An Evil Cinderella Needs a Villain - 126
126. أنت … لوسي فونتانا ؟!
بدلاً من الانهيار ، اقترب من ايل الأحمر. ووضع يده على طرف قناعها. لم يكن الأمر مختلفًا عن القول إنه إذا خلع القناع مثل هذا ، فسوف يمسك يديه معها.
كان لديه خياران. كان إما قبول العرض أو تجاهله تمامًا. يبدو الجهل مشابهًا للرفض للوهلة الأولى ، لكن عندما نظر إلى الواقع ، كان الأمر مختلفًا تمامًا.
سيقبل ايل الاحمر طاعته أو يطلب منه تسليم الأشياء الثمينة لها على الفور.
“إذا قلت لا ….”
“يمكنك الذهاب إلى الملك وإخباره أنك توافق على قضية أن تصبح آنسة دلفي الابنة بالتبني لدوق فونتانا.”
إذا حكمنا من خلال الدوق ، الذي كان يجلس مثل اليد والقدم بجانب ايل الأحمر ، كانت عائلة الدوق في متناول يدها تمامًا. لذلك إذا أصبحت ليليث سيدة فونتانا ، فإنها ستصبح تلقائيًا شخصًا لها.
لذلك محى فرانسيس تمامًا خيار الرفض من ذهنه. لأنه لا يريد أن يربطها بشخصية خطيرة مثل ايل الأحمر.
بالطبع ، مثل ليليث ، يفضل عدم التورط معها. كان من الممكن تجاهل الاقتراح تماما دون اقتراح. لكن هل هذا ممكن تمامًا؟
إذا تم تجاهل الصفقة ، فلن يتسامح إيل الأحمر مع الضغط والتهديدات حتى يرد. حتى لو تخلص منها أمامها ، ستبقى المنظمة ، وستظل مصرة حتى يتم تدميره بالكامل.
في غضون ذلك ، قد يتعين على ليليث الانتباه إلى فعل المشي في الشارع. ماذا عليه أن يختار بين وعد ليليث وأمانها؟ لم يكن التردد طويلا كما كان يعتقد.
“حسنا.”
أخيراً. كانت إجابة قصيرة ، لكن ايل الأحمر ضحكت أكثر من أي وقت مضى. كان ذلك لأنها حققت ما كانت تأمل فيه. لكن كان من السابق لأوانه أن أكون سعيدا. لأن إجابة فرانسيس لم تنته عند هذا الحد.
“من السابق لأوانه قول ذلك أريد تغيير الشروط بدلاً من قبول العرض “.
“… أتمنى أن أفوز بالشروط التي قلتها.”
سحب فرانسيس زاوية فمه وضحك على الإجابة التي خرجت بمرارة. هل اعتقدت أنه سيتم جره هكذا؟
لقد جاء إلى هنا بسبب تورطها ، لكنه لم يستطع ترك الأمر يذهب إلى الأبد.
بالإضافة إلى ذلك ، كان إيل الأحمر هو الذي لا يزال متمسكًا بالعقد. لم يكن هناك سبب يجعله يبدو جيدًا ، لذلك كان من الجيد اتخاذ أكبر عدد ممكن من الظروف لصالحه. رفع فرانسيس يده عن قناعها. وسأل بنبرة عدوانية.
“قلت إنك ستطيعني. لكن هل تعتقد أن علاقة الثقة هذه ستكون ممكنة بالنسبة لنا؟”
“…. بالطبع ، لا أعتقد أن ذلك سيكون ممكنًا بين عشية وضحاها. لكنني سأبذل قصارى جهدي للفوز بثقة الماركيز.”
“سيكون الأمر أكثر موثوقية أن تقول إنك تبذل قصارى جهدك لاستعارة قدراتي.”
كشف الضحك في نهاية القصة عن صدق إيل الأحمر أمامه لأول مرة.
“أنا لا أفهم لماذا يحجم الماركيز عني.”
كانت كلماتها أكثر تنهيدة. اعتقدت ذات مرة أنها يمكن أن تكون شريكًا جيدًا مع فرانسيس. لم يكن ذلك بسبب حدس مؤقت أو انطباع عابر. كانت فكرة خطرت لها قبل أن تلتقي به شخصيًا.
هل كانت خاطئة؟ هي تاجر استخبارات سري ، ولديها معلومات عن شخصيات بيلوا الرئيسية. من بينها ، كانت أهم المعلومات التي تناولتها حول كاليكس ، موضوع الانتقام ، وفرانسيس أمامها.
كان فرانسيس ماركيز كانيليان ، الذي كان يتمتع بقوة مماثلة لسلطة الدوق. ومع ذلك ، فقد أظهرت الشائعات أنه لا يبدو أنه مهتم بالسلطة.
إنه رخيص. إنه يؤجل عمله كجزء من مؤتمر مكون من ثمانية أعضاء يُدعى ذروة السلطة لأنه لم يُظهر حقًا إيمانًا بالأكاديمية بما يكفي ليشعر به كعذر.
ومع ذلك ، قرأته إيل الأحمر من منظور مختلف ، قائلاً إنه ليس لديه جشع في سلطة. كان لدى فرانسيس الكثير من المال لدرجة أن الجمهور بدا غير متحمس.
عندما أراد مثل هذا الشخص شيئًا ما ، فقد تأثر بمشاعر لم تكن لديه من قبل. لذلك كان إيل الأحمر يقترب منه ويغرس الرغبة في العرش.
لقد حكمت على أنه ليس صعبًا جدًا. نتيجة لفحص أفعال فرانسيس عن كثب ، توصلت إلى استنتاج مفاده أنه لم يكن أخلاقيًا للغاية.
لم يكن في مأزق معين ، لكنه كان رجلاً مهتمًا تمامًا. إذا كانت رئيسة الزقاق الخلفي ، فإنها تفضل أن يكون فضوليًا وليس مترددًا.
ولكن بعد مقابلة فرانسيس شخصيًا ، كانت كل التوقعات بعيدة عن الواقع. ومع ذلك ، لم تستطع إيل الأحمر التخلي عنه.
“حتى لو كنت لا تصدق ذلك ، يجب أن أقول ذلك مرة أخرى. إذا أعطيتني فرصة للوقوف جانبا ، فأنا مستعد لتقديم كل ما لدي للماركيز.”
قوة جبارة للقضاء على كاليكس ، الذي كان من الصعب الاقتراب منه لأنه كان سيد سيف.
لم تستطع الأيل الأحمر أن ترفع عينيه عن روح النار التي أظهرها فرانسيس. يمكنها فعل أي شيء إذا كان بإمكانها استخدام هذه القوة.
“فمي يؤلمني أيضًا ، لكن لا بد لي من قول ذلك مرة أخرى.لست بحاجة إلى طاعتك لأنني لا أريد أن أشارك إنسان مثلك. بدلاً من ذلك ، سنفعل ذلك على هذا النحو “.
كانت الملاحظة تتطابق مع نظرة الأيل الأحمر معه. تابع فرانسيس ، وهو يشعر بعينيها تلمعان خلف القناع.
“سأقرضها لك مرة واحدة فقط عندما تريد قدرتي.هذا هو ثمن مساعدتك الأخيرة. عديني بأنك لن تشارك معي بعد الآن “.
للوهلة الأولى ، كان الأمر أكثر ملاءمة لـ إيل الأحمر ، لكن فرانسيس أراد المزيد من هذا. كان ذلك لأنه يمكن أن يمد يد المساعدة ثم يقطع الطائرة الورقية. أراد أن يترك مجالًا لوعده ليليث بأي ثمن.
لذلك اختار أن يمنح الأيل الأحمر قدرته مرة واحدة فقط. في الواقع ، كان من الأفضل عدم التورط معها على الإطلاق ، لكن فرانسيس لم يندم أبدًا على زيارتها. حتى لو تم إلقاؤه في نفس الموقف مائة مرة ، فسيكون سعيدًا بالعثور على إيل الأحمر للعثور على ليليث .
“هل ستقبلها؟ لا أعتقد أنها ضدك.”
لقد كانت حالة مريحة بالنسبة لها لأنها لم تكن مضطرة لتفضيله. لكنها كانت أيضًا حالة جعلتها تشعر بالقلق.
كان من الصعب طلب قتل كاليكس. كان ذلك لأن فرانسيس كان من المرجح أن يحكم على أنه من الأفضل كسر حبة السلطعون وإزالة هذا الجانب بدلاً من قتل كاليكس والتسبب في الخيانة.
“إنها مشكلة ، لكنني سأقبلها.”
ومع ذلك ، إذا رفضت هنا ، لا يمكن إبرام العقد نفسه. هدأت إيل الاحمى نفسها وقبلت شروطه.
لكنها لم تتخل عن هدفها بقتل كاليكس الذي دمر حياتها. وما زالت أفضل طريقة هي استخدام هذا الرجل.
“ثم سأكون في طريقي.”
“لا ، فقط لحظة من فضلك.”
لقد ألقت القبض على فرانسيس وهو يحاول الابتعاد دون تردد.
“سأفي بوعدي بالكشف عن هويتي”.
للحظة ، أثار فضول شديد خطوة فرانسيس. لقد غيّر الظروف أولاً ، لذا كان سيمضي قدمًا حتى لو لم يفوا بالوعد.
ومع ذلك ، لم يكن هناك سبب للرفض إذا تقدمت وأوفت بوعدها أولاً. قبل كل شيء ، كان لديه فضول بحت حول هوية رئيسة الزقاق الخلفي.
سحبت قناع الأيل الأحمر لأسفل بحركة بطيئة. وشهق مندهشا لوجهها المكشوف.
“أنا…..”
بطريقة ما ، كان أكثر من نصف وجهها المقنع مغطى بعلامات الحروق. لكن هذا لم يكن السبب وراء فزع فرانسيس.
كان باقي الوجه بدون آثار حروق هو نفسه الصورة الموجودة على جانب واحد من غرفة الرسم. لوسي فونتانا. جلست ابنة دوق فونتانا الوحيدة ، التي توفيت قبل بضع سنوات ، أمامه.
“سيدة فونتانا؟”
“نعم ، ماركيز كانيليان.”
ابتسمت الأيل الأحمر بشكل مشرق عند دعوته.
***
كيف يمكن للميتة أن تتحرك أمامه حية؟ ومع ذلك ، في الواقع الذي واجهه فرانسيس ، قالت لوسي فونتانا ، التي أقامت جنازة ، وانتقلت. سأل.
“إذن متى ستستخدم مهاراتي؟”
“إنها فرصة ثمينة ، لذا لا يمكنني استغلالها بتهور. سأخبرك عندما يحين الوقت.”
تسابق فرانسيس في التفكير في المحادثة التي أجراها مع إيل الاحمر.
الفرصة الوحيدة التي منحها لها. تحدث معها لفترة طويلة لأنه كان مهتمًا بكيفية استخدامها ، لكنه اعتقد أنها كانت مضيعة للوقت.
لم يتحدث إيل الأحمر عن ذلك. كان يجب أن يكتشف ذلك. كان فرانسيس قلقًا من عدم قدرته على ذلك. كان ذلك لأنها لم تعد مجرد رئيسة الزقاق الخلفي.
لكن كان على فرانسيس أن يسأل شيئًا آخر لأنها لن تفتح فمها أبدًا. ما سبب النفي تحت ستار الموت؟
وكيف خرجت من الدوقية. من خلال أي عملية جلست كرئيسة لمنظمة إيل الأحمر ؟
كانت لديها طريقة غامضة وعامة للتحدث ، لكن فرانسيس تحدث معها بصبر لاستنتاج هدفها بطريقة ما. في الوقت نفسه ، نظر أيضًا في ردود أفعال الدوق من وقت لآخر. كان ذلك لأن موقف الدوق كان غريبًا منذ اللحظة التي دخل فيها غرفة الرسم.
يبدو أن الدوق لديه علاقة وثيقة معها. لا، أظهر الجميع طاعة عمياء لها ، كما لو أنه لم يكن من الكذب القول إن من هم تحت الأيل الأحمر لا يخونون أبدًا.
علاوة على ذلك ، كما قالت ، أطلق عليها لقب إيل الأحمر لطفلها وليس والدها. كان الأمر برمته سلسلة من الأشياء غير المفهومة.
في غضون ذلك ، كان الاستنتاج الوحيد الذي توصل إليه هو أنه كان جيدًا لمنحها القدرة بدلاً من تسليم ليليث. لم يستطع إشراك ليليث الثمينة مع هؤلاء الأشخاص المشبوهين.
“انت متاخر.”
“أنا أعرف.”
عند وصوله إلى قصر كانيليان ، تنهد فرانسيس بينما كان جيلن في استقباله. مع إطالة المحادثة لمعرفة الغرض الحقيقي من الأيل الأحمر ، اكتشف متأخراً أنه تأخر.
كان يعتقد أن ليليث ستكون قلقة ، لذلك حتى إذا مشى ، فقد اقترض مسافة كافية من الدوق للركض ، لكن الوقت كان متأخرًا بالفعل.
“ماذا عن ليليث؟”
“ذهبت إلى الفراش بعد العشاء مباشرة.”
نظر فرانسيس إلى القصر ، حيث من الممكن أن تكون. فقط الظلام يفلت من النافذة ، كما يتضح من كلمات جيلن.
“لم تستطع تناول الطعام كالمعتاد ، وبدا أنها تنتظر الماركيز كثيرًا.”
“نعم.”
أسرع فرانسيس صاحب القلب الثقيل إلى صعود السلم. لكن ليليث ، الذي اعتقد أنها ستكون في غرفتها ، كانت نائمة في سريره وتتنفس بهدوء.
جلس فرانسيس على جانب السرير بحذر. عندما التقى بوجهها ، اختفت كل الأفكار التي كان يفكر فيها عندما جاء إلى القصر ، وفي النهاية شعر بالذنب لأنه لم يستطع الوفاء بوعدها.
“….هل أنت هنا؟”
قبل جبهتها باعتذارات واستيقظت. كان يعتقد أن الأوان قد فات على أن تغضب ، لكنها كانت عابثة بشكل غير متوقع ، تمامًا كالعادة. لذلك ، كما قالت ، ربما تكون قد تمسكت به كطفل رضيع.
ربما تحبه أكثر بقليل مما كان يعتقد. قفز قلبه على الوضع المأمول وقبلها في كل مكان. وكان يفكر طوال الوقت في أنه قد يتم التخلي عنه إذا تم ضبطه يخالف الوعد ، لكنه مجنون بفكرة أنه يمكن العفو عنه إذا اعترف بصدق .