Bastian - 10
****
“أنت فتاة مميزة جدًا، ولديكِ موهبة في استخدام هذا الوجه الجميل بشكل رائع”.
ظهر تجعد عميق بين حاجبي كونتيسة تيرير وهي تنظر فوق أوديت.
بدا وجه أوديت الخالي من التعبيرات وكأنه قطعة رخامية شاحبة.
عزز فستان الساتان الأزرق وتألق الألماس الرائع انطباعها البارد.
كانت النظرة الخاطئة أن تكوني عروسًا جميلة. لحسن الحظ ، لم تكن أبدًا تشبه الفقير الذي استعار الملابس والمجوهرات على الكرة …
“لا تنسي أن مستقبل ديسن يعتمد على نجاح هذه الوظيفة.”
أعطتها كونتيسة تيرير ، وهي تنظر إلى قاعة المأدبة ، نصائح قاسية بصوت منخفض.
القهر والإكراه. بل كانت هناك تهديدات تصالحية.
عادت ذكريات الأيام التي اضطرت فيها إلى حشد أساليب أقل من مثالية لإحضار أوديت إلى الوراء في ضوء قاعة ماربل. بالنظر إلى أن عنادها وفخرها كانا عظيمين ، لا بد أنهما كانا من دماء العائلة الإمبراطورية.
“أرجوا أن تفي بوعدك.”
توقفت أوديت وأدارت رأسها ببطء لتنظر إلى كونتيسة تيرير.
كانت جريئة للغاية ، لكنها لم تكن متغطرسة للغاية. ربما كان ذلك بسبب الإخلاص في عينيها اليائستين.
ما هو كل ذلك المعاش التقاعدي الصغير؟
شعرت بالحزن فجأة ، لكن كونتيسة تيرير لم تظهر ذلك.
أخبرتها أوديت أنها لن ترى باستيان كلاوزيتس بعد الآن. لم يكن لدى الرجل نية لقبول عرض الزواج وقال إن وصيته لا تختلف.
لم يكن الأمر أنها لم تفهم شعورها.
لن يكون من السهل الانجرار في يوم من الأيام إلى عالم غريب والإهانة.
إذا لم تستطع كسب قلوب الناس من خلال إظهار كل الوجوه التي تمتلكها ، فقد كان من الآمن الافتراض أنه لم يكن هناك أمل بالنسبة لها.
لكن الإمبراطور أراد ذلك.
كان هذا يعني أنه حتى لو اعتادت على أكمل وجه ثم تم التخلي عنها ، فإن أوديت ستضطر إلى لعب دور امرأة باستيان كلاوزيتي أمام الجميع.
“كل شيء على ما يرام، سأفعل ذلك.”
وافقت الكونتيسة تيرير بكل سرور.
حتى لو لم ينجح هذا الزواج ، فلن تقطع معاشها التقاعدي.
كان هذا كل ما أرادته أوديت على أي حال. قالت إنه إذا استطاعت الكونتيسة إقناع الإمبراطور وحصلت على إجابة محددة ، فستقوم بالواجب الممنوح لها.
“من الواضح أن الإمبراطور رجل لا يرحم ، لكنه على الأقل ليس حقيرًا. إذا كان اقتراح الزواج هذا قد ساعد الأميرة إيزابيل في جمعها معًا والحصول على حفل زفاف آمن ، فلن يتظاهر بأنك منبوذة. حتى لو كان الفوز بتذكرة يانصيب أمرًا مستحيلًا ، فقد يكونون كرماء بما يكفي لزيادة مبلغ المعاش التقاعدي. إذا كنت محظوظة ، فقد تحصلين على المزيد “.
قامت كونتيسة ترير بتهدئة أوديت بنبرة أكثر هدوءًا.
على الرغم من أنها كانت تستخدم المعاش التقاعدي ، الذي قطع حياة ديسن ، كسلاح ، إلا أنها شعرت بعدم الارتياح عندما رأت ابنة الأميرة المهجورة تُباع بمثل هذا الراتب الزهيد.
“شكرا لك يا كونتيسة.”
واجهت أوديت ، التي أعطت كلمة شكر قصيرة ، العالم غير المألوف الذي كان يتجلى أمامها مرة أخرى.
سقف مزين بلوحات جدارية جميلة وثريات من الكريستال ، على منظر حديقة كبيرة منتشرة عبر النوافذ المفتوحة الواسعة. كان كل شيء كما وصفته والدتها.
لقد كان شعورًا غريبًا أن تتذكر ذكرى والدتها ، التي كانت مزدهرة عندما أخبرتها عن القصر الإمبراطوري ، لكنها في النهاية انهارت وهي تبكي.
في ليلة الكرة ، عندما كانت الحديقة مليئة بالزهور ، لم تكن الفتاة التي وقعت في حب مصيري هنا لتعرف. أن حبها سيكلفها نفسها.
كيف يمكنها أن تحب هكذا؟ ماذا كان حبها الذي أخذ كل شيء؟
أحبت أوديت والدتها كثيرًا ، لكنها لم تفهمها أبدًا.
