Bastian - 16
***
ظهرت السيدة أوديت في وقت يفضله الضيوف المتواضعون.
كان هذا هو الوقت المناسب للدفن وسط الحشود ، لا مبكرًا ولا متأخرًا.
لسوء الحظ ، لم تُمنح أوديت الشهيرة مثل هذا الحظ السعيد …
“مرحبًا. هل تتذكرينني؟ تبادلنا التحية في الحفلة تلك الليلة “. ركضت إيلا فون كلاين ، التي كانت تنتظر بفارغ الصبر ، على عجل إلى مدخل قاعة الاستقبال وإستقبلت الأميرة المتسولة.
“أه نعم.”
ظهرت ابتسامة باهتة على شفاه أوديت بعد التفكير للحظة.
“السيدة هي ابنة الكونت كلاين وخطيبة السيد فرانز كلاوزيتس. هل انا على حق؟”
“صحيح! لا بد أنك كنت مشغولة للغاية ، لكنك تتذكرينني بدقة. إنه لطف منك حقًا “.
رفعت إيلا صوتها عمدًا في الإعجاب ، وقادت أوديت في اتجاه قطيعها.
لحسن الحظ ، اليوم ، بفضل عدم مرافقتها للسيدة العجوز التي يصعب إرضاؤها ، تمكنت إيلا من اكتساب كل محادثة بسهولة أكبر.
كانت ليدي أوديت مختلفة عن الشائعات.
كانت منعزلة ، على عكس الظروف التي دفعتها إلى حافة الهاوية ، لكنها لم تكن متغطرسة بشكل خاص تجاه هذا الجانب من حياتها.
كانت أوديت مستمعة في الغالب ، ولكن عندما كان ذلك ضروريًا ، انخرطت في محادثة بطريقة مهذبة وودودة.
كانت مثل سيدة عارضة للأزياء.
“كنت قلقة من عودة الشتاء ، لكنني سعيدة جدًا بتحسن الطقس مرة أخرى.”
في نهاية المحادثة ، أعطت الابنة الصغيرة لكونت براندت ، التي كانت تشاهدها من الخلف ، أول تعليق لها.
“هذا فستان جميل حقًا. إنه يناسبك جيدًا “.
اقتربت كلودين فون براندت ، التي ارتفعت ببطء من مقعدها ، من أوديت.
أخذت إيلا خطوة إلى الوراء ودرست الجو بين السيدتين.
“يبدو وكأنها ملابس رين، أنا أحب متجر الملابس هذا أيضًا. إنه المكان الذي تعرف فيه الخياطات كيفية التعامل بشكل صحيح مع الحرير والشيفون “.
نظرت كلودين إلى فستان أوديت وقالت شيئًا غير عادي. محرجة من الاسم الذي لم تسمعه من قبل ، نظرت إيلا حولها بعيونها الواسعة. لم تكن تعبيرات السيدات الأخريات مختلفة كثيرًا.
هل يمكن أن يكون فخ؟
بدأت عيون إيلا تتألق بترقب وهي تدرس وجه كلودين.
لم يكن هناك أي طريقة أن امرأة فقيرة مثل أوديت ، التي لم تكن أفضل من عامة الناس العاديين ، يمكن أن يكون لديها ملابس مصنوعة خصيصًا من متجر أزياء راقٍ.
الفستان الذي كانت ترتديه اليوم بدا بالتأكيد وكأنه عمل خياطة ماهرة ، ولكن عند الفحص الدقيق ، كانت اللمسات الصغيرة المضافة ملحوظة. كان هذا دليلًا على أن الملابس لم تصنع لأوديت بنفسها.
“لا عجب. عادة ما يتجاهلونني عندما أذهب إلى هناك “.
همست سيدة شابة كانت قد اقتربت من إيلا.
“جلالة الملك ليس لطيفًا جدًا. إنه يستخدمها كقطعة شطرنج لحماية الأميرة. كان من الرائع لو قدم بعض الملابس المفيدة “.
“لقد كان اقتراحًا متسرعًا لدرجة أنه لم يكن هناك متسع من الوقت. يجب حجز محلات الملابس الشعبية قبل موسمين على الأقل “.
قامت إيلا بحماية أوديت احترامًا لعائلة كلاوزيتس ، لكنها كانت تعرف جيدًا أيضًا. حتى المتاجر الأكثر تطلبًا لن تجرؤ على عصيان الأوامر الإمبراطورية.
السبب في عدم تدخل العائلة المالكة على الرغم من أنهم كانوا قادرين على المساعدة بسهولة هو أنهم رأوا أن الأمر لا يستحق ذلك.
“شكرًا لك على الإطراء ، ليدي براندت.”
تحدث أوديت في النهاية. تحول انتباه السيدات ، اللواتي كن يهمسن بينما يحجمن عن ضحكاتهن ، إلى المرأة المسكينة التي خضعت للاختبار مرة أخرى.
ستتعرض للإذلال الشديد إذا ردت بتهور.
ومع ذلك ، فإن الكشف عن جهل المرء وفقره أمر غير لائق أيضًا.
مهما كانت الإجابة التي قدمتها ، بدا من الصعب تجنب السخرية منها.
“في الواقع ، لا يزال ذوقي ومذاقتي في الملابس غير ناضجين ، لذلك أتلقى المساعدة من أحد المرافقين. لحسن الحظ ، تتمتع ابنة أخت الكونتيسة بنفس نوع جسمي ، لذلك أنا محظوظ بتجربة الملابس من متاجر الملابس المختلفة مسبقًا. وسأفكر في اسم المتجر الذي أخبرتني به ليدي براندت كأولوية “.
ابتسمت أوديت وأجابت بوقاحة.
بدت وكأنها مخادعة ، لكن كان من الصعب اعتبارها كذبة.
بينما كانت النساء المضطربات يتعبسن ، لا يعرفن من يجب أن يحكم على الفائز ، ظهر ضباط الجيش. كانوا مستعدين للعبة التي كانت على وشك البدء.
“يجب على أن أذهب.”
السيدة الشابة براندت ، التي اكتشفت ابن عمها ، ابتسمت بشكل طبيعي وقالت وداعا. يبدو أن المحادثة السابقة قد تم نسيانها بالفعل.
“ثم دعونا نلتقي مرة أخرى قريبًا ، ليدي أوديت.”
مرت كلودين فون براندت على أوديت بتحية إيجابية إلى حد ما.
“أوه ، وكانت سابين. “
أضافت كلودين فون براندت ، التي أدارت رأسها فجأة ، كلمة بابتسامة غريبة.
“هذا الثوب. إنه من متجر ملابس سابين. لقد أخطأت في الاسم سابقًا. يرجى التكرم بفهم ذلك. “
“بالطبع بكل تأكيد. سأتذكرها بقلب مفتوح “.
كان من الواضح أنه خطأ متعمد ، لكن أوديت لم تعبر عنه.
مبتسمة ، غادرت ليدي براندت إلى الظل لفريق الجيش.
“فرانز!”
رن صوت جميل بينما كانت أوديت ترطب شفتيها بعصير الليمون البارد.
كان خطيب إيلا فون كلاين قد وصل للتو.
“لم أنت متأخر جدا؟ كنت على وشك الانزعاج “.
تحدثت الشابة المدللة بسرور لا يمكن تصوره وهي تمسك بذراع خطيبها.
بعد الرد المناسب ، استقبل فرانز كلاوزيتس أصدقاء خطيبته بابتسامة لطيفة على وجهه. بدا الرجل ذو الشعر المجعد البني الغامق والعيون الرمادية القاتمة وكأنه فنان متحمّس أكثر من كونه وريثًا لعائلة تجارية. كان من الصعب تصديق أن لديه نفس الأب مثل باستيان كلاوزيتس.
أخيرًا ، عندما جاء دوره لتحية أوديت ، أصبح تعبير فرانز داكنًا بشكل ملحوظ.
“إنه لشرف كبير أن أراكِ مرة أخرى ، سيدة أوديت.”
بعد النظر إلى حذائه لفترة طويلة ، أعطى فرانز تحية محرجة إلى حد ما.
نظرته ، التي شعرت كما لو أن ضبابًا باردًا ورطبًا كان يستقر ، كان غير مريح ، لكن أوديت لم تظهره.
“مرحبًا. تشرفت بلقائك ، سيد كلاوزيتس “.
في نفس الوقت الذي ردت فيه بتحية مهذبة ، دخل لاعبون من الأميرالية إلى الملعب.
بعد أن تم إنقاذها من المتاعب بفضل هذا ، أدارت أوديت رأسها ونظرت إلى الجانب الآخر من العشب الأبيض المشمس.
أعطى الضباط الشباب ، طويلي القامة جدًا ، و الاقوياء، انطباعًا بأنهم مثل الحيوانات التي كانوا يقودونها.
أكثر من أي شخص آخر ، باستيان ، كان ذلك الرجل كذلك.
بعد التحقق من حالة الخيول المراد مطابقتها ، اقتربوا من منطقة الاستقبال بخطوات سريعة.
أطلقت أوديت تنهيدة هادئة وقامت بتقويم رقبتها وظهرها. يبدو أنه المشد الضيق الذي شد صدرها ، مما جعل أنفاسها تلتقطها حتى وهي لا تزال تحت المظلة. كان اختيارًا حتميًا لارتداء ملابس لا تتناسب بشكل صحيح.
خطى باستيان تحت المظلة ، اقترب بشكل طبيعي من أوديت. عندما التقت عيونهم ، ابتسم. كانت ابتسامة تشبه شمس الظهيرة.
***
لقد كان رجلاً جميلاً مثل إله عسكري.
أحبت ساندرين وكره باستيان كلاوزيتس لهذا السبب. تماما مثل الآن. كان باستيان يستمتع بالاستقبال مع العروس التي اختارها الإمبراطور. كان لطيفًا بما يكفي ليصدق أنه عاشق حقيقي.
“يبدو أنهما سيقيمان حفل زفاف هذا العام. ألا توافقين يا سيدة ساندرين؟ “
قامت شابة بوجه بريء باستفزاز أخرق.
أومأت ساندرين برأسها بسرعة وابتسمت بشكل مشرق.
“لنأمل ذلك. ستكون حياة باستيان أكثر استقرارًا إذا تزوج زوجة صالحة قبل مغادرته لمهمته التالية “.
“للحصول على مثل هذه الأفكار المدروسة ، فإن ساندرين لطيفة حقًا.”
“شعور يجب أن نشعر به بشكل طبيعي كأصدقاء يتشاركون صداقة عميقة.”
كانت ساندرين جريئة كما كانت دائمًا ، حتى عندما كانت تقول كذبة فاضحة.
بفضل ذلك ، كان الشخص الذي استفزها محرجًا إلى حد ما.
ربما قررت أنه لن تكون هناك فائدة من استمرار هذه المحادثة ، فسرعت بتغيير الموضوع. كان نوع الثرثرة الذي تحبه شابات المجتمع ، ويفخرن بأزواجهن وأطفالهن الصغار.
بفضل هذا ، تمكنت ساندرين من الانسحاب من المحادثة واستوعبت مرة أخرى مشاهدة الزوجين. حتى في اللحظة التي شعرت فيها بأنها تضع الأميرة إيزابيل ، التي تسببت في مثل هذه الكارثة ، على المحك ، كانت ابتسامتها لطيفة كما كانت دائمًا.
في الواقع ، لم يكن الأمر أنها لم تفهم الأميرة كثيرًا. لأنها تعرف أكثر من أي شخص آخر في العالم مدى الجنون الذي تشعر به حيال رغبتها في الحصول على هذا الرجل. كان الأمر مجرد أنها لم تكن غبية بما يكفي لفعل شيء مثل ما فعلت الأميرة.
كان هذا محظوظًا ومؤسفًا.
على الرغم من أنها لم تكن متزوجة.
أفلت منها تنهيدة طويلة وهي تصور فجأة وجه زوجها.
كما اتضح ، كان الكونت لينارت ، الذي كان مجنونًا باللواط-شاذ- ، أسوأ زوج ، لكنها لم تستطع أن تكرهه.
بفضله ، تمكنت من السيطرة على نقاط ضعفه والمطالبة بالطلاق مع الإفلات من العقاب ، وقد أتاح لها هذا العيب أن يكون لديها باستيان كلاوزيتس.
بهذه الفكرة ، يمكن أن تسامحه ساندرين على هذا الخطأ. سيكون من غير المعقول التمسك بجانبه التافه ، الذي كان يسحب ببطء قضية الطلاق من أجل تقليل نفقتها حتى بنس واحد.
كم من الوقت مرت منذ أن نظرت ونظرت مرة أخرى؟
ثم أدار باستيان رأسه. بالنظر إلى وجهه ، تحولت كراهية ساندرين إلى حب مرة أخرى. حتى لو أصيب كبريائها ، فلا يمكن مساعدتها.
أشارت ساندرين في اتجاه غرفة الانتظار بغمزة. لم يكن هناك شك في أن باستيان لم يستوعب معناها بشكل صحيح.
“أوه ، أنا بحاجة لأخذ قسط من الراحة لبعض الوقت.”
قامت ساندرين عمدا بسكب الشيري في يدها ، وقدمت عذرًا مناسبًا. غادرت قاعة الاستقبال على عجل ، وهي ترضي السيدات بوجوههن المليئة بالهموم المصطنعة. عندما وقفت في نهاية الردهة في المبنى البارد ، بدأ قلبها يتسابق كما لو كان ينفجر.
سيأتي الرجل بالتأكيد.
لم يكن لدى ساندرين أي شكوك ، وسرعان ما أصبح هذا الاعتقاد حقيقة واقعة.
بدأت تسمع خطوات قوية عبر الردهة.
كان من المستحيل رؤية وجهه بسبب الإضاءة الخلفية ، لكن ساندرين لا يزال بإمكانها التعرف على باستيان في لمحة.
“أليس لديك شيء لتخبرني به؟”
كان صوت ساندرين رقيقًا مثل الريح في طقس الربيع الصافي اليوم كما سألت باستيان ، الذي استدار في النهاية إلى الزاوية.
“لدي شيء اريد أن أسألك إياه.”
قامت ساندرين ، التي كانت تتكئ على الحائط ، بتقويم جسدها وخطت خطوة كبيرة إلى الأمام نحو باستيان.
كان الرجل الجميل بشكل رهيب يبتسم بلا خجل وبدون مبالاة.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