Bastian - 142
✧ جدار فولاذي ✧
*.·:·.✧.·:·.*
كلب الإمبراطور عض يد أصحابه.
“انظر أيها الرائد كلاوزيتس …”
قال باستيان: “سأتبع أي أوامر يصدرها الإمبراطور، على اعتبار أنه الحاكم العسكري للإمبراطورية، لكن زوجتي خارج نطاق الولاية العسكرية، لذا فأنا لست ملزما بالطاعة العمياء”.
حبست الكونتيسة ترير أنفاسها.
كان باستيان مثل النصل الحاد الذي يهدد بقطع أي شيء في طريقه.
أصبحت الكونتيسة أكثر اهتمامًا بسلامة أوديت.
“الإمبراطور هو خال أوديت ، الذي يسبق أي رتبة عسكرية”
قالت الكونتيسة ترير، وهي تحاول ألا تدع السم يفسد كلماتها: “هذا وحده هو الشيء الوحيد الذي يجب أن تفكر فيه”.
قال باستيان وهو يتنهد بهدوء: “حسنًا أيتها الكونتيسة ، إذا كان الإمبراطور يأخذ مكانة خالها على محمل الجد ، فإنه لم يكن ليتخلى عن أوديت ، كنت أعتقد أنك ستدركين ذلك أفضل من أي شخص آخر”
“يا إلهي ، الرائد كلاوزيتس ، هل تعتقد حقًا أن لديك ساقًا لتقف عليها عندما تهين العائلة الإمبراطورية بهذه الطريقة؟”
كانت الكونتيسة ترير تكتسب اللون الأحمر من الغضب.
“أعتذر، لم أعتقد أن الحقيقة ستجعلك تشعرين بعدم الارتياح، أيتها الكونتيسة، من فضلك سامحيني.”
أظهر باستيان الندم بلطف لا تشوبه شائبة.
“لدي حق مشروع في زوجتي، أخبري الإمبراطور أن مجرد منحه التفويض الإمبراطوري لا يعني أنه يمكنه الاستيلاء عليه باستخدام التفويض الإمبراطوري” ، ابتعد باستيان عن الكونتيسة ترير.
ارتبكت الكونتيسة من الإهانة واضطرت إلى تثبيت نفسها على ظهر الكرسي.
“لم يعد بإمكان أوديت أن تجلب لك أي فوائد بعد الآن، ولا يمكنك استخدامها كدرع ضد ما سيأتي لك يا باستيان.”
غضبت الكونتيسة ترير وهي تتحدث، مما سمح لصوتها بالارتفاع.
“الإمبراطور ليس غافلًا عن جهودك، فهو على استعداد للسماح لك بالحفاظ على الفوائد التي استمتعت بها وستستمر في الاستمتاع بها، احترامًا لألقابك وأفعالك، ولكن ليس مع أوديت.”
توقف باستيان عندما وصلت يده إلى مقبض الباب. يبدو أن هذا الوحش الصغير الجشع لن يتعاون إلا إذا علم أن أرباحه ستظل سليمة.
نظر باستيان من فوق كتفه إلى الكونتيسة ترير وابتسم.
“إنني أدرك جيدًا أن جلالة الملك عرض شروطًا تجارية ممتازة.”
“ثم تخلى عن كبريائك الأحمق، فهو الأفضل لك.”
“هذا هراء”
أعلن باستيان بثقة أن هذه المسألة يمكن حلها بطرق أخرى.
تركت الكونتيسة عاجزة عن الكلام.
“لقد تأخر الوقت، أتمنى لك رحلة آمنة إلى المنزل يا كونتيسة.”
غادر باستيان دون أن يقول كلمة أخرى.
جلست الكونتيسة ترير وهي ترتجف من الغضب والازدراء على الأريكة.
كان باستيان كلاوزيتس أشبه بالتحدث إلى جدار من الطوب.
يبدو أن أي محادثات أخرى وسيلة لا طائل من ورائها، وكان عليهم أن يجدوا طريقة أخرى.
*.·:·.✧.·:·.*
قال الخادم بهدوء: “من فضلكِ ، تناولي المزيد من الطعام”.
هزت أوديت رأسها قليلاً ووضعت المنديل بعد أن غمسته في زوايا فمها.
