Chapter 12

 

(الفصل فيه مشاهد جريئة)

 

قالت بشكل قاطع: تريدني أن أكون عشيقتك.

أعطاها نظرة مشوشة، متعجب من تفكيرها فلم يعترض على فهمها للكلمات.

أصر: أريدك أن تكون معي.

كانت اللحظة مؤلمة للغاية ومع ذلك وجدت نفسها تقريبا تبتسم.

: كيف يختلف ذلك عن كوني عشيقتك؟

هو: صوفي –

: كيف يختلف الأمر؟

 كررت، صوتها يزداد حدة.

هو: أنا لا أعرف، صوفي.

بدا غير صبور: هل هذا مهم؟

: إنه مهم لي.

قال بصوت قصير: حسنا، كن عشيقتي، هكذا..

كان لدى صوفي ما يكفي من الوقت لتلهث قبل أن يقبل شفتيها بشراسة، مع غضب غريب، التهم فمها ويبدو أن اليدين في كل مكان، على ثدييها، من حولها الخصر، حتى تحت تنورتها… لمس وضغط، ومداعبة.

وطوال الوقت، كان يضغط عليها بشدة ضده، كانت متأكدة من أنها ستذوب في جلده.

قال بهمس: أريدك..

 وشفتيه تقبل مجرى حلقها.

: أريدك الآن أريدك هنا.

هي: بنديكت –

هدير: أريدك في سريري، أريدك غدا. وأريدك في اليوم التالي.

كانت حاره، وكانت ضعيفة، واستسلمت للحظة، مقوسة رقبتها للسماح له بدخول أكبر.

شفتيه شعرت بالرضا الشديد على بشرتها، مما أرسل الرعشات والوخز إلى مركز وجودها.

لقد جعلها تتوق إليه تتوق لكل الأشياء التي لم تستطع الحصول عليها، وتلعن الأشياء التي تستطيع.

ثم بطريقة ما كانت على الأرض، وكان هناك معها، نصف على الارض ونصف من جسدها.

لقد بدا كبيراً جداً قوية جدا، وفي تلك اللحظة، تماما كان لها.  

جزء صغير من عقل صوفي لا يزال يعمل، وكانت تعرف أنه كان عليها أن تقول لا، كان عليها أن توقف هذا الجنون، لكن الله يساعدها، لم تستطع.

 ليس بعد لقد أمضت وقتًا طويلاً تحلم به، تحاول يائسة تذكر رائحة جلده، صوت صوته.

هناك كانت ليالي عديدة عندما كان خياله كله التي حافظت على صحبتها.

كانت تعيش على الأحلام، لم تكن تريد أن تخسر هذه حتى الآن.

: بنديكت. غمغمت،

وهي تلمس الشعرة الحريري

وتتظاهر بأنه لم يسألها فقط أن تكون عشيقته، وأنها كانت شخصًا آخر – أي شخص آخر..

 أي شخص سوى الابنة اللقيطة لإيرل ميت…

يده التي كانت تدغدغ ركبتها لفترة طويلة، وبدأت في بذهاب البوصة إلى الأعلى، والضغط على الجلد الناعم من فخذها.

سنوات من العمل الصعب جعلها نحيفة، وليست ممتلئة بشكل عصري، لكن لم يبدو أنه يُمانع.

في الواقع، شعرت أن قلبه يبدأ في النبض بسرعة أكبر، تسمع أنفاسه قادمة في شهقات أجش.

: صوفي، صوفي، صوفي..

 تأوه وشفتيه تتحركان بشكل محموم على طول وجهها حتى وجدوا فمها مرة أخرى.

: أنا بحاجة إليك…

ضغط على وركيه بشدة ضدها.

 : هل أشعرين بكم انا أحتاجك؟

همست: أنا بحاجة إليك أيضًا..

كانت كذلك، كان هناك حريق يحترق بداخلها التي كانت تغلي بهدوء سنوات.

لقد أشعله من جديد، وكانت لمسته مثل الكيروسين، التي إرسالها إلى حريق.

تصارعت أصابعه مع الأزرار الكبيرة سيئة الصنع

ظهر ثوبها.

