Bastian - 126
✧اليد التي تمسك النار ✧
*.·:·.✧.·:·.*
نظرت أوديت إلى الساعة، و قد كانت 3:42، فأسرعت من خطاها عبر الساحة.
على الرغم من أن أنفاسها كانت ثقيلة وأنها يمكن أن تتذوق طعم الخوف المعدني الذي يتصاعد إلى شفتيها، إلا أنها لم تستطع التوقف.
تركت مغادرة مقر إقامة الدوق في وقت أبكر مما هو مخطط له وقتًا كافيًا للوصول إلى المحطة في الوقت المحدد.
على الرغم من أنها كانت قلقة بشأن القبض عليها وهي تتسلل ، إلا أن الأمر لم يعد ذا صلة الآن، ولم يعد هذا العالم يعنيها.
“لا بأس ميج، سنكون بخير” طمأنت الكلب المتذمر بينما كانا يتسابقان على الدرج إلى محطة كارلسبار المركزية.
بعد عودتها إلى الفندق في السيارة التي أسندتها إليها الدوقة، بحثت أوديت عن الفتاة مولي، التي غادرت ، كما هو متوقع، مخبئة الكنز الذي أعطته لها أوديت.
مع حل هذه النهاية الفضفاضة الأخيرة، غادرت أوديت الفندق بمجرد أن تركت خطاب الطلاق لباستيان.
كان من المفترض أن يبحر القارب الذي كانت تيرا على متنه قبل وقت طويل من الآن، وكل ما كان على أوديت فعله الآن هو ركوب القطار في الوقت المحدد.
أكثر من ذلك بقليل وستكون حرة.
دفعت أوديت نفسها أكثر قليلاً، وحاولت جاهدة أن تحمل الجرو و تجر أمتعتها في نفس الوقت ، لكن القلق من أن تكون حريتها قريبة جداً دفعها إلى ذلك.
أثناء إبحارها عبر حشود الناس المتدفقة هنا وهناك، كان على أوديت أن تشق طريقها إلى كشك التذاكر.
بعد شراء التذكرة، أدركت أن باستيان يمتلك خط القطار نفسه الذي كانت من المقرر أن تهرب عليه حتى وصلت إلى الرصيف الذي كان ينتظره القطار.
“احترسي!” صرخ رجل يدفع عربة الأمتعة بينما كانت أوديت تصعد إلى القطار.
قفزت أوديت بعيدًا عن الطريق، لتضع نفسها مباشرة في طريق حادث وشيك آخر.
فقدت أوديت قبضتها على صندوقها بسبب الحشد المتزايد الذي كان يتحرك حول عربة الأمتعة.
حاولت الإمساك بها، لكنها اصطدمت بشخص ما عندما انحنت، مما هددها بإرسالها مترامية الأطراف على الأرض.
ولحسن الحظ، قدم لها رجل يقف خلفها الدعم ومنعها من الاصطدام بالأرض الخرسانية.
“هل انت بخير؟” – قال الرجل وهو يساعد في التقاط صندوق أوديت. على الرغم من الندبة الكبيرة على خده، كان الرجل ودودًا للغاية.
“نعم، شكرًا لك، أنا ممتنة جدًا لمساعدتك”
سحبت أوديت نفسها إلى القطار وسقطت في الزاوية وهي تلهث.
انطلقت صافرة حادة عبر المحطة وبدأت العربات التحويلية في التدافع للأمام.
وأخيراً الساعة الرابعة عصراً.
*.·:·.✧.·:·.*
لقد رآها موضوعة بشكل أنيق على الطاولة الجانبية أسفل النافذة.
مشى باستيان على الفور عبر الغرفة والتقط الرسالة التي تحمل اسمه على واجهتها.
وبينما كان يحدق في اسمه ، و الشمس تغرب خلف النافذة ، حل الظلام ليس على الأرض فحسب ، بل عليه أيضًا.
لقد تلقى أخبارًا مفادها أن أوديت لم تكن على ما يرام من تلك الخادمة التي كانت تلاحق الصيد مثل الخروف الضائع.
