As If We Never Loved Each Other - 9
هذه هي المرة الاولى التي اشعر فيها بهذا في حياتي سالي…
توقفت إيلويز عن الامساك بالقلم وكسرت ذقنها بتعبير جدي
وبعد لحظة من التردد كتبت بسرعة الجملة الثالية
اشعر وكانني بعيدا عن سالي
كانت الايام القليلة الماضية غريبة جدا في منتصف الليل في غرفه نوم اختي والاضواء مطفاة تقول ليلة سعيدة ولا تتحدث على الاطلاق
لا اعتقد ان شيئا كهذا قد حدث منذ تحدثنا لاول مرة لكنها كانت تجربه غير مالوفة
لا بد أن هناك الكثير في ذهنكِ أيضًا. أنتِ على وشك بدء حياة جديدة تمامًا.
قد تشعرين بالإثارة، ولكنكِ قد تشعرين بالخوف أيضًا. لذا ربما لا ترغبِ في التحدث….
ها
توقفت إلويز عن التفكير واطلقت تنهيدة ناعمة
لقد كان عذرا سخيفا في البداية لانها لا تتحدث كثيرا حقا
سالي التي كانت مبكرة النضج منذ صغرها كانت تستمع دائما الى قصص إلويز بابتسامة هادئة على وجهها
وبطبيعة الحال كانت إلويز هي التي اتصلت وتحدثت مع اختها عده مرات كل ليلة بينما كانت تحاول النوم
لذلك كان معنى المحادثة المختصرة بين الاخوات واضحا انها تتجنب اختها
كنت اخشى ان يتم اكتشاف مشاعري غير النقية برغبتي في الوقوف الى جانب ذلك الرجل بدلا من اختي
لقد اصبحت الان جيدا جدا في اظهار التعبير المتحمس كما لو كنت اتطلع اليه عندما يتم ذكر حفل زفاف اختي اثناء تناول الطعام
لقد كان شيئا بغيظا تماما
ومن ناحية اخرى لم تكن سالي مختلفة عن المعتاد كانت هادئة ومسالمة كما هو الحال دائما
كان من الطبيعي ان تشعر بالقلق قبل الزواج المفاجئ لكن الوجة الهادئ المتامل بدا اكثر سعادة من اي وقت مضى
الزواج لا يمكن ان يكون سعيدا الى هذه الدرجة انه مثل القفز الى عالم غير مالوف تماما
لذا يجب ان يكون هنالك سبب واحد فقط لتبدو سعيدا الايمان بانهم معا يستطيع التغلب على اي صعوبة
في كل مرة كانت تفكر فيها في حقيقة ان هذه كانت سعادة لن تاتي لها ابدا كان قلب الويز يشعر وكانه يتحطم
لقد كان الامر محزنا ولكن لا مفر منه لانه لا يمكن لاحد ان يجعلني اشعر بهذه الطريقه ما لم يكن انسل بلين
انتقد بعض الناس ابنة عائلة بيلي بسبب ارتباطها برجل غير مناسب لها
وما ذلك شعرت الويز بانها محظوظة لان الرجل كان اكثر من رائعا جدا ان لم يكن عظيما جدا
لو كانت اختي الكبرى قد خطبت لرجل لا يملك اي وسيلة بالطبع اشك في ان والدتي كانت ستوافق على ذلك ولكن على اي حال فان التزام الزواج من اجل مستقبل الاسرة سيكون مسؤوليتي باعتباري الابنة الصغرى
قبل كل شيء لم تكن الويز تنوي قبول عرض زواج من شانه ان يثير اعجاب السيدة فولهام
اعلم انها فكرة غير ناضجة لكنني حقا لم ارغب في ان اكون زوجة لاي شخص
اذا لم يكن هو…
اغلقت إلويز عينيها باحكام كما لو كانت تتالم واغلقت المذكرات
في ماذا تفكرين بحق السماء؟
الغريب ليس الليل الهادئ بل قلبي
لم يكن بامكان الويز الا ان تأمل الا تعرف سالي ابدا عن مشاعرها او انها حتى لو اكتشف ذلك فانها ستتظاهر بعدم المعرفة
***
أنسل هل ترغب في المزيد من الشاي؟
سمعت صوت السيدة بيلي اللطيف كانت لهجتها لطيفة للغاية لدرجة انه يمكن للمرء ان يعتقد انها كانت مضيفة عائله نبيلة
خذ الامور ببساطة خذ الامور ببساطة نحن مثل العائلة الان لذلك ليس هنالك حاجة الى ان نكون رسميين للغاية
لم اتمكن من سماع ما كان يقوله انسل بوضوح كان ذلك لان صوته كان منخفضا جدا
وجدت إلويز فجاة انه من المضحك ان ترى نفسها تحبس انفاسها مثل الفار في المطبخ مع رفع اذنيها بدافع الفضول
لكي اكون اكثر دقة كنت انا من قال إنني ساساعد السيدة هيرست في غسل ملابسها و لكن بعد ذلك انتهى بي الامر بالوقوف بلا هدف امام الدرج المؤدي الى الطابق السفلي
جلست الويز بلا حول ولا قوة على الفور وتنهدت
هذا غبي حقا
لم يمضي وقت طويل بعد عرض الزواج الذي جعل مايبري مثيرا حتى جاء لرؤية بيلي مرة اخرى
وكانه يثبت حبه العاطفي قام الخاطب الجميل بزيارة آل بايليز عدة مرات في الاسبوع بدا من زيارته الاولى
على الرغم من بقائه في لونجفيلد طوال الصيف الا انه كانت خطوة غير تقليدية للغاية بالنظر الى وضعه
وبما انهما مخطوبان لم يكن غريبا عليه ان يدعوا سالي الى فيرمونت هاوس وقضاء الصيف معها لكنه انتهى به الامر الى القدوم الى هذا المنزل القديم وكان السبب واضحا
لانه يعلم ان اختي غير مرتاحه لهذا القصر
لم يكن الامر كما لو انه كان يفعل شيئا عظيما بشكل خاص من خلال زيارة منزل خطيبتة
كان هدفه الوحيد هو اجراء محادثة قصيرة مع سالي
صادف ان اليوم كان وقت تناول الشاي مع زوجته ولكن كالعادة التقى انسل بهدو بخطيبتة فقد قبل العودة
لم يكن الجو حارًا او صاخبا على الاطلاق بالنسبه للزوجين اللذين كانا على وشك الزواج لكن إلويز ادركت على الفور ان هذا كان ايضا احد الاعتبارات بالنسبة لاختها
ذلك لانها خجوله جدا بغض النظر عن حجم المرأة التي ستصبح زوجتك قريبا فمن المحتمل انك على استعداد للسير على خطاها
وبعد أن يتزوجا كانا سيصنعان ايقاعا خاصا بهما على اللحن فقط لكليهما
خطوة واحدة في كل مرة ببطء ولطف
كم سيكون هذا الرقص جميلا؟ بالتاكيد سيكون ممتعا لدرجة أنك لن تتمكن من رفع عينيك عنه
عندما فكرت في الامر بهذه الطريقة كان قلبي يتالم دائما
سيكون الامر غير منظم للغاية بحيث لا يمكن مقارنته بالعاصمة هل من المقبول حقا النزول؟ سيكون الامر مختلفا عن العودة بعد موسم واحد
ثم سالت السيدة بيلي وسمعت اجابته لاول مرة
لقد كان صوتا عميقا وواضحا بشكل غريب كما لو كان يهمس بجواري مباشرة
ليس لديكِ اي فكرة عن المدة التي حلمت فيها بالعيش هنا
اوه انسل
تنهدت السيدة بيلي كما ان إلويز تنهدت ايضا لكنها لم تصدر صوتا
لم تقل سالي اي شيء لكنها استطاعت ان ترى بوضوح نوع التعبير الذي كانت تبديه اختها
سالي تبتسم بخجل ووجها الذي يشبه اللؤلؤة يتحول الى اللون الوردي
كما تتالق عيون أنسل بلطف وهو ينظر الى اختي
لقد كانا حقا زوجين كانا متوافقين جيدا لدرجة جعلتني ابكي
يمكن لاي شخص ان يتفق على ان هذا هو شكل الحب الذي يكسر جدران المكانة الاجتماعية
لم اعتقد ابدا انني ارغب في التنصت على المحادثة بين اختي وأنسل في المكتب الفارغ كنت اعرف ذلك على اي حال حتى لو لم استمع
تلك الكلمات انعم واطيب من اي قصيدة او اغنية رائعة
كان من الافضل عدم رؤية الاثنين معا
على وجه الدقة كان انسل وحده اكثر خطورة من عاشق جميل لان مواجهته كان ضارة جدا ب إلويز
عندما رايته الذي نشا ليصبح رجلا مثاليا كان قلبي يؤلمني حتما
شظايا من ذكريات طفولتها والكلمات التي لن تستطع نقلها كانت متشابكة في راسها وكان الامر مؤلما
لذلك لم اتمكن من مواجهته بوجه هادئ
ستكون كذبة اذا قلت انني لم اشعر باي شيء لانني كنت احبه لفترة طويلة وصادف انه كان من سيتزوج اختي الكبرى لذا في النهاية كان الامر متروكا للوقت
بعد الزفاف ساتمكن اخيرا من تقبل كل شيء لفترة من الوقت سيكون غياب اختي أمرا لا يطاق لكن الحياة ستستمر مرة اخرى
لذلك على الرغم من ان الامر كان مؤلما لكن كان علي ان اتحملة
لا باس في استخدام هذه الطريقة الطفولية لتجنب هذا الشخص
على اي حال لم يتبقى سوى اقل من ثلاثة اشهر حتى حفل زفاف اختي انه موسم واحد فقط
بعد تنظيم افكارها وقفت الويز بسرعة كانت الخطوات نحو الطابق السفلي مهيبة للغاية
السيدة هيرست!
لم ادرك الا بعد مرور بعض الوقت ان الحياة لا تسير دائما كما هو متوقع
***
وكانت الايام الخطيرة والسليمة مستمرة مع مرور الوقت ببطء وثبات ينضج الصيف تدريجيا
في ذلك اليوم الصيفي المشمس بالصدفة كانت إلويز في الطابق الاول
كان السبب هو ان السيد بيلي قد قطع مسافة طويلة للقيام بواجباته وذهبت زوجتة وابنتة الكبرى الى المدينة لاستلام القماش الذي طلبوه
كانت السيدة هيرست المنهكة من المعركة مع البط تاخذ قيلولة وكانت إلويز تعزف على المفاتيح القديمة مع تعبير ممل على وجهها
“انا حزين يا حبي انت اكثر من اللازم”
كان غنائها الذي يضاف الى عزفها على البيانو يتمتع بنبرة صوت منخفضة الى حد ما
لقد كان ابطا بنصف ايقاع من الاداء يمكن القول ان الامر عبارة عن فوضى لكن إلويز كانت على ما يرام معها
لا يوجد احد يستمع على اي حال وانا فقط احاول ان اتخلص من الملل
” لقد تركتني بغطرسة”
لكن الاداء سرعان ما توقف وكان السبب هو الصوت المفاجئ لحوافر الحصان
بمجرد ان توقف اصابعي عن الضغط على المفاتيح سمعت طرقا على الباب
شعرت الويز بان الشعر على جسدها كله يقف
لقد كانت عملية طبيعية لذكريات الصباح الباكر التي تم نسيانها بسهولة لتعود بوضوح
بالطبع عندما اكون وحدي…
شعرت الويز بعرق خفيف يتسرب الى راحة يديها لكنها حاولت ان تظل هادئة
وبما انه جاء بالامس فقط فقد لا يكون هو الذي يقف خارج الباب الان
يمكن ان يكون ضيف والدتي او شخص مرسل من فيرمونت هاوس او اي شيء اخر…
ومع ذلك تلاشت افكار الويز بمجرد ان طرق الزائر المجهول الباب مرة اخرى
في الواقع كانت تستطيع معرفة كل شيء من خلال صوت الخطوات الانيقة والطرق لقد حاولت يائسة ان انكر ذلك
نعم
عندما وقفت امام الباب استطاعت الويز ان تشم رائحته بالفعل
كشفت الرائحه المنعشة عن حضورها الواضح في هواء الصيف المهدئ
البرغموت بارد ومرير قليلا ورائحة الاعشاب الناعمه الان كان من الصعب حتى معرفه ما اذا كان هذا وهما ام لا
الايدي المرتجفة فتحت القفل بعناية بعد ما بدا وكانه ابدية انفتح الباب واصبحت الرائحة اكثر كثافة اظلمت عيون إلويز
لا…
رائحة الرجل الذي شممته في أحلامي منذ الفجر جعلت جسدي كله يسترخي
لم أستطع الجلوس مثل الحمقاء لذلك تمكنت بطريقة ما من الوقوف على قدمي
لكنني لم اتمكن من مواجهته لقد كان قريبا بدرجة كافية حتى تمكن من الوصول اليه وضرب وجهه كان بامكاني التظاهر بعدم الاهتمام
في الظل الذي ألقاه كتفه لم تتحمل إلويز رفع راسها وكانت تنظر فقط الى حذائه الاسود
لسوء الحظ حتى اطراف اصابع قدميه كان جميلة بالنسبة للرجل الذي امامها
في ذلك الوقت بدا صوت جهير بعيد وكانه حلم من فوق راسي
إلويز