Bastian - 193
✧قطع من الحقيقة✧
مع انتهاء حفل الترقية غير الرسمي ، بدأ حفل نهاية العام لأسطول بحر الشمال ، و الذي كان بمثابة احتفال أيضًا.
بعد تلقي و شرب النخب الذي قدمه الجنرالات و الوفاء بواجباته ، غادر باستيان قاعة المأدبة في الوقت المناسب.
كانت شمس الشتاء القصيرة في بحر الشمال تغرب ببطء تحت الأفق.
“مبروك أيها الرائد! لا يا سعادة الأميرال!”
جاء طاقم رايفاييل، الذي اكتشف باستيان، يركض في طابور. لقد كانوا في حالة سكر بعد الاستمتاع بالطعام السخي والكحول الذي قدمه الإمبراطور لجميع جنود أسطول بحر الشمال.
تلقى باستيان التهاني من مرؤوسيه بابتسامة باهتة.
المجندون الشباب ، الذين كانوا يشبهون السجناء المحكوم عليهم بالإعدام ، أصبحوا يبتسمون بشكل مشرق مثل الأطفال المتحمسين اليوم.
بعد توزيع كل حصته من الإمدادات على مرؤوسيه ، ذهب باستيان في نزهة مسائية إلى الشاطئ حيث تمكن من رؤية الميناء الرئيسي لأسطول بحر الشمال.
و عندما ظهر ، أبدت الكلاب البرية المتجمعة حول نار المخيم الحذر و تراجعت.
كان باستيان يدخن سيجارة و هو واقف في مواجهة البحر المتموج.
كنت على وشك استنشاق أول نفخة من الدخان عندما تسلل كلب بري بجواري.
كان كلب بني أكبر قليلاً من مارجريت يحوم عند قدمي باستيان.
و رأيت أنه كان عليه طوق ، فهو كلب رباه إنسان.
و كان معظم الكلاب الأخرى المحيطة بهذه الطريقة أيضًا.
و بعد التأكد من أن الوضع آمن ، تجمعت الكلاب واحدًا تلو الآخر إلى جانب باستيان.
كان معظمهم نحيفين للغاية لدرجة أن الخطوط العريضة لأضلاعهم كانت مرئية.
الشتاء في بحر الشمال قاسٍ.
كان من الصعب على الحيوان الذي عاش تحت رعاية الإنسان و تم التخلي عنه أن ينجو من البرد القارس في زمن الحرب.
“الأميرال كلاوزيتس!”
فناداه ضابط آخر كان يسير على الشاطئ بفرح.
مرت نظرة باستيان بالكلاب البرية الجائعة و توقفت على وجه كايلان الذي كان يقترب.
“أهنئك بصدق على ترقيتك ، ستكون زوجتي سعيدة جدًا لسماع هذا الخبر.”
“شكرًا لك. بالمناسبة، إنساين كيلان”
“نعم يا أميرال.”
“هل لديك أي بسكويت؟”
“لماذا … آه!”
إنساين كايلان ، الذي كان يصدر تعبيرًا سخيفًا ، أطلق تعجبًا.
“فضلا انتظر لحظة! سأحصل عليه على الفور!”
و ركض الملازم كيلان مسرعًا نحو الوحدة بابتسامة حزينة.
جلس باستيان بجانب نار المخيم و شاهد غروب الشمس.
ذكريات مارجريت ، التي أعادتها إلى الأذهان الكلاب البرية ، ارتفعت فوق الدخان الذي تطاير مع الريح.
و حتى بعد الكذب لإنقاذ أوديت ، لم يستطع التخلي عن مارجريت.
حتى لو كانت مارجريت ميتة بالفعل ، فهو لن يتوقف.
حاولت أن أعيش مع نصيب أوديت من الأمل.
كان هذا كل ما تبقى لهذا الكلب المسكين.
ستكون الأشبال قد كبرت كثيرًا الآن.
ضحك باستيان و نفض رماد السجائر الطويل.
منذ اليوم الذي اجتمعنا فيه بأعجوبة في عرين المتسولين إلى اليوم الذي أرسلتها فيه إلى أوديت.
اتبعت مارجريت باستيان كما لو كان يعني لها كل شيء في العالم.
كان الأمر كما لو أنه نسي تمامًا الأوقات التي أظهرت فيها أسنانها عندما توقف عن النظر.