تمتم غاضبا: سأحرق هذا..

يده من جهة أخرى لمس الجلد الطري بلا هوادة في الجزء الخلفي من ركبتها.

: سألبسك الحرير، وبالبساتين

انتقل إليها الأذن، يقضمها، ثم يلعق الجلد الطري حيث أذنها

وقبل خدها.

: لن ترتدي أي شيء على الإطلاق.

 

صلبت صوفي بين ذراعيه.. فما قاله ذكرها بما تكون وهو ماذا يفعل.. ولماذا كان يقبلها.

 لم يكن الحب، أو أي من تلك المشاعر الرقيقة التي كانت تحلم بها، لكن الشهوة.

 وأراد أن يحتفظ بامرأة. تمامًا كما كانت والدتها.

يا إلهي، كان الأمر مغريًا جدًا، مغرية بشكل مذهل كان يقدم لها حياة من السهولة والرفاهية، حياة معه.

على حساب روحها لا، لم يكن هذا صحيحًا تمامًا، كان مشكلة تمامًا.

ربما أن تكون قادرة على العيش كعشيقة رجل لها الفوائد – وكيف يحتفظ بامرأة يمكن لها أن تعتبر حياتها مع بنديكت أي شيء سوى فائدة – قد يفوق العيوب.

ولكن في حين أنها قد تكون على استعداد لاتخاذ مثل هذه القرارات بحياتها وسمعتها، لن تفعل ذلك من أجل طفل. وكيف لا يكون هناك طفل؟

في النهاية أنجبت جميع العشيقات أطفالًا.

بصرخة معذبة، أعطته دفعة وجرت نفسها بعيدًا، تتدحرج إلى الجانب حتى وجدت نفسها عليها اليدين والركبتين، والتوقف لالتقاط أنفاسها قبل ان تقف على قدميها.

قالت وهي بالكاد قادرة على النظر إليه: لا يمكنني فعل هذا يا بنديكت.

تمتم: لا أفهم لماذا لا. (بنديكت حبيبي شويه فكر)

هي: لا يمكنني أن أكون عشيقتك..

قام على قدميه: ولماذا هذا؟

شيء ما وخز حلقها. ربما كان غطرسة لهجته، ربما كانت الوقاحة في نبرته

وضعية. قالت: لأنني لا أريد ذلك.

ضاقت عيناه، ليس بالشك، ولكن بالغضب.

: أنتِ أراتِ ذلك قبل ثوانٍ قليلة.

قالت بصوت منخفض: أنت لست عادلاً لم أكن أفكر.

بعدوانية قال: ليس من المفترض أن تكون التفكير. هذا هو الهدف من ذلك.

خجلت وهي تقفل أزرارها. لقد قام بعمل جيد للغاية حتى لا يجعلها تفكر.

لقد كادت أن تتخلص من الحياة من النذور والأخلاق، كل ذلك في قبلة واحدة.

: حسنا، أنا لن تكون عشيقتك …

 قالت مرة أخرى ربما لو قالت ذلك بما فيه الكفاية، ستشعر بثقة أكبر بأنه لن يكون قادرًا على ذلك كسر رغبتها.

: وماذا ستفعل بدلاً من ذلك؟ همس.

: العمل كـخادمة؟

: إذا كان على ذلك.

هو: تفضل انتظار الناس – تلميع فضتهم، وتنظيف فركهم أواني الحجرة الملعونة – من القدوم والعيش معي.

قالت كلمة واحدة فقط، لكنها كانت منخفضة وصحيحة. : نعم.

تومض عيناه بشدة: أنا لا أصدقك. لا أحد سيفعل اتخاذ هذا القرار..

: لقد فعلت.

: أنت أحمقاء.

لم تقل شيئاً

: هل تفهمين ما الذي تتخلين عنه؟

 أصر، له الذراع تلوح بعنف وهو يتحدث. أدركت أنها تؤذيه. لقد آذته وأهانت كبريائه، وكان ينتقد مثل الدب الجريح.

أومأت صوفي برأسها، رغم أنه لم يكن ينظر إلى وجهها.

