an offer from a gentleman - 17
Chapter 17
لم تكن (صوفي) لتعتقد أن ذلك ممكن، لكن لابد أنها غفوة، حتى مع الوزن المثير لضغط بنديكت أسفلها على الأريكة، مما يجعل من الصعب عليها تنفس قليلاً.
يجب أن يكون قد نام أيضا..
واستيقظت عندما استيقظ بسبب أثاره الاندفاع المفاجئ للهواء البارد عندما رفع نفسه عن جسدها.
لقد وضع بطانية فوقها قبل أن تتاح لها الفرصة أن تكون محرجة من عريها.
ابتسمت حتى كما خجلت، لأنه لم يكن هناك الكثير مما يمكن فعله لتخفيفها إحراج.
لا يعني ذلك أنها ندمت على أفعالها.
لكن لمَ تفقد المرأة عذريتها على الأريكة وتشعر ببعض الشيء من الحرج.
ببساطة لم يكن ذلك ممكنًا.
ومع ذلك، كانت البطانية لفتة مدروسة ليس مفاجأة، كان بنديكت رجلاً نبيلًا.
من الواضح أنه لم يشارك تواضعها، لأنه لم يقم بأي محاولة لتغطية نفسه أثناء عبوره الغرفة وجمعت ملابسه بلا مبالاة. حدقت صوفي بلا خجل على مؤخراته.
وقف مستقيما وفخورة، والابتسامة التي أعطاها إياها عندما أمسك بها وهي تشاهد، دافئة.
يا إلهي، كيف أحبت هذا الرجل.
سأل: كيف تشعر؟
أجابت: بخير.
ابتسمت بخجل: رائع. (يا قليله الادب)
التقط قميصه وعلق أحد ذراعه فيه: سأرسل شخص ما لإحضار جمع معلقاتك.
صوفي غمضت عينيها: ماذا تعني؟
لا تقلقي، سأتأكد من أنه متحفظ أعلم أنه قد يكون محرج لك الآن لأنك تعرفين عائلتي.
أمسكت صوفي بالبطانية، متمنية أنها ترتدي فستانها اذ لم يكن بعيد المنال لأنها شعرت بالخجل فجأة.
انها لقد فعلت الشيء الوحيد الذي أقسمت دائمًا أنها لن تفعله أبدًا، والآن افترض بنديكت أنها ستكون عشيقته.
ولماذا لمَ لا يفترض ذلك؟
لقد كان افتراضًا طبيعيًا إلى حد ما.
قالت بصوت صغير: من فضلك لا ترسل أحداً.
نظر إليها في مفاجأة: هل تفضلين الذهاب بنفسك؟
قالت بهدوء: أفضل أن تبقى أشيائي في مكانها.
كان قول ذلك أسهل بكثير من إخباره مباشرة انها لن تصبح عشيقته.
هذه المرة يمكنها أن تسامح.
هذه المرة، يمكنها حتى أن تعتز.
لكن لمدى الحياة مع رجل لم يكون زوجها – كانت تعرف انها لم تستطع فعل ذلك.
نظرت صوفي إلى بطنها، وهي تصلي من أجل ألا يكون هناك طفل يأتي إلى العالم بشكل غير شرعي.
قال: ماذا تقول لي؟
عيناه عازمتان عليها الوجه.
اللعنة! لن يسمح لها بأخذ الطريق السهل للخروج.
قالت وهي تبتلع كتلة بحجم الصخرة التي تطورت فجأة في حلقها: أنا أقول لا يمكنني أن أكون عشيقتك.
: ماذا تسمي هذا؟
سأل بصوت ضيق وهو يلوح لـ ذراعها في وجهها.
قالت وهي لا تلتقي بعينيه: تصرف بلا حكمه.
قال، نبرته ممتعة بشكل غير طبيعي: أوه، إذن أنا هفوة؟ كم هو لطيف. لا أصدق أنني كنت في أي وقت مضى هفوة شخص ما من قبل.
: أنت تعلم أن هذه ليست الطريقة التي قصدتها بها.
: هل أنا كذلك؟
أمسك بأحد حذائه وجلس على كرسي حتى يتمكن من ارتداها.
: بصراحة، يا عزيزتي، أنا ليس لديك أي فكرة عما تقصده بعد الآن.
هي: ما كان يجب أن أفعل هذا –
جلد رأسه ليواجها، عيناه الساخنتان الوامضتان على خلاف مع ابتسامته اللطيفة.
: الآن أنا لا ينبغي؟ ممتاز حتى أفضل من هفوة. لا ينبغي أن يبدو كثيرا أكثر شقاوة، ألا تعتقد ذلك؟ الهفوة هي مجرد خطأ.
: ليست هناك حاجة لأن تكون قبيحًا جدًا بشأن هذا.
لقد سدد رأسه إلى الجانب كما لو كان يفكر حقًا كلماتها.
: هل هذا ما أنا عليه؟ فكرت بالأحرى كنت أتصرف بطريقة أكثر ودية وتفاهمًا. انظري، لا صراخ، لا مسرحيات …
(يعني موب قاعد يتصرف بشكل درامي)
هي: أفضل الصراخ والمسرحيات على هذا.
امسك بفستانها وألقى به عليها، ولم يكن برفق.
: حسنا، نحن لا نحصل دائما على ما نفضل، أليس كذلك، آنسة (بيكيت)؟ ويمكنني بالتأكيد أن أشهد على ذلك.
أمسكت بفستانها ووضعته تحت الأغطية معها، على أمل أن تجد في النهاية طريقة لارتدائها بدون تحريك البطانية
قال: ستكون خدعة رائعة إذا اكتشفتِ كيفية القيام بذلك،
إعطائها نظرة متعالية.
حدقت فيه.
هي: أنا لا أطلب منك الاعتذار.
: حسنًا، هذا مصدر ارتياح. أشك في أنني يمكن أن أجد الكلمات.
هي: من فضلك لا تكن ساخرًا جدًا.
كانت ابتسامته تسخر من أقصى الحدود: أنتِ بالكاد ان تسألني عن أي شيء.
: بنديكت…
كان يلوح ذراعيه في الأفق، وهو يتجول بوقاحة
: باستثناء، بالطبع، ممارسه، وهو ما سأفعله بكل سرور.
لم تقل شيئاً
قال وعيناه تلين قليلاً: هل تفهمين، ماذا يبدو الأمر عندما يتم دفعك بعيدًا؟ عده المرات… تتوقعين أن ترفضني قبل أن أتوقف عن المحاولة؟
: ليس الأمر أنني أريد –
: أوه، توقفي عن هذا العذر القديم. لقد أصبح متعبًا. إذا أردتِ ان تكون معي، ستكون معي. عندما تقول لا، هذا لأنك تريد أن تقول لا.
قالت بصوت منخفض: أنت لا تفهم، لقد كنت دائما في وضع حيث يمكنك أن تفعل ما تريد. بعض نحن لا نملك تلك الرفاهية.
: يا سخافتي. اعتقدت أنني كنت أعرض عليك تلك الرفاهية
قالت بمرارة: الرفاهية أن اكون عشيقتك.
عقد ذراعيه، ولف شفتيه كما قال: انت لم تفعلي شي قد فعلتيه من قبل..
قالت صوفي ببطء: لقد انجرفت بعيدًا،
في محاولة لتجاهل إهانة.
لم يكن أكثر مما تستحقه.
لقد نامت معه. لماذا لا يعتقد أنها ستكون عشيقته؟
: لقد صنعت خطأ لكن هذا لا يعني أنني يجب أن أفعل ذلك مرة أخرى.
قال بصوت منخفض: يمكنني أن أقدم لك حياة أفضل.
هزت رأسها: لن أكون عشيقتك. لن أكون عشيقة الرجل كذلك
انفصلت شفتي بنديكت عن الصدمة وهو يهضم كلماتها.
قال بشكل لا يصدق: صوفي، أنت تعلم أنني لا أستطيع الزواج منك.
قالت: بالطبع أعرف ذلك أنا خادمة، ولست أحمقاء.
حاول بنديكت للحظة أن يضع نفسه في مكانها.
هو كانت تعلم أنها تريد الاحترام، لكن كان عليها أن تعرف أنه لا يمكن أن تعطيها لها.
قال بهدوء: سيكون الأمر صعبًا عليك أيضًا، حتى لو تزوجتك لن مقبولة تكوني كذلك. المجتمع يمكن أن يكون قاسيا.
أطلقت صوفي ضحكة عالية وقالت له: أعرف
ابتسم بلا روح الدعابة تماما.
أكملت: صدقني، أعرف.
: إذن لماذا –
قاطعت: امنحني معروفًا
وأدار وجهها حتى لم تعد تنظر إليه.
: ابحث عن شخص يتزوج. ابحث شخص مقبول سيجعلك سعيداً ثم ارحل عني.
ضربت كلماتها على وتر حساس، وفجأة أصبح بنديكت يتذكر السيدة من حفلة تنكرية. لقد كانت له العالم، كانت ستكون مقبولة.
وهو أدرك، وهو يقف هناك، يحدق في صوفي، التي كانت
تجمع نفسها على الأريكة، في محاولة لعدم النظر إليه، أنها هي التي كان دائمًا ما يتم تصويرها في ذهنه، كلما فكر في المستقبل.
كلما تخيل نفسه مع زوجة وأطفال.
لقد أمضى العامين الماضيين بعين واحدة على كل باب، دائما في انتظار سيدته بالفستان الفضي لدخول الغرفة.
شعر بسخيف في بعض الأحيان، حتى غباء، لكنه لم يكن قادرًا على محوها لها من أفكاره.
أو تطهير احلامه – الحلم الذي تعهد فيه بهي، وعاشوا في سعادة دائمة.
لقد كان خيالًا سخيفًا لرجل يتمتع بسمعته، لطيفًا مريضًا وعاطفي، لكنه لم يكن قادرًا على مساعدة نفسه.
هذا من نشأته في عائلة كبيرة ومحبة – واحدة تميل إلى أن تريد نفس الشيء لنفسها.
لكن المرأة من الحفلة أصبحت بالكاد أكثر من السراب. بحق الجحيم، قال انه لا يعرف حتى اسمها.
صوفي كانت هنا
لم يستطع الزواج منها، لكن هذا لا يعني أنهم لا يستطيعون ذلك معا.
هذا يعني حل وسط، في الغالب من جانبها، هو مقبولة.
لكن يمكنهم فعل ذلك.
وسيكونون بالتأكيد أكثر سعادة أكثر مما لو ظلوا منفصلين.
بدأ: صوفي، أعلم أن الوضع ليس مثاليًا –
قاطعت: لا تفعل
صوتها منخفض، بالكاد مسموع.
هو: إذا كنتِ ستستمع فقط –
: رجاء لا تفعل.
: لكنكِ لست –
: توقف!
قالت، صوتها يرتفع بشكل خطير.
وكانت تمسك كتفيها بإحكام لدرجة أنهما كانا تماما في أذنيها، لكن بنديكت صاغ، على أي حال.
لقد أحبها.
لقد احتاجها.
كان عليه أن يجعلها ترى السبب.
: صوفي، وأنا أعلم ستوافق إذا –
صرخت أخيرًا: لن أنجب طفلاً غير شرعي!
تكافح من أجل الحفاظ على البطانية من حولها وهي ترتفع إليها أقدام.
: لن أفعل ذلك! أنا أحبك، ولكن ليس في هذا الحال. أنا لا أحب أي شخص إلى هذا الحد.
سقطت عيناه على قسمها الأوسط: قد يكون الأوان قد فات تلك، صوفي.
قالت بهدوء: أعرف، وهو يأكلني بالفعل في الداخل.
: الندم لديه طريقة للقيام بذلك.
نظرت بعيدا: أنا لست نادما على ما فعلناه. أتمنى لو أستطيع. أنا أعلم أنه يجب على ذلك لكنني لا أستطيع.
بنديكت حدق بها للتو أراد أن يفهمها، لكن لم يستطع فهم كيف يمكن أن تكون مصرة على ذلك عدم الرغبة في أن تكون عشيقته وإنجاب أطفاله وفي نفس الوقت لا تندم على ممارسة الحب معه.