لم يكن على والدتها أن تخون بلدها وعائلتها من أجل رجل مثل والدها.
بعد كل شيء ، إذا كانت قد اتخذت القرار الخاطئ ، لكان عليها أن تقبل العواقب بكل تواضع.
لكن والدتها كانت تتبع الأوهام دائمًا كالحب.
وبعد هزيمة هذا الحب ، ماض لا رجعة فيه.
مثل مسافر في الصحراء ، مسحور بالسراب.
لقد كانت حياة مع عطش لا يسقى لمدى الحياة.
أغمضت أوديت عينيها ببطء ، ومحت الذكريات التي لا معنى لها. وعندما فتحت عينيها مرة أخرى ، اختفى حتى ترددها الأخير وكانت عيناها أكثر حزما.
كانت الحياة ثمينة.
عرفت أوديت ، التي كانت مسؤولة عن أسرتها لسنوات عديدة هذا جيدًا.
كانت تعرف أيضًا مدى أهمية المال كأساس للحياة.
لم تكن على استعداد لبيع شرفها واحترامها لنفسها لمطاردة المال ، لكن هذا لا يعني أن الشرف واحترام الذات يمكن أن يكون لهما الأسبقية على الحياة.
كان هذا هو الكرامة والشرف اللذين عرفتهما أوديت.
كان المعاش التقاعدي على المحك لهذا الزواج ، وكانت أوديت بحاجة ماسة إلى المال.
كان هذا وحده كافياً لها حتى لا تتمكن من العودة.
بعد أن عززت عزمها ، بدأت أوديت في المضي قدمًا في المسار الذي اختارته. عندما مرت فوق شعار النبالة الإمبراطوري الذي يزين وسط القاعة ، التقت عينيها بالرجل.
لحن يشبه ليلة الربيع تدفقت.
كان عيد الأنوار الذي ينير الظلام ساحرًا ، ورائحة زهور الربيع كانت مدفونة في الريح التي مرت عبر الحديقة. كانت حفلة مسائية ، مثل القصة التي روتها لها والدتها. ومع ذلك ، كان كل هذا مجرد سراب ليلة واحدة ، ولم تؤمن أوديت بالأوهام.
جاء باستيان عبر القاعة الواسعة وتوقف على مسافة قصيرة. كان موقف الرجل تجاه المرافقة مهذبًا بشكل لا تشوبه شائبة.
انتظرت أوديت المنعطف التالي بأناقة.
كما هو متوقع ، سلمت كونتيسة تبرير أوديت ، واقترب باستيان دون تردد ومد يده.
“لنذهب ، سيدة أوديت.”
بدا صوت الرجل وكأن ممارسة حقه الطبيعي طغت على الضجة من حوله.
نقلت أوديت ، التي رفعت عينيها المنخفضتين قليلاً ، موافقتها بتقديم يدها.
في اللحظة التي لف باستيان يده حول يدها ، انفتح باب قاعة الحفلات الكبرى على مصراعيه.
كان هذا هو موقف الإمبراطور.
***
“من فضلكِ اهدأي.”
تنهدت فاليري بعمق وخفضت صوتها إلى الهمس.
رفعت إيزابيل ، التي كانت تميل كأسها في خيبة أمل ، رأسها ببطء لتنظر إلى أختها.
“لستُ بحاجة إلى نصيحتكِ.”
“أنا آسفة، لكن إلى مدى أنتِ ذاهبة لتشويه شرف العائلة الإمبراطورية بسبب رجل ليس لديه مصلحة فيك؟ “
“هل تعتقدين أنكِ مؤهلة لإلقاء مثل هذه العظة عندما كنتِ أنتِ تلاحقين الدوق هيرهاردت منذ فترة؟”
“إنه هيرهاردت، الارستقراطي الأعظم في الإمبراطورية ،و ليس حفيد تاجر التحف ، أليس كذلك؟ “
“لا تتحدثي بلا مبالاة عن باستيان!”
حطمت صيحة إيزابيل الحماسية هدوء الشرفة. الضيوف ، الذين أصيبوا بالذهول من الفوضى ، حولوا انتباههم جميعًا إلى الأميرات.
“اهدأي، هل نسيتِ بالفعل طلب والدتكِ لإظهار إحساس بالمسؤولية ليستحق أن تكوني أميرة إمبراطورية؟ “
نظرت فاليري حولها واحترق خديها بالعار.
لكن إيزابيل كانت لا تزال تكافح في مشاعرها المثيرة للشفقة من الحب غير المتبادل.
“هذان الاثنان يقضيان وقتًا ممتعًا بينما تختفي أختي هنا وتذرف الدموع.”
تنهدت فاليري ، ورفعت صوتها عن قصد ، وأشارت بفخر عبر نافذة الشرفة.
واجه وجه إيزابيل على الفور ألمًا لا يطاق.
الكابتن كلاوزيتس وابنة الدوق ديسن ، اللذين كانا يتجولان في قاعة المأدبة دون أن يغادرا إلى جانب بعضهما البعض للحظة ، انخرطا الآن في محادثة خاصة.