: يمكنني أن أعطيك ما تريد، الملابس، الجواهر – الجحيم، أنسي الملابس والمجوهرات، يمكنني يمنحك سقفًا لعين فوق رأسك، وهو أكثر منك..

قالت بهدوء: هذا صحيح

انحنى إلى الأمام وعيناه تحترقان في عينيها.

: يمكنني أن أعطيك أنت كل شيء.

بطريقة ما تمكنت من الوقوف بشكل مستقيم، وبطريقة ما تمكنت من عدم البكاء. وبطريقة ما تمكنت من احتفظ بصوتها حتى قالت

: إذا كنت تعتقد أن هذا كل شيء، ثم ربما لن تفهم لماذا يجب أن أرفض.

تراجعت خطوة إلى الوراء، عازمة على ذهاب إلى منزله الريفي واحزم حقيبتها الضئيلة، لكن من الواضح أنه لم ينته منها لأنه أوقفها بشدة،

: أين أنت الذهاب؟

قالت: عد إلى الكوخ لحزم حقيبتي.

: وإلى أين تعتقد أنك ستذهب بهذه الحقيبة؟

سقط فمها مفتوحًا بالتأكيد لم يتوقع منها البقاء.

: هل لديك وظيفة؟.. سال.

أكمل: مكان للذهاب إليه؟

أجابت: لا، لكن..

وضع يديه على وركيه وحدق بها.

وأنت؟ أعتقد أنني سأسمح لك فقط بالمغادرة هنا، بدون مال أو التوقعات؟ “

تفاجأت صوفي لدرجة أنها بدأت ترمش بلا حسيب ولا رقيب.

: حسنا… تلعثمت لم أفكر –

قال: لا، لم تفكر.

لقد حدقت فيه للتو، وعيناه عريضتان وشفتان منفصلتان، غير قادرة على صدق ما كانت تسمعه

أقسم: أيها الحمقاء اللعينة، هل لديك أي فكرة كيف خطير في العالم بالنسبة للمرأة وحدها؟

تمكنت من الرد: نعم، في الواقع، أنا اعرف.

إذا سمعها، لم يعط أي إشارة، فقط استمر في

قول: الرجال الذين يستغلون “و” النساء العاجزات “و” المصائر “ أسوأ من الموت “

. لم تكن صوفي متأكدة، لكنها اعتقدت أنها حتى سمع عبارة «لحم البقر المشوي والبولينغ». (البولينغ: كريم كاريل)

حول في منتصف خطبته..

فقدت كل قدرتها على التركيز على خطبته، ظلت تراقب فمه وتسمع النغمة بصوته، وطوال الوقت يحاول أن يفهم حقيقة أنه يبدو أنه قلق بشكل ملحوظ على رفاهيتها، مع الأخذ في الاعتبار أنها رفضته للتو.

: هل تستمع حتى إلى كلمة أقولها؟ بنديكت

لم تومئ صوفي برأسها أو تهزها، وبدلاً من ذلك فعلت شيئًا غريبًا مجموع بين كليهما.

أقسم بنديكت تحت أنفاسه. أعلن

: هذا كل شيء، ستعود معي إلى لندن.

يبدو أن هذا يوقظها.

: لقد قلت للتو أنني لست كذلك!

: ليس عليك أن تكون عشيقتي اللعينة، لكنني لا تتركك لتدبر أمرك بنفسك.

: كنت أدافع عن نفسي بشكل كافٍ قبل أن أقابلك.

بسخريه قال: بشكل كاف؟ في (كافندرز)؟ أنت تسمي ذلك كاف؟

: أنت لست عادلاً!

: وأنت لستِ بذكية

اعتقد بنديكت أن حجته كانت أكثر منطقية مع القليل من التسلل، لكن من الواضح أن صوفي لم توافقه، لأنه ولدهشته، وجد نفسه يوجهه وجهه الأرض، بعد ان صفعته بسرعه حتى سقط على الارض

قالت هسهسة: لا تناديني أبدًا بالغباء.

رمش بنديكت، في محاولة لإعادة بصره إلى النقطة حيث رأى واحدة منها فقط.

