An Academy Student's Duty Is To Study - 60
كانت روز في حيرة من أمرها عمّا يجب فعله بين جاسبر وثيو.
لا بد أن جاسبر أساء فهم شيء ما ، كانت إحدى قواعد الأكاديمية هي التعامل بتهذيب مع أعضاء هيئة التدريس بغض النظر عن وضعهم . كانت واحدة من أكثر القواعد صرامة ، لأنه في اللحظة التي يتم فيها التقليل من الأساتذة ، يصبح التعلم مستحيلًا.
اقتربت روز من جاسبر مدركةً أن عليها تهدئته.
“لم يحدث شيء ، لقد فوجئتُ فقط وفقدت القوة في ساقاي ، اكتشفتُ للتو أننا حصلنا على التمويل لأجل المسابقة.”
“…هذا جيد.”
خفف جاسبر من لهجته ردًا على روز ، لكن الوميض في عينيه كان لا يزال قاتلًا ، ربما كان من الأفضل إخراجه من هنا في أسرع وقت.
نظرت روز إلى ثيو وأعطته انحناءة سريعة.
“يمكننا الحديث عن المسابقة في وقت لاحق سينيور ، لدي موعد بالفعل مع جاسبر.”
لحسن الحظ ، لم يقل ثيو شيئًا آخر وابتعد . بمجرد تأكدها من أنه بعيد بحيث لن يسمع شيئًا ، نظرت روز لجاسبر وهمست له.
“جاسبر … لا تكن قاسياً على سينيور ثيو ، هو أستاذ في النهاية.”
“ما الذي فعلتُه؟ وما الذي كنتِ تفعلينه معه؟”
“لقد فقدتُ توازني للحظة .. كان فقط يساعدني.”
“حقًا؟ لا لم يفعل ، لقد كنتُ واقفًا هناك طوال الوقت ورأيت كل شيء.”
قال جاسبر وهو بالكاد يتحدث بهدوء ، نظرت له روز بذهول.
“روز بيل ، هل تعلمين أنه من المخالف أيضًا لقواعد الأكاديمية أن يكون هناك تواصل غير ضروري بين الأساتذة والطلاب.”
“حسنًا ، هذا مختلفٌ تمامًا عمّا تتحدث عنه ، ذاك القانون يشمل إقامة علاقة رومانسية مع شخص من الجنس الآخر….”
“هذا ما أعنيه.”
ليس من غير المألوف أن يكون الحب الأول لطالب الأكاديمية أستاذًا . أثناء التحاقكَ بالأكاديمية تتأثر
بأستاذكَ بعدة طرق ، وربما يؤدي ذلك إلى الاعجاب الرومانسي لاحقًا.
لكن لم روز لم تشعر قط بهذا الشعور نحو ثيو ريكستون . افترقت شفتاها ونظرت إلى جاسبر بغير تصديق.
“لا أعرف ما الذي تتحدث عنه ، لا يوجد شيء من هذا القبيل.”
أمال جاسبر رأسه متحدثًا.
“كيف يمكنكِ أن تكوني متأكدةً جدًا؟”
“آه ، أنا متأكدة لأنه قلبي.”
“ذاك قلبكِ ، ولكن قلب ثيو ريكستون قد يكون مختلفًا ، ألا تعتقدين ذلك؟”
“ها…..”
ذهلت روز للحظات وصمتت.
‘يقوم جاسبر أحيانًا بقول أشياء غريبة….’
وهو عنيد بشكل لا يصدق حيالها.
وضعت روز كفها على جبهتها وقالت بصوت خافت.
“جاسبر ، أتقول أن سينيور ثيو قد يحبني؟”
“ربما ليس الآن ، لكنه قد يكون كذلك لاحقًا ، ألستِ تتسكعين معه كل يوم؟”
“أنا لم أتسكع معه يوميًا أبدًا…..”
إذا كان هناك شخص تراه بشكل شبه يومي ، فهو جاسبر . يأخذون نفس صف علم المعادن معًا ، ويقومان بالتدريس معًا ، حتى أنهما في نفس النادي ويقومان بنفس النشاطات في عطلة نهاية الأسبوع….
‘…مهلًا ، ألستُ أقابل جاسبر كثيرًا حقًا؟’
استطاعت أن تفهم سبب شك أديلا في علاقتهم نوعًا ما ، كان من الغريب أنهما يران بعضهما كل يوم تقريبًا ويتحدثون معًا ، لم يعد تقاربهم أمرًا غريبًا.
هزت روز رأسها.
“الآن بعد أن فكرتُ في الأمر ، أنا أراك أكثر مما أرى سينيور ثيو.”
“…حقًا؟”
استقام جاسبر الذي كان يميل جسده قليلًا.