في صباح رحلة ميدانية تحت ستار التدريب أدركت أنني أعطيت قلبي لهذا الكلب الصغير.
في ذلك اليوم ، اتبعت مارغريت باستيان بإصرار استثنائي.
عندما ربط شريط أوديت عليها و غادر القصر ، بكت بمرارة كما لو كانت تعرف شيئًا ما.
حاولت الخادمة المحرجة أن تمنعها ، و لكن لا فائدة.
وحتى بعد مغادرة السيارة التي كانت تقل باستيان، بقيت مارغريت أمام المدخل لفترة طويلة، وهي تنبح بأعلى صوتها.
كان على باستيان أن يقوي نفسه عدة مرات حتى لا ينظر إلى الوراء.
نباح كلب بري مثل مارجريت في ذلك اليوم أيقظ باستيان من أفكاره الخاملة.
عندما أدرت رأسي لمتابعة الصوت، رأيت كلبًا بنيًا قادمًا على مسافة قصيرة ويهز ذيله.
كما قامت الكلاب الأخرى بتضييق المسافة بهدوء.
بينما كان باستيان يداعب رؤوس الكلاب البرية، عاد إنساين كايلان، الذي ذهب لإحضار البسكويت.
عندما وجد باستيان مرؤوسه يحمل كيسًا مليئًا بالطعام ، انفجر ضاحكًا.
“لقد أحضرته بإذن من الطباخ. لا تقلق يا أميرال.”
ابتسم الملازم كايلان بشكل محرج و أمسك بحقيبة السلاح.
وقف باستيان ووزع الطعام على الكلاب البرية.
وبينما كان غروب الشمس يقترب من ذروته ، أخرج سيجارة أخرى ، و استدار.
صلى باستيان وهو ينظر إلى الضوء الذي تركه اليوم الأخير من العام.
امرأة جميلة و نبيلة كانت ستستعيد موقعها الأصلي الآن.
أتمنى أن تكون أوديت البالغة من العمر خمسة وعشرين عامًا سعيدة.
***
عادت أوديت إلى المنزل في وقت أبكر مما كان متوقعًا.
أذهلت الخادمة عندما اكتشفت وصول العربة الإمبراطورية أمام المنزل وفتحت الباب.
على الرغم من أنه كان يومًا ستستمتع فيه بمجد العمر، إلا أن بشرة أوديت كانت شاحبة كالجثة.
“يا إلهي! هل يجب أن أتصل بالطبيب؟”
“لا. ليست هناك حاجة لذلك. سوف أتحسن إذا استرحت لفترة من الوقت”
ربتت أوديت بأدب على الخادمة التي كانت تحاول مساعدتها وذهبت نحو غرفة الضيوف، وهي بالكاد قادرة على دعم ساقيها المهتزتين.
تردد صدى صوت الخطوات القوية عبر الضوء الذي أضاء الظلام.
جلست أوديت على الكرسي أمام المدفأة وخلعت عباءتها بيدين مرتعشتين.
بعد أن شربت الماء الذي أخرجته الخادمة بسرعة، أصبح ذهني، الذي كان مشلولًا ومذهولًا، أكثر وضوحًا تدريجيًا.
لقد استغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً لتجميع أجزاء الحقيقة المتناثرة.
كان باستيان هو من أعد هذا المنزل.
غاصت عيون أوديت عميقاً و هي تتأمل السر الذي كشفه الكونت زاندرز.
في اليوم الأول لزيارة روثوين ، قال باستيان إنه التقى بالكونت زاندرز.
وأيضًا قبل يومين من مغادرة روثوين.
كان ذلك اليوم الذي خرج فيه على الدراجة بمفرده بعد عودتي من موعد في المدينة.
روى الكونت زاندرز بهدوء القصة التي جمعته مع باستيان.
الرجل الذي طالب بحقوقه بثقة عندما التقينا في الحديقة النباتية غير موقفه في غضون أسبوع.
لقد وفر لأوديت طريقة للعيش ، و منح الفضل للكونت زاندرز.
و أبقى الأمر سرا.
و كأنه جاء ليحل محل زوجها.
كانت هذه قصة لم تكن تريد تصديقها، لكن أوديت عرفت ذلك.
كل ما قاله الكونت زاندرز صحيح.
لأن أفكاره وأفعاله وحتى أصغر كلماته كانت تشبه إلى حد كبير باستيان.
أنت خدعتني.
اتجهت عيون أوديت غير المركزة نحو البيانو الموضوع بجوار النافذة.
منذ اللحظة الأولى التي دخلت فيها هذا المنزل، تأثر قلبي.
لكنني حاولت ألا أفكر كثيرًا في الأمر.
لم أكن أرغب في تجربة نفس الشعور البائس مرة أخرى عندما كان لدي حلم عبثي تحت وهم إنجاب طفل.
قال الكونت جندرز: ربما كان باستيان يعلم مسبقًا أن الحرب ستندلع.
ونظرًا للتغير المفاجئ في مزاجه خلال الأيام القليلة الماضية، فمن المفترض أنه سمع الأخبار أثناء إقامته في روثوين.
لم تكن أفكار أوديت مختلفة.
باستيان شخص شامل.
ولم يكن من الممكن أن يقوم بإعداد ملجأ بناءً على تخمين غامض بأن الوضع الدولي قد يزداد سوءًا.
لذلك ربما كان هذا هو اليوم الذي كسرت فيه موعد العشاء.
كان وجه أوديت ملتويًا من الألم و هي تسترجع ذكريات الصيف الماضي.
الرجل الذي قال إنه يريد رؤيتي وأنه سينتظر حتى أغير رأيي غير موقفه فجأة.
إذا تحملتيني لبضعة أيام فقط، فسوف أطلقك.
لقد جاء لزيارتي، مدعيًا أنه زوجي المصاب بالإشتياق ، وغادر بعد أن أمضى خمسة أيام وكأن كل دقيقة وكل ثانية كانت مضيعة.
إذا سمعت أي أخبار عن الحرب في ذلك اليوم.
لذا، إذا حنثت بوعدك.
لو علمت أنك ستقف على حافة الموت و أنك جئت لتصنع ذكرى أخيرة.
… … ماذا علي أن أفعل؟
نهضت أوديت، التي كانت تلهث بصعوبة متزايدة، غير قادرة على التغلب على ثقل الحزن والندم الذي يثقل كاهل قلبها.
عندما أدرت عيني الساخنة، ظهر المشهد خلف النافذة.
عجلة ذهبية ضخمة تتحرك ببطء عبر سماء الليل.
كانت عجلة فيريس في حديقة لوتز تطل على أوديت.
من هذا المنزل، يمكنك رؤية عجلة الملاهي من خلال النافذة في أي وقت.
كان هذا لأنه يقع على مسافة ليست بعيدة عن مدينة الملاهي في حديقة لوتز .
كيف أصدق أن كل هذا كان صدفة؟
ابتلعت أوديت كتلة العاطفة الساخنة التي ارتفعت إلى نهاية حلقها وضربت صدرها.
و لكن بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتي ، لم أستطع التنفس.
أوديت، التي كانت تلهث ولا تعرف ماذا تفعل، انهارت على الأرض.
التاج الذي مزقته الريح سقط على حُجري.
شعرت و كأن تألق الجوهرة اللامع كان يقطع قلبي.
ضربت أوديت التاج بيديها المرتعشتين.
بعد مغادرة الكونت زاندرز ، توجهت أوديت مباشرة إلى الإمبراطور.
“هل هذا هو التاج الذي أعطاه لك؟”
اتسعت عيون الإمبراطور عند السؤال الذي تم طرحه بعناية شديدة.
“أعتقدت أنك لا تعرفين”
تنهد الإمبراطور، الذي كان ينظر إلى أوديت.
لم تكن هناك حاجة لطرح أي أسئلة أخرى.
كانت جميع الإجابات موجودة بالفعل في عيون الإمبراطور، الذي بدا وكأنه ينظر إلى أكثر الأشياء حماقة وإثارة للشفقة في العالم.
لقد كانت لحظة شعرت فيها كما لو كان محكومًا عليّ بالإعدام.
نهضت أوديت غير ثابتة و غادرت الصالة بخطوات غير مستقرة.
تدحرج التاج الساقط على السجادة لكنها لم تستدير.
أعجبني تاج باستيان الملطخ بالدماء.
“سيدتي!”
سُمع صراخ الخادمة المذهولة، لكن أوديت لم تتوقف وتابعت طريقها عبر قاعة المدخل.
عندما خرجت من المنزل، هبت رياح باردة.
في ليلة الشتاء المظلمة والباردة، كانت أوديت تتجول كالشبح.
نحو أضواء عجلة فيريس.
كما لو كان بإمكاني الذهاب إلى هناك و العثور على الرجل الذي أفتقده و أكرهه كثيرًا.
عندما عبرت الطريق الذي كان مهجورا بسبب مصادرة المركبات، اقتربت الأضواء الحالمة.
وكان لمدينة الملاهي التي كانت مغلقة بسبب اندلاع الحرب ، افتتاح خاص اليوم لإحياء ذكرى اليوم الأخير من العام.
كانت تعابير وجوه المصطافين الذين خرجوا للاستمتاع بأجواء المهرجان مشرقة بما يكفي لتنسيك أجواء الحرب.
شعرت أوديت باهتمام من حولها ، لكنها لم تهتم و سارت مجهدة عبر أضواء مدينة الملاهي.
كان شعرها نصف المنسدل وحاشية فستانها يرفرفان بشكل مذهل في مهب الريح العاتية.
أنت خدعتني.
لانني احبك.
لأنك تحبني ، أنا الجبانة.
يبدو الآن أن أوديت تعرف مشاعر باستيان الحقيقية المخبأة وراء الأكاذيب الضحلة.
كان من الصعب بالنسبة لي أن أفهم لماذا لم أدرك ذلك عاجلاً.
لو كان لدي المزيد من الشجاعة ، لكنت قادرة على رؤية حبك.
لماذا تركتك تذهب بهذه الحماقة؟
مع كل خطوة أخطوها ، أصبحت رؤيتي غير واضحة أكثر فأكثر.
لقد كرهت باستيان لكذبه.
لكن ما كرهته أكثر من ذلك هو حقيقة أنه لم يكن لديه خيار سوى الكذب.
أرجو أن تتقبل اعتذاري.
لنتسامح.
و نبدء من جديد.
لقد كنت منغمسة في هوسي لدرجة أنني لم أتمكن حتى من رؤية ظهر باستيان أثناء مغادرته.
اعتقدت أنه من الأفضل أن أقول وداعًا بشكل جيد ، و تقدمت للأمام.
بعد اجتياز لعبة الدوامة و الأرجوحة، وصلت أوديت سريعًا أمام عجلة الملاهي التي تقف في وسط مدينة الملاهي.
ذكريات الأيام التي أحببته دون أن أعلم أنه حب ، ظهرت واحدة تلو الأخرى على العجلة الذهبية التي تدور ببطء.
لم تكن أوديت سعيدة على الإطلاق بالهدية التي بذل باستيان كل ما في وسعه من أجلها.
لم أكن أريد هذا النوع من الثروة والمجد.
أردت فقط هذا الرجل.
الشخص الذي جرحني أكثر.
لذلك الشخص الذي كرهته أكثر.
لكن الشخص الذي أعطاني أكبر قدر من الحب.
أغلى و أثمن إنسان عندي.
لذلك الشخص المفضل لدي في هذا العالم.
أردت أن يكون لي.
لقد فاضت الدموع التي ملأت عيني و انفجرت في البكاء.
لا تذهب.
أفتقدك.
عُد.
الكلمات التي لم أستطع تحمل قولها خرجت بالدموع.
توقفت أوديت فجأة وأطلقت صرخة ، وهي تئن مثل حيوان جريح.
اقترب منها المارة الذين كانوا ينظرون إلى السيدة النبيلة و هي تبكي كطفل ضائع وسط مدينة الملاهي ، و أحاطوا بها بحذر.
حتى في اللحظة التي كانت تتدفق فيها الأسئلة القلقة، كانت عيون أوديت مركزة على سماء الليل حيث كانت عجلة فيريس تدور.
كان وجهي ، المبلل بالدموع المتدفقة بلا انقطاع ، ملونًا بنور جميل مفجع للقلب.
“… … أحبك”
الكلمات التي فقدت متناولها تناثرت في الهواء.
كان الأمر محزنًا جدًا لدرجة أن البكاء أصبح أكثر شراسة.
تعمقت الليلة الأخيرة من العام وسط دموع لا نهاية لها.
أحبك.
مع اعترافات عاطفية تكررت مرات لا تحصى.