An Evil Cinderella Needs a Villain - 147
147- النزول إلى الطابق السفلي …
نهضت ليليث من مقعدها ، وترددت السيدة باربرا للحظة قبل أن تختار متابعتها. كان لا يزال هناك ارتباك في التعبير ، ولكن هذا كل شيء.
إنها أهدأ مما كنت أعتقد. إذا كنت مكانها ، فسوف افاجئ ليليث وأضع أحد الملحقات.
بالطبع ، حتى لو جاء الأمر على هذا النحو ، لم أقصد تجاهلها. سأضطر لإزعاج الدوق من البداية.
لكن هذا ليس ما أرادته ليليث أيضًا. لقد أتت إلى هنا ليس لأنها أرادت أن تزعج الدوق ، ولكن لأنها أرادت أن تحرر فرانسيس من تحكم.
“إذا انتظرت هنا للحظة ، فسوف آخذك إلى الدوق.”
“نعم.”
عندما وصلوا إلى باب مزخرف كبير ، طلبت السيدة باربرا من ليليث تفهمها ودخلت الغرفة أولاً.
عندما اختفت في الباب ، لم يكن هناك سوى ليليث في الردهة. كان منزل الدوق ، الذي شاركه التاريخ مع بيلوا ، ملونًا للغاية حتى المدخل ، الذي كان مجرد ممر مرور كان جميلًا ، لكن المساحة التي غرقت فيها الوحدة لم تكن حيوية.
بالطبع كان شيئًا غريبًا. من الشائع أن يحتفظ الفارس بمقعده أمام الغرفة التي يقيم فيها. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن الدوق يعاني من نقص في المال.
حتى ايل الأحمر التي تختبئ خلف الدوق لم يكن الشخص الذي ادخر المال من أجل سلامتها.
“ثم هناك استنتاج واحد فقط.”
تم التخلي عن الدوق فونتانا من قبل ايل الحمراء. كانت ليليث مقتنعة. أصبح الدوق الآن رجلاً لا قيمة له للحماية.
“الدوق نائم الآن. لنراه غدا.”
عندما توصلت ليليث إلى نتيجة ، فتحت السيدة باربرا الباب واعتذرت لها. أدركت حدسيًا أن الإجابة نفسها ستأتي غدًا.
“ثم سأراه وهو نائما فقط.”
“ماذا ؟”
سألت سيدة ، دون أن أعلم أنني سأكون عنيدة ، بنظرة غريبة. لا أعتقد أنها ستقدم لي معروفًا بسهولة.
كان كافياً تقديم عذر لعدم إزعاج الدوق لأنه كان مريضاً. لذلك سكتت ليليث قبل أن تنطق بكلمات الرفض مرة أخرى.
“لا يمكنني السماح لها بالمرور دون رؤية وجه الدوق في اليوم الأول لرعايتي.”
“هذا ….”
“أعلم. هذا ما يجب أن تفعله المرأة جيدة .”
عندما تحدثت عن امرأة جيدة ، بدأ وجه سيدة باربرا في اللطف بدلاً من أن يكون فضوليًا.
إنه مثل السحر. لم تفوت ليليث أي تلميح ظهر أمام عينيها. ابتسمت للسيدة ، ثم دخلت داخل الباب.
“سأرى الدوق للحظة حتى لا يستيقظ.”
“بالطبع تفضل.”
كما هو متوقع ، تجنبت السيدة بلطف. مرت ليليث إلى غرفة الدوق. إنه مكان رائع لأنه منزل الدوق ، لكن لم تتم إدارته مؤخرًا.
سارت ببطء على الأرض المتربة ، واقتربت من سرير الدوق. ثم قامت بلف الشارة المنخفضة.
“……”
كانت ليليث عاجزة عن الكلام للحظة. بمجرد فحص وجه الدوق ، بدت وكأنها تعرف لماذا تخلت عنه ايل الأحمر.
عندما رأيته لأول مرة ، شعرت أنه في حالة صحية سيئة ، لكنه الآن يبدو أسوأ من ذلك الحين بشكل واضح.
كان الشعر أبيض بالكامل ، وكانت مفاصل الأصابع النحيلة بارزة مثل الأغصان الجافة. كان صدره غير مستقر بعض الشيء ، حتى الجثة ليست كذلك ، لقد كان قالبًا موثوقًا به.
“دوق.”
اتصلت ليليث بالدوق دون توقع الكثير. لذلك لم تكن تعلم أن الدوق سيفتح عينيه أيضًا.
“دوق؟”
انحنت ليليث على وجه الدوق الكاذب الذي فاجأ التلاميذ الزرق. كافح ليغمض جفنيه.
كانت شفتاه ترتعشان ، لكنني لم أسمع إلا صوت التنفس . عرف ليليث ما كان سيفعله. كان الدوق يحاول تسليم شيء لها ، حتى مع كل قوته.
“ليس عليك إصدار صوت. فقط حرك شفتيك.”
همست ليليث بهدوء للدوق. كانت تستطيع قراءة الكلمات بمجرد تحريك الشفتين.
“أنا أستمع.”
إن أبسط طريقة لإرسال واستقبال القدر الضروري من الحوار السري مع الأشخاص. لماذا يمكنها القيام بذلك بشكل مباشر هو بسبب تعاليم والدها.
الدافع ، بالطبع ، كان غير نقي. لهذا السبب أرغب دائمًا في التخطيط حتى لو كان هناك شخص ما في مقعده.
لكن الآن كنت أستخدمه لشيء آخر. فسرت ليليث شفتيه بطيئ الحركة بصبر. لكن حتى هذا انتهى قريبًا. سرعان ما فقد الدوق ، الذي كان منهكًا ، عقله.
“اذهبي إلى القبو.”
. ماذا يوجد في القبو؟
بطبيعة الحال ، شعرت بالذنب. لم تحب ليليث الفضاء تحت الأرض نفسه. ليس لأنني كرهت البرودة الفريدة ، ولكن لأنه كان من الصعب تأمين التراجع لأن الخروج من القبو كان محدودًا.
لكنني لم أستطع السماح للدوق بالمرور. كانت القصة هي ما أراد الدوق نقله وهو منهك. كانت المشكلة قصيرة. خرجت ليليث من الغرفة بعد التأكد من ثبات رفع صدر الدوق.
“أين الطبيب؟ اطلب منه إعطاء الدوق جرعة دافئة. جسده بارد جدا.”
قالت ليليث بصرامة للسيدة باربرا ، التي كانت تنتظر في الردهة. ثم جفلت ورأسها كأنها شخص لا يتوقع أن يتعرض للتوبيخ.
“نعم ، نعم ، سأفعل.”
ومع ذلك ، حتى بعد الإجابة بهدوء ، بدأت السيدة في متابعة ليليث.
طلبت منها الاتصال بالطبيب. ماذا تفعل هي؟
أدرت رأسي بعبوس وقالت سيدة عذرًا بوجه مذهول.
“سآخذك إلى غرفتك أولاً ….”
“أتذكر الطريقة التي جئت بها ، لذلك لا يوجد سبب يمنعني من العثور على غرفتي. أسرع واذهب إلى الطبيب.”
“…”
ومع ذلك ، ربما أمرت بعدم الابتعاد عن ليليث . ترددت ولم تتوقف عن ملاحقتها. وفي النهاية ، أمسكت بذراع ليليث ، التي كانت على وشك الابتعاد بسرعة.
“ومع ذلك ، لا يبدو من المعقول ترك السيدة الأولى هنا بمفردها. يرجى الانتظار هنا لفترة من الوقت.سأتصل بشخص آخر قريبًا “.
“أرى.”
ردت ليليث بنظرة انزعاج. وبمجرد اختفائها حتى نهاية الممر ، تحركت قدمي إلى السلم المؤدي إلى تحت الأرض.
***
“أذواق الناس لا تتغير بسهولة.”
فكرت ليليث في تقدير موجز لها عندما نزلت الدرج المؤدي إلى الطابق السفلي. اعتقدت أنني كنت مألوفة جدًا من المدخل ، لكن الهيكل كان مماثلًا للمبنى الموجود في الشارع الأحمر.
عندما نزلت كل السلالم المظلمة ، وجدت رواقًا معقدًا مثل كهف نملة. كانت الممرات المتباعدة متشابكة مثل المتاهة ، وكانت هناك عدة أبواب تؤدي إلى أماكن أخرى. وفوق الباب كان هناك حجر سحري متصل مثل الزخرفة.
كل ما يمكن أن تعتمد عليه ليليث هو الشموع في يدها. لكنها شقت طريقها إلى وجهتها وكأنها تعرف الطريق.
