Bastian - 166
✧أفضل نهاية ✧
*.·:·.✧.·:·.*
قالت الخادمة: “الرائد كلاوزيتس هنا لرؤيتك”.
تنهدت الكونتيسة ترير بعمق وخلعت نظارة القراءة الخاصة بها.
كانت بالكاد قادرة على قراءة الصفحة الأولى من الكتاب الذي اختارته ، والذي وضعته الآن على الطاولة الجانبية.
“قال إنه سينتظرك مرة أخرى اليوم.”
لم تعرف ماذا تفعل، أحنت الخادمة رأسها.
كان هذا هو اليوم الرابع من الهرولة الذي جاء فيه باستيان لرؤيتها، وفي كل مرة كانت الكونتيسة ترير تقدم له الأعذار لعدم رؤيته.
لم يكن هناك أي خير يمكن أن يأتي من مقابلته، لكنه كان ينتظر كل يوم أمام منزلها في المدينة لساعات متواصلة ، كما لو أنه ليس لديه شيء أفضل ليفعله.
في اليوم التالي و اليوم التالي ظهر باستيان في نفس الوقت.
شعرت الكونتيسة ترير بالقلق مما قد يقوله الآخرون، فسمحت لباستيان بالجلوس في غرفة الضيوف حتى شعر بالملل وتساءل عن العودة إلى المنزل، لكنه عاد في اليوم التالي.
ومع ذلك، لم ينتظر أبدًا أكثر من ساعتين.
هذه المرة، رضخت بعد أن ترك لها باستيان رسالة عبر خادمتها ، “استمتعي بعشائك”.
كان يعلم أنها غير صادقة لكنه عرض إخلاء مقعده حتى تتمكن من تناول العشاء بشكل مريح.
كان سلوكه الواثق والشجاع كافياً لجعلها معجبة به.
كان عليها أن تتعامل مع الوضع خوفًا من خروجه عن نطاق السيطرة.
قالت وهي تتنهد وهي تنهض من كرسيها: “جهزي بعض الشاي ، من فضلك أحضري مشروبين.”
بعد التزام الصمت لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا ، بدا أن الوقت قد حان لمعرفة نواياه.
*.·:·.✧.·:·.*
شاهد باستيان الكونتيسة وهي تسير على الدرج برشاقة كما كانت دائمًا واستقبلها بابتسامة.
كان يتوقع أن يستغرق الأمر بضعة أيام أخرى. لعب نفاد صبرها في يديه بشكل جيد للغاية.
بمجرد تبادل التحيات الرسمية، استقر الزوجان على الكراسي العالية الظهر في غرفة الضيوف ، حيث جاءت خادمة بعد قليل و معها صينية محملة بالشاي.
“لماذا تضيع وقتك مع هذه المرأة العجوز، أيها الرائد؟ ما العمل الذي يمكن أن يكون لديك معي؟ ” – سألت الكونتيسة بحدة.
قال باستيان ببرود: “أعتقد أنك تعرفين سبب مجيئي أيتها الكونتيسة”.
“لتسوية الطلاق إذن؟”
“نعم”
حتى تحت وهج الكونتيسة البارد، ظل باستيان حازمًا.
“أفترض أنك أحضرت أوراق الطلاق معك.”
قال باستيان وعيناه الزرقاوان اللامعتان: “أولاً ، أود أن أرى زوجتي يا كونتيسة”.
هزت الكونتيسة رأسها ببساطة.
“لقد انتهى الأمر باستيان، عليك أن تقبل ذلك.”
“حاولت.”
“لكن؟”
“لم يكن الأمر جيدًا” ، قال باستيان بتواضع ، كما لو كان يتلقى اعترافًا.
“لقد وجدت أوديت السلام، عليك أن تفعل الشيء نفسه. إنه الأفضل لكما.”
“أعلم أنك لا تثقين بي ، أعترف بأنني ارتكبت بعض الأخطاء الجسيمة، ولكن بغض النظر، أنا وأوديت متزوجان منذ أكثر من ثلاث سنوات ولا أعتقد أن إنهاء الأمر بهذه الطريقة هو الأفضل لأي شخص”
أدى ضوء غروب الشمس إلى تحويل زي باستيان الأبيض إلى اللون الأحمر.
نظرت إليه الكونتيسة بتعبير محير.
لقد أعدت نفسها لمجادلة حامية، لكن هذا كان غير متوقع على الإطلاق.
