بقعة قذرة ، أعاد باستيان السيجار بين أصابعه إلى شفتيه.
استنشق بعمق حتى احمرار خديه ، وتناثر الدخان الذي زفره مثل فكرة.
***
سيدة أوديت.
كان ذلك قرب نهاية الغداء عندما تذكر اسم المرأة ، الأسوأ والأفضل.
“لدي رسالة عاجلة لك ، كابتن.”
استيقظ باستيان ، الذي كان يأخذ قيلولة قصيرة على سرير بطابقين في غرفة الاستراحة ، على دعوة الضابط المناوب الذي جاء في مهمة.
كانت رسالة من لوفيس. يبدو أنه رد على تعليماته بإحضار السيدة أوديت إلى القصر.
بعد أن حيا الضابط بأدب وتراجع ، فتح باستيان الرسالة التي أخذها من الظرف الممزق تقريبًا.
كان التنبؤ بأن الأمر يتعلق بتقديم الموعد خاطئ تمامًا. تحتوي المذكرة التي كتبها لوفيس بجهد كبير على أخبار مفاجئة ومذهلة مثل أمر من الإمبراطور.
{السيدة أوديت في موقف لا يمكنها فيه قبول الدعوة (* للحضور إلى القصر للتحدث عن الزفاف). لقد اكتشفت أن دوق ديسن قد سقط على الدرج الليلة الماضية وتعرض لإصابات خطيرة ، بما في ذلك رأسه متصدع وكسر في العمود الفقري. وهو الآن فاقد الوعي ونُقل إلى مستشفى لوتز المحلي لتلقي العلاج. حتى لو كان محظوظًا بما يكفي للاستيقاظ ، فإن النظرة السلبية السائدة هي أنه سيضطر إلى أن يعيش بقية حياته كمصاب بشلل نصفي.}
بعد قراءة المذكرة بعناية مرة أخرى ، قام باستيان برميها في جيب زيه الرسمي واستلقى على السرير مرة أخرى وأغلق عينيه.
لقد كان يومًا طويلًا وشاقًا بالفعل.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