As If We Never Loved Each Other - 23
“لقد حالفك الحظ، فقد أصبح هناك منصب شاغر الآن”
“أوه …..!”
فجأة أضاءت الفرحة وجه إلويز، التي كانت تصافح يديها بتوتر أصبحت عيناها الزرقاء الساطعة الآن مليئة بفرحة النجوم
داخل مكتب مصنع الخرز في برايتهام
السيدة دون التي قدمت نفسها على أنها المديرة المالية للمصنع، قالت إنها بدأت العمل هنا منذ فترة طويلة كعاملة يومية ووصلت إلى منصبها الحالي
أظهر سلوكها الواثق بوضوح فخرها بالمصنع
“العاملون هنا من النساء، لذا فالمكان هادئ والعمل سهل. كما يُعرف رئيس العمل بكرمه، لذا هناك منافسة شرسة على العمل هنا. لقد أتيتِ في الوقت المناسب تماما. بصراحة، لن تجدي وظيفة جيدة مثل هذه في أي مكان آخر في هذه المدينة”
“…….”
“إذا فاتك هذا، كان عليكِ أن تذهبِي إلى مكان أصعب كثيرا مثل مصنع اللحوم….”
على عكس مظهرها الصارم، كانت السيدة دون ثرثارة إلى حد ما، لكن إلويز كانت تستمع إليها باهتمام، وتهز رأسها معها
استمرت كلمات السيدة دون بلا نهاية
“ولكن في هذه الأيام، حتى مصانع اللحوم تشهد طوابير طويلة من الناس الراغبين في دخولها. ويتدفق العمال من الريف وخارج الحدود. هل تدركين مدى حظكِ ؟”
“…. إذن، لابد أن يكون هناك العديد من المتقدمين لهذا المنصب لماذا تعرضه علي ؟”
سألت إلويز بحذر، وكان صوتها منخفضًا قليلا
بعد أن شهدت بالفعل عدة أحداث غريبة منذ وصولها إلى العاصمة، لم تستطع إلا أن تشعر بالشك
“يفضل المدير السيدات الشابات واللواتي يتمتعن بالمظهر اللائق”
“ماذا؟”
“إنه لا يستمع عندما نقترح توظيف شخص سريع البديهه… على أي حال، عليك أن تعلمي أنكِ محظوظة للغاية. “
تركت هذه الكلمات شعورًا غريبا في قلب إلويز
فتاة شابة وأنيقة المظهر. شعرت وكأنها حصلت على الوظيفة بطريقة غير عادلة
هل يجب أن أكون سعيدا بهذا ؟
من بين الذين يريدون هذه الوظيفة، قد يكون هناك اشخاص أكبر منها سناً، أو طويلين جداً أو قصيرين جداً، أو ذو شعر أطول قليلاً من الآخرين
ماذا لو كان هناك شخص يحتاج إلى هذه الوظيفة أكثر مني ؟
‘لا، أنا أيضًا يائسة. لا يوجد سبب يمنعني من اغتنام هذه الفرصة سواء كنت محظوظة أم لا’
وبينما كانت تفكر في هذا ظلت كلمة “رئيس” التي ذكرتها السيدة دون عالقة في ذهنها
يبدو أن الرجال في برايتهام غير طبيعيين بشكل عام.
في تلك اللحظة، وكأنها تقرأ أفكارها صفقت السيدة دون بيديها معًا
“أوه المدير رجل مشغول، لذا فهو لا يأتي إلى المصنع بنفسه هناك مدير يشرف على العمال. ربما لن تتمكني حتى من رؤية وجه المدير”
“..…. “
كان ذلك بمثابة ارتياح، ولكن خوفا من أن يبدو تعبيرها سيئا، لوحت إلويز بيديها بسرعة
لم تكن تريد أن تفسد هذه الفرصة الذهبية من خلال إعطاء انطباع سيء
“أعتقد أن هناك سوء فهم. لم أقصد ذلك بهذه الطريقة…. “
“ثم، كما ذكرت سابقًا، ابدأي في القدوم اعتبارا من الغد. سأشرح التفاصيل حينها، لذا لا تقلقِ جميع العاملات لدينا لطيفات”
قبل أن تتمكن إلويز من إنهاء جملتها، أنهت السيدة دون المحادثة
لقد تحدثت كثيرًا، لكنها تحدثت بسرعة كبيرة، مما جعل المحادثة بأكملها تبدو مرهقة
كانت إلويز تأمل في الحصول على جولة في المصنع، لكن الأمر لم يكن يبدو محتملاً
‘حسنا، بدا الجميع مشغولين عندما نظرت إليهم في وقت سابق سأعود قريبا على أي حال’
إلويز، التي توصلت إلى هذا الاستنتاج، قامت بزاوية عينيها قليلاً وابتسمت بألطف تعبير تستطيع القيام به
تذكرت ابتسامة سالي عندما فعلت ذلك
” نعم، سيدة دون شكرا لكِ “
بالطبع، على عكس أختها التي كانت عيناها متجهتين للأعلى بشكل طبيعي، لم يكن من السهل عليها تقليد ابتسامة سالي
***
لم يكن مبنى المصنع، المصنوع من الطوب البرتقالي، كبيرا جدا، لكنه كان يتمتع بوقار لا يمكن تفسيره
بعد الانتهاء من المقابلة المذهلة والتجول حول المصنع الذي ستبدأ العمل فيه اعتبارًا من الغد، لم تتمكن إلويز من منع نفسها من إطلاق ضحكة سخيفة
بمجرد أن أصبحت بعيدة بما فيه الكفاية عن المصنع، أطلقت إلويز هتافا كانت تحبسه في داخلها وقفزت لأعلى ولأسفل
” يا إلهي ! لقد نجحتِ يا إلويز! لقد نجحتِ”
لقد بدا بعض المارة متفاجئين وألقوا نظرة عليها، لكنها لم تهتم على الإطلاق
شعرت وكأن قلبها سينفجر من الفرح إذا لم تعبر عنه بطريقة أو بأخرى
عند النظر إلى الماضي، يبدو أن عملية الوصول إلى برايتهام كانت متهورة إلى حد كبير
لقد كانت خائفة عندما وصلت لأول مرة، وعندما اكتشفت أن العم سیمون قد انتقل إلى مكان آخر منذ فترة طويلة، أصبحت رؤيتها بيضاء
ولكن بعد التغلب على العديد من العقبات تمكنت من العثور على مكان للإقامة، بل وحصلت على وظيفة جيدة. شعرت وكأن العالم كله يشجعها
“كل شيء بمفردي “
لقد واجهت بعض السخافات التي لم تواجهها من قبل في مايبيري لكن هذا الشعور الساحق بالإثارة لم يكن من الممكن الشعور به إلا هنا
أدركت إلويز من جديد أن العالم المريح والدافئ الذي كانت جزءا منه لم يكن أكثر من حوض سمك صغير
وكانت سعيدة لأنها تركت حوض السمك الآمن وخرجت إلى المحيط
كان هذا المحيط مليئا بالأمل المذهل لدرجة أنني لم أسبح فيه أبدًا
حتى أنها شعرت بقليل من الغرور، حيث اعتقدت أنها قد بدأت بالفعل في التكيف مع الحياة هنا
أنسل بلين. أصبحت الليالي التي قضتها مشتاقة إلى ذلك الرجل الجميل النبيل الآن وكأنها ذكرى بعيدة
كان الأمر طبيعيًا. بدءًا من الغد، سوف تعمل في وظيفة رائعة وتكسب أموالها الخاصة.
” سأحصل على المال…! “
كان قلبها ينبض بقوة. لم يكن ذلك الشعور مزعجًا، بل كان في الواقع قلقًا ممتعًا للغاية
ألم يكن هذا ما يسمونه الإثارة؟
كان الشعور بالعيش حياة مختلفة تمامًا في غضون أيام قليلة أمرًا محيرًا ومثيرًا في نفس الوقت
كانت تتساءل عن نوعية الأشخاص الرائعين الذين ستقابلهم في المصنع. وربما تصبح صديقة لسيدة من العاصمة
إن التفكير في كل الأشياء المثيرة التي يمكن أن تحدث جعل ساقيها تشعر بالضعف من الترقب والإثارة
كانت إلويز تحمل قلبا مليئا بالأمل، وسارعت بخطواتها نحو رقم 4 نوستاون
بعد أن حصلت على وظيفة، كان عليها أن تكتب رسالة إلى منزلها بمجرد عودتها
إذا تأخرت أكثر من ذلك، فقد يأتون للبحث عنها من باب القلق كانت هذه الأفكار السخيفة بعض الشيء ولكنها ممتعة تملأ عقلها.
كانت تمشي لفترة طويلة الآن. توقفت إلويز فجأة في مسارها وهي تعبر الساحة المركزية
وقعت عيناها على امرأة عجوز تبيع الورود، تجلس على الأرض ووجهها متعب.
جسدها الصغير وظهرها المنحني جعلها تبدو أكثر إثارة للشفقة
رغم مرور العديد من الأشخاص، إلا أنه يبدو أنها لم يكن لديها أي عملاء، حيث لم يبدو أن كمية الزهور قد انخفضت على الإطلاق
فجأة شعرت إلويز بالحاجة إلى شراء وردة
لم يكن ذلك فقط لأنها شعرت بالأسف على المرأة العجوز، بل أيضًا للاحتفال بفرحة اليوم بشكل مناسب. لذا لم يكن الأمر نفقات غير ضرورية
“مرحبا يا جدتي، هل يمكنني الحصول على نصف باقة من الورود الوردية ؟”
اقتربت المرأة العجوز من كومة الورود المرتبة بدقة، وتحدثت بهدوء ثم نهضت على عجل
لقد اختفى تعبيرها المتعب، واستبدله بوجه تاجر حيوي، ولوحت بذراعيها بشكل درامي
“يا إلهي، نصف باقة فقط ؟ إذا كانت هدية لحبيبكِ، فيجب أن تنفقي المزيد، سيدتي الجميلة ”
“ماذا ؟ لا، إنها ليست لحبيب… إنها هدية لنفسي… “
رغم أن الأمر لم يكن محرجًا على الإطلاق، إلا أن وجهها احمر بلا سبب
كان الناس في العاصمة متحمسين حقا. حتى هذه المرأة العجوز الضعيفة
” حقا؟ إذن لا ينبغي لكِ أن تبخل أكثر من ذلك! “
“حسنا، لم أشترِ الورود من قبل…. “
لم تكن كذبة، ولكن كان من الصحيح أن شراء مجموعة كاملة منها كان يشكل عبئا كبيرا بعض الشيء
مازال أمامها طريق طويل قبل يوم دفع راتبها الأول، ومن الغد عليها أن تفكر في نفقات الطعام، وفي غضون شهر، سيكون عليها أن تدفع الإيجار
ضحكت المرأة العجوز في الشارع بوجه متجعد مليء بآثار الزمن
“أوه، هل أنتِ من مكان بعيد؟ في القرية التي ولدت فيها، كانت الورود تتفتح بكثرة في هذا الوقت أيضًا”
وبينما ابتسمت إلويز قليلاً، وتبعتها، قامت المرأة العجوز بلف أكمام الكتان البالية
“سأقدم لك مجموعة كاملة كهدية خاصة”
“أوه، حقا؟ شكرا لك!”
لقد نسيت إلويز تمامًا فضائل السيدة، مثل الرفض مرة واحدة أو عدم إظهار مشاعرها بشكل صريح، وابتسمت بمرح مع وجه مثل زهرة الخوخ
وبينما كانت يدا المرأة العجوز المتجعدتان تصنعان الباقة بمهارة كانت رائحة الورود الواضحة تنتشر في نسيم ما بعد الظهيرة لقد كان يوما لا يمكن أن يصبح أفضل
***
” أمي وأبي وسالي”
كان ينبغي لي أن أكتب بمجرد وصولي إلى العاصمة، ولكن في اليوم السابق لأمس، نمت بمجرد فك حقائبي
أرجو أن تسامحوني على كتابتي في اليوم الثالث فقط، فأنا حريصة على أن أخبركم بعدد الأشياء التي حدثت في ثلاثة أيام فقط
انتقل العم سيمون إلى مكان آخر منذ فترة طويلة. لا أعرف إلى أين ذهب في البداية، كنت في حيرة من أمري، لكن لحسن الحظ، عرض علي صاحب المنزل الحالي الإقامة
إنه منزل مكون من طابقين تعيش فيه سيدة عجوز مرحة وقطة ذات مظهر مضحك
بالنسبة للعاصمة الإيجار رخيص، ويتم توفير الوجبات، لذا لم يكن لدي سبب لرفضها. الطعام ليس لذيذا جدا( أفتقد طهي الشيف ميتشل!) لكنه ليس سيئا للغاية. كما أحببت الغرفة أيضًا
والأهم من ذلك، أريد أن أخبركم أنني وجدت عملاً اليوم
إنه مصنع يصنع المجوهرات للسيدات النبيلات، وجميع العاملين فيه من النساء، والعمل ليس صعبا
هناك أشخاص يصطفون في طوابير لدخول هذا المصنع، ولكن تم إخلاء مكان في الوقت المناسب بالنسبة لي. يا له من حظ
سأبدأ العمل غدًا. بصراحة، أنا متوترة للغاية الآن لدرجة أنني لا أستطيع الكتابة أكثر من ذلك. سأقدم لك زملائي الجدد في الرسالة التالية، لذا انتظرها بفارغ الصبر
سأكتب مرة أخرى أحبك!
أرسال قبلات حنونة
إلسي.
ملاحظة: أخشى أن يصبح المنزل خاليا من وجودي. وخاصة سالي التي قد تشعر بالوحدة ليلاً. أشعر بالوحدة أيضًا. أريد أن أعانق أختي بقوة الآن
قد يعجبك أيضاً
أفضل الروايات العربية الخيالية
أفضل الكتب الروائية الروسية
