An Academy Student's Duty Is To Study - 58
شعرت روز بالحيرة من موقف جاسبر الواثق . لم يكن اختبار مقدمة الهندسة السحرية بهذا الصعوبة حيث لم يتعمد الأساتذة جعل الأسئلة صعبة.
لكن الحصول على الدرجة الكاملة حتى في الاختبار لم يكن بالشيء السهل.
نظرت روز الذي جاسبر الراسم لابتسامة مرتاحة على وجهه.
“سأكون سعيدة بالطبع إذا حصلتَ على امتياز وعلامة كاملة ، ولكن … إذا قمنا برهان أسيحفزكَ ذلك أكثر؟”
“بالطبع.”
“وإن فزتُ بالرهان؟”
“علينا أن نقرر بشأن المكافأة.”
“ماذا ستكون؟”
“حسنًا …. منح الشخص الآخر أمنية.”
فكرت روز في الأمر ، ما الذي يمكن أن تتطلبه من جاسبر …. لم تستطع التفكير في أي شيء.
‘لقد حصلتُ على الكثير بالفعل.’
لقد كان كل شيء كافيًا.
‘إذا لم يحصل على درجة كاملة … سأتمنى له أن يحصل على درجة كاملة في امتحانه القادم.’
شعرت روز بالمسؤولية عن درجات جاسبر . لقد كان ثمن إيفاء رسوم دراستها هو حصوله على درجات جيدة في اختبار الهندسة السحرية في المقام الأول . ولم يكن هناك ما تريده منه بخلاف الأداء الجيد في اختباراته.
هزت روز رأسها وتحدثت.
“حسنًا دعنا نراهن.”
“لقد قلتِها ، لا يمكنكِ التراجع.”
بدا صوت جاسبر حازمًا ، ومخيفًا نوعًا ما . رفعت روز رأسها وتحدثت.
“ما الذي ترغب به هكذا….”
“لدي شيء ، سأخبركِ به عندما أفوز.”
بدا جاسبر متحمسًا أكثر من المعتاد ، من الواضح أن لديه شيئًا في ذهنه.
كانت روز سعيدة حقًا لأن جاسبر بدا على استعداد للدراسة بجد . كانت تعلم أن احتمال تحقيق رغبته ليس كبيرًا ، لكنه سيحققه مهما حدث.
***
في يوم الخميس التالي ، سلمت روز ورقة امتحان الهندسة السحرية وكانت أسرع طالبة تخرج من قاعة الامتحان.
“هووف.”
تنفست روز الصعداء وهي تتوجه إلى الفصل الآخر.
‘أنا سعيدةٌ كونه لم يكن بتلك الصعوبة التي توقعتها.’
الانتهاء مبكرًا من اختبار الهندسة السحرية منحها مزيدًا من الوقت للتحضير لامتحان الرياضيات التطبيقية المتقدمة بعد الظهيرة.
بعدها ستنتهي امتحانات روز . وأخيرًا بعد بضعة أيام من الدراسة وعدم النوم كفاية ، سيمكنها الاسترخاء هذا المساء . ويمكنها استئناف الدراسة يوم الاثنين.
‘يمكنني الاطلاع على كل الكتب التي كنتُ أنوي قراءتها … والذهاب إلى الصالون الذي أرادت ريبيكا وبراي الذهاب إليه.’
حتى العام الماضي ، كانت الحياة هي نفسها تقريبًا حتى بعد الانتهاء من الامتحانات ، لكنها علمت أن الأمر سيكون مختلفًا هذا العام.
اعتقدت أنه ليس من المفترض أن تكون قادرة على الاسترخاء هكذا ، كان هناك الكثير من الضغط للحفاظ على درجاتها . لقد ضغطت على نفسها أكثر لأنها لم تعتقد أنها تستحق الاستمتاع كالطلبة الآخرين.
لكن في الآونة الأخيرة بدأ رأيها يتغير ببطء . أدركت أنها إن أخذت بضعة أيام للراحة واللهو مع أصدقائها ، فلا بأس بذلك . وسيساعدها هذا على تصفية ذهنها وتشجيعها على العمل بجد أكبر.