كنت أعرف بالفعل أين كانت أهم غرفة في هذا الفضاء. كانت نفس الغرفة حيث قابلت ايل الأحمر لأول مرة.
لكنها توقفت في مكانها على بعد خطوات قليلة. فجأة ، دوى صوت وقع أقدام الأحذية في الردهة.
أعتقد أنه يخبر العالم كله بوجود شخص يتجول هنا.
خلعت كعوبها غير المريحة في هذا الوقت. بدأ الهواء البارد يرتفع على القدمين بطبقة واحدة فقط من الجوارب البيضاء ، لكنها كانت قليلة الأهمية.
“هيو …”
ومع ذلك ، كان من الصعب تجاهل التذمر العرضي. ربما كانت هناك غرف مع أشخاص ، تسرب القليل من الألم من الردهة.
من حين لآخر ، كان هناك ضوضاء يبدو أنها خدش الباب. كانت بيئة كافية للناس العاديين لشل عقولهم بالخوف.
الأصوات المشؤومة تدق الرواق المظلم القاتم تحت الأرض.
“أليس من الجميل أن أراك بعد وقت طويل؟”
لكن ليليث كانت ودودة فقط كما لو أنها أتت إلى منزلها. كانت هناك مساحة مثل هذه تحت الأرض حتى في قلعة الدوق حيث عاشت في الماضي.
ومع ذلك ، فإن ما أزعجها هو أنها لا تستطيع معرفة ما إذا كان هذا الصوت قد صدر بالفعل من قبل الناس أم أنه مجرد صوت دخل من الفناء.
ولكن بمجرد أن اختارت المضي قدمًا. حتى لو كان هناك أشخاص بالفعل في تلك الغرفة ، كان من الأفضل فتح الباب عند الخروج من الطابق السفلي.
وبينما كانت تسير على طول الرواق بخطى سريعة ، سرعان ما ظهر باب كبير.
فتحت ليليث الباب دون تردد. إذا كانت إيل الأحمر قد صنعت نفس هيكل المبنى في الشارع الأحمر ، فقد كان من الواضح أيضًا أنه لن تكون هناك معدات في الغرفة.
“في النهاية ، جئت إلى هنا”.
وكما توقعت ، لم يكن هناك جهاز في الغرفة. لم يكن هناك سوى رجل جالس بمفرده على أريكة مخملية كبيرة. بالنسبة ليليث . كان الرجل الوسيم في منتصف العمر هو الذي أرشدها إلى ايل الحمراء من قبل بكلمات غامضة.
“لقد مرت فترة …. ما اسمك؟”
“تعال إلى التفكير في الأمر ، نحن لم نخبر بأسماء بعض.”
قال الرجل بهذه الصعداء كأنه مؤسف جدا. حتى الكلمات التي أعقبت كانت مصحوبة بنظرة حزينة.
“لكن ليس علي أن أفعل ذلك مرة أخرى.”
“لماذا؟”
كانت ليليث فضولية تمامًا. ما نوع الثقة التي يتحدث عنها؟
حقيقة أنه لا يتعين عليه تقديم نفسه في المستقبل تعني أننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى. وكانت هناك حالتان فقط. حرفيا لا يجتمع مرة أخرى ، أو الموت يفرق بينهما.
“المجيء إلى هنا يعني تجنب تحكم ، وكل ما تبقى من آنسة هو الموت”.
ما قاله الرجل هو الأخير. لقد خدعني الدوق. أدركت ليليث أن الدوق لم يقصد مساعدتها.
أراد أن يدفعها إلى الأرض. لمساعدة الابنة التي تخلت عنه حتى النهاية. كان من المستحيل معرفة ما إذا كان ذلك بسبب اهتمامه الشديد بابنته أو الإصرار على اختياره لإبقائها على قيد الحياة.
لكن الآن لا يمكنني التفكير في خيانة الدوق. في الواقع ، لم تكن خيانة. لم يكونوا حتى قريبين بما فيه الكفاية. ألقى الدوق الطعم واختارت فقط عضه.
لكن ثمن الاختيار كان الموت.
هل هذه لحظة موتي في الكتاب؟
الغريب ، لم أشعر بالخوف. نظرت ليليث إلى الرجل بعيون هادئة. ووجدت فجوة في كلماته.