“ماذا لو وجدت أوديت شخصًا آخر؟”
تدخلت الكونتيسة وهي تكافح من أجل إيجاد سبب حقيقي لرفض طلب باستيان.
“هل تقصدين الكونت زاندرز؟” قال باستيان رتابة.
رمشت الكونتيسة ترير في مفاجأة، ورطب باستيان شفتيه باحتساء الشاي ولم يرفع عينيه عن الكونتيسة.
“هل مازلت تتبعها؟”
لم يكن باستيان منزعجًا من السؤال.
بينما كان يجري تحقيقًا لمحاولة العثور على المكان الذي كانت تختبئ فيه أوديت، اكتشف شيئًا غير متوقع تمامًا، وهو أن ماكسيمين فون زاندرز كان يبتعد مؤخرًا.
لقد لعبها على أنها بعض الأبحاث عن الحدائق النباتية.
لقد كانت هذه تفاصيل يمكن تجاهلها بسهولة، لكنها أزعجت باستيان.
لم يكن لدى أوديت العديد من الأصدقاء في الدائرة الاجتماعية، ولم يكن هناك سوى عدد قليل ممن يتعاطفون ويقدمون المساعدة.
ومن المرجح أن ماكسيمين فون زاندرز كان واحداً من هؤلاء القلائل ، حيث انتقل للعيش في الوقت الذي اختفت فيه أوديت.
لا يبدو أن الأمر مجرد مصادفة، لذلك كانت هذه معلومات احتفظ بها في ذهنه.
“لماذا أتيت إليّ، بينما لديك بالفعل الموارد اللازمة للعثور على أوديت بنفسك؟” قالت الكونتيسة ترير.
قال باستيان بصراحة: “اعتقدت أنه سيكون من التهذيب أكثر أن أعطيك الفرصة لتخبريني يا كونتيسة”.
لقد كان يدرك أن أبسط طريقة هي تعيين محقق لفحص الخلفية.
ومع ذلك، فهو لا يريد أن يفعل ذلك.
لم يعامل باستيان الكونتيسة أبدًا بأي مستوى من الاحترام أو المجاملة، لكنه أراد أن يبذل جهدًا للحصول على موافقة الكونتيسة ترير كحامية لأوديت والحصول على الإذن الشرعي بلم الشمل.
“وإذا رفضت؟”
“أعتقد أنني سأأتي إلى هنا كل يوم حتى نهاية الأسبوع.”
“بعد ذلك؟”
“سوف أتعقب السير زاندرز ثم أنظف كل شبر من لوزان بحثًا عن زوجتي.”
“أيها الرائد كلاوسفيتز!”
“أنا أطلب منك بلطف على أمل تجنب أي حادث غير مرغوب فيه يمكن أن يسبب الأذى لك ولأوديت”
بدت مصالحة باستيان أشبه بالتهديد.
لماذا تعطي أوديت قلبها لرجل مثله؟
تعمق الألم في قلبها عندما تذكرت لقائها مع أوديت في روثوين.
لم تذكر أوديت اسم باستيان كلاوزيتس قط.
وكلما سُئِلَت عن زوجها كانت تكتفي بإجابات مقتضبة أو مراوغة.
لقد رسمت خطًا فقط وأعلنت أن الأمر قد انتهى، وأغلقت شفتيها بإحكام مثل البطلينوس.
في لمحة، بدت وكأنها وضعت ماضيها خلفها.
ومع ذلك، كانت هناك لحظات لم تتمكن فيها من إخفاء مشاعرها تجاه زوجها.
ارتسمت على وجهها ابتسامة خفية، وكانت تظهر سلوكًا مؤذيًا كلما ذكر اسمه.
حتى التعبير في عينيها كان يكشف في بعض الأحيان عن تلميح من الارتباك.
المرأة التي كانت تحمل نفسها باستمرار بنضج يتجاوز سنواتها ، تحولت فجأة إلى امرأة في مثل عمرها في تلك الحالات.
إن ما نقلته هيلين إلى ابنتها تجاوز مجرد الفخر والكرامة ؛ يبدو أن هناك شيئًا أعمق بداخلها.
ومع ذلك، كانت أوديت أكثر حكمة من والدتها.
كان لديها عقل هادئ ، وطفلة أدركت قيمة الاعتزاز بحياتها.
