As If We Never Loved Each Other - 8
ياتي صباح الصيف مبكرا عن اي موسم اخر
كما هو متوقع بدت عيناه منتفخة رمشت الويز ببطء جفونها المتوترة ثم رايت شعاعا ساطعا من الضوء يتدفق قطريا فوق راسي
تمتمت الشفاه الخشنة
هل تعني انه لم يكن حلما؟
حتى عندما استيقظت كان العالم كما هو
حفيد الكونت هنتنغتون وابن الفيكونت مونماوث تبين ان القصة الشبيهة بالحلم لانسل بلين فارس المملكة وطالب واعد في الاكاديمية العسكرية الذي خطب لابنة عائلة بيلي لم تكن حلما على الاطلاق
عند الفجر ذهب السيد بيلي وابنته الكبرى سالي الى المدينة لشراء قبعات واحذية جديدة لذلك تم اعداد وجبة الافطار للسيدة بيلي وإلويز فقط
هل تصدقين ذلك يا عزيزتي؟ ان سالي ستصبح يوما ما مضيفة فندق فيرمونت هاوس الرائع
على الرغم من ان الوقت كان وقت الصباح صرخت المرأة التي كانت ترتدي فستانا انيقا باللون الازرق الداكن لقد كانت درجة اعلى قليلا من المعتاد
اجابت إلويز دون دهن الخبز بالزبدة
لو كان هذا القصر فسيعود الى السيد والسيدة بلين اولا والدا السير أنسل
هل تعتقدين انه سيغادر العاصمة؟ لم يكن القرار سهلا على أنسل ان ينهي حياته في العاصمة وينزل
يبدو ان الزوجة قررت مناداته باسمه وتبع ذلك صوت فرح وكانهم قد حصلوا على ابن يمكن ان يفخروا به
فقد انتظري وانظري بعد وفاة الكونت سيتولى أنسل وسالي إدارة المكان في الواقع هي سوف تصبح المالك
اختي لا تحب هذا القصر
تمتمت إلويز دون ان تدرك ذلك واتسعت عيناها
هاه؟ ماذا قلتي يا عزيزتي؟
لا لا شيء
ابتسمت الابنة الثانية لعائلة بيلي بشكل مشرق تالقت العيون نصف المغطاة مثل المجوهرات
لذا يبدو انكِ قضيت وقتا ممتعا بالامس
تحدثت الويز اثناء تناول قضمه من الخبز
عادة كان من الممكن ان يكون هنالك شعور مزعج بانها لا ينبغي ان تنسى وعيها كسيدة ولكن ربما لان خطوبة ابنتها الكبرى منحتها راحة البال فقد قامت الزوجة فقط بتحريك الحساء بتعبير مريح
سمعت انك عدت في المساء
آه
في تلك اللحظة وبتنهيدة قصيرة وضعت الزوجة الاطباق جانبا
بالنظر الى ضيق حاجبيها الذي كان به القليل من شار بدا وكأن قصة غير ممتعة على وشك الاستمرار
لقد تناولنا الطعام هناك ونهضنا. ولم نشرب حتى الشاي.
و كما تعلمين فان صاحب القصر قليل الكلام وكنا نحن ايضا متوترون جدا
اومات إلويز كما لو انها فهمت
بعد مغادرة فيرمونت هاوس ذهبت الى منزل السيدة فولهام
للاعلان عن خبر زواج اختك؟
نعم
واضافت: الشائعات ستنتشر قريبا واذا التزمنا الصمت فمن الواضح انهم سيثيرون ضجه كما يحلو لهم
حسنا من الافضل ان اشرح ذلك بوضوح خاصة بالنسبة لامرأة مثل السيدة فولهام سرعان ما برزت السيدة فولهام كشخصية رئيسية في مايبري بعد ان رحبت برجل كان مشهورا بالثراء في المنطقة المجاورة منذ عدة سنوات كزوج ابنتها
كان قصرها بمثابة احد أماكن التجمعات الاجتماعية القلية في المنطقة في بعض الاحيان كانت تقام حفلات الكرات او حفلات الشاي وعندما وصلت كان الجميع مجتمعين
السيدة جونز والسيدة تايلور؟ هل كانت الجدة ليديا هناك أيضا؟
وكان السيد ويلسون وبناته هناك ايضا
يا الهي في اي يوم كان؟
فكرت إلويز بابتسامة ماكرة وهي تنعم شعرها المجعد باللون القمح الذي يشبه السحابة
اذا كيف انزعجت والدتي؟
اعتقدت انه من الجيد ان يكون الجميع مجتمعين لذلك اعلنت ان سالي تلقت عرض زواج من حفيد الكونت هنتنغتون وانهما سيتزوجان قريبا…
لابد انك قد تلقيتِ تهنئة عظيمة
يا له من احتفال! حسنا السيدة فولهام تهنئك امام كل هؤلاء الناس!
هل هي اهانة؟
سالي تعيل عائلة لا تملك حتى مهر لائقا لذلك يقولون لي انني يجب ان اجد عملا!
نعم؟ هل هذا صحيح حقا؟
الويز التي كانت مشغولة بابتلاع الخبز الذي كانت تمضغه وضعت الكوب بدلا من محاولة شرب الحليب
تحول الوجه الشاحب سابقا الى اللون الاحمر فجاة
العمل ماذا الذي تتحدثين عنه اذن ماذا قالت امي؟
“إنك تبالغين في كلامك إذا كنتِ تغارين فقط قولي انكِ تغارين يا سيدتي”
“رفعت السيدة بيلي راسها بقوة وكررت بالضبط ما قالته للسيدة فولهام”
في الواقع على الرغم من انها اصبحت ثرية بفضل ابنتها الصغرى الا ان مزاجها التافه الفطري كان نبلا كان من الممكن ان يحفز شعور السيدة فولهام بالدونية
“ثم قمت بنشر المروحة بهذا الشكل”
وضعت السيدة بيلي راحت يدها على فمها واضافت كلمة:
“يا الهي هل قلت شيئا لم يكن من المفترض لي ان اقوله؟ وقلت: كانت سوزان في نفس الوضع بالضبط “
“ها كيف يمكنكِ ان تكوني وقحه جدا”
لقد بدت سعيدة لانها كانت تعلم انني منزعجة وكان وجه سالي المسكينة ابيض اللون وكان شفتاها ترتجفان
لو كنت اعلم ان ذلك سيحدث لكنت ذهبت ايضا ساذهب واقول شيئا مره اخرى
قامت الويز بقبضة يديها الصغيرتين
ناهيك عن والدتي التي تقدر الوجه كان من الواضح ان والدي كان غارقا جدا في حرب الاعصاب المتوترة بين النساء لدرجة انه لم يستطع حتى ان ينطق بكلمة واحدة
كم كانت اختي منزعجة عندما تلقت مثل هذه الاهانة غير المتوقعة كان من المفجع ان نتخيل هذا الشعور
ولكن لماذا تهتمين بالاثارة على اعصابي بهذه الطريقة؟ انه نفس الوضع الذي قالته السيدة فولهام لكنها في الاساس تهين نفسها
انه ليس نفس الوضع
تنهدت السيدة بيلي بهدوء كان هنالك ضحكة خافته في انفاسها
أنسل رجل نبيل هل الزواج بين النبيل والعامة أمرا شائع؟ علاوة على ذلك أصبحت الابنة الصغرى لعائلة فولهام الزوجة الثانية لرجل يكبرها باكثر من عشرين عاما لكن أنسل كان شابا وسيما ويشارك سالي نفس المشاعر الحب إلويز!
لم يكن هنالك اي خطا في ذلك بكل تفاصيلة لكنني لم أكن اعلم لماذا جعل قلبي يؤلمني
إلويز التي تحركت بخفة لابعاد افكارها فرقعت فكها بشكل ضعيف
لكن تلك السيدة هي الشخص الذي يضع الثروة في المقام الاول بدلا من المكانة او الحب وبفضل ابنتها التقت برجل ثري جدا واصبحت هي نفسها غنية لذلك ليس هنالك ما يدعو للغيرة…
اوه لم اخبرك بهذا
نعم؟
عائلة أنسل اكثر ثراء يا إلسي كيف يمكنكِ مقارنة هذا النوع من الثروة الريفية بالثروة الاستقراطية في برايهام؟ قصر لونجفيلد ليس سوى جزء من الثروة الذي سيرثها
هو غني اصلا بالطبع لم اتوقع ان يكون فقيرا
في اليوم الذي زار فيه والدك اخبره بكل شيء عن العقار الذي تملكه عائلته لم اكن اعلم ان الامر سيكون هكذا!