“هذا لا يعني أن لديكَ مشاعر تجاهي أليس كذلك؟ هذا نفس الحال مع سينيور ثيو.”
—يختاااي
سرعان ما تصلبت وضعية جاسبر مرةً أخرى .أمال جاسبر رأسه نحو روز بشكل غريب.
“ياللروعة ، منطقي للغاية.”
“أليس كذلك؟”
“همم ، مجرد أستاذ حقًا.”
“حسنًا ، بالحديث عن ذلك ، دعنا نذهب للدرس الخصوصي.”
استدار جاسبر وأخذ زمام المبادرة في المشي . بدأت روز بالمشي خلفه مباشرةً لكن على بعد خطوتين آخرتين . أي شخص بالكاد سيقول أنهما يمشيان معًا.
لم تكن تريد أن يُعلَم أنها تقوم بتدريسه ، لذا كان من الأفضل الذهاب بشكل منفصل . ابتعد جاسبر عنها سريعًا وخطواته أسرع وأكثر جموحًا من المعتاد ، وصلت إلى المختبر بعده بفترة قصيرة.
كان جاسبر جالسًا على كرسيه يفكر بعمق ، وحالما فتحت روز الباب هبّ واقفًا واندفع نحوها.
وفي غضون لحظة كان يقف أمامها ، أخرج قطعة ورق مطوية من سترته ومدها لها ، أخذت روز الورقة بتعبير محتار.
“ما هذا؟”
“بطاقة درجات الامتحان الخاصة بي.”
“اوه لقد ظهرت بالفعل ، كيف أبليتَ؟”
“انظري بنفسكِ.”
قامت روز بفتح الورقة المطوية بعناية ، كان هناك قائمة بالأسماء والدرجات ، ولم يكن من الصعب إيجاد اسم جاسبر كونواي أعلى القائمة . بجانب اسمه ، علامة كاملة.
اتسعت عينا روز بمفاجأة ، نظرت عدة مرات إلى جاسبر وبطاقة التقرير ، ارتعشت شفتاها ثم تحدثت بصوت متحمس.
“يا إلهي ، لقد حصلتَ حقًا على درجة كاملة؟!”
—احضنيه يبت
أومأ جاسبر دون حديث ، أظهر تعبيره لمحة من الفخر والانتصار ، كان من الصعب عدم الحفو به.
سألت روز وهي تكاد تقفز من الفرحة.
“كيف حصلت على العلامة الكاملة؟ بصراحة لم أتوقع الامتياز الكامل ، أنتَ مذهل جاسبر.”
سعل جاسبر قليلًا.
“حسنًا … لم يكن الأمر بهذه الصعوبة حقًا.”
نظرت إليه روز بيل بعينين تلمعان ، تصرف جاسبر وكأن الأمر ليس مهمًا ، ولكن الحصول على درجة كاملة كان حقًا يتطلب الكثير من العمل الجاد.
‘لقد عمل بجد حقًا….’
في بداية جلسات الدراسة لم يظهر جاسبر أي اهتمام بالهندسة السحرية ، ما جعلها حقًا سعيدة بهذه النتيجة الآن . كانت مكافأة لها لإعدادها الدقيق كل أسبوع للدراسة.
اجتاح وجه روز الكثير من المشاعر ، نظر جاسبر إليها وتحدث.
“… أخبرتكِ أنني سأحصل على النتيجة المثالية ، أتظنيني سأراهن على لا شيء؟”
“بالحديث عن ذلك ، ما هي أمنيتكَ التي ستطلبها بفوزكَ في الرهان؟”
لم تكن روز متأكدةً مما يريده جاسبر ، لكنها كانت مستعدةً لفعل أي شيء . إذا فكرت في كل ما حدث بينهما ، فلطالما كان جاسبر يطلب أشياء سهلة للغاية ، ما جعلها تشعر أنها مديونة.
ولكن الآن ، بدلًا من أن يتحدث ، توقف جاسبر مؤقتًا.
‘ترى ما الأمر؟’
انتظرت روز بتوتر حديث جاسبر ، بعد بضع لحظات ، مرر جاسبر لسانه على شفته السفلية قبل الحديث.
“تعالي وشاهدي نهائيات بطولة المبارزة…”
“…هاه؟”
كان طلبًا سهلاً لدرجة أنها نسيت توترها ، ترددت روز قليلًا ثم تحدثت.
“أهذه هي رغبتك؟ كنتُ سأذهب حتى لو لم تخبرني ، من المستحيل ألا أذهب.”
“…حقًا؟”
ارتعشت زوايا فم جاسبر قليلًا ، استغرق لحظة قبل أن يكمل حديثه.
“لكنني لا أطلب منكِ المجيء كمجرد مشاهد عادي ، سأهديكِ دعوة لمقاعد خاصة.”
“آه .. أنا؟”
كان هذا شيئًا لم تتوقعه روز ، في البطولة العام الفائت كانت بعيدةً جدًا بحيث لم تتمكن من رؤية وجه جاسبر.
عادةً ما تشغل المقاعد الخاصة أفراد العائلة أو الأصدقاء المقربين ، كانت المقاعد في المقدمة مباشرةً وذات إطلالة جيدة على الساحة.
سألت روز بصوت متوتر قليلًا.
“أتظن أنني أستطيع الجلوس هناك؟ ماذا عن عائلتك؟”
“حسنًا … لا أدري ما إذا كانوا سيأتون ، وإن فعلوا ، فسيجلسون في مقاعد ضيوف الشرف.”
“آه ولذا هناك دعوات متبقية.”
أومأت روز برأسها باقتناع . حتى وإن لم يكونوا أفراد عائلة المتنافسين ، فلا شك أن يكون لدوق ودوقة كونواي مقاعد مخصصة من قبل المنظمين.
‘ولكن لمَ دعاني للجلوس…..’
كان الأمر غريبًا ، لم تكن متأكدةً مما إذا كانت تستحق هذا المقعد للأشخاص القريبين له.
نظر جاسبر إلى عيني روز مباشرةً.
“ليس الأمر أن هناك دعوات متبقية.”
شعرت روز بنظرات جاسبر الحادة على وجهها.
“أعتقد أنني سأؤدي بشكل أفضل إن كنتِ هناك ، روز بيل.”
“آه … ماذا؟ هل يمكنني … أن أساعدكَ؟”
“نعم ، لذا اجلسي في مكان حيث أستطيع رؤيتكِ.”
ابتلعت روز ريقها الجاف وأغلقت فمها ، أرادت سؤاله عن السبب لكن شفتاها لم تتحركا.
كان صوت جاسبر الذي يطن في أذنها قاسيًا وحادًا . وفجأة ، بدا أن الجو حولهما قد تغير ، بدأ قلبها ينبض بشكل أسرع لسبب غير معروف.
أمالت روز رأسها غير قادرةٍ على تحمل نظرة جاسبر الشديدة ، كان من الصعب عليها النظر في عينيه مباشرةً . ظلت صامتة لبضع ثوانٍ.
ثم تحدث جاسبر بصوت أضعف قليلًا.
“سيكون الأمر محرجًا إن كنتِ وحدكِ ، سأدعو بريلي وريبيكا للانضمام معكِ.”
أخرجت روز أنفاسها التي كانت تحبسها وأومأت برأسها.
“بالتأكيد … سوف نأتي جميعًا لتشجيعكَ.”
استخدمت روز صيغة “نأتي” بكثير من التركيز . أجل ، لم تتم دعوتها وحدها ، لذا لا يبدو الأمر غريبًا فقد كانا في نفس النادي.
حتى بعد إدراكها ، لم تتباطأ نبضات قلب روز . الحفاظ على مسافة معقولة من جاسبر ، كان هذا ما وعدت بفعله منذ بضعة أيام . ولكن كلما فكرت فيه أكثر ، كلما اجتاح جسدها حرارة غريبة.
***
منزل عائلة كونواي في العاصمة.
تحدث إيثان ، وريث الدوق كونواي ، والمالك المستقبلي للمكان بصوت حاد.
“لقد كان جاسبر يتصرف بغرابة في الآونة الأخيرة ، أحتاج لمعرفة ما الذي يفعله في الأكاديمية بحق.”
نظرت شارلوت ، التي عملت كمضيفة للعائلة بدلًا من الدوقة المتوفاة ، إلى زوجها.
كان الآن موعد عشاءهما كزوج وزوجة ، كان دوق كونواي في المنزل الكبير بالدوقية.
حدقت شارلوت في الطبق أمامها بوجه خالٍ من التعابير . كانت شريحة اللحم أمامها مطهيةً بشكل جميل ، لكنها لم تتناول منها بعد.
تحدثت شارلوت بصوت رتيب.
“لا أعتقد أنها فكرةٌ جيدة إجباره على زواج مرتب بشدة.”
“لقد تمت مناقشة الأمر بين العائلتين بالفعل.”
“…..”
“حان الوقت لينضج.”
“هل النضوج هو إجباره على زواج لا يريده كما حدث معي ومعك؟”
“لمَ تتحدثين عن هذا مجددًا؟”
عض إيثان شفته السفلية و وضع سكينه جانبًا ، كانت شارلوت جالسةً أمامه بوجه خالٍ من التعبيرات كالعادة.
• ترجمة سما