An Evil Cinderella Needs a Villain - 146
146- خدمة السيدة باربرا
“سأعود إلى هنا”.
“…..نعم.”
ساد الارتباك في عيون فرانسيس. تركته ليليث وراءها وصعدت إلى العربة التي أرسلها الدوق فونتانا. تركت العربة التي عليها الكتابة الملونة إلى قصر كانيليان وبدأت في التوجه إلى الدوقية.
***
“هذه هي الأرض التي منحها الملك الأول مباشرة بعد تأسيس بيلوا بوقت قصير.”
“أرى.”
نظرت ليليث إلى المناظر الطبيعية المارة. كانت دوقية فونتانا أقرب أرض لعاصمة النبلاء. تماشيا مع مكانة المساهم المؤسس ، كانت خصبة ومتطورة.
كانت العربة تسير على طول طريق مستوٍ بمحاذاة حقل تهتز فيه الرياح القمح الأخضر برفق.
يجب أن تكون بقية المنطقة في حالة جيدة حيث كان هناك عدد كافٍ من العربات الكبيرة للتشغيل على الطرق المستخدمة بشكل أساسي من قبل عامة الناس. نظرت ليليث بلا مبالاة إلى مشهد المرور عبر حقول القمح والذهاب إلى منطقة تجارية في جو نشط.
“ألست سعيدة؟”
لم تكن جيدة مثل العاصمة ، لكنها كانت لا تزال مساحة كبيرة للتفاخر بها. كانت الشوارع نظيفة وملابس الناس نظيفة. ومع ذلك ، فإن تعبير الشخص الذي تم تعيينه كمالك المستقبل كان واضحًا ، لذلك كان من الطبيعي أن يجلس كبير الخدم للدوق وجهًا لوجه للتساؤل.
“هل يجب أن أكون سعيدة ؟”
“بالطبع يجب عليك ذلك. كل هذا سيكون لك من الآن فصاعدًا.”
قال بابتسامة لطيفة. هو ، الذي قدم نفسه باسم الفيكونت ديليا ، كان أحد المقربين القلائل للدوق. عندما عُرف أن الابنة الوحيدة للدوق ماتت وتم تنظيم منزل الدوق ، كان أحد الأشخاص الذين بقوا بجانبه.
“أنا سعيد لأن لديه خليفته مثل الابنة.”
“ما زلت مجرد متبناة”.
“ليس عليك أن تقول ذلك. الجميع هنا يعلم أن الدوق عينك كخليفة له.”
كما لو أنه تنبأ برد فعلها ، أضافت الفيكونت بسرعة.
“لا يوجد شيء يمكن إنكاره بسبب ذلك.”
لم أقصد أن أنكر ذلك. لكن ليليث طلبت شيئًا آخر بدلاً من تصحيح الكلمات. كان ذلك لأنني لم أشعر بالحاجة إلى القيام بذلك.
“الجو هادئ من هنا. ما الأمر؟”
بعد اجتياز إحدى البوابات ، انخفض عدد الأشخاص الذين يتجولون في الشارع بشكل ملحوظ. أجاب الفيكونت ديليا على سؤال ليليث بنبرة ودية.
“من الآن فصاعدًا ، إنها أراضي الدوق الحقيقية. إنه مكان لا يمكن لأي شخص زيارته ، لذلك من الطبيعي أن يكون هناك عدد أقل من الناس.”
لكنه قال إنه كان هناك ركن غير طبيعي لكلماته. كانت أراضي الدوق كبيرة جدًا ، ولم تكن كبيرة مثل القصر الملكي ، ولكن كان من الواضح أنه سيكون من الصعب للغاية إدارتها مع عدد قليل من الناس.
ومع ذلك ، لم يعبر أحد من المارة عن صعوبة.
“معذرة ، سوف أنزل هنا أولاً.”
نزل الخادم الشخصي الذي رافق ليليث من العاصمة إلى مقدمة الدوق من العربة أولاً. وبينما كان يقف أمام العربة ويمشي ، بدأ يعلن وصول ليليث بصوت عالٍ. مع الصوت ، مرت العربة ببطء على الجسر متجهاً إلى قلعتها الأصلية.
“قال أن جويل كان هناك.”
نظر ليليث إلى النافذة الصغيرة المواجهة للجدار. عندما رأى الشاهد الوحيد جويل ، تم حبسه وكان سيكون بعيدًا بحلول ذلك الوقت.
ولكن الآن كان ذلك بعد وقت. قد يكون الطفل الصغير قد تم اختباره بالفعل من قبل ابل الحمراء.
أتمنى أن تبتعد عنه.
على الرغم من أنها كانت مجرد لقاءات قليلة ، إلا أنني لم أرغب في رؤية الطفل الصغير محطمًا. ألقت ليليث نظرة ثابتة من النافذة. إذا حدقت لفترة طويلة جدًا ، فمن المؤكد أن الإجراء سيصيب آذان ايل الأحمر. لأن هذا المكان كان مليئًا بالثلج من جميع الجهات.
“مرحبا سيدتي.”
“أشكركم على مجيئكم إلى هنا”.
خرجت ليليث من العربة ورحب بها أهل الدوقية. نظرًا لأنه تم تقديره عند المرور عبر البوابة ، كان هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص لإدارة البناء. بالإضافة إلى ذلك ، ثلاثة فقط ممن ظهروا هم من النساء أو الخادمات.
“من الآن فصاعدا ، سأخدمك”.
من بينهم ، ادعت أكبر امرأة تبدو أنها خادمة ليليث. المرأة ، التي قدمت نفسها على أنها السيدة باربرا ، وجهت ليليث إلى القلعة بابتسامة كبيرة.
“بادئ ذي بدء ، أود أن آخذ قسطًا من الراحة ، لذا أرجو أن تدلني على الغرفة التي سأقيم فيها.”
“انا ساخذك الى هناك.”
بعد سيدة ، سارعت ليليث متجاوزة معالجات الأمتعة وصعدت السلالم المركزية. لم يكن هناك شيء مهم في الأمتعة على أي حال. الشيء الوحيد الذي يجب أن تعتز به هو عقد سالي ، الذي كانت ترتديه طوال الوقت ، ولا يزال معلقًا حول رقبتها.
“أنا سعيد للغاية لأنك هنا”.
“هل هذا صحيح؟”
“لقد سمعت الكثير من الدوق. أنت فتاة لطيفة للغاية ، وقال إن لديه الكثير ليتعلمه منك.”
السّيدة. باربرا ثرثرة ، لذا فهي تتحدث باستمرار إلى ليليث أثناء سيرها في الرواق. كانت مجاملة بشكل أساسي لسمعة ليليث.
نظرت إليها ليليث دون توقف. كان ذلك بسبب تداخلها مع الفيكونت ديليا ، الذي امتدحها فجأة بتواضع.
كان الناس هنا يظهرون خدمة لأنفسهم. هل يمكنني تصديق ذلك؟ كان الجواب بالطبع لا.
كانت إيل الحمراء في الجانب الحذر ، ولم يكن بإمكانها وضع أي شخص حول الدوق. على الأقل سيكون لديها شخص تثق به من حولها. ومع ذلك ، أثارت ليليث تكهنات بأن جميع الخدم هنا تم تحكم بهم .
“سنساعدك جيدًا حتى لا تصبحي شخصًا ذا سمعة سيئة.”
للوهلة الأولى ، كانوا يتصرفون مثل الناس العاديين ، لكنهم كانوا يكررون الكلمات المحددة مسبقًا مثل الببغاوات. كانت مجاملة لكونك لطيفًا. لكن ليليث لم تظهر مثل هذا السلوك. إذا تصرفوا بالعكس ، ألن أكون هكذا؟
بمجرد وصولي إلى هنا ، كان من المفترض أن نزور الدوق المريض على الفور ، لكنهم كانوا يغضون الطرف عن الحقيقة ويمدحونني فقط.
لماذا ا؟ كان على ليليث أن اقرأ نوايا ايل الأحمر المختبئ وراءهم. لكن الأمر لم يكن بهذه الصعوبة.
***
استراحت ليليث في الغرفة حتى اختفت الشمس تحت إطار النافذة. ومع ذلك ، لم يكن هناك أي كلمة من الدوق بأنني يجب أن أذهب. ومع ذلك ، تحدثت ليليث إلى السيدةباربرا أولاً لأنها كانت مترددة في قول أي شيء.
“أنا ذاهب لرؤية الدوق.”
“سوف تزورينه؟”
“نعم بالطبع يجب أن أزوره الذي أصبح ولي أمري”.
ربما كان من الغريب أن تقول السيدة باربرا شيئًا كهذا الآن ، لكنها أشادت بي قائلة إنني فتاة طيبة. وكأنها أعدته مسبقًا ، بدأت تضع الهدايا على الطاولة.
“إنها خدمة الدوق”
.
نظرت ليليث إلى مجموعة الحلي الخاصة بالسيدة باربرا على الطاولة. كانت الزخارف التي احتفظت بها عائلة الدوق ملونة.
“إنها هدية للاحتفال بكونه ولي أمرك.”
“أرى.”
هل تريدني أن أعرف ماذا يوجد هناك وأن آخذه؟ نظرت ليليث إلى القلادة على الطاولة. ومع ذلك ، على الرغم من عدم تلقي الشكر المناسب ، ابتسمت السيدة باربرا على نطاق واسع كما لو أنها لا تهتم. وأضافت كلمة وهي تمر بها.
“الفتاة الطيبة سترتديه بالتأكيد لرؤية الدوق.”
شمت ليليث بخفة. لقب الذي استخدمته ايل الأحمر كان لا شيء. لكنها كانت فعالة. كانت طريقة لربط الناس بالثناء.
يشعر الجميع بالرضا عندما يسمعون المجاملات. ومع ذلك ، كان لا بد أن يشعروا بأنهم مثقلون في نفس الوقت دون أن يدركوا ذلك. أنا متأكد من أنهم لا يريدون التخلي عن التوقعات من حولهم.
إذا قبلت مجاملاتهم دون الكثير من المعنى ، لكانت ليليث قد ارتدت القلادة حول رقبتها دون مقاومة كلمات السيدة باربرا. ما الصعب في ذلك؟
ومع ذلك ، حتى لو كانت البداية مجرد طلب سهل ، فسيكون الطلب مفرطًا بشكل متزايد. ومن الصعب تجاهل التوقعات العالية بالفعل ، مما يزيد من صعوبة رفض الطلبات.
كانت طريقة مألوفة لـ ليليث. كان نفس ما فعلته عندما أرادت فرض قيود على سلوك الشخص الآخر. لكن ليليث لم تقصد أبدًا أن تكون في كف إيل الأحمر . علاوة على ذلك ، لم أرغب في ارتداء هذا الشيء المشبوه.
“ما الذي تفضله الأكثر؟”
“إذا سألتني ، أوصي بهذا.”
أخذت السّيدة باربرا واحدة دون تردد. لم يكن لدى ليليث القدرة على اكتشاف مانا بدقة مثل كاليكس ، لكن الجواهر الحمراء على الحلي بدت مهمة بما فيه الكفاية.
“هل تريدني أن أساعدك على ارتدائه؟”
“لا.”
قالت ليليث بشكل قاطع. لكن كلماتها لم تنته عند هذا الحد. لم تكن لتتوقف عند مجرد تجنب القيود المفروضة عليها.
“سيدة يجب أن تلبسه”.(ليليث)
“….ماذا ؟”(باربرا)
قالت ليليث بابتسامة خفيفة للسيدة باربرا ، التي سحقت تعبيرها بشكل غير متوقع في كلماتها.
“أردت أن أعطي واحدة من هؤلاء للسيدة ، لكن من الجيد أن تسمع أن لديك شيئًا تحبه.”
“حسنًا ، كيف أجرؤ على أن أطلب من السيدة مساعدتي.”
كما لو أنها لم تتخيل أبدًا أن الأمور ستسير على هذا النحو ، كانت السيدة باربرا تبدو مذعورة على وجهها. لكن ليليث تظاهرت بأنها لا ترى أي شيء وانتقلت مباشرة إلى المستوى التالي.
“وسأضطر إلى بيع كل الباقي.”
“…..ماذا ؟”
المرأة ، التي كررت نفس الصوت المفاجئ كما كان من قبل ، صححت بسرعة تعبيرها الغبي وسارعت لتقول.
“لكن الدوق نفسه قدم لك هدية …”
“يفضل الدوق أن أقول إنني سأساعد المحتاجين بالمال الذي أحصل عليه من بيع المجوهرات”.
لكن ليليث قطعتها واستمرت. كم هو جميل مساعدة المحتاجين ببيع المجوهرات؟
كان من الطبيعي للسيدة باربرا ألا يكون لديها ما تريده بهذه الطريقة.
“إذا كنت فتاة لطيفة حقًا ، ألا يجب أن أفعل ذلك؟”
“…”
عند ذلك ، صمت السيدة باربرا كما لو فقدت كلماتها. كان توقع ليليث أنها لم تستطع العثور على كلمة لدحضها.
“ضع كل الحلي جانبا منك لبيعها ، وامنح المال للأشخاص الذين يعيشون في ملكية الدوق باسمي”.
في الواقع ، كانت ليليث تتباهى فقط بأموال الآخرين. بالإضافة إلى ذلك ، كان السلوك الحالي مفرطًا حتى لو كان جيدًا. بغض النظر عن مقدار الغرض من مساعدة الناس ، فذلك لأن الدوق لم يكن لديه أي أشياء جيدة.
ومع ذلك ، أومأت السيدة باربرا أخيرًا في ارتباك كما لو أنها لم تجد أي خطأ في ذلك.
“سأفعل ما يحلو لك”.
“حسنًا ، دعنا نذهب إلى الدوق الآن.”