‘بالمناسبة … كيف حال جاسبر؟’
كان هذا موعد امتحان جاسبر لمقدمة الهندسة السحرية . تباطأت وتيرة روز قليلًا عندما فكرت به.
‘آمل أن يكون بخير.’
كانت متأكدةً من أنه لن يفشل كما حدث من قبل . كانت تعلم أن ثقته ليست هباءً . وكانت تعلم أنه رجل ذكي يمكنه أن يقوم بالأمر طالما وضعه في ذهنه.
‘لن يكون من السهل الحصول على درجة كاملة.’
ولكنها علمت أنها ستكون فخورة وسعيدة إذا حدث ذلك ، سيكون دليلًا على أنها استطاعت مساعدته بطريقة ما.
بينما كانت روز تسير في الردهة وهي تدعو لأجل جاسبر ، لفت انتباهها لوحة إعلانات . كان هناك إشعاران في مركز اللوحة.
أحدهما عن إعلان مسابقة الاختراعات الامبراطورية ، والآخر عن التصفيات لبطولة المبارزة التي ستقام الأسبوع المقبل.
‘بطولة المبارزة ستقام مرةً أخرى هذا العام.’
كانت أكاديمية بيركلي تقع وسط العاصمة وتملك أكبر ملعب . بالإضافة للأحداث الاجتماعية ، غالبًا ما كانت المسابقات الخارجية تقام في أرض الأكاديمية ، كهذه المسابقة.
‘سيكون جاسبر هناك.’
كان جاسبر كونواي بطل العام السابق . وحطم الرقم القياسي لكونه أصغر من يفوز . كان على الفائز من العام الفائت مواجهة من سيصل إلى النهائيات هذا العام.
وإذا فاز ، سيحمل اللقب ويعود إلى المنافسة العام المقبل . إذا خسر فسيكون له فوز واحد فقط . بعد الفوز لمدة خمس سنوات متتالية ، يمكن للبطل أن يتقاعد من المنافسة ويضع اسمه في قاعة المشاهير.
كان انتصار جاسبر في مثل هذا السن المبكرة رائعًا . إذا احتفظ بلقبه هذا العام ، فسيصنع التاريخ مجددًا . بالإضافة إلى الجائزة المالية الضخمة ، كان للفائز شرف مقابلة الامبراطور بنفسه . وإذا فاز الشخص أكثر من ثلاث مرات وهو لا يحمل على لقب فارس ، فسيمنحه الامبراطور بنفسه اللقب . بالنسبة لعامة الناس ، كانت فرصة لتغيير حياتهم.
كما الحال دائمًا ، فالمنافسة شديدة للغاية . أولئك الذي نجحوا في اجتياز التصفيات الإقليمية سيجتمعون في أكاديمية بيركلي لقضاء يوم في التصفيات الرسمية.
سيتعين على جاسبر بعدها مواجهة منافس واحد فاز بالبطولة.
‘آمل أن يتمكن من الفوز مجددًا.’
عادت ذكرى روز إلى انتصار جاسبر العام الماضي.
‘….كان ذلك رائعًا.’
انفجر الجمهور بالهتاف عند رؤية أصغر فائز . وقف جاسبر شامخًا وسط الملعب متغلبًا على بطل العام الفائت ، بدا وكأنه بطل.
‘لا شك أنه متوتر الآن أليس كذلك؟’
أدركت للتو أن المنافسة ستبدأ الأسبوع المقبل.
‘أتساءل كم هو متوتر….’
مشت روز وهي تفكر أن حالما ترى جاسبر فستلقي عليه خطابًا حماسيًا.
***
ولكن بعد يومين ، يوم نشاط النادي ، حصلت على إجابة مفاجئة من جاسبر.
“آه ، بطولة المبارزة؟ لستُ متوترًا للغاية.”
كان الجميع مجتمعين في غرفة النادي ، تم ملأ المساحات الفارغة واحدةً تلو الأخرى . هزّ جاسبر كتفيه كما لو أن الأمر ليس شيئًا مهماً.
“سأفوز على أي حال.”
