An Academy Student's Duty Is To Study - 65
خفف جاسبر من قبضته على روز وتركها ، فركت روز ساعدها الذي أصبح ساخنًا من حرارة جسم جاسبر وهي تنظر إليه.
كان جاسبر ساكنًا ولم يظهر وجهه أي علامة انزعاج . ثم تحدث ونظرته مثبتةٌ على إيثان فقط.
“نعم ، مجرد أصدقاء.”
التوى فم إيثان بشكل غريب ، تحدث جاسبر مجددًا بنبرة هادئة.
“لم يكن هناك شيء من هذا القبيل مع روز بيل ، لا أعلم سبب سوء فهمكَ السخيف هذا.”
شعرت روز بالوخز في أطراف أصابعها وهي تستمع لنبرة جاسبر السطحية الباردة.
شابكت يديها معًا بلا سبب خلف ظهرها.
تشكل إحساس غريب وسط صدرها ، كان كل شيء يسير على ما يرام حتى ظهر جاسبر.
تحدث جاسبر لإيثان دون الاهتمام لروز بيل ، استمع إيثان إلى شرحه بصمت ثم تحدث.
“إذن كان هذا كله سوء فهم من ناحيتي؟”
“ألديكَ من يوصل الأخبار في الأكاديمية؟ اطرده إذن فهو يعطي معلومات غريبة.”
“لا أملك شخصًا هناك ، قد سمعتُ فقط شائعاتٍ بأنكما أحيانًا ما تختفيان معًا في المساء.”
ضاقت عيون إيثان وهو يحدق بجاسبر ، بمجرد سماع روز لكلماته ، علمت أنه يتحدث عن جلسة دروسهم السرية . رغم كونها حريصةً على عدم لفت الانتباه أبدًا إلّا أنه يبدو أن شخصًا ما قد لاحظهما.
‘كنا نجتمع في الملحق كل أسبوع…’
لن يكون من المفاجىء أن شخصًا واحدًا على الأقل قد رآها مع جاسبر . رؤيتهما معًا ستكون غريبة ، ليس من المحتمل أن يجلس رجل وامرأة وحدهما فقط للتدريس.
كانت روز تشعر بالتوتر ، ولكن مما أدهشها ، كان جاسبر غير مبالٍ كما لو أن الأمر ليس بالمهم.
“تقوم روز بيل بتدريسي.”
ارتعشت حواجب إيثان.
“ماذا؟”
“ليس كما اعتقدت.”
“لمَ تجعلها تدرسكَ؟ ما المميز بها؟”
حرك إيثان رأسه نحو روز ، تجمد وجه جاسبر وعبس ، ثم تحدث بنبرة غاضبة.
“ما الذي تتحدث عنه؟ روز بيل عبقريةٌ تظهر فقط كل بضع سنوات.”
“حسنًا ، ولكنها لا تزال طالبة . لو أنكَ طلبت مني لوجدتُ لكَ معلمًا أفضل.”
“لا يوجد أفضل من روز بيل فيما يتعلق بالهندسة السحرية.”
“هذا هراء…..”
نظرت روز بيل إلى جاسبر بقلق ، كان جاسبر يدافع عنها بثبات أمام إيثان ، لكن روز اعتقدت أن إيثان لم يكن مخطئًا.
أدركت أن معلمًا خبيرًا سيكون أفضل بالتأكيد من مجرد طالبة . حتى وإن كانت عبقرية ، فبالطبع سيشعر إيثان بأن الموقف سخيف.
ولكن حتى وبعد فهمها للأمر منطقيًا ، لم تشعر بالراحة.
كان يمكنها بكل وضوح رؤية ما وراء تعبير إيثان وصوته ، لم يقم بأي محاولة لإخفاء ازدراءه تجاهها.
‘أريد الخروج من هنا بأسرع وقت….’
شحب وجه روز وحدقت بالأرض بينما استمر صوت إيثان الحاد في اختراق أذنها.
“لا ، لمَ تأخذ دروسًا خصوصية في الهندسة السحرية في سنتكَ الأخيرة؟”
“….لأنني رسبتُ في المقدمة التمهيدية العام الفائت.”
“ها..”
أطلق إيثان ضحكة مكتومة جوفاء بلا أي روح ، ثم صرخ بجاسبر بنبرة غاضبة.
“هل فقدتَ عقلك؟ رسبتَ في الامتحان التمهيدي؟ وعليكَ إعادته في سنتكَ الأخيرة وتعلمكَ فتاة من عامة الناس؟ عارٌ عليك!”
هبّ إيثان واقفًا بغضب.
“لقد قلتَ لي من قبل أنكَ تريد أن تصبح مبارزًا … كنتُ قلقًا من أنكَ تملك مجرد عضلات بلا عقل ، هل تعرف كم عدد الدروس الخصوصية التي رتبتها لكَ أيها الأحمق!؟”
ارتجفت روز من كلماته اللاذعة ، إلّا أن وجه جاسبر كان خاليًا من التعبيرات . لم يبدُ أنه تأثر ولو بكلمة مما قاله إيثان ، ثم قاطعه متحدثًا.
“لم أخبر أخي لأني أعلم أنه سيزعجني هكذا.”
“ماذا أيها الطفل؟”
“أعلم أني أبدو كطفل بسبب فارق العمر ، ولكن حتى والدي لا يتصرف بهذه الطريقة معي.”
“أنا فقط أفعل كل هذا لمصلحتكَ ، ألا تفهم ذلك؟”
“لا أدري.”
ضاقت عيون إيثان ، توترت روز لأن إيثان بدا وكأنه سيندفع نحو جاسبر في أي لحظة.
‘أهذه هي طريقة قتال الإخوة؟’
قام جاسبر بالرد ببرود ، وكلما فعل ذلك كلما كان رد إيثان أكثر قسوة.
تذكرت روز إخوتها في كويلتس ، عندما كان إخوتها يتشاجرون كانت توبخهم بدلًا من والدتها آنا . لكنها لم تكن بهذه القسوة.
نظر جاسبر لروز التي بدت مرعوبة وتحدث.
“دع روز بيل تذهب الآن.”
أخذ إيثان نفسًا عميقًا ونظر لروز ، هدأ صوته قليلًا وبدا أنه قد نسي وجود روز تمامًا.
“توقف عن جلسات التدريس.”
وقبل أن تتمكن روز من الرد تحدث جاسبر.
“لا أريد.”
“سأحضر لكَ معلمًا أفضل ، لا يهمني كم هي جيدةٌ في التدريس ، لا أريد منكما أن تتقربا.”
“هل فقط لا تريد رؤيتها؟”
“ألا تفكر في أديلا؟”
“لمَ يجب عليّ التفكير بها؟”
أغمض إيثان عينيه بقوة وضغط بكفه على جبهته تم تحدث صارخًا.
“لأنها الفتاة التي ستتزوجها!”
تردد صدى صوت صراخ إيثان في الغرفة ، ابتلعت روز ريقها بخوف وتجعدت ملامح جاسبر.
تحدث جاسبر بصوت منخفض عن المعتاد.
“إن كنتَ ستستمر في حديثكَ المقزز هذا فدع روز بيل تخرج.”
“هي بحاجة لسماع هذا ، يجب أن تعلم أنها تدخلت في علاقة أحد أفراد عائلة كونواي.”
لم يُجِب جاسبر بل نظر لإيثان بنظرة قاتلة . رأت روز قبضتيه المشدودتين وفتحت فمها لتتحدث.
“أنا أعلم .. بالفعل أعلم بهذا.”
قاطعته خوفًا من أنه إذا استمر فسوف يلكم جاسبر إيثان ، تجمد جاسبر فجأة واستدار لها.
حبست روز أنفاسها عندما التقت عيناها بعينيه . كانت نظرة جاسبر مجروحة وكأنه سينكسر في أي لحظة.