هل اخبرتِ السيدة فولهام بذلك؟
لقد اخبرتها والنار مشتعلة في عيني
اومأت إلويز بهدوء كان هذا لانها فهمت تماما سبب هيجان السيدة فولهام
***
كانت أخبار خطوبة الابنة الكبرى لعائلة بيلي كافية لاحداث تغيير جذري في مدينة مايبري المسالمة
كان هناك سبب يجعل هذا الزواج يتجاوز الوضع الاجتماعي وهو امر لا تراه الا في الروايات ولكن كان السبب ايضا هو ان خطيب سالي انسل بلين كان شابا فخورا للغاية
في احد الايام ظهر فجاة سيد فندق فيرمونت هاوس وكان فتى جميلا
ظهر فقط في الصيف بدا وكأنه جنية تعيش في الغابة أكثر من الصبي لكن بطريقة ما كان يعرف الاخت بيلي بالفعل منذ ظهورة لاول مرة في لونجفيلد
هل كان قريبا بعيدا لتلك العائلة؟ همس الناس لكن لايمكن ان يكون الامر هكذا
من المستحيل الا يعرفوا ان بيلي لديها اقارب نبلاء
لذا ربما اصبحوا اصدقاء مقربين بالصدفة لكن لسوء الحظ لم يتنازل عن جانبه لاي شخص اخر غير الاخت بيلي
لقد كان عناد الحفيد الوحيد للكونت نوه
لم يكن احد يعرف لماذا كانت تلك الاخت استثناء في ذلك الوقت
اصبح الصبي اكثر وسامة مع مرور السنين اصبح الوجه الجميل يوما ما ممتلئا فجاة بخطوط وملامح سميكة
وبحلول الوقت الذي وصل فيه الى نهاية طفولته لم يكن هنالك بالفعل اي امرأة في هذه المنطقة لم تكن تنتظر ذلك الضيف الصيفي
عندما عاد أنسل بعد الدراسة في الخارج لمدة عامين لم يعد يتفاعل مع اي شخص هنا
لا بد ان هناك امرأة في العاصمة او ربما اعطاه جده من جهه امه امرا صارما بالتوقف عن الارتباط باشخاص غير راقيين
على اي حال نظرا لانه كان وحيدا وبعيدا عن الاخوات بيلي لم يكن بوسع لونجفيلد فحسب بل ايضا سيدات مايبيري الا ان يكون لديهن توقعات
حتى لو كان توقع عبثيا لم يكن هنالك شيء يمكنهم فعله حيال ذلك
كان انسل بلين رجل مثاليا يتمتع بمظهر رائع واناقة وكان من الصعب عدم الاعجاب به بهذه الطريقة
لكنه اقترح الى الابنة الكبرى لعائلة بيلي!
لذلك لقد احب سالي لفترة طويلة
كان كل ذلك من باب مراعاة سالي التي كانت خجولة جدا لدرجة انها لم تخرج معه بمفردها منذ صغرها بل واحضرت معها اختها الصغرى وخادما شابا
في اي مكان اخر يمكنك ان تجد الرومانسية مثل هذا؟
كان الناس منغمسين في قصة الشخصين
بالطبع كان هنالك البعض الذين يشعرون بالغيرة مثل الليدي فولهام لكن في الغالب باركوا خطوبة انسل وسالي
لم يشك احد في ان الابنة الكبرى لعائلة بيلي التي كانت لطيفة وجميلة وانيقة مثل الوردة الوردية قد سرقت قلب الرجل الوسيم
وكما كان طبيعيا زادت الضحكات في شارع بيلي بشكل ملحوظ
ربما كان هنالك سبب اساسي وراء اختفاء المخاوف التي طال امدها لكن بامكان إلويز ان تضمن والديها لم يكنا ليشعرا بهذه السعادة لو لم تكن سالي ترغب في هذا الزواج
على الرغم من انه كان الواضح ان الزوجين بيلي انتهزا هذه الفرصة للتفاخر بابنتهما الكبرى بما يرضيهما
مع استمرار ابهار ايام الصيف اكثر من اي وقت مضى كانت إلويز على استعداد للمشاركة في فرحة عائلتها
ومع ذلك كانت المشكلة انه كلما كنت وحدي كانت تاتيني حتما مشاعر مؤلمة
من الواضح انني احب اختي واريدها ان تكون سعيدا لذلك على الرغم من عدم وجود سبب للحزن غالبا ما كان قلبي يشعر بالالم والدموع كما لو انني تعرضت لجرح حاد
كانت إلويز مرتبكا كان كل يوم بمثابة محنة بالنسبة لي حيث كان علي اخفاء مشاعري التي لن تهدا ابدا
ثم في بعض الاحيان كانت السيدة هيرست التي كانت لديها عين ثاقبة لجذب الانتباه تضبطني افعل ذلك تماما مثل اليوم
هل انتِ منزعجة فعلا؟
وقف الشعر على الجزء الخلفي من رقبتي على الفور انفصلت شفاه إلويز المرتجفة في حالة الارتباك
نعم؟
يقولون انه الزواج المثالي ولكن على اي حال ساعيش منفصلاً عن اختي في غضون ثلاثة اشهر
آه…
يشعر قلبي في الفراغ عندما افكر في انكِ ستنامين وتستيقظين وحدكِ في تلك الغرفة إلسي
اجابت إلويز وهي تضغط على يديها المرتعشتي
ارى انا ابكي بالفعل
لكن بالطبع السبب الذي جعلني اختبئ وابكي بهذه الطريقة لم يكن فقط لان اختي كانت ستغادر المنزل قريبا
شعرت إلويز بالفزع تجاه نفسها بهذه الطريقة شعرت وكأنني اخنق بسبب الشعور بالانفصال بداخلي
ومع ذلك كانت لديها فكرة ساذجة بانها ستكون قادرة على تحمل ذلك بطريقة أو بأحرى في ذلك الوقت كنت اؤمن بذلك حقا