يبرز الاثنان ، بقوامهما الطويل ومظهرهما الرائع ، ككائنات متباينة في الحشد. كان من الصعب إنكار أنهما كانا زوجان مثاليان، على الأقل من حيث المظهر.
“باستيان يتبع أوامر الإمبراطور.”
أفرغت إيزابيل كأسها في جرعة واحدة ، وحاولت إنكار الواقع أمامها. في تلك اللحظة ، من بين كل اللحظات ، حدث ما لا يصدق.
عندما همست ابنة الدوق ديسن بشيء ما ، أمال باستيان رأسه وخفض بصره.
كيف كانت العيون والابتسامات المتبادلة ودية. كان الأمر كما لو كانوا عشاق قد بدأوا في الحب.
“فقط لأنكِ تؤمنين بذلك ، فهذا لا يغير الواقع.”
سخرت فاليري من إيزابيل بطريقة سيئة للغاية.
“الكابتن كلاوزيتس وقع في حب السيدة ديسن، لا عجب في هذا! أي نوع من الرجال يرفض مثل هذا الجمال؟ “
“انتِ لا تعرفين أي شيء، باستيان ليس رجلا عبثا “.
فتحت إيزابيل عينيها المغلقتين بشدة وهزت رأسها بحزم.
لقد كانت 6 سنوات. منذ اليوم الذي وقعت فيه في الحب من النظرة الأولى ، كانت تنظر فقط إلى باستيان. كيف لم تكن تعرف الرجل الذي أحبته من كل قلبها خلال تلك السنوات الطويلة؟
لم يكن ابدا مجرد وهم بلا جدوى.
بغض النظر عما قاله أي شخص ، عرفت إيزابيل، ما مدى احترام الرجل باستيان كلاوزيتس ومدى ولائه كجندي.
ما مدى عمق وحزن الحب الذي لم تستطع إلا أن تنقله بسبب ذلك؟
“على الأقل يبدو أنكِ تعرفينه أفضل من أختك.”
ضحكت فاليري بخفة و وقفت من مقعدها.
عندما غادرت الضيفة غير المدعوة التي أعطتها نصيحتها الوقحة ، تمكنت إيزابيل أخيرًا من أن تكون بمفردها مرة أخرى.
اخترق صوتها وهي تملأ كأسها الفارغ هواء ليلة ربيعية حزينة.
كيف يمكن أن يدفع ثمن إخلاصه للإمبراطورية مع امرأة فقيرة كهذه؟ كان ذلك ظلمًا ، لكن يبدو أن هذا الرجل المخلص بحماقة قد قبل حتى ذلك.
ربما كان يدور في ذهنه الشائعات المنتشرة في العالم الاجتماعي.
استخدام تلك المرأة كدرع لحماية شرف الأميرة.
نعم لقد فعلها.
اغرورقت الدموع في عيني إيزابيل التي وجدت الجواب أخيرًا.
بطل من سلالة منخفضة وابنة أميرة مهجورة.
كانت فضيحة من المؤكد أنها ستجذب انتباه الجمهور. لن يكون من المبالغة القول إن الشخصيات الرئيسية في هذا الموسم الاجتماعي كانت مشغولة بالفعل من قبل هذين الشخصين.
كان الظل كافياً لتغطية اسم إيزابيل.
ولكن ما هو معنى المجد الذي حصلت عليه على حساب تضحياتك؟
استمرت الدموع بالتساقط ، تتسابق في سيل من الحزن ، تبللت خدي إيزابيل الأحمر.
بدأ الآن سماع لحن رقصة الفالس الجميل من خلال النافذة المفتوحة. من بين الضيوف الذين شقوا طريقهم إلى وسط قاعة المأدبة في أزواج كان باستيان الذي كان يمسك بيد المرأة.
سكبت إيزابيل كأسًا آخر من النبيذ ، صرخت أسنانها. كانت عيناها غير واضحة بسبب دموعها ، وغمس الكحول الفائض يديها ، لكن لم يعد لديها أي طاقة للقلق بشأن مثل هذه الأشياء.
يبدو أنها تعرف لأول مرة نوايا والدتها التي سمحت لها بحضور الحفلة.
لا بد أنها كانت تأمل أن تتأذى إيزابيل بأبشع طريقة. حتى لا تتمكن من التمسك بهذا الحب.
رفعت إيزابيل عينيها غير المركزة ونظرت إلى ابنة خالتها ، التي اتخذت جانب باستيان الذي كان ينبغي أن يكون جانبها. كانت المرأة التي قيل إنها دمية في يد العائلة الإمبراطورية من أجل المال هادئة وواثقة بشكل بغيض ، وكانت أجمل.
بدأت رقصة الفالس في ليلة الربيع في نفس الوقت الذي ظهر فيه الشعور بالخزي الذي أعطى لها هذه الحقيقة إلى بكاء حزين.
********
حسابي على الإنستا: callisto_.lover@
أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