An Academy Student's Duty Is To Study - 71
لا يبدو أن روز قد أدركت إعجابها بجاسبر ، لكنّ رفيقتها في الغرفة بريلي قد أدركت ذلك.
‘إنها ليست مجرد علاقة صداقة . روز بريئة ولطيفة للغاية.’
بدا أن روز بدأت تفكر دون وعي منها في جاسبر كرجل . كانت مشاعر جاسبر أكثر وضوحًا من مشاعر روز ، لذا حاولت بريلي في البداية ربطهما معًا.
إلى أن ظهرت أديلا بلو وود.
‘سأتظاهر بأني لا أعرف شيئًا حتى يسوي جاسبر أمر خطبته.’
لن تحاول جعل روز تدرك مشاعرها أو أن تتركها بمفردها مع جاسبر كما حدث سابقًا.*
*في غرفة الشاي.
ستنتظر وتشاهد إلام ستؤول الأمور . ولكن يبدو أن شيئًا ما قد حدث لجعل مشاعر روز تظهر هكذا ، كانت تتصرف بغرابة لعدة أيام.
‘ما الذي فعلته بحق خالق الجحيم جاسبر كونواي ، مزعج جدًا جدًا جدًا….’
في الواقع ، كانت بريلي تجد جاسبر مزعجًا . لم يكن الأمر أنه ارتكب أي خطأ ، لكنها لم ترغب في رؤية روز تعاني من أي مشاكل.
أرادت بريلي فقط رؤية كل من حولها سعداء . كان سبب هذا بسيطًا جدًا ، يداهمها الارتياح عندما ترى من تهتم بهم فرحين.
ولكن بعد رؤية اثنين من صديقاتها المقاربات في الأكاديمية بمثل هذا الوجه ، شعرت بغثيان يجتاحها . تنهدت بريلي ووضعت فناجين الشاي أمام ريبيكا وروز.
“اشربن يا فتيات.”
“شكرًا براي.”
“شكرًا سنستمتع به.”
شاهدتهم بريلي وهم يحتسون الشاي بغير تركيز.
‘من المتعب أن تكون سريعًا في إدراك الأمور….’
لم تكن متأكدةً مما كان المستقبل يخبئ لروز وريبيكا ، لكنها كانت تأمل ألا يكون مؤلمًا لأيٍ منهما.
***
وبعد بضعة أيام ، حالما انتهت محاضرة روز ، توجهت إلى المختبر.
اليوم مجددًا كان عليها العمل لوقت متأخر على اختراعها في المسابقة.
كانت تحاول تجربة مواد مختلفة لجعل الفرامل أكثر متانة ، لكن أيًا من التجارب لم ينجح . ظلت عالقةً في نفس المشكلة دون إيجاد حل ، ما جعلها تشعر بالتعب والإرهاق . نفد صبرها لإيجاد حل قبل بدأ الاختبارات النهائية.
كان عقلها مشغولًا طوال الوقت بالتفكير ، ما جعل تركيزها مشتتًا هذه الأيام . خلعت روز نظارتها الواقية ووقفت بتعبير فارغ أمام طاولة المختبر . كانت الطاولة مليئة بالبلورات الرخيصة المتناثرة ومحرك صغيرة.
كانت روز لاتزال وحدها في المختبر ، قال ثيو أنه سيأتي بعد الانتهاء من واجباته كأستاذ مساعد.
وقفت روز في المختبر المهجور وحدها ثم غطت وجهها بيدها.
‘آه …. لا أستطيع التركيز.’
هربت تنهيدة من فمها . رغم حب روز للهندسة إلا أن أيامها الحالية كانت سيئة.
مشت روز نحو الأريكة الصغيرة وجلست عليها لتستريح . بدأ أنفها يؤلمها ، وضعت يدها فقط للتأكد ، ووجدت قطرة دم عليها.
‘نزيف آخر في الأنف.’
أخرجت روز منديلًا ومسحت به أنفها ، شعرت بالتعب والتوتر المتراكمين يجتاحانها.
‘ولكن لم يتبقَ الكثير حتى نهاية فصل الربيع.’
ما تبقى لها فعله هو أداء امتحاناتها الأسبوع المقبل ثم تحل العطلة الصيفية . لن تكون قادرةً على الاستمتاع بالعطلة كأصدقائها ، لكن حالتها ستكون أفضل من الآن ، لأنها لن تضطر إلّا للتركيز على المسابقة.
ضغطت روز على أنفها تمامًا كما فعل جاسبر المرة السابقة . لحسن الحظ لا يبدو أنها تنزف كثيرًا هذه المرة.
وبينما كانت تنتظر توقف النزيف ، لم تستطع إلّا أن تفكر بجاسبر.
يده التي مسحت وجهها ، حرارة جسده ، لهجته التي لم تعرف منها ما إذا كان لامباليًا أم حنونًا…
استمرت ذكرياتها مع جاسبر بالولوج إلى ذهنها.
في الوقت الذي ذهبا فيه إلى المعرض معًا وأمسك بخصرها لدعمها* . وعندما ضمد كاحلها الملتوي في العربة . وأخيراً ، ظهر وجه الطفل الصغير ، جاسبر ، في مخيلتها.
*لما الحصان كان هيخبطها.
لم تتذكر روز تلك الذكريات بإرادتها ، بل قد تدفقت بسرعة نحوها دون إدراك منها.
لم تستعد حواسها إلّا بعد ولوج ثيو ريكستون للمختبر.
“روز أنتِ بخير….. مهلًا ، هل أنتِ مريضة؟”
دخل ثيو بابتهاج لكنه فوجئ بحالة روز . كانت تمسك منديلًا ملطخًا بالدماء عند أنفها.
“آه .. سينيور….”
نظرت روز إليه ورفعت رأسها ، كان النزيف قد توقف منذ فترة . جلس ثيو على الأريكة ونظر لها بارتباك.
“أنفكِ ينزف؟”
“لقد توقف الآن ، لم يكن كثيرًا….”
“لمَ وجهكِ محمر للغاية؟”
“… ماذا؟”
لمست روز خديها ببعض الاحراج . لطالما كانت بشرتها باردة ، لكنها أصبحت دائمًا ما تشعر بالحرارة تجتاحها.
وقفت روز بسرعة وتحدثت.
“سأذهب لغسل وجهي سينيور.”
“هل أنتِ متأكدة من كونكِ ستكونين بخير؟”
خرجت روز من المختبر بسرعة قبل أن يتمكن ثيو من اللحاق بها ، ترنحت ساقاها وهي في طريقها للمرحاض . تنفست بصعوبة وشعرت بموجة من الإحراج تجتاحها.
ذهبت روز مباشرةً للحوض وغسلت وجهها بالماء البارد . التصقت بعض من خصلاتها بوجهها بسبب الماء.
رفعت رأسها ونظرت للمرآة أمامها . كان وجهها المألوف ظاهرًا ، لكن خديها كانا محمرين للغاية وبدت غير واعية.
‘….لمَ ، لمَ هذا؟’
ابتلعت روز ريقها ومررت كفها على وجنتها . في حين وجب عليها التركيز على المسابقة ، كانت تفكر في جاسبر كثيرًا مؤخرًا.
هزت روز رأسها للجانبين بقوة.
‘توقفي ، توقفي عن التفكير في هذا.’
كان لديها شعور سيء بأن شيئًا سيحدث إن استمرت في التفكير بهذه الطريقة . حاولت روز إزالة جاسبر الذي ظلّ يغمر عقلها.
***
بعد أسبوع حافل ، حلّ السبت مرةً أخرى . استطاعت روز أخذ قسط من النوم أكثر راحةً مما كانت عليه خلال الفترة الماضية.
في العادة كانت ستبقى مستيقظةً لوقت متأخر بعد تدريس جاسبر ، ولكن بما أن جلسات التدريس قد تم تقليصها لمرة واحدة في الأسبوع فقد تمكنت من الاسترخاء الليلة الماضية.
تركت روز كل شيء وذهبت للفراش مبكرًا البارحة . استمر أنفها في النزيف لعدة أيام ، لذا فقد حان وقت الحصول على بعض الراحة.
بعد حصولها على النوم الذي احتاجت إليه بشدة ، شعرت بالارتياح وبصفاء في ذهنها . لسبب ما ، شعرت أن كل شيء سيسير على ما يرام اليوم.
ربما يمكنها حتى تحقيق بعض التقدم في تجربتها.
غادرت الغرفة بمزاج جيد وتوجهت إلى غرفة النادي مع بريلي . وفي طريقها ، اقترب طالب منها وتحدث فجأة.
“روز بيل ، هناك شخصٌ يبحث عنكِ عند البوابة الأمامية.”
“…عني؟”
توقفت روز بحيرة ووقفت بريلي معها ، هزّ الطالب كتفيه.
“قال أنه صديق والدكِ ، لكنه لم يملك تصريح زيارة لذا لم يتمكن من الدخول.”
“ما هذا……”
شبكت روز يدها بيد بريلي . غرق قلبها في اللحظة التي سمعت فيها “والدكِ”.
بالنسبة لروز ، كان والدها هو عارها وسرها الأعمق.
“والدكِ اسمه جورج بيل أليس كذلك؟”
شعرت روز بقشعريرة تسري بجسدها حالما سمعت اسم جورج.
“يبدو الشخص عند الباب الأمامي في مزاج سيء بعض الشيء ، أعتقد أنه يجب عليكِ إلقاء نظرة.”
“آه … نعم ، شكرًا لإخباري.”
عضت روز على شفتها السفلية المرتعشة . مع وجود العديد من الأشخاص حولها ، كان عليها إخفاء توترها . حاولت الوقوف باستقامة والحفاظ على ثبات ساقيها.
‘صديق والدي……’
كان مكان وجود والدها جورج بيل غير معروف . ولكن ظهور شخص ما فجأة وادعاء أنه صديق والدها كان أمرًا مريبًا . وقال أيضًا أنه في مزاج سيء.
كان من الواضح أن هناك خطبًا ما.
سيطرت روز على تعبيرها بقدر ما استطاعت ومثلت اللامبالاة ثم استدارت لبريلي.
“براي ، سأذهب لبعض الوقت ، أيمكنكِ إعلام الآخرين؟”
“ماذا؟ هل حدث شيءٌ ما؟ أتريدين مني المجيء معكِ؟”
“لا لا بأس.”
هزت روز رأسها وهي تمسك بيد بريلي.
ضيقت بريلي عينيها ونظرت لها بقلق.
“أعتقد أني أفهم ما الأمر ، إنه ليس بتلك الخطورة . لا تقلقي سأذهب للتحدث معه.”
“روز…..”
ابتعدت روز عن بريلي المترددة واتجهت نحو البوابة الأمامية . كانت خطواتها سريعة ممزوجة بنفاد صبر.
لم تستطع تخيل ما فعله جورج بيل ليأتي شخص لأجلها ، كانت متأكدةً فقط من أن الأمر لم يكن جيدًا.
اغمقّ وجه روز وهي تتجه للبوابة . كان مزاجها جيدًا هذا الصباح ، لكنها شعرت بأن كل شيء قد أصبح أسوأ الآن.
‘كيف علم أني هنا؟ هل أخبره؟’
لم يكن هذا مستغربًا منه.
وعندما اقتربت من البوابة الأمامية ، رأت ثلاث رجال يتجادلون مع حارس الأمن . توقفت روز عن المشي وتجمدت مكانها.
كان الانطباع الظاهر عن الثلاثة سيئًا للغاية . على أقل تقدير فقد بدا أنهم لم يكونوا أشخاصًا محترمين ، وظلّوا يصرخون على حارس الأمن.
“هاي ، لقد قلتُ دعني أرى روز بيل فالأمر عاجل . والدها على حافة الموت.”
تجمدت روز عند سماع الخبر غير المتوقع إطلاقًا.
‘….والدي؟’
ومض وجه جورج ، ذاك الذي حاولت جاهدةً نسيانه ، في عقلها . لم تستطع معرفة ما هي المشاعر التي غمرتها في تلك اللحظة ، أكانت حزنًا أم بهجة.
• ترجمة سما