Baby Squirrel Is Good at Everything - 26
قراءة ممتعة?
****
رطم.رطم
خفق قلبها بقوة.
‘..توقعت هذا‘
لم تستطع بيتي فهم نفسها، لماذا صُدمت فجأة.
‘ ذلك لأنني كنتُ أرى أشياء غريبة مرارًا وتكرارًا كل هذا الوقت‘
كان ذلك لأنها كانت معتادة جدًا على أهل قلعة الدوق الذين عاملوها بلطف.
‘لكن هذا شيء غير عادي‘
يلمح.
نظرت الى الأعلى، كانت عينا والدها باردة جدًا لدرجة أنه لا يمكن تصور أنه ينظر إلى أبنته الوحيدة.
‘هذا معطى‘
تغلغلت النظرة الباردة ببطء في قلب بيتي.
على العكس من ذلك، أصبحت هادئة.
أعين الكبار التي أعطيت لها حتى أتت إلى هنا، كان هذا علاجًا مألوفًا جدًا.
“امم“
بهدوء، نظرًا لأنه لا يريد التحدث معها لفترة طويلة، فقد كانت ستطرح العمل على الفور، لكن
“!”
في اليد الكبيرة التي كانت تلقي بظلالها على وجهها، جفلت بيتي وخطت خطوة إلى الوراء دون أن تدرك ذلك بنفسها.
” إبقِ ساكنة! طفل مثلك يجب أن ينال العقاب!”
كان ذلك لأنها تذكرت خالتها التي كانت ترفع يدها أحيانًا وهي تتذمر عليها.
جثمت بيتي وأغمضت عينيها كما لو كانت مستعدة لشيء انعكاسي.
“….”
توقفت يد الدوق
بينما كان يسحب يده الممدودة، فتح كارل، الذي خرج متأخرًا إلى حدٍ ما للقاء بدافع من الفارس المباشر، فمه.
“والدي“
“كارل“
كانت تلك الكلمات التي بدت مقفرة لتُقال كتحية بين الأب والأبن.
“تم تنفيذ أمر التوريد دون عوائق“
أعطى الدوق كارل مجاملة جافة.
“أحسنت“
هز كارل كتفيه وسأل.
“لماذا تقول ذلك لي؟“
“الس–السيد الشاب، كلمات الشرف !”
خاف الفارس وتهمس في الكلام الصريح للسيد الشاب، الذي لم يهتم بالناس.
في ضجة الفارس، شم كارل وفتح فمه مرة أخرى.
“كان يجب أن تقول ذلك لذيل الفراء، وليس انا“
“ذيل الفراء؟“
تبعت نظرة الدوق المحيرة نظرة كارل وتحولت إلى بيتي.
جفل
جفلت أكتاف بيتي عندما التقت عيناها بعيني الدوق.
“….”
بعد أن شعرت بنظرته وهو يراقبها بهدوء، دون أن تعرف نوع التفكير الذي كان يفكر فيه، ابتلعت بيتي لعابها.
‘حقًا، لقد أعطيتك بالفعل شيئًا كبيرًا‘
اعتقدت أنه سعر كافٍ لدعوته الى طاولة المفاوضات.
‘اهدئي ، أنا الوحيدة التي تعرف المستقبل، يكفي تقديم اقتراح‘
من بيتي المصممة، حول الدوق نظره وفتح فمه وهو ينظر الى الوراء.
“جوانا“
“نعم سيدي“
“لماذا تم إحضارها الى هُنا؟“
لقد كانت نغمة غير راضية.
إلى من كان الدوق يشير إليه، تمكنت بيتي من تخمين الكلمات المحذوفة بسرعة.
‘أنت تحمل جوانا مسؤولية السماح لي بنظرك..!؟‘
“لقد خرجت وحدي لأن لدي شيء يجب أن أخبرك به!”
تقدمت بيتي الى الامام على عجل.
لم تستطع أن تدع جوانا، التي لطالما كانت تبتسم ابتسامة لطيفة، تشعر بالفشل ويكرهها رئيسها بسببها.
“لقد قدمت عرضًا لن تندم على سماعه“
عندما قامت بيتي بتقويم نفسها، قالت عمدًا بثقة أكبر.
لحسن الحظ، كما هو مخطط، ربما كانت القامة ذات الحجم النصف مزعجة للغاية، لذا عادت اليها نظرة الدوق، التي كانت تحدق في جوانا.
“عرض؟“
كما لو ان شيئًا ما كان يزعجه، كان الوجه المجعد مخيفًا جدًا لدرجة أن أي طفل سيبكي عندما يراه.
ومع ذلك، لم تكن بيتي مجرد طفل.
روح بيتي، التي تم تدريبها بالفعل لعقود من خلال تناول الملح، لم تهتز من هذا المستوى من الإذلال .
‘إنه مجرد تحديق، ليس الأمر وكأنه غطى فمي بقطعة قماش حتى لا أتحدث، أليس كذلك؟‘
مقارنة بالعقاب الجسدي الذي قامت به خالتها وقالت أيضًا أنها لا تريد سماع صوتها، فإن مستوى العيون العنيفة لطيف.
‘هوو ‘
بعد أن أخذت نفسًا عميقًا بالداخل لتهدئة نفسها، فتحت فمها بصوت واثق.
“لقد ساعدت في ملء الإمدادات العسكرية المحترقة، أليس كذلك؟“
استمرت بيتي دون أن يخيب أملها من استجابة الدوق القاسية قليلًا.
“هذه المرة أيضًا، إنها صفقة ستساعدك على الإعجاب بهذا الوقت، أنا متأكد من أنها ستكون مفيدة جدًا للدوق الذي يحكم المنطقة!”
“…..”
في تلك اللحظة، لم تعرف السبب، لكن الدوق تردد.
بيتي، التي لا تعرف سبب تصلبه، تعتقد أنها ارتكبت خطأ.
“سيدي؟“
مرة أخرى، نادته بعناية مع ما اعتقدت أنه ” لقب مهذب” .
ثم بطريقة ما، يبدو أن كتف الدوق قد جفلت، لكن ربما يكون ذلك وهمًا.
“…. دعينا نتحدث عن ذلك غدًا“
منذ أن ظل وجه الدوق هادئًا دون أي أثر أثناء النظر إلى الأسفل والتحدث معها.
‘غدا! أنا نجحت!’
على الرغم من تأجيلها ليوم واحد، استجاب الدوق للمفاوضات .
أجابت بيتي بقوة.
“نعم!”
“خذها الى الخلف“
حتى دون النظر اليها، امر الدوق الخادم الشخصي واتخذ خطوة اخرى.
بالرغم من أن أي شخص قد يصاب بخيبة أمل بسبب برودة الأب، الذي التقت به الشخص لأول مره.
“همم“
بيتي، التي لم تكن لديها توقعات على الإطلاق، لم تشعر بخيبة امل على الأطلاق.
‘جيد! لابد لي من اقناعه غدًا للحصول على فرصة‘
اقتربت جوانا من بيتي، التي كانت تشد قبضتها بإحساس بسيط بالإنجاز.
“الآنسة الصغيرة، هل نذهب الى غرفة النوم الآن؟ لم يمضِ وقت طويل منذ أن كنتِ مريضة، لذلك عليك بالتأكيد توخي الحذر“
وجه جوانا، المليئ بالمخاوف، غطى بشكل طبيعي شالًا لبيتي، قائلة ان رياح المساء كانت باردة.
لا تزال بيتي لا تعرف ماذا ستقول للمخاوف التي تداعبها، تبعتها وأومأت برأسها فقط بقوة.
****
في مكتب الدوق.
في الفضاء الذي وجد مالكه أخيرًا مرة أخرى بعد فترة طويلة، رن صوت أحذية عسكرية ثقيلة.
“أهلًا بك يا صاحب السعادة“
“لقد أبلغت عن ذلك برسالة لأنه كان عاجلًا، لكن عدد التجار الذين كانوا يدخلون الإقليم غير عادي هذه الأيام… صاحب السعادة؟“
بعد المشي أثناء الاستماع الى التقرير، تحولت أنظار الدوق الى جوانا، التي فتحت الباب لتوها ودخلت.
“مرحبًا بعودتك يا سيدي“
“…”
“السيدة الصغيرة أكلت في السرير“
بصفتها خادمًا شخصيًا متمرسًا، لاحظت جوانا سؤال الدوق حتى بدون أن تتكلم وأجبت مسبقًا.
“لحسن الحظ، لم يعد لديها اي علامات نزلة برد بعد الآن “
“…نعم“
أغمض الدوق عينيه للحظة وفكر في أمر ما، ثم أمر مرة أخرى.
“سمعت أنها كانت مريضة، كوني حذرة“
“نعم، سأبذل قصارى جهدي حتى لا تصاب السيدة الشابة بالزكام مرة أخرى بأي فرصة“
جوانا، التي فهمت كلمات الدوق المحذوفة تمامًا، انحنت وخرجت من الغرفة مرة اخرى.
“تعال للتفكير في الأمر، التي أتت للقاء سعادتك في وقت سابق كانت الآنسة الشابة، أليس كذلك؟“
“كم كانت صغيرة ولطيفة، كان من الرائع أن ترحب بك هذه الابنة الجميلة“
“هاها، أنا متأكد أن سعادته كان سعيد أيضًا– صاحب السعادة؟“
المرؤوس، الذي كان يضحك بصوت عالي، اغلق فمه بهدوء عندما رأى عبوس الدوق.
“أعتقد أنهم سمحوا لطفل مريض بالخروج من غرفة النوم“
كانت نغمة غير راضية للغاية.
“اوه، لقد مر وقت طويل منذ أن رأت سعادتك، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، منذ أن عاد سعادتك بنصر عظيم، ربما اعتقدت أنه كان منالوقاحة عدم مقابلتك-“
“مثل هذا الاجتماع“
كشفت لهجة القطع الصارمة بوضوح أنه لا يعتبر هذه المجاملة مهمة على الإطلاق
“الطفلة.”
لم يستطع التحمل بالتفوه بالكلمات التالية.
‘جسدها ضعيف للغاية‘
ظهر تعبير قاتم على وجه الدوق.
استدعى المشهد السريع مره اخرى، ابنته التي كانت لا تزال صغيرة جدًا، على الرغم من أنها نشأت كثيرًا مقارنة بالماضي.
أراد أن يربت على رأسها
“….”
نظر الدوق الى يده لبرهة ثم تمتم.
“أنا“
“نعم سيدي“
“مخيف؟“
“نعم؟ اذا سألتني، فسأظهر دائمًا ولاءً مذهلًا للدوق…”
“لا“
قطع الدوق الكلمات التالية التي تلت دون جدوى.
“في الخارج“
“امم، مظهر الدوق الخارجي؟“
الفارس، الذي فكر بجدية في السؤال المفاجئ، فتح فمه بثقة.
“نعم، إنه مخيف“
“….”
أضاف الفارس الذي أجاب بصدق شرحًا سلسًا.
“اذا كنت تتحدث عن مظهر الدوق الخارجي، فإنه يبدو مخيفًا بدرجة كافية ليس فقط للأطفال ولكن أيضًا للكبار“
ملك الخوف!
الدوق الذي حكم بكرامة!
مع مثل هذا التحريف في الولاء، امتدح الفارس الدوق على مدى غموضه.
كلما قال أكثر، اصبح تعبير الدوق أكثر قتامة.
“حتى في لمحة من الدوق، يجب على أي شخص أن يتراجع الى الوراء خوفًا“
“….”
عند نقطة ” الرجوع الى الخلف” جفلت أكتاف الدوق.
رفع الدوق، الذي كان يفكر لفترة من الوقت، رأسه كما لو أنه قد انتهى من شيء ما ودعا مرؤوسه.
“مساعد“
“نعم، صاحب السعادة“
“استعدوا لهذا من غنائم الحرب في هذا الوقت“
حفيف
أخرج الدوق إحدى الوثائق الموجودة على المكتب وأمسكها.
“هذا؟ آه! نعم! نعم!”
أدرك المساعد المحير ما كان يشير إليه الدوق وسرعان ما قام بتصويبه.
“سأستعد جيدًا“
ومضت عيون المساعد المصمم
أومأ الدوق بإرتياح
يتبع في الفصل القادم….
******
–مكتومة من بيتي والدوق ابي اصارخ لان كل اللي بينهم سوء فهم?هو يحسبها خايفه منه وهي ردة فعل من حياتها السابقة
–الدوق الحمار يوم يناظرها كذا ونبرته كذا ويزعل يوم تخاف منه??♀️
–ابي بيتي تجلس تناديه الدوق لين الحمار ما يستوعب ان لازم يعبر عن مشاعره!