تحدثت بريلي وهي تحاول تحديد لون أغطية الوسائد المتناسب مع الأريكة.
“رائع ، هذه ثقة كبيرة . هل تعرف من سيكون منافسك في النهائيات؟”
“لا يهمني من هو ، سأعرفه خلال التصفيات.”
بقي وجه جاسبر باردًا غير متأثر . تعجبت روز من ثقته . لقد أظهر كم يوقن بنفسه وأنه جيد بما يكفي لتحقيق ذلك.
‘أنتَ لستَ متوترًا على الإطلاق….’
كانت روز متوترةً قليلًا في الفترة الأخيرة . كانت غير متأكدة ما إذا كانت ستحصل على التمويل أم لا.
رغم أنها وثيو يعتقدان أنهما توصلا للاقتراح الأفضل والأكثر واقعية ، إلا أنها لم تستطع منع نفسها من الشعور بالتوتر حتى تظهر النتائج . كانت تريد الفوز بشدة في المسابقة.
كان عدد المتقدمين للمسابقة أكبر مما كان متوقعًا . لذا يبدو أنهم سيستغرقون بعض الوقت لتقليلهم ، قال ثيو أن النتائج ستظهر الأسبوع المقبل.
‘آمل أن تسير الأمور على ما يرام.’
بقدر ما أرادت ذلك ، كانت تأمل في أن يكون أداء جاسبر جيدًا في البطولة ، ولكن بالنظر لسلوكه الآن فلا داعي للقلق.
—لو كان يعرف انها قلقانة كان عمل فيها المسكين الضعيف
تحركت يدا روز بشكل أسرع وهي تنظم أرفف الكتب في غرفة النادي . سرعان ما أصبحت الغرفة التي كانت فارغة في السابق أكثر إراحة.
اشترت روز بعض الأشياء بأموال النادي من الأكاديمية.
حتى أنها حصلت على خزانة كتب من مستودع الأكاديمية وملأتها بالكتب المستعملة.
أحضرت ريبيكا أباريق الشاي وأعشاب الشاي الثمينة ، وكانت بريلي هي المسؤولة عن التصميم العام ، بينما قام جاسبر وأديلا وجاسبر بترتيب الأثاث الكبير.
أصبحت غرفة النادي أكثر جمالًا مما توقعت روز . مع وجود عدد قليل من الأعضاء ، لم تكن الغرفة فسيحة جدًا ، ولكنها أكثر إراحة من غرف النوادي الأكبر.
‘أعتقد أنه يمكننا المجيء هنا للحصول على قيلولة أو عندما نحتاج وقتًا للراحة.’
إنه لأمر مدهش ما وصل إليه نادي المشي الذي لم يتألف سوى من عضو واحد ، وهو أمر لم تتخيله قبل بضعة أشهر.
ببعض الحماس ، ركزت روز على ملأ أرفف الكتب ، لكن مع ارتفاعها أكثر فأكثر ، جعل قصر قامتها الأمر صعبًا.
وقفت روز على أطراف أصابعها للوصول إلى الرف الثاني.
كان الأمر صعبًا بعض الشيء لكنها استطاعت نقل الكتب بنفسها للرف الثاني دون أن تطلب المساعدة . كانت تنظم الكتب بهدوء حتى سقط ظل طويل عليها من الخلف.
وبسرعة ، انتزع جاسبر الواقف خلفها الكتاب مباشرةً من يدها . استدارت روز بتفاجؤ لتجد صدر جاسبر أمام وجهها ، ورغم أنهما لم يتلامسا إلا أنها شعرت وكأنه يحتضنها بين ذراعيه.
‘إنه كبير جدًا….’
تقوست أكتاف عندما أدركت مدى ضخامة جاسبر.
وفجأة ، هبت رائحة مألوفة على أنفها . رائحة سترة جاسبر ، رائحة خشب تتخللها رائحة ورود.
‘لمَ … أشعر بالحرج؟’
شعرت روز بالجزء الخلفي من رقبتها يصبح ساخنًا لسبب ما ، لم تجرؤ على النظر في عيني جاسبر لذا تحركت بعيدًا عنه.
“سