baby-bearing contract marriage - 91

فصل 91 سيتينا 

تحدثت سيتينا احتجاجا. كان قلبي يحترق إلى أعلى حلقي. صحيح أنني شعرت بالحب تجاهه ، وصحيح أنني كنت صادقا. كنت سعيدا بين ذراعيه ، وتصورت مستقبلي معه حقيقية.

ومع ذلك ، لم تكن سيتينا تعرف أكسيون جيدا حتى الآن. كان هناك العديد من القصص التي لم تحل في النقطة التي كان فيها متشابكا. هل ستضع حياتك من أجله؟

“لا يوجد سبب يجبرك على اتخاذ مثل هذا الخيار المتطرف ، إنه أنتِ ، سيسي بيلبورن ، هذا خطأ.”

أجابت سيتينا بجدية. جاء أكسيون إلى الذهن.

<ها ، هل تريد حقا أن تموتي على يدي؟>

<لن تقتلني ، لن ينتهي الأمر>

كانت سيسي بيلبورن ، وليس أكسيون ، هو الذي أجبر سيتينا على الموت. ومع ذلك ، ربما كانت سيتينا تجبر أكسيون على اختيار الذئب.

“هوو هوو ، أستطيع أن أرى كل ترددك ، سيتينا. أنت تتحدثين بصراحة ، لكنك تفكرين في الأمر بالفعل ، أليس كذلك؟”

“…..”

“بالمناسبة ، أنا أحب ايفيلس. الأمر يستحق حياتك بالنسبة له. ولكن هل يمكنك أن تحبي دوق كاستاوين من هذا القبيل ……؟ لا أعتقد ذلك”.

تدفقت الحجج المليئة بالتناقضات والفلسفة إلى ما لا نهاية. مع العلم أن سيسي بيلبورن كانت مخطئة بشكل أساسي ، لم أستطع التفكير في أي منطق للإشارة إليها.

بالطبع ، لم يكن لدى سيتينا أي نية لاستخدام أكسيون ، ولم تكن تنوي إخراج ايفيلس من السجن وتسليمها إلى كونتيسة بيلبورن ، وتركها في المنفى. لم يكن من الصعب الحكم على هذه الأشياء.

ومع ذلك ، عندما سئل عما إذا كانت ستموت من أجل أكسيون ، تعمقت أفكاره فقط ، كما لو أن التراجع قد حان .

“…… حسنًا. أنتِ تفعلين ذلك من أجل ابنتك “.

تمتمت سيتينا ، التي كانت قد ضاعت في التفكير.

“كأم تهتم كثيرا بابنتها ، لماذا تفعل هذا بي؟ ألا يتعارض تأطير الحمل مع هذا النوع من حب الأم؟ “

“لا يهم إذا كان هذا هو حبي الأمومي. كل شيء من أجل ايفيلس”.

“لا ، كما زعمت ، إذا كنت تحبين ايفيلس أكثر من حياتك ، فما كان يجب أن تفعلي ذلك. بدلا من هذا، كان يجب أن أعلمها أن تمون صادقا “.

“ماذا تعلم…..؟”

“كاذبا أو مخادعااط، لقد تزوجت والدك وأصبحت كونتيسة ، وأصبحت ايفيلس كونتيسة مثلي. ألم يكن ذلك كافيا؟ كان يجب أن أكون راضيا عن أن أكون عضوا في بيلبورن. وكان يجب أن أفكر. كان يجب أن أنظر إلى حياتي وأندم عليها وأحاول أن أعيش حياة حقيقية!

” أنا أقول لك، لو كانت سيتينا أو أنت، لكنت مثلي. لا ، أي شخص آخر غيرك كان سيسير في نفس الطريق مثلي “.

“كم مرة يجب أن أقول إن الأمر مختلف! ندمت على ذلك. لقد جئت لأريد الشيء الحقيقي على المزيف ، والآن أبذل قصارى جهدي للحصول على الشيء الحقيقي. لكن ، هل أنتِ؟”

توقفت سيسي بيلبورن مؤقتا دون ان تدري ، تراجعت خطوة إلى الوراء ، وأظهرت موقفا دفاعيا.

“ما الذي تتحدثين عنه؟ سيتينا ، طالما أنك في عائلة كونت بلبورن ، تتم مقارنة ايفيلس بك. عليكِ أن تقسمي ثروتك ، لذلك ليس لدي خيار سوى التخلص منك ….”

“أي نوع من التهديد للبقاء هو ذلك؟ إنه الجشع. قلت إنه ليس لديك خيار سوى البقاء على قيد الحياة ، لكنك لا تستطيعين السيطرة على جشعك ، أليس كذلك؟”

لا تعرف سيتينا نوع الحياة التي عاشتها الكونتيسة بيلبورن ، وقالت إنها واجهت صراعا رهيبا من أجل البقاء ، وأنها عاشت حياة في القاع ، لكنها لم تستطع تبرير تصرفات سيسي بيلبورن.

لقد أصبحت بالفعل كونتيسة شابة.

“لديك ما يكفي للحصول عليه ، لديك ما يكفي لتحصلي عليه. كان ذلك كافيا. ما الذي منعنك من الرغبة؟ كان بإمكانك تغيير رأيي”.

لقد حصلوا بالفعل على وضع كاف ولديهم مستقبل تضمن فيه حياة مريحة. لم يهدد أحد حياة سيسي بيلبورن وايفيلس .

ومع ذلك ، بدلا من أن يكونوا راضين ، أعماهم الجشع واشتهوا أكثر. كان هذا هو الفرق بين سيسي بيلبورن وسيتينا.

“لقد سئمت من الكذب الآن. لا أريد حياة زائفة. أريد أن أمارس الحب الحقيقي مع أكسيون ، وأريد أن أكون عائلة حقيقية معه لبقية حياتي. أريد رابطة حقيقية تريحني عندما أعاني وتشارك السعادة عندما أكون سعيدا. إنهم يريدون الثقة والإيمان الذي لا يمكن إلا لعائلة حقيقية أن تعطيه!” 

خرجت الكلمات بشكل صحيح ، كما لو أن فمها قد فتح. الآن كان ذهني واضحا. كان من الواضح لي أن سيتينا كانت على حق ، وأن الطريق الذي اختارته كان الطريق الصحيح.

“سيسي بيلبورن. إذا كنتِ قد ندمتي على ذلك وغيرتِ رأيك ، فربما أصبحنا عائلة حقيقية في المقام الأول. كان بإمكاني التفكير فيك على أنك أمي ، وربما كنت سأكون أختا جيدة لإفيلي “.

“لا ، أنا لا … هل أنتِ تتخيلين …….؟”

“ألا يمكنك أن تحبي عائلتك بقدر ما تحبي ابنتك؟ ألم يكن بإمكانك حمايتي عندما كنت طفلا من والدي الذي ضربني وايفيلس؟ كان والدي رجلا صالحا ، لكنه أحبك ويمكنك التعامل معه كيفما تشائين. إذا كنت قد اتخذت قرارك وأوقفته ، لكانت العلاقة برمتها مختلفة “.

“……”

“لذلك سأحاول حتى النهاية. حتى لو لم تفعلي ذلك ، فلن أفعل ذلك “.

حتى لو كان ذلك يعني الموت. حتى لو كنت مستعدا للتخلص من حياتي.

“شكرا لك. هذا جعلني مصمما”.

ابتسمت سيتينا على مهل. على الرغم من أنها تناولت السم ، إلا أنها لم تبد خائفا. بل على العكس من ذلك، يبدو أن الوضع قد تغير. عبست سيسي بيلبورن الواثقه ، وتألقت سيتينا بحزم. صرخت سيسي بيلبورن ، محبطة كما لو كانت قد غمرت بالماء البارد.

“….. انتِ صاخبة. انتِ صاخبة…….! إلى متى سيستمر هذا التبجح؟ أنا…… لقد حذرتك بوضوح. أحضري ايفيلس إلى باب الحدود قبل انتهاء اليوم. إذا لم تفعلي ذلك ، فسوف تموتين. ستموتين حقا”.

بدأت أسمع صوت حوافر الخيول من بعيد. يجب أن يكون هناك فرسان يبحثون في المنطقة.

“بالمناسبة ، سيتينا ، السم الذي ابتلعته هو نتيجة مزيج دقيق من مواد مختلفة. من غير المجدي محاولة صنع ترياقك الخاص لمعرفة ما هو السم “.

“…….”

“بعد أن اعبر أنا وايفيلس البوابة الحدودية بأمان ، سنخبرك بمكان إخفاء السم. ستحتاجين إلى توفير الأموال التي تحتاجيها للجوء وإثبات الهوية من خلال تزوير الهوية. لن تتمكني من استخدام عملات امبراطورية سولارين بعد الآن ، لذا قومي بتبديل عملتك “.

وقفت سيسي بيلبورن بغضب وانقلبت على السجادة على أرضية المقصورة. كان هناك ممر سري أدناه. اختفت في ما يشبه الكهف ، وسرعان ما كان هناك صوت عال من الأرض.

يجب أن تكون المتفجرات قد انفجرت وسقطت أكوام من الحجارة وسدت مدخل الممر. عند سماع الصوت ، بدأ الفرسان يتدفقون على المقصورة.

 سمحت سيتينا بإخراج نفس صغير.

 ” لاباس .”

 ربما كان ذلك بسبب تلاشي التوتر ، لكن الأحاسيس في جسدي كانت تعود ببطء. أصيب معصميّ المربوطان بالحبال ، وبدا أن ساقيّ مخدرتان لأنهما أصيبا بجروح بالغة. قد يكون الوخز في اليدين والقدمين وارتفاع درجة الحرارة بسبب السم.

 ……. إنه سم.

بصراحة ، لا أعتقد أن هذا مفاجئ على الإطلاق. لم أستطع حتى فعل ذلك. ربما انخدعت سيتينا بأداء سيسي بيلبورن. ربما لأنها رآتها فقط تتظاهر بأنها الكونتيسة ، لم يكن لديها أي فكرة أنها ستحاول تغيير الأمور باستخدام مثل هذه الخطوة المشينة المباشرة والصارخة. في أحسن الأحوال ، عرفت كيفية تدمير سمعة العالم الاجتماعي ، أو استخدام القوة أو الناس.

اختطاف. تسميم. تهديد. لقد جنت بحق.

‘إنها صفقة كبيرة. أنا….. هل سأموت الآن؟’

لطالما كانت الاضطرابات مع سيتينا ، لكن التغيير هذه المرة سريع جدا. لقد تغيرت الأمور كثيرا لدرجة أنني لا أستطيع مواكبة ذلك.

<عليك استخدام الدوق للبقاء على قيد الحياة ، كم مرة يجب أن اقول ذلك؟>

<مستحيل ، لن أقول إنني أحب الدوق أكثر من حياتي. 〉

‘هذا كثير جدا ……’

خفضت سيتينا رأسها. بعد ذلك بوقت قصير ، وجد الفرسان الكوخ وركضوا لإنقاذ سيتينا.

“وجدتها! انها هنا!”

“سيدتي ، هل أنتِ بخير؟ هل اصبتي ؟”

يتم فك الحبال على الرسغين ، والكتفين مغطاة بشالات منسوجة بالفضة الناعمة. عندما سألت عما إذا كنت بخير ، قلت إنني بخير ، لكن رأسي كان يدور وشعرت بالدوار.

<الموعد النهائي هو يوم واحد. يوم واحد فقط>

الوقت ينفد ، وأنا أدرك تماما أنني مجبره على الاختيار أمام مسار بديل.

قصر كاستاوين. في غرفة مخفية في الطابق السفلي من المكتب ، أصيب أكسيون بخيبة أمل من نفسه. لدرجة أن صورة سيتينا مغطاة بقطعة قماش سوداء ، والرسالة التي قرأها مرارا وتكرارا مقفلة في صندوق. لم أستطع مقاومة الرغبة وهرعت إلى الداخل.

كدت أعبر المحرمات. تمكن من السيطرة على نفسه ولم يترك آخر سببه ، لكنه حتى لم يكن يعرف متى سينهار. إنه أمر محفوف بالمخاطر.

‘ الأفضل …. من الأفضل أن أفقد رجولتي ‘

لم تكن سيتينا تعرف أبدا أنه كان يفكر بجدية في البتر أو الإزالة. هذا لن يجعل السحر الذي ذاب بشدة في دمه يختفي ، ولكن إذا تمكنت من حمايتها ، فلا يوجد سبب للتردد.

‘ لا أعرف ما إذا كانت تريد زوجا كهذا ‘

قالت سيتينا إنها تريد حقا أن تكون معه. ومع ذلك ، كانت أمنية لم يستطع أكسيون تحقيقها.

‘ علاوة على ذلك ، فإن عدم إنجاب الأطفال لا يضمن أنها ستكون آمنة ‘.

جعد أكسيون جبينه. غطى الشعر الداكن زوايا عينيه ، وألقى بظلاله الكثيفة. إنه يذكرني بلحظة منذ زمن بعيد ، عندما كنت محاطا بمجموعة من الأضواء ، أمتص ضوء أمي وأبتلعتها بقوتي الخاصة ……

إذا لامست سيتينا أكثر من اللازم ، فقد ينهب الضوء حتى سيتينا. طالما كان هناك أدنى احتمال متبق ، لم يستطع تعريض سيتينا للخطر.

‘…… بعد كل شيء ، الطلاق هو الحل الوحيد’.

لحسن الحظ ، لم يبصق أكسيون أي شيء حتى الآن.

لم يستطع التغلب على شغفه وخلط لسانه ، لكنه لم يظهر المشاعر السوداء التي كان يضغط عليها لسنوات عديدة. كما أنه لم يكشف عن ماضيه.

ومع ذلك ، كان هناك ثقب للخروج منه.

‘سيزار ليونارد..… ‘.

إذا دفع أكسيون سيتينا بعيدا ، فسوف ينتزعها كما لو كان ينتظر. بينما كان يحدق في الأرض ، تلألأت عيناه بتلميح غير عادي . عندما تذكر صورة سيتينا وهي تمسك بيد ليونارد ، ارتفعت الرغبة في التفرد إلى ما هو أبعد من الاستياء.

‘لا. أفضل أن أكون كذلك ‘

سأترك الأمر له.

‘ربما من الأفضل أن تأخذ حياتها الخاصة ‘.

عند وفاة أكسيون ، ستكون سيتينا هي المنبوذ الوحيد ، الذي يحمل لقب الدوقة كاستاوين ، مع ميراثه وقصره وتعيش في غرفة نومه.

إلى جانب ذلك ، ربما تفتقد سيتينا الخيرة أكسيون.

كما أفتقد أمي كل هذا الوقت. مثل عندما اعتقدت أنها فقدت مربيتها ، أكسيون سيكون نفسه…..

إذا كانت تحزن عليه بما يكفي للحصول على كوابيس والتجول في المقبرة بحثا عن الأشباح. أتساءل عما إذا كان بإمكاني أن أكون راضيا عن ذلك.

‘ لكن…..’

بينما تتحكم في قلبك الغاضب ، ضع في اعتبارك تفاصيل إرادتك.

بينما كان أكسيون يخفي بذكاء حقيقة أنه كان رجلا أعمى وعدوانيا وسخيفا ، كان يحاول ببطء معرفة كيفية توريث كل ثروته وألقابه لسيتينا ، عندما سمع صوتا عاجلا على الدرج. كان هوغو ، الخادم الشخصي ، يطرق باب المكتب.

‘ما الذي يحدث؟ ‘

مع وجهه المشوه إلى الخلف بدون تعبيرات ، صعد الدرج. أغلق باب الممر تحت الأرض وجلس على مكتبه في المكتب وأجاب بلا مبالاة.

” ادخل .”

“عفوا ايها الدوقة. إنه أمر عاجل”.

فتح هوغو باب المكتب ودخل. كان هناك شعور بالإلحاح في الطريقة التي استقبلني بها.

“للإبلاغ بالتقرير “

“ثالثا، علمت أن عربة سيتينا تعرضت لكمين من قبل مرتزقة متنكرين في زي باعة متجولين”.

“ماذا؟”

“لقد تم إخضاع المرتزق ، لكن يبدو أنك قد اختطفت. يقوم سائقو المرافقة الآن بتفتيش المنطقة.”

  هبت عاصفة من الجنون في أكسيون .

من أجل سلامتها ، أبعدها عن أكبر خطر على الإطلاق ، لكنه بدلا من ذلك أعطى العدو فجوة. ارتفع الغضب إلى عظامه.

“ابتعد عن الطريق. سأستمع إلى بقية التقرير أثناء تقدمي”.

قام بعنف وصرخ بشراسة: أدى الزخم المرعب إلى تصلب هوغو لدرجة أنه شعر بالتهديد بحياته. اكتشف أكسيون عدد القوات التي يمكنه حشدها ، وأقام محيطا في المنطقة التي تمت مداهمتها لقطع الطريق ، وسرعان ما أعطى الأمر بإحضار البحث ، وغادر القصر على الفور.

بينما كان يركب حصانه وعباءته تطير ، انقطع شيء بين أطواقه. جمشت.

تذكار لأمها المتوفاة تركته سيتينا وراءها. غير قادر على تحمل الشقوق ، تدحرجت البروش المطرز، المنقسمة إلى نصفين ، عبر الأرضية الترابية.

الأحجار الكريمة الأرجوانية القذرة تفقد بريقها.

عند رؤيته ، وقف الدم على مؤخرة عنق أكسيون.

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