لقد مرت خمسة أيام منذ تلك الليلة الفظيعة ولم يعد جوعها بعد.
“هل نسيت بالفعل أوامر الأطباء؟ عليك أن تأكلي من أجل الطفل.”
قالت أوديت وهي تحاول صرف الانتباه: “هذا جديد”.
“ما هو يا سيدتي؟”
“إنه يذكرني بسندويشات الخيار وعصير الليمون.”
كانت دورا مرتبكة، لكنها أصرّت على ذلك.
“إذا تركت حساء الطماطم الخاص بك، فسوف أشعر بخيبة أمل.”
تخلصت دورا من الوجبة نصف المأكولة قبل أوديت وأعدت الطبق التالي.
أصر الدكتور كرامر على ضرورة تغذية أوديت جيدًا حتى ينمو الطفل بصحة جيدة، وعلى الرغم من أن باستيان لم يقل أي شيء أبدًا، إلا أن دورا عرفت أنه يشعر بنفس الشعور.
“والآن، كلي قدر ما تستطيعين من هذا”، قالت دورا، وهي تضع وعاء الحساء أمام أوديت، مع الخبز الطازج.
في الوقت الذي استغرقته دورا لتحضير الحساء، كانت أوديت تغفو في وهج شمس الظهيرة الدافئ.
فتحت أوديت عينيها مندهشة عندما وضعت دورا الوعاء أمامها.
وبعد صراع بسيط، أمسكت أوديت بالملعقة أخيرًا.
لم تنته وجبة أوديت الثانية حتى وقت متأخر من بعد الظهر، وبحلول الوقت الذي ساعدت فيه دورا أوديت في الاستحمام وتغير ملابسها إلى ثوب نومها، كان غروب الشمس قد حل بالفعل.
بعد أن وضعت أوديت في السرير، أحضرت دورا مارغريت إلى الغرفة كأمر طبيعي.
عادة، كان باستيان قد عاد إلى منزله بحلول هذا الوقت، لكن صمت مارجريت أشار إلى أنه لم يفعل.
لم يتم تحديد عودة باستيان إلى المنزل أبدًا.
في بعض الأحيان قد يكون الوقت متأخرًا بعد الظهر، أو في منتصف الليل، أو لا يصل حتى صباح اليوم التالي.
وفي كل حالة، كان يتوقف في زيارة قصيرة، ثم يغادر مرة أخرى بمجرد التأكد من أن كل شيء على ما يرام.
ولم يكلف نفسه عناء إلقاء التحية أو الوداع لأوديت.
ربما لهذا السبب بدا الأمر كله وكأنه حلم.
استحم وجهه في الفجر الأزرق اللطيف.
جاءت خطواته الهادئة مع غروب الشمس.
منظره وهو يغادر وضوء القمر خلفه.
كل ذلك، في كل لحظة.
لولا دفء أحضان مارجريت، ربما كانت ستعتقد أن محادثتهما في اليوم الأول كانت مجرد حلم آخر.
قالت دورا لأوديت: “لا تحزني كثيرًا، هذا لأن السيد مشغول، ويبذل قصارى جهده لحمايتك.”
“نعم….” أجابت أوديت بتعب.
“ومع ذلك، سيكون من الرائع لو عاد مبكرًا في عيد ميلادك. لقد مرت ثلاث سنوات منذ زواجكما ولم تقضيا عيد ميلاد معًا ولو مرة واحدة”
“نعم …” قالت أوديت وهي تسمح لعينيها بإغلاقهما.
لقد لاحظت أن عيد ميلادها يقترب، ولكن لم يكن هناك أي إثارة.
ظلت دورا عند رأس السرير حتى غطت أوديت في النوم.
حلمت أوديت بعيدًا.
أعاد باستيان مارجريت وكانت سعيدة.
أعاد باستيان طفلها وكانت سعيدة.
قال باستيان وداعًا وشاهدته وهو يرحل، وحدقت في ظهره للتأكد من رحيله بالفعل.
شاهدته و هو يُبتَلع في شمس منتصف النهار الساطعة.
*.·:·.✧.·:·.*
كان هناك الكثير من الأسباب للاحتفال.
إنشاء أكبر شركة للصلب في القارة، وطرح الأسهم التي حصدت أرباحًا غير مسبوقة وإعادة طرح المناقصة بنجاح لخط السكة الحديد الذي يربط بين فيليا وبيلوف.