يمكنها بلا شك التغلب على جراحها وتعيش حياة مُرضية.
لن يكون من الحكمة الخوض في الحديث عن رجل كان جزءًا من الماضي والتوق إليه.
“حسنًا إذن ، أعتقد أنه ليس هناك ما تقوله أيها الرائد ، لقد حان وقت رحيلك” ، أعلنت الكونتيسة ترير و هي تقف و ترشد باستيان إلى الباب.
إذا بدأ باستيان التحقيق الآن، فسيستغرق الأمر بضعة أيام حتى يظهر أي شيء جدير بالملاحظة.
لم يكن بإمكانه إلا أن يتوقع أن تقوم الكونتيسة ترير بترتيب نقل أوديت إلى مكان أبعد في ذلك الوقت ، مما يجعل الأمر أكثر صعوبة.
وصل باستيان إلى قدميه في هذا الفكر.
تحرك نحو الباب لكنه توقف عندما وصل إلى مستوى الكونتيسة ترير ونظر إليها.
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض في صمت تام، لكنه استطاع رؤية الارتعاش في عينيها.
أحنى باستيان رأسه دون كلمة واحدة.
لقد جثا على ركبتيه حتى سمع صوت الكونتيسة ترير وهي تشهق.
الرجل الذي بدا وكأنه أمير حرب متعجرف، ركع.
قال باستيان بتواضع: “لن أسمح أبدًا بأن يصيب أوديت أي ضرر”.
نظرت الكونتيسة إليه ببساطة في صدمة واسعة العينين.
“كل ما أطلبه هو أن تدعيني و أوديت نقرر معًا أفضل نتيجة لزواجنا ، لو سمحت.”
*.·:·.✧.·:·.*
“أخيرًا أخذت هذه الإجازة، أيها الرائد؟ حسنًا، عش لتقاتل يومًا آخر” ، ضحك الأدميرال ديميل بحرارة.
سرعان ما انتشرت الشائعات القائلة بأن باستيان كان يأخذ إجازة في جميع أنحاء الأميرالية.
إن حقيقة الإعلان عن أنها إجازة ترفيهية كان أمرًا صادمًا.
يعتقد معظم الناس أنه كان يأخذ إجازة للحزن على والده الراحل.
كان الكثير من الضباط الآخرين قلقين بشأن ما كان يدور في رأس باستيان.
“حسنًا، لقد اتخذت قرارًا حكيمًا”
قال ديميل وهو يلوح بيده باستخفاف: “إذا واصلت دفع نفسك كما كنت، فلن يكون لدي خيار سوى أن أطلب منك أخذ إجازة لبعض الوقت”.
قال باستيان ، و هو يبدو معتذراً: “لم أرغب في المغادرة في مثل هذا الوقت الحرج”.
هز الأدميرال ديميل رأسه باحترام.
“لا تقلق ، نحن مستعدون جيدًا هنا ، ولا داعي للقلق حقًا. لذا كن في طريقك.”
“لقد أبلغت معلومات الاتصال في حالات الطوارئ إلى المسؤولين الأعلى، إذا ظهرت أي أمور عاجلة – “
“هل تعتقد أن البحرية بيرج بأكملها سوف تنهار في غيابك؟ لا داعي لأن تشغل نفسك بهذا. واصل طريقك.”
ربت الأدميرال ديميل على كتف باستيان وطرده بمزاح خفيف.
“شكرا لك سيدي ، كما هو الحال دائما ، أنا مدين لك. ”
عندها فقط ابتسم باستيان.
“آه، طالما أنك تحضر لي زجاجة من الويسكي اللائق. سمعت أن ويسكي روثوين هو الأفضل” ضحك الأدميرال ديميل بمرح.
حيا باستيان وغادر المكتب.
كان هناك صندوق بالفعل خارج المكتب، ولم يكن لدى باستيان أي نية للانتظار وكان يخطط للمغادرة في اللحظة التي ينتهي فيها من التحدث مع الأدميرال ديميل.
وقف الأميرال بجوار نافذة مكتبه، ينفخ غليونه، ويراقب رحيل مرؤوسه الذي كان أخيرًا يأخذ إجازة يستحقها عن جدارة.
تدفقت أشعة الشمس على الطريق الذي تصطف على جانبيه الأشجار والذي يؤدي إلى مدخل القاعدة البحرية، مما ألقى بسطوع مبهر على أوراق الشجر في أوائل الصيف.