: لم أكن –

أجابت بصوت منخفض وغاضب: نعم، كنت كذلك.

ثم وهي تذهب بغضب، وفي جزء من الثانية قبل أن تذهب بعيدًا، أدرك أن لديه طريقة واحدة فقط لإيقافها.

هو بالتأكيد لن يستطيع الوقوف على قدميه بسرعة في حالته المرتبكة، لذلك مد يده وأمسك أحد كاحليها بكلتا يديه وأرسلها مترامية الأطراف على الأرض بجانبه مباشرة.

لم تكن مناورة لطيفة بشكل خاص، ألقت أول لكمة.

هدير: لن تذهب إلى أي مكان.

رفعت صوفي رأسها ببطء، وبصقت الأوساخ وهي تحدق في له.

قالت بشدة: لا أستطيع أن أصدق، أنك فقط فعل ذلك “.

ترك بنديكت قدمها وعدل بجلسته

: صدق ذلك.

: أنت –

رفعت يدها.

: لا تقولي أي شيء الآن. أتوسل إليك.

تلاشت عيناها.

: أنت تتوسل إلي؟

قال لها: انتبهي لبره صوتك، انا من يتحدث..

: لكن –

فقطعها فعليًا مرة أخرى وقال: بما أنى اتوسل إليك، أؤكد لك أنه كان مجرد شخصية من الكلام.

فتحت فمها لتقول شيئًا، ثم من الواضح فكرت بشكل أفضل، فثبيت شفتيها مع مظهر فظ لطفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات.

 كانت، بعد كل شيء، لا تزال جالسة على التراب ولا تبدو سعيدة بشكل خاص حيال ذلك.

 حدقت في يده باشمئزاز ملحوظ، ثم تحركت نظرتها إلى وجهه ونظرت إليه بشراسة لدرجة أن تساءل بنديكت عما إذا كان قد نبت أبواقه مؤخرًا.

 ما زلت لا بكلمة واحدة، تجاهلت عرضه للمساعدة ورفعت نفسها على قدميها.

غمغم: كما تريد.

قطعت: اختيار سيئ للكلمات  

ثم بدأت في المسيرة بعيدا.

بينما كان بنديكت يقف على قدميه هذه المرة، لم يشعر بالحاجة إلى تعجيزها.

بدلاً من ذلك، طاردها في كل خطوة، وبقي مجرد (مزعجً، بتأكد) خطوتين خلفها. أخيرًا، بعد حوالي دقيقة، استدارت وقالت

: من فضلك اتركني وشأني..

قال: أخشى أنني لا أستطيع.

هي: لا تستطيع أم لا تريد؟

فكر في ذلك للحظة: لا أستطيع…

عبست عليه وواصلت المشي.

صرخ بنديكت: أجد صعوبة في تصديق ذلك مثلك

مواكبة لها.

توقفت واستدارت: هذا مستحيل.

قال وهو يهز كتفيه: لا أستطيع المساعدة، أجد نفسي تماما

ليست الرغبة في السماح لك بالرحيل.

هي: غير راغب.. بعيد كل البعد عن لا تستطيع

: أنا لم أنقذك من كافندر فقط للسماح لك بإهدار حياتك بعيدا.

: هذا ليس خيارك.

كان لديها وجهة نظر هناك، لكنه لم يكن يميل إلى إعطائها لها.

هو: ربما، لكنني سأفعل ذلك، على أي حال، أنتِ قادم معي إلى لندن. سنناقش الأمر لا علاوة على ذلك “.

قالت: أنت تحاول معاقبتي، لأنني رفضتك.

قال ببطء: لا..

 يفكر بكلماتها حتى أجاب.

: لا، أنا لست كذلك. أود أن أعاقبك، وفي كوخي حتى أنني سأذهب إلى حد القول إنك تستحقين ذألك.. ولكن هذا ليس سبب قيامي بذلك “.

هي: إذن لماذا تفعل هذا؟

هو: إنه من أجل مصلحتك.

: هذا هو الأكثر تنازلاً ورعاية –

: أنا متأكد من أنك على حق، ولكن مع ذلك، في هذا حالة معينة، في هذه اللحظة بالذات، أعرف ما هو الأفضل بالنسبة لك، ومن الواضح أنك لا تفعل ذلك، لذلك – لا تضربني مرة أخرى، …. حذرت.

نظرت صوفي إلى قبضتها، وهو ما لم تدرك حتى ان تم سحبها واستعدادها للطيران.

 كان يحولها إلى الوحش …لم يكن هناك تفسير آخر. لم تكن تعتقد أنها ستضرب أي شخص في حياتها، وهنا كانت مستعدة للقيام بذلك للمرة الثانية في ذلك اليوم.

عيناها لا تتركان يدها أبدًا، لقد فتحت قبضتها ببطء، مد أصابعها مثل نجم البحر وإمساكها لمده لثلاثة ثواني.

قالت بصوت منخفض للغاية: كيف تنوي منعي من الذهاب في طريقي؟

: هل هذا مهم حقا؟ سأل،

وهز كتفيه بلا مبالاة.: أنا بالتأكيد سأفكر في شيء ما “

. سقط فمها مفتوحًا: هل تقول إنك ستربطني و –

: لم أقل شيئًا من هذا القبيل، قطع بابتسامة شريرة.

أكمل: لكن الفكرة لها سحرها بالتأكيد.

بصقت: أنت حقير.

: وأنت تبدو مثل بطلة رواية سيئة الكتابة أجاب.

أكمل: ماذا قلت كنت تقرأ هذا الصباح؟

شعرت صوفي أن العضلات تعمل بشكل محموم في خدها، وشعرت تمسك فكها لدرجة أنها كانت متأكدة من أسنانها سوف تتحطم. كيف تمكن بنديكت من أن يكون الأكثر رائع وأفظع رجل في العالم في غاية

في نفس الوقت، لن تفهم أبدًا. في الوقت الحالي، على الرغم من ذلك، بدا أن الجانب الفظيع يفوز، وكانت متأكدة تمامًا – بغض النظر عن المنطق – أنها إذا بقيت في شركته واحدة أخرى ثانيًا، سوف ينفجر رأسها.

: أنا أغادر!  قالت،

برأيها، دراما رائعة والعزم.

 لكنه أجابها فقط بابتسامة نصف خبيثة، وقال: وأنا سأتبعك..

وظل الرجل التافه خلفها خطوتين إلى المنزل.

لم يبذل بنديكت في كثير من الأحيان جهده لإزعاج الناس (مع الاستثناء الملحوظ لإخوته)، لكن صوفي بيكيت من الواضح أنه أخرج الشيطان الذي بداخله وقف في المدخل غرفتها وهي مكتظة، تتسكع بشكل عرضي ضد إطار الباب.

تم عبور ذراعيه بطريقة أنه بطريقة ما عرفت أنها ستضربها، وساقه اليمنى كانت طفيفة منحنية، إصبع قدمه متعرج على الأرض.

قال بشكل مفيد: لا تنسى فستانك.

حدقت فيه.

وأضاف القبيح…وكأن التوضيح ضروري.

بصقت: كلاهما قبيح. (صوفي ما تساعدين نفسك)

: آه، أنا أعلم.

عادت لدفع متعلقاتها في حقيبتها.

لوح بذراعه على نطاق واسع: لا تتردد في أخذ تذكار.

استقمت، وزرعت يداها بغضب على وركيها.

 : هل التي تشمل خدمة الشاي الفضي؟ لأنني يمكن أن أعيش ل عدة سنوات على ما يمكن أن يجلبه ذلك.

أجاب بلطف: يمكنك بالتأكيد أن تأخذ خدمة الشاي، كما لن تكون خارج شركتي.

هسهست: لن أكون عشيقتك!!!  قلت لك، لن أفعل، لا أستطيع أن أفعل ذلك.

ضربه شيء ما عند استخدامها لكلمة «لا أستطيع» لقد فكر في ذلك لبضع لحظات بينما كانت جمعت آخر متعلقاتها وأغلقت رباط حقيبتها.