كيف يمكنها أن تقول إنها تحبه؟ لقد جعل الألم بهذا القدر أكثر كثافة.
قالت بهدوء: إذا لم يكن لدينا طفل، فسأعتبر نفسي محظوظ جدا. ولن أغري المصير مرة أخرى.
قال وهو يسمع السخرية في منزله صوت وكراهية ذلك: لا، ستغريني فقط
.
تجاهلته، واقتربت البطانية من حولها وهي كان يحدق بلا رؤية في لوحة على الحائط.
: ستكون ذاكري سأعتز بها إلى الأبد، وهذا، على ما أعتقد، هو السبب في أنني لا أستطيع أن أندم ما فعلناه “.
: لن يبقيك دافئًا في الليل.
وافقت بحزن: لا، لكنها ستبقي أحلامي دافئة.
تمتم: أنت جبانة جبانة لعدم مطاردته تلك الأحلام.
استدارت: لا
قالت، صوتها بشكل ملحوظ حتى بالنظر إلى الطريقة التي كان يحدق بها فيها.
: ما أنا عليه هو أنى لقيطه وقبل أن تقول إنك لا تهتم دعني أؤكد لك هذا ما أفعله. وكذلك يفعل الجميع. لم يمر يوم بذلك لا أتذكر من اكون.
: صوفي…
قالت: إذا كان لدي طفل
بدأ صوتها يتصدع: هل أنت تعرف كم سأحب ذلك؟ أكثر من الحياة، أكثر من التنفس، أكثر من أي شيء آخر. كيف يمكنني إيذاء طفلي كيف تعرضه للأذى؟ كيف يمكنني إخضاعه لنفس نوع من الألم؟
: هل ترفض طفلك؟
: بالطبع لا
قال بنديكت: ثم لن يشعر بنفس النوع من الألم
مع تجاهل: لأنني لن أرفضها أيضًا.
قالت: أنت لا تفهم،
وتنتهي الكلمات على أنين.
تظاهر بأنه لم يسمعها: هل أنا محق في افتراض ان تم رفضك من قبل والديك؟
كانت ابتسامتها ضيقة ومثيرة للسخرية: يس بالضبط، تجاهله سيتم أن يكون وصفاً أفضل.
قال وهو يندفع نحوها ويجمعها بين ذراعيه: صوفي ليس عليك تكرار أخطاء والديك.
قالت للأسف: أعرف
وهي لا تكافح في عناقه، لكنها لا تكافح رفضه أيضا.
: ولهذا السبب لا يمكنني أن أكون عشيقتك. لن أعيش حياة أمي من جديد.
: لن –
قالت يقولون إن الشخص الذكي يتعلم من أخطائها،
انقطع صوتها وأنهى احتجاجه بقوة: ولكن حقا الشخص الذكي يتعلم من أخطاء الآخرين.
سحبت بعيدًا، ثم استدار لمواجهته.
: أود أن أعتقد أنني حقا شخص ذكي، من فضلك لا تأخذ ذلك بعيدا عني.
كان هناك ألم يائس، واضح تقريبًا، في عينيها.
ضرب في صدره وتراجعت خطوة إلى الوراء.
قالت وهي تبتعد: أود أن أرتدي ملابسي، أعتقد أنك
ينبغي أن يغادر.
حدق في ظهرها لعدة ثوان قبل أن يقول،
: أنا يمكن أن جعلك تغير رأيك. يمكنني تقبيلك، وأنت –
قالت وهي لا تحرك عضلة: لن تفعل، هذا ليس انت.
: إنه كذلك.
قاطعت: كنت ستقبلني، ثم تكره نفسك، وهو لن يستغرق سوى ثانية واحدة.
غادر دون كلمة أخرى، وترك نقرة الباب تشير إلى رحيله.
داخل الغرفة أيدي (صوفي) المرتجفة أسقطت البطانية وانهارت على الأريكة، وصبت دموعه اعلى قماش الأريكة.
وصرنا قراب من النهاية..
تتوقعون صوفي بتصيير حامل؟؟
حساب المترجمة: iamarwa3