Bastian - 116
✧ المال ✧
*.·:·.✧.·:·.*
تم إعداد طاولة الطعام في منتصف الليل لما بدا وكأنه حفل شاي غير رسمي، ولكن لشخص واحد.
شاهدت أوديت هذا المشهد السخيف، وهي تتكئ على عمود.
عندما قامت الخادمة بتحريك الطاولة أمام المدفأة، قامت الخادمة ببسط مفرش المائدة ووضع الطعام الذي تم إحضاره على عربة التقديم.
“أحسنت.” قال باستيان بينما انتهت دورا من ترتيب أدوات المائدة وابتعدت عن الطاولة.
بعد غسل يديه، أخذ باستيان مقعده على الطاولة، كما لو لم يكن هناك شيء خاطئ على الإطلاق.
كان لا يزال يرتدي زيه الرسمي بشكل أنيق، وهو ما يتناقض مع ثوب نوم أوديت الأشعث.
“أرجو الجلوس سيدتي.”
أشار باستيان إلى أوديت لتجلس في مقعدها.
على مضض، اقتربت أوديت من المقعد المقابل لباستيان، لكنها لم تجلس.
“لست بحاجة إلى القيام بذلك، فقط اسمح لي أن أعود وأستريح.”
تدفق الخدم خارج الغرفة مثل الماء وتركوها في صمت، باستثناء طقطقة النار اللطيفة.
“إنه منتصف الليل تقريبًا.” أشارت أوديت.
“تناولي الطعام” ، أمر باستيان ، و هو يساعد نفسه في الحصول على نصيبه من الطعام.
قالت أوديت: “لقد تناولت العشاء بالفعل”.
“حقًا؟ و الخدم يقولون غير ذلك ، هل هم يكذبون؟” قال باستيان بنبرة ساخرة.
نظرت أوديت إلى الطعام الموجود على الطاولة.
خبز مع رش حبيبات السكر على الزبدة السميكة والخضروات المشوية وحساء اليقطين.
كان كل هذا طعام أوديت المفضل وكان عليها أن تثني على دورا لإعدادها لها، لكن شهيتها لم تكن موجودة.
قال باستيان بشكل عرضي، كما لو كان يعلق على الطقس: “أقترح عليك أن تأكلي الآن ، قبل أن أنهي طبقي، وإلا سأضطر إلى فتح فمك وإدخال الطعام فيه”.
“ثم افعل ذلك، أنت دائمًا تفعل ما تريد بأي طريقة، فما الفائدة من القيام بأي شيء آخر؟”
قالت أوديت ، صوتها كالثلج.
عاد الألم ومعه الاستياء الذي كان يتراكم على مر السنين.
“لماذا بحق الجحيم تدخلت في حفل زفاف تيرا؟” صرخت أوديت ، والدموع تنهمر على خديها.
“لقد وعدتني بتركها وشأنها.”
“ما علاقة الرحمة التي أظهرتها للزوجين البائسين من بيكر بالوعد الذي قطعته؟”
أمسك باستيان كوبًا من الماء بالقرب من شفتيه.
“منذ متى كان لديك أي قلق على أختي؟”
“أنا ببساطة أرد الجميل، ولست من النوع الذي يحب تصوير نفسه على أنه مستغل حر.”
“وماذا عن العرض الذي قدمته لي لحضور حفل الزفاف، هل كان صادقًا أيضًا؟”
“ماذا تعتقدين؟” ضحك باستيان بشكل عرضي وانحنى إلى كرسيه.
نظرت أوديت بعيداً، والدموع ساخنة في عينيها.
لقد أصبحت أضعف بكثير من ذي قبل ولاحظ باستيان.
حتى عندما وقفت أوديت أمام نار مشتعلة، شعرت بالبرد.
بدا الشال الملتف حول كتفيها الهزيلتين وكأنه عبء، كما لو أنها لا تستطيع حتى تحمل ثقل ضوء القمر.
كانت شاحبة جدًا، ولم تكن بالتأكيد في حالة تسمح لها بإنجاب طفل.
“إذا كنت تريد أن تكون دقيقًا جدًا في حساباتك، أعطني راتبًا أيضًا.”
“مرتب؟” رفع باستيان حاجبه إلى أوديت.
“بالنظر إلى أنك كنت تدفع لي على مدى العامين الماضيين، يجب أن يكون تعويضا عن شيء آخر، شيء لا علاقة له بخيانتي.”
قالت أوديت بهدوء وهي تضم يديها إلى بعضهما.
إذا كان باستيان سيرافق تيرا إلى حفل الزفاف، فسيتعين عليها مراجعة خطتها.
كان ذلك سيجعل الأمور صعبة للغاية وكانت بحاجة إلى المال.
وإذا تحقق السيناريو الأسوأ، عن طريق الصدفة، فإن المال سيكون أكثر أهمية.
“بما أنني سأقوم بعمل أكثر من ذي قبل ، فمن العدل أن أحصل على راتب مناسب.” قالت أوديت وقد عادت الثقة إلى صوتها.
ارتدى باستيان تعبيرًا يصعب قراءته ، هل كان يفكر أم يحسب أم كان مستمتعًا فقط؟
“إذا أعطيتك إياها، هل تعتقدين أنك تستطيعين أن تجعلي الأمر يستحق ذلك؟”
“نعم بالتاكيد.”
جلست أوديت إلى الطاولة وتناولت ملعقة، وكانت فجأة متلهفة إلى تناول الحساء.
على الرغم من أن معدتها كانت مضطربة و ملتوية عند فكرة تناول الطعام، إلا أنها فكرت أكثر في رغبتها في الاستمتاع بالطعام على الطاولة.
كان لا بد من نقع الخبز في الحساء قبل أن يدخل إلى فمها. كانت قادرة على تناول بعض الخضار المشوية وبعض الملاعق من الحساء.
عندما رأت أنها أكلت ما يكفي لتجنب إذلال الإطعام القسري، رفعت أوديت رأسها لتنظر إلى باستيان.
كانت عيناه الغائرتان مخيفتين، ولكن من ناحية أخرى، شعرت بالرضا.
كان لديها سلاح واحد على الأقل يمكنه استخدامه للرد، وكان ذلك آخر جزء من كرامتها.
وقالت إنها لن تدع الأمور تحدث كما يشاء.
كانت ستجعل الأمور صعبة عليه قدر استطاعتها، وتجبره على بذل جهد أكبر مما كان ينوي.
وفي تلك اللحظة من التصميم المتجدد، نهض باستيان من على الطاولة. أغلقت أوديت عينيها، وهي تعلم ما سيأتي بعد ذلك.
قال باستيان بصوت منخفض: “عليكِ القيام ببعض الأعمال إذا كنت تريدين الحصول على المال”.
*.·:·.✧.·:·.*