—وشذا والله هعيط
كانت عيناه الثاقبتان هامدة وغير مركزة ، ارتعشت شفتاه قليلًا ووقف بلا حراك وكأن الصدمة غمرته.
“آه.”
أطلقت روز صوتًا أشبه بالشهقة ، كانت تحاول التدخل لمنع تصاعد الأمر للقتال ، ولكن يبدو أن خطأً ما قد حدث.
‘لمَ…’
لم تمانع روز نبرة إيثان الرافضة ، لقد تحملت بكفاية بالفعل ، كانت تعلم بالفعل أنها لا تستحق جاسبر.
لذا لم ترَ سببًا لغضب جاسبر من إيثان . في المقام الأول ، كان من المناسب عدم المقاومة مع إيثان كثيرًا.
‘رغم أن إيثان تحدث عني أنا….’
لمَ بدا جاسبر متألمًا للغاية؟
اتخذ إيثان خطوة نحو روز وتحدث.
“أنا سعيد كونكِ تعلمين مكانتكِ آنسة روز.”
لم يتحرك جاسبر إلا بعد تحدث إيثان إلى روز ، التفت مواجهًا لأخيه وتحدث بغضب.
“هذا يكفي.”
“ما الذي يكفي؟”
“باعتباركَ وريث دوق كونواي فيجب أن تتمتع ببعض الوقار ، لا تستدعِ فتاة صغيرة وتحبسها.”
أخذ جاسبر نفسًا عميقًا ونظر إلى روز بيل قبل أن يستمر في الحديث.
“ليس لدينا أي مشاعر تجاه بعضنا البعض.”
شعرت روز بوخز غريب في صدرها في تلك اللحظة ، لكنها أومأت برأسها متفقةً مع جاسبر . أطلق إيثان ضحكة أخرى بلا روح.
“أتسائل إن كان أي شخص آخر سيفكر بهذا؟”
“على الأقل لن تشعر أديلا بهذا ، هي قريبة من روز بيل أيضًا.”
ظهرت ابتسامة غريبة على وجه إيثان ، بدا أنه يفكر للحظة ثم تحدث.
“فهمت ، لا بد أنني أسأت الفهم.”
وفجأة ، أصبح إيثان الذي لم يتراجع إلى الآن هادئًا ، حتى لهجته مع روز أصبحت أكتر تهذيبًا.
“آنسة روز ، يمكنكِ المغادرة الآن ، سيرافقكِ السائق حتى بوابة الأكاديمية ، يمكنكِ العودة أولًا وسيبقى جاسبر هنا.”
لم تكن روز متأكدة من رغبتها في المغادرة الآن ، مع وقوف جاسبر في منتصف الغرفة بمظهر ضعيف والتغير المفاجئ في سلوك إيثان ، شعرت بشيء خاطئ.
عندما ترددت روز ولم تتمكن من الإجابة ، أومأ جاسبر برأسه.
“اذهبي ، أعتقد أني بحاجة للحديث مع أخي أكثر.”
“آه نعم ، حسنًا سيد كونواي ، أنا متأكدةٌ من أنه ليس هناك ما يدعو للقلق…..”
توقفت روز للحظة قبل أن تتابع حديثها.
“لم يرتكب جاسبر أي خطأ ، وهو جيد في الهندسة السحرية الآن ، كلما رأيته أكثر كلما علمتُ أنه شخص ذكي للغاية….”
قد يكون هذا تعجرفًا منها ، لكن روز أرادت قول هذا . وقد أزعجها أن إيثان قد وصف جاسبر بالغبي.
‘ليس غبيًا مُطلقًا.’
أومأ إيثان برأسه بعدم اهتمام ، تبادلت روز مع جاسبر نظرة سريعة ثم خرجت من المكتب.
بمجرد أن أغلقت الباب خلفها ، أطلقت تنهيدة طويلة ، كانت ساقاها ترتعشان.
‘…هل سيكون جاسبر بخير؟’
نظرت روز للأسفل ، حدقت في الباب المغلق لفترة طويلة ووجهها متجهم.
• ترجمة سما