كان هناك تلميح إلى أن أوديت ربما تعاني من غثيان الصباح بسبب الحمل ، رغم أنها ادعت أنه التهاب في المعدة.
نظرًا لكونها عائلة مهذبة ومشرفة، فقد أعارت الدوقة أوديت سيارة لإعادتها بها إلى الفندق.
حتى أنها عرضت على باستيان الاستعانة بطبيب الأسرة ، وإرساله إلى الفندق إذا لزم الأمر.
يشتبه باستيان في أن الأمر أكثر من ذلك.
لقد هربت أوديت.
عرف باستيان ذلك حتى قبل أن يفتح باب الجناح الفارغ.
وكان الكلب الثمين في عداد المفقودين أيضا.
لم يكن مضيفو الفندق على علم بعودة السيدة أوديت مبكرًا أو حتى أنها غادرت بأمتعتها.
و كانت الخادمة التي أحضرتها أوديت مفقودة أيضًا.
نظر باستيان إلى المظروف الذي بين يديه، وكان مكتوبًا باسمه على واجهته الأمامية.
وازداد الظلام في الغرفة مع غروب الشمس وأصبح مزاجه أسوء.
طرق على الباب أعاده إلى الواقع.
لقد كانت طرقة عاجلة، وعندما فتح باستيان الباب، وقف المضيف أمامه، وكان قد ذهب بحثًا عن أوديت.
“لقد عدت للتو من التحدث مع الموظفين في قصر آردين ، و لم يسمعوا من السيدة أوديت أو خادمتها.”
“فهمت” تمتم باستيان بجفاف.
نظر إلى سرير الكلب، وركزت عيناه.
كان من الغريب إحضار هذا الكلب كل هذه المسافة إلى هنا، وهي علامة واضحة على وجود خطأ ما، ولولا أن أفكاره مشوشة للغاية عندما يتعلق الأمر بأوديت، ربما شعر بشيء ما.
“هل هناك أي شيء آخر؟”
قال باستيان وهو يسحب سيجارة ويشعلها: “لا، يمكنك الانسحاب الآن، سأتولى أمر زوجتي”.
“ولكن يا سيدي …”
قال باستيان بثقة، كما لو أن هناك حقيقة واحدة فقط في الموقف: “لا داعي للقلق”.
انحنى المضيف انحناءة مقتضبة و غادر ، و أغلق الباب خلفه.
لم يتحرك باستيان من وسط قاعة المدخل.
يقف كأنه حارس ملكي في الخدمة، ينفخ سيجارته ويحدق في اسمه على الظرف.
وعندما أشعل سيجارته الثالثة ، كانت الردهة مظلمة تمامًا.
وفي النهاية توصل إلى الدافع للانتقال إلى غرفة النوم، حيث أضاء ضوء النار الخافت الغرفة بوهج ذهبي باهت.
جلس على حافة السرير ومزق المظروف وفتحه.
أولاً، أريد أن أعرب عن مدى أسفي لكسر الأمور بهذه الطريقة.
بدأت رسالة أوديت بجفاف، مثل إشعار البنك.
قرأ باستيان الرسالة ببطء ، مستوعبًا كل كلمة و يتوقف عند نهاية كل جملة ليأخذ نفسًا من سيجارته.
لقد حاولت التكفير عنك بالوفاء ببقية مسؤولياتي ، لكن يبدو أن ذلك لم يكن أكثر من خداع جبان للنفس.
إن جشعي للحصول على نهاية جيدة حتى بعد أن حدث كل شيء بشكل خاطئ قد أدى أخيرًا إلى أسوأ نهاية لتدمير بعضنا البعض.
و حتى الآن ، أعتقد أن الطريقة الوحيدة لتصحيح الخطأ هي إنهاء هذا العقد في أقرب وقت ممكن.
ومع ذلك، ليس من الصواب الهروب بهذه الطريقة، لكن أرجو أن تتفهم أنني اتخذت قرارًا غير مسؤول لأنه الأفضل لنا جميعًا.