غمغم: هذا كل شيء.

تجاهلته، وبدلاً من ذلك سارت نحو الباب وأعطت له نظرة مدببة.

كان يعلم أنها تريده أن يبتعد عن الطريق حتى تتمكن من المغادرة. لم يحرك عضلة، باستثناء إصبع واحد ضرب بعناية جانب فكه.

: أنت ابنه غير شرعيه.. هو قال.

الدم استنزف من وجهها.

: أنت كذلك.

قال لنفسه أكثر منها لها، الغريب أنها شعرت بالارتياح من كلامه. شرح لها رفضه، وجعله شيئًا لا علاقة له به معه وكل ما يتعلق بها لقد أخرج اللدغة.

قال وهو يحاول ألا يبتسم: لا يهمني إذا كنت غير شرعي.

لقد كانت لحظة خطيرة، لكن والله أراد أن ينكسر ابتسامة عريضة لأنها الآن جاءت معه إلى لندن أن تكون عشيقة مكررة لم تكن هناك عقبات أخرى، و –

قالت وهي تهز رأسها: أنت لا تفهم شيئًا.

أكملت: الأمر لا يتعلق بما إذا كنت جيدًا بما يكفي لأكون عشيقتك.

قال: سأهتم بأي أطفال قد يكون لدينا (بمعنى يعطيهم اسمه)

يدفع نفسه بعيدًا عن إطار الباب. أصبح موقفها أكثر صرامة، إذا كان ذلك ممكنًا.

: وماذا عن زوجتك؟

: ليس لدي زوجة.

: وان أصبح؟

لقد تجمد رؤية السيدة رقصت المسخرة من خلاله العقل.

لقد تصورها بطرق عديدة. في بعض الأحيان كانت ترتديها ثوب فضي، في بعض الأحيان لا شيء على الإطلاق، في بعض الأحيان كانت ترتدي فستان زفاف.

ضاقت عيون صوفي وهي تراقب وجهه، ثم ضاقت بسخرية وهي تراقبه.

تبعه. قال: هذا ليس سؤالاً عادلاً يا صوفي

انتقلت إلى أسفل القاعة، ولم تتوقف حتى عندما وصلت الدرج

هي: أعتقد أنه أكثر من عادل.

تسابق معها على الدرج حتى أصبح امامها، وأوقفها

: يجب أن أتزوج يومًا ما.

توقفت صوفي كان يسد طريقها

: نعم، بطبع

وأكملت: لكن لا يجب أن أكون عشيقك

هو: من يكون والدك، صوفي؟

كذبت: لا أعرف.

: من تكون والدتك؟

: ماتت عند ولادتي.

: اعتقدت أنك قلت إنها مدبرة منزل.

قالت: من الواضح أنني أساءت تمثيل الحقيقة

 متجاوزة النقطة لم تهتم بأنها وقعت في كذبة.

: أين كبرت؟

قالت وهي تحاول أن تشق طريقها في الماضي

: ليس الأمر ذا أهمية

لفت إحدى يديه نفسها حول الجزء العلوي من ذراعها، ممسكًا لها في مكانها الثابت.

هو: أجده ممتعًا للغاية.

بصراخ: دعني أذهب!

اخترقت صراخها صمت القاعة، بصوت عالٍ بما يكفي بأن السرطانات ستركض لإنقاذها.

ما عدا أن السيدة (كرابتري) التي ذهبت إلى القرية والسيد (كرابتري) كان في الخارج، لا يستطيع السمع. لم يكن هناك من يساعدها وكانت تحت رحمته.

همس: لا يمكنني السماح لك بالرحيل، أنتِ لا تنتمين الى الحياة العبودية، سوف يقتلك.

عادت قائلة: لو كانت ستقتلني، لكانت ستفي بالغرض منذ سنوات مضت.

: لكن ليس عليك القيام بذلك بعد الآن، أصر.

قالت: لا تجرؤ على محاولة أنك تهتم بي

ترتجف من العاطفة: أنت لا تفعل هذا بدافع القلق من أجل رفاهيتي، أنت فقط لا تحب أن يتم إحباطك.

