baby-bearing contract marriage - 79
فصل 79 سيتينا
بالطبع ، حتى لو كان أكسيون هو اكسيون من الماضي صحيحا ، فقد لا يكون هناك أي تغيير بيننا ، ولكن …….؟
كان ذلك قبل 12 عاما. لقد كان ماضيا طويلا ، وكانت هناك فرصة جيدة لأنه لم تكن تعني أي شيء بالنسبة له. قد تكون مشاعر سيتينا أنها اعتقدت أنها صديقة حنين إلى الماضي ، ولم يستطع أكسيون حتى تذكرها.
‘آنذاك والآن …… أشعر أنني الوحيدة التي تشعر بذلك ‘
حتى الآن ، سيتينا هي الوحيدة التي أصبحت تحبه ، وكانت الوحيدة التي كانت تبحث عنه.
‘نعم حقا. قد لا يكون الأمر كذلك ‘
ربما ، حقا ، هو أمل غير مجدي لا طائل من ورائه.
***
غيرت سيتينا فستانها ودخلت غرفة الرسم.
إنه الظهيرة تحت أشعة الشمس الكاملة. أشرقت الإضاءة الخلفية على ظهر سيزار . عندما دخلت سيتينا ، جلس على كرسي وسحب نفسه على عجل.
” سيزار “.
بطريقة ما ، أشعر بالغرابة. آخر مرة رأيته في هذا الصالون ، في هذا المكان. ثم سمعت عن نعي مربيتي. حتى تلك اللحظة ، كانوا قريبين. على الرغم من أن خطوبتهما الطويلة قد انهارت ، إلا أن هذا لا يعني أن الصداقة التي أقاموها كأصدقاء طفولة قد ولت.
“….سيتينا.”
واجه الاثنان بعضهما البعض ببطء. على الرغم من أنني كنت أقف بالقرب من بعضنا البعض في مكان واحد ، شعرت بإحساس بالمسافة. ربما لن أعود أبدا إلى ما كنت عليه.
لم يحترم سيزار رغبات سيتينا وحاول إفساد حفل زفافها كما يشاء ، وهو الآن خطيب ايفيلس. ما كان من المفترض أن يكون علاقة جيدة انتهى به الأمر إلى أن يكون سيئا.
لا أعرف ما الذي دفعه للخطوبة مع ايفيلس، لكنني لا أعرف ما إذا كان هناك المزيد للحديث عنه بينهما.
“لماذا أتيت لزيارتي …”
تمعنت سيتينا وجه سيزار بهدوء. بدا شعره الفضي اللامع وعيناه الفضيتان باهتتين لسبب ما. بدت بشرته أيضا داكنة للغاية ، وبدا مظهره الوسيم ، الذي تم الترحيب به على أنه أسد ليونارد الصغير ، رثا جدا مقارنة بالسابق.
“أنا هنا لأعتذر لك.”
فجأة ، خفض سيزار موقفه. قبل أن يتاح لسيتينا الوقت للالتفاف ، انحنى وركع لها.
نظر سيزار ، راكعا على الأرض المغطاة بالسجاد ، إلى سيتينا بعيون متالمه.
“أعلم أنني لا استحق أن اقول هذا. لكن لا يزال … أردت أن أكفر عما بدر مني مباشرة. سيتينا”.
“……سيزار . لا تفعل هذا”.
بصراحة ، سأكون كاذبا إذا قلت إنني لست محرجا. اقترب سيتينا لرفعه. لكن سيزار هز رأسه بعناد وتوسل بصوت متأمل.
“إنه خطأي. لم أستطع تحمل جشعي. لقد سيطرت علي فكرة أنني لا أستطيع أن أفتقدك ، وفعلت أشياء لم يكن يجب أن أفعلها “.
“……”
“يبدو الأمر وكأنه عذر ، لكنني حقا …… لم أستطع التخلي عن خطوبتنا بسهولة. لطالما فكرت بي كصديق جيد ، لكنني فكرت دائما فيك على أنك أكثر من ذلك. إنه أكثر من اللازم بالنسبة لي لقبول حقيقة أنك تتزوجين من دوق كاستاوين………… “
“هاه.”
“…….”
“أنا آسف. ما زلت أستيقظ كل صباح وأنكر هذه الحقيقة ، ولدي أفكار لا نهاية لها أنني أريد محو أخطائي وإعادتك. لدي ليال بلا نوم ، وأحيانا أصاب بصداع رهيب ……..”
اصبحت حواجب سيزار المستقيمة مجعدة. ضاقت زوايا عينيه ، وارتجفت رموشه الفضية بشكل مثير للشفقة. وكانت زوايا عينيه تبلل. عيون محتقنة بالدم انهمرت. عبرت قطرات الماء الفقاعيه العتبة وانفجرت وركضت ساخنة على خديه.
“أنا أعرف. ومع ذلك ، لم يكن ينبغي أن أشتت انتباهي بكلمات كونتيسة بيلبورن. كان يجب أن أحترم رغباتك ، وما كان يجب أن أفعل ذلك بهذه الطريقة في حفل زفافك “.
انهمرت الدموع على وجهه. توقفت سيتينا ونظرت إلى سيزار، الذي كان يتوسل من أجل المغفرة. لم أستطع رفعه ، لم أستطع قطعه. عندما رأيته على ركبتيه يتوسل والدموع في عينيه ، شعرت بعاطفة تتجاوز الإحراج.
لم أستطع تحديد نوع العاطفة بالضبط. للأسف ، كان الاثنان قد اصبحا بعيدين جدا ، وكان من الصعب عليهما التخلي عن نفسيهما القديمة. كانت أيام الثقة والاعتماد قريبة جدا.
أحبت سيتينا سيزار، وكذلك فعل سيزار . لقد اهتموا حقا ببعضهم البعض. أنا حقا فعلت.
“في الواقع ، كنت أعرف ذلك في رأسي حتى ذلك الحين. أنني اتخذت الخيار الخاطئ. أنه لا ينبغي أن يكون هكذا. لكن….. ياه، لم أستطع التغلب على رغبتي في أن أريدك ، وانتهى بي الأمر بتدمير كل شيء “.
“……..”
“لذا ، من فضلك ، أريد أن أدفع ثمن خطاياي.”
تركت سيتينا نفسا صغيرا. كان التنفس الذي جاء من شفتيها مزيجا من العواطف. كنت أشعر بالمرارة والحزن والاستياء.
اعتقدت أن الأوان قد فات ، وكنت محبطا من سبب حدوث خطأ كبير.
” سيزار ، حتى لو سامحتك ، فلن نتمكن من العودة إلى ما كانت عليه الأمور.”
” اعلم ….. وأنا لا أطلب المغفرة. أريد فقط التراجع عن الأخطاء التي ارتكبتها. لقد استخدمت قضية حمايتك كسلاح، وآذيتك”.
“……”
“هذا … إنه أقل تكفير”.
“ما زلت غير متأكدا من سبب قيامك بذلك. والآن من الصعب تصديق ما تقوله”.
شاهدت سيتينا الدموع تنهمر على وجه سيزار وأغلقت عينيها بصعوبة. في العالم التأسيسي ، ماذا عن خطبتك من ايفيلس؟”
“رأيتك في أرض التأسيس. كنت مع ايفيلس”.
“نعم.”
“أنت خطيب لها على الرغم من ذلك، أشعر بالارتباك عندما تأتي إلي وتقول إنك تريد أن تدفع ثمن خطاياك “.
“لقد فعلت ذلك عن قصد. تلك الخطبه”
عمداً؟
ماذا بحق الجحيم هذا …. غطت سيتينا زاوية فمها بيد واحدة وتراجعت خطوة إلى الوراء.
رفع سيزار المبلل وهو راكع ، ونظر إلى سيتينا بشغف ، وتابع.
“اعتقدت أن هذه هي الطريقة الوحيدة لدفع ثمن خطاياي. كانت الأكاذيب التي زرعتها متفشية في الدوائر الاجتماعية. اعتقدت أن أضمن طريقة للتخلص من الشك في أن طفلك هو طفلي هي خطوبة ايفيلس”.
“…..”
“لا أحد يشك في العلاقة بيني وبينك بعد الآن. المرأة التي لديها طفلي ليست سيتينا بيلبورن ، ولكن ايفيلس بيلبورن. أنت بأمان”.
هل كان شيئا من هذا القبيل؟
لهذا السبب تعمدت خطبتك من ايفيلس ……؟
شهقت سيتينا. هذا لم يمحو جرائم سيزار ، لكنه على الأقل بدا وكأنه يقول الحقيقة. وكما قال ، الآن بعد أن انخرط الاثنان ، لم يعد هناك أي قلق بشأن أن تصبح سيتينا وسيزار تشابكات بغيضة ، وهذا كل شيء ، أضاف سيزار بابتسامة مريرة.
“في الواقع ، ما زلت أريدك أن تعودي إلي. إذا طلقت دوق كاستاوين وعدت إلي ، فلن يكون هناك شيء آخر في العالم ارغبه. لكنني لا أريد أن أرتكب نفس الخطأ مرتين”.
مع الدموع في عينيه وابتسامة مريرة ، بدا مختلفا تماما عن سيزار ليونارد في روح سيتينا. اختفى مظهر الحصان البري الهائج ، الذي كان أقل شبها بالطفل ، والانطباع هادئ تماما. بعد سقوطه في الجحيم في فترة قصيرة من الزمن ، لا بد أنه أدرك الكثير وهو يكافح للخروج من تلك الحفرة.
“سأنتظر. في أي وقت.”
تراجع سيزار على كتفيه وأحنى رأسه امتثالا.
كانت الطريقة التي خفض بها جفونه كما لو كان خاضعا ومطيعا لسيتينا.
لقد رأى جدار كاستاوين الضخم ، الذي لم يستطع تحقيقه حسب الرغبة ، وكان مدركا تماما لأوجه القصور لديه. وأدركت أيضا أنه إذا بقيت هكذا ، فسوف أتحول إلى قطعة قمامة رديئة.
“لا يهم إذا كانت سنوات أو عقود من الآن. لن أدع قلة صبري يمنعني من فعل الأشياء مرة أخرى ….. إذا أصبحت حياتك مع دوق كاستاوين صعبة ، يمكنك دائما العودة إلي “.
” سيزار …..”
“حتى ذلك الحين ، سأضغط على أسناني وأحاول أن أكون رجلا يمكنه حمايتك بغض النظر عما يأتي في طريقي.”
كان سيزار مدركا تماما لأوجه القصور فيه.
لقد تحطم العالم الصغير الذي كان يعتبر خليفة للأمير ليونارد ، والآن نواجه حقيقة كبيرة.
في الواقع ، لم يكن لديه سلطة.
لم يستطع حماية سيتينا ، ولم يستطع استعادتها ، ولم يستطع جعل النبلاء الآخرين يصمتون عنها.
كم أنت مندفع ، كم أنت غير كفء ….. لم أكتشف ذلك حتى وقعت في فخ سيسيبي بيلبورن.
حقيقة أن هناك وقتا للصبر ، ووقتا للتراجع.
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