الخادمة التي جاءت معي كانت ابنة أخت خادمة ثيودورا كلاوزيتس لإحدى الخادمات التي تعمل كجاسوسة.
من خلالها تواصلت معهم.
منذ أن غادرت، لم تعد تعمل كجاسوسة لها، لكنني امتنعت عن التصرف فيها خوفًا من أنني إذا طردت الخادمة، فإنها ستلحق بها شخصًا آخر.
أنا آسفة لأنني خدعتك مرة أخرى عن غير قصد.
سأقوم بالتخلص من الخادمة بنفسي وأغادر.
لم تكن هناك أي حركة مشبوهة من عائلة والدك.
لقد كنت أنا وهي من الضحايا المهجورين ، لذا قد تكون المعلومات غير دقيقة، لكنها كانت كذلك على الأقل على حد علمي.
مرفق أوراق الطلاق ورسالة اعتذار لجلالة الإمبراطور عن خطاياي.
أعدك أن أقبل بكل تواضع أي أسباب رسمية للطلاق.
يرجى التعامل معها بطريقة تقلل من خسائرك.
أنا آسفة لأنه انتهى بنا الأمر بعقد مختلف عن العقد الأصلي.
سأقوم بمسؤوليتي من خلال العيش بهدوء خارج عالمك.
حدق باستيان في الرسالة، وكان خطها الأنيق يتناقض مع المحتوى.
وبينما كان يقلب ببطء إلى الصفحة الأخيرة، وجد رسالة موجهة إلى الإمبراطور وأوراق الطلاق.
من إصابة والدها بالشلل، إلى التجسس على عائلته والآن دراما هروبها، كانت عبارة عن مذكرة خطايا مكتوبة بالتفصيل، كما لو أنها جن جنونها بسبب ذنبها كله وأرادت أن تموت على يد الإمبراطور.
فحص باستيان الوقت.
كان يعلم أنها لن تطيع فحسب، لكنه لم يعتقد أبدًا أنها ستفعل شيئًا بهذا الجنون.
على الأقل، ليس غبيًا لدرجة تجاهل المخاطر.
لماذا؟
مشى باستيان نحو المدفأة، وهو يتفحص كل الذكريات التي كانت لديه معها.
شعر بأن عملية إلقاء الرسائل وأوراق الطلاق كانت أقل من قيمتها الحقيقية.
“العائلة” تمتم باستيان ، وتوصل إلى النتيجة الوحيدة التي كانت منطقية بالنسبة له.
عندما يتعلق الأمر بالعائلة، كانت أوديت متهورة للغاية وعرضة للحماقة.
لقد توفي والدها بالفعل و تركتها أختها غير الشقيقة لتؤسس أسرتها الخاصة.
لم يترك ذلك سوى احتمال واحد، تمامًا كما توصل إلى النتيجة، كان هناك طرق على الباب.
وبعد التأكد من أن الأوراق الموجودة في المدفأة قد احترقت وتحولت إلى رماد، ذهب للإجابة.
عندما فتح الباب، كان هناك أحد الموظفين برفقة صبي صغير يحمل حقيبة بنية قذرة.
نظر إليهم بتساؤل.
قال مضيف الفندق: “لقد أحضر هذا الطفل خطابًا إلى الرائد كلاوزيتس، يتضمن تعليمات صارمة بأنه يجب أن يستلمه أنت فقط” ، و أمسك الصبي بقصاصة من الورق المطوي تقريبًا.
أومأ باستيان برأسه قائلاً: “حسنًا”.
أخرج باستيان محفظته وسلم فاتورة صغيرة للصبي.
أضاء وجهه عندما استبدل قطعة الورق المطوية بالورقة النقدية.
لم يسمع باستيان الصبي يقول شكرًا لك أو طلب موظفو الفندق من باستيان يومًا جيدًا.
لقد اندهش من الرسالة و عندما فتحها رأى الاسم الذي كان ينتظره.
لقد كان من كيلر ، المحقق الذي كان يتتبع أوديت طوال العامين الماضيين.
*.·:·.✧.·:·.*