 اعترف: هذا صحيح، لكنني أيضًا لن أراك تلقي على غير هدى.

همست: لقد كنت على غير هدى طوال حياتي..

وشعرت لدغة خائنة من الدموع وخزت عينيها. الله يعلم، لم تريد أن تبكي أمام هذا الرجل. ليس الآن، ليس عندما شعرت عدم التوازن والضعف.

لمس ذقنها: دعني أكون المرسى الخاصة بك.

صوفي أغمضت عينيها. كانت لمسته حلوة بشكل مؤلم، ولم يكن جزءًا صغيرًا منها يتألم لقبول عرضه، ترك الحياة التي أجبرت على العيش فيها وإلقاء الكثير معه هو، هذا الرجل الرائع والرائع والمثير للغضب الذي كان مسكون في أحلامها لسنوات.

لكن ألم طفولتها كان لا يزال طازجًا جدًا. ووصمة العار شعرت وكأنها علامة تجارية على روحها لن تفعل هذا بطفل آخر.

همست: لا أستطيع …أتمنى

: ماذا تتمنى؟ سأل على وجه السرعة.

هزت رأسها.

 كانت على وشك أن تخبره أنها تمنت أن تتمكن من ذلك، لكنها كانت تعلم أن مثل هذه الكلمات تكن غير حكيمه. كان يمسك بها ويضغط على قضيته من جديد. وهذا سيجعل من الصعب قول لا.

قال بكآبة: لا تتركين لي أي خيار إذن.

قابلت عيناها عينيه.

أكمل: إما أن تأتي معي إلى لندن، و –

لقد رفع يده عندما حاولت الاحتجاج:

وسأجد لك في منزل والدتي عمل.

: أمك؟ سألت وصوتها متجهم.

: أو سأضطر إلى إبلاغ القاضي بأنك سرقتِ مني.

طعم فمها فجأة مثل الحمض.

 : لن تفعل.. قالت بهمس.

: أنا بالتأكيد لا أريد ذلك.

: لكنك ستفعل.

أومأ برأسه: سأفعل.

قالت: كانوا ليشنقوني، أو أرسلني إلى أستراليا.

: ليس إذا طلبت غير ذلك.

: وماذا ستطلب؟

بدت عيناه البنيتان مسطحتين بشكل غريب، وأدركت فجأة أنه لم يكن يستمتع بالمحادثة أكثر من كانت كذلك.

قال: أود أن أطلب، أن يتم إطلاق سراحك وتكوني تحت رعايتي..

: سيكون ذلك مناسبًا جدًا لك.

 أصابعه التي كانت تلمس ذقنها طوال الوقت، وانزلقت إلى التفها.

: أنا فقط أحاول إنقاذك من نفسك.

مشت صوفي إلى نافذة قريبة ونظرت إلى الخارج متفاجئة أنه لم يحاول إيقافها.

قالت: أنت تجعلني أكرهك،

هو: يمكنني التعايش مع ذلك.

أعطته إيماءة

: سأنتظرك في المكتبة، إذن. وأود أن نغادر اليوم.

شاهدها بنديكت وهي تبتعد، ووقف ساكناً تمامًا بينما كان الباب المكتبة المغلقة خلفها كان يعلم أنها لن تهرب.

لم تكن من النوع الذي يتراجع عن كلمتها، لم يستطع تركها تذهب لقد غادرت ((هي)) سيدته غامضة، فكر بابتسامة مريرة – تلك المرأة التي لمست قلبه.

نفس المرأة التي لم تعطه اسمها ولكن الآن كان هناك صوفي، ولقد فعلت نفس شيء له.

أشياء لم يشعر بها منذ ذلك الحين، لقد سئم من يتوق إلى امرأة لم تكن موجودة، كانت صوفي هنا، وستكون صوفي له.

وكان يعتقد بأصراره القائم بأن صوفي لن تذهب وتركه.

وبس لا تعليق صراحتنا لأنهم استنزفُ طاقتي..

المهم لا تنسون تكتبون تعليقاتهم في موقع ديلار

حساب المترجمة: iamarwa3