لقد كان عامًا من النجاح الهائل، لكن المزاج كان محافظًا للغاية، احترامًا للمالك، الذي لم يكن في مزاج احتفالي.
واختتم الحفل الختامي بكلمة قصيرة من باستيان.
وأثناء نزوله من المنصة على صوت التصفيق الحار، اقترب توماس مولر من باستيان ليصافحه.
“كل الشكر لك، ايها المدير” ابتسم باستيان وصافحه.
لقد حدث سقوط والده بشكل أسرع بكثير مما توقعه أي شخص.
ركض جيف كلاوزيتس في جميع أنحاء المدينة، وقام بإطفاء الحرائق فور حدوثها، لكنه وصل إلى الحد الأقصى وانهارت الأمور.
كانت سمعته في حالة يرثى لها، وأثار ورثته غضب العالم.
لقد حصل باستيان على انتقامه بالفعل.
كان تحقيق هدف حياته الطويل في متناول اليد، لكنه ناضل من أجل العثور على الفرح في انتصاره.
لقد كان مرهقًا للتو.
“سمعت أن والدك ألقى مخزون الشحن.”
“نعم. إنه يحاول جمع الأموال لإنقاذ السكك الحديدية، ولكن الوقت قد فات بالفعل”.
“ثم يمكننا إنهاء المهمة بمجرد انتهائها. لماذا لا تعطيه النهاية المناسبة؟” قال توماس مولر.
هز باستيان رأسه وابتسم.
“لا، هذا إنجاز كافي لجدي.”
“بالطبع هو كذلك، إذا كانت إرادتك، فسوف أتبعها.” قال توماس، و القليل من الأسف في لهجته.
وجد باستيان أنه سيكون من المفيد لسمعته أن يتخلى الآن، بدلاً من تجاوز حدوده، الأمر الذي لن يؤدي إلا إلى إثارة التعاطف مع رجل الأعمال المحتضر.
وخاصة مع مدى تقلب الرأي العام.
“حسنًا، لماذا لا تبتهج قليلاً إذن؟” قال توماس بإخلاص: “كل شيء سار على ما يرام”.
منذ أن سيطر باستيان على صناعة الصلب، أصبحت الأمور تزداد روعة ، ولكن بفضل تدمير فرانز لنفسه، تلاشت هذه الحرارة حيث وجه جميع أعدائهم انتباههم إلى باستيان، وليس الشركة.
وعادت إلى السطح الاتهامات الباطلة بأنه يسيء معاملة زوجته وأنه طفل أكل والده.
شعر باستيان أن هذه ستكون فرصته الأخيرة، وأنه إذا تمكن من تجاوز هذه الأزمة، فيمكنه القفز بعيدًا عن متناول مثل هذه الغيرة.
“يبدو أن القضية سيتم حلها دون تعقيدات. لقد أجريت محادثة مع قائد الشرطة بعد ظهر اليوم، وأكد أن الأمر تم تصنيفه على أنه دفاع عن النفس، ولا توجد خطط لمزيد من التحقيق”
“شكراً لك سيدي المدير، وأتطلع إلى رؤيتك في العام الجديد”.
وغادر باستيان الاحتفالات مبكرا وخرج من المبنى إلى السيارة التي كانت في انتظاره.
رآه السائق يقترب وفتح باب الراكب.
لم يكن من المرجح أن يتمكن باستيان من الجلوس خلف عجلة القيادة بنفسه لفترة من الوقت.
لم يضيع باستيان أي وقت وصعد إلى المقعد الخلفي، متكئًا برأسه إلى الخلف، وأغمض عينيه.
كان الصداع قد بدأ بالفعل، ربما كان بسبب قلة النوم.
تغلب عليه التعب، وبحلول الوقت الذي فتح فيه باستيان عينيه، كان قد وصل بالفعل إلى وسط بريف بوليفارد.
وغطت المدينة بالبهجة والديكور الاحتفالي.
الأضواء الملونة و الموسيقى الصاخبة و رائحة المكسرات المحمصة.
عندما نظر باستيان إلى العالم بعيون متعبة، أدرك أن الوقت قد مر بسرعة كبيرة.
سيكون عيد ميلاد أوديت قريبًا.