At The Spot Where The Golden Rose Broke - 2
“هل لديك حبيب؟ أبردين يقول لك … … . “
كان ذلك عندما ردت كارين ، التي لم يكن لديها سوى ابتسامة مضطربة في مكانها ، عندما تركت الصحيفة التي أحضرها من الخارج على كرسي صغير أمام المرآة.
“آه… … . “
التقطت كارين الصحيفة بسرعة بطريقة أو بأخرى.
لم يكن مارك يعرف حتى ما هو موجود على الصفحة الأولى من الصحيفة ، لأنه كان قد أحضر الصحيفة التي تم تسليمها إلى فرقة الباليه كعادة. وقف خلف كارين بحذر ونقر على لسانه وهو ينظر إلى صورة شخص معلق على الباب.
“ماذا. هل أنت متأكد من أنك كنت معجبًا متحمسًا لهذا اللقيط؟ “
كان الشخص الذي ظهر وجهه على الصفحة الأولى هو أركتوروس كلوين ، الذي كان يحظى بالاحترام كبطل لإمبراطورية جلوريتا.
على الرغم من أنه يعمل الآن في الصناعة العسكرية ، فقد اشتهر في يوم من الأيام بكونه قناصًا جند في الجيش في سن مبكرة وأخذ المئات من الشخصيات الرئيسية في جيش العدو. لدرجة انتشار الدولة المعادية لإخطارات اغتياله على نطاق واسع.
من ناحية أخرى ، جندت مقاطعة جلوريتا جنودًا باستخدامه كنموذج ترويجي بسبب صغر سنه ومظهره الجيد وإنجازاته الرائعة. اجتذبت السنة التي استخدم فيها كنموذج ترويجي معظم المتطوعين المجندين. بقدر ذلك ، لم يميز أتباعه المتحمسون بين الرجال والنساء من جميع الأعمار.
بعد الهدنة ، أصبح جده لأمه رجل أعمال يقود شركة إمداد عسكرية ، وتراجعت شعبيته هذه الأيام.
“… … أنا بحاجة إلى ممارسة”.
“ماذا؟”
كارين ، التي كانت لا تزال تنظر إلى صورة أركتوروس كلوين ، اخرجت الكلمات من العدم. على الرغم من رد فعل مارك المحير ، فقد أنزلت الصحيفة ووقفت أمام الحانة ومارست نفس الحركة مرة أخرى منذ البداية.
“لأن هذا الأداء يجب أن يكون مثاليًا.”
“متى لم تكن؟”
“في أوقات أخرى كان يجب أن تكون مثالية ، ولكن هذه المرة كانت خاصة … … . “
“… … . “
“يجب أن تكون أكثر كمالا.”
بدا تعبير كارين غريبًا.
هل يمكن أن يحضر دوق كلوين هذا الحفل؟
لا ، لا يمكن أن يكون.
لم يسبق له أن حضر أداء بجعة الباليه من قبل. كان مدمنًا على العمل وكان مهووسًا بالعمل ولم يستمتع بأي حياة ثقافية ، وليس فقط عروض الباليه.
ليس الأمر كما لو أن كارين لديها علاقة شخصية مع دوق كلوين ، لذلك فليس الأمر كما لو كانت تتمسك بآمال كاذبة.
عند مشاهدة كارين تركز على الممارسة كما لو أنها نسيت وجوده قبل أن يعرف ذلك ، نقر مارك على لسانه كما لو أنه لا يستطيع الفوز.
*****
أركتوروس كلوين.
شاب ، لم يبلغ من العمر 30 عامًا هذا العام ، اشتهر بكونه كفؤًا. لقتل الناس في ساحة المعركة وتصنيع الأسلحة لقتل الناس.
كان لديه إحساس جيد بالقدرة الفطرية بقدر ما كان يتمتع بالكفاءة ، لكنه كان أيضًا عاملاً مجتهدًا. على وجه الخصوص ، شارك في إنتاج الأسلحة مباشرة من بداية العمل ، وكان على دراية بالكتب والمعلومات ذات الصلة إلى حد حفظها. لم يكن يعرف كيف يتعامل مع الأسلحة بنفسه ، وكان فهمه عالياً.
لهذا السبب لم يستطع فهم الأشخاص غير الأكفاء. من بينها ، إذا كانت هناك فئة لا تعجبه بشكل خاص … … .
“هؤلاء الرجال سيخونون البلد عندما تسنح الفرصة”.
“أليس من المبالغة أن نتصور السيد سميث ، الذي عمل لدى أركتوروس لمدة 10 سنوات ، كخائن محتمل للدولة؟”
روش ، مساعد السكرتير وصديق أركتوروس منذ فترة طويلة ، ابتسم بهدوء ودعم الموظف المسكين الذي تم فصله للتو.
“جدي سيكون منزعجًا إذا اكتشف … … . “
“ليس من الخطيئة أن تكون غير كفء ، لكن العيش مع أعذار الذات والتبريرات هو خطيئة.”
“أنت أيضاً… … . “
“بدلاً من ذلك ، ما هو الجدول الزمني التالي؟”
“إنه بارون ثيرون.”
“لقد حان الوقت أخيرًا للقاء العلقة”.
على الرغم من أنه حفيد المستفيد ، والصديق المقرب ، والرئيس في العمل ، إلا أن روش هز رأسه كعادة عند الكلمات التي لم يستطع تحمل تغطيتها.
بالطبع ، كان لدى أركتوروس أسبابه الخاصة لتسميته بـ “العلقة”. أولاً ، لم يكن بارون ثيرون مرتبطًا علنًا بأركتوروس. بالنظر إلى اتجاه عمله ، لن يكون هناك اتصال مع أركتوروس في المستقبل.
لقد كان يطلب بإصرار لقاء أركتوروس منذ شهر مضى.
لم يتمكن بارون ثيرون من البقاء ساكنًا. لم يكن من اللطيف رؤية رجل بجسم ضخم يحرك فخذيه ويقضم أظافره وينظر إلى الباب.
بالطبع ، لم يكن بارون ثيرون صعب المراس بدون سبب.
لقد كان اجتماعًا مع أركتوروس كلوين اكتمل أخيرًا بعد عدة أشهر من العمل الشاق.
نظرًا لمجالات العمل المختلفة ، لم يكن لدى أركتوروس وبارون ثيرون أي نقطة اتصال.
بتعبير أدق ، سيكون من الصحيح القول إن أركتوروس ليس مهتمًا تمامًا بالأعمال الفنية التي يديرها بارون ثيرون.
كلاتش … … .
قضم بارون ثيرون عشرات المرات في ذهنه الكلمات التي أعدها بالفعل.
كان في ذلك الحين.
دون سابق إنذار ، انفتح الباب العالي الذي صعد إلى السقف ودخل أحدهم.
“مرحبًا ، دوق كلوين!”
قفز البارون ثيرون واقفا على قدميه. كان هذا الموقف يشبه النظر إلى جندي يتمتع بروح كبيرة.
كان أركتوروس كلوين ، الذي جاء مع مساعده ، أشعثًا بعض الشيء ، على عكس المعتاد ، الذي كان يرتدي ملابس أنيقة دائمًا. كان شعرها ، الذي تم سحبه لأسفل ، أشعثًا.
“هاهه ، يجب أن تكون بالخارج لفترة طويلة!”
ضحك البارون ثيرون وحاول إبقاء المحادثة سلسة. كان الوقت لا يزال في أوائل الخريف ، لكن الطقس لم يكن جيدًا مع هبوب رياح فاترة. بعد أن أمضيت وقتًا طويلاً في الخارج لاختبار السلاح ، كان من المفهوم إلى حد ما أن الرياح كانت تهب على شعرها.
“هذا… … . “
إذا فتح العميل الذي انتظر لفترة طويلة هكذا ، فسيتعين عليه الإجابة عن شيء ما.
لم يقل أركتوروس كلوين شيئًا.
بعد إلقاء نظرة خاطفة على بارون ثيرون بنظرة غير مبالية ، جلس بخفة على المكتب في المكتب. لقد كان موقفًا فظًا ، كما لو كان يتعامل مع مرؤوس ، لكن لا يبدو أنه لديه أي نية لإخفاء فظاظته.
لقد كان قانونًا لم يكن أمام الأشخاص الذين شعروا بالأسف من نواح كثيرة خيار سوى الخسارة. بصرف النظر عن الأسف الفوري ، لم يكن هناك شيء جيد بشأن كره أركتوروس كلوين في هذا البلد.
قرر بارون ثيرون المضي قدمًا في بعض الإذلال.
“أوه ، أشكرك على لقائي.”
“التاسع والعشرون.”
فقط بعد سماع شكره الذليل فتح أركتوروس كلوين فمه.
لكن الكلمات التي خرجت من فم الرجل الذي أخرج سيجارة من ذراعيه ووضعها كانت بمثابة لغز لم يستطع بارون ثيرون فهمه.
“نعم… … ؟ “
“لقد مرت 29 يومًا منذ أن طلب البارون بإصرار عقد اجتماع”.
“آه ، هاها … … . تمام.”
“في هذه المرحلة ، أشعر بالفضول أيضًا. ما مدى أهمية ذلك حقًا “.
شفتاها الحمراء مقوسة على شكل قوس وخديها ملتصقان. كانت ابتسامة صبيانية خبيثة ، لكن البارون استطاع أن يتإكد أنه لم يكن يحاول فعلاً لعب مزحة معه.
ومع ذلك ، جلس أركتوروس كلوين للتو على مكتبه ونظر إلى بارون ثيرون ، ولم يدعوه للجلوس أو المصافحة.
نفث رجل متعجرف بشكل رهيب الدخان ممسكًا سيجارة بين أصابعه الخشنة عند كل مفصل. لم يقل أي شيء ، لكن بارون ثيرون شعر بعيون أركتوروس كلوين تحدق فيه من خلال الدخان كما لو كانوا يطلبون إجابة.
“أعلم أن الدوق يركز فقط على الصناعة العسكرية ، لكن … … سمعت أنك تخطط لتنمية عملك ببطء في اتجاهات مختلفة. أعلم أن جد الدوق لأمه كان مهتمًا بشكل خاص بالفن … … . “
“لذلك… … . “
قاطع أركتوروس بارون ثيرون بصوت هادئ ، وأخذ نفسا عميقا في سيجارته وخفض عينيه للحظة كما لو كان غائبا في التفكير.
لقد كان موقفا. كما لو أن الخصم المراد رفضه غير موجود حتى أمام عينيه.
“هذا يعني أنه يجب علينا الانضمام إلى الأعمال الفنية التي يروج لها البارون.”
في الواقع ، لم يكن من غير المتوقع على الإطلاق أن يقول البارون مثل هذا الشيء.
قدمت عائلات الأب والأم مساهمات كبيرة في الحرب ، وكان لديهم علاقة وثيقة مع العائلة المالكة ، لذلك حتى لو كانت مجالات عملهم مختلفة تمامًا ، فإن دوقة كلوين سيكون لها تأثير كافٍ فقط مع اسمها.
بالإضافة إلى ذلك ، كان أركتوروس كلوين هو الأقرباء الوحيدون المباشرون لوالد مرموق وعائلة أم ، وكان بطل حرب حي هو نفسه. بقدر ذلك ، كان هناك العديد من الأشخاص الذين أرادوا التعاون مع أركتوروس كلوين في الأعمال التجارية.
ومع ذلك ، كانت هذه هي المرة الأولى التي طُلب منه فيها مقابلة مثل هذا الطلب المستمر ، لذلك اعتقدت أنه سيكون شيئًا جديدًا هذه المرة.
“صحيح أن جدي لأمي كان مهتمًا ومتمرسًا في الفنون”.
تحمل أركتوروس الملل وتظاهر بأنه مهذب ، حتى لو كان قليلاً ، وبصق بكلمات الرفض الموصوفة.
“لكن جدي لأمي مريض حاليًا وقد انسحب من العمل ، وأنا الآن أقود الشركة والعائلة.”
“… … دوق.”
“وكما يعلم البارون ، أنا لست مهتمًا بالفن.”
“ها ، لكني أفهم أن الدوق كان مهتمًا بشدة بالفن في يوم من الأيام.”
“كانت هناك أوقات كان هذا هو الحال فيها ، ولكن ليس الآن.”
لم ينظر أركتوروس حتى إلى بارون ثيرون. نفث الدخان وحدق بلا معنى في الطرف الرمادي من سيجارته.
حان الوقت لوضع حد لهذه المحادثة المملة.
“قصتك انتهت. إلق نظرة هنا.”(هو يلي فهمته يقصد لأحد يطالع على المستندات بس اظن يقصد مساعد السكرتير حقه).(قصدي بمساعد، سكرتير)
لم يكن بارون ثيرون قد غادر بعد ، لكن أركتوروس جلس على الكرسي أمام المكتب وبدأ ينظر إلى الأوراق كما لو كان قد غادر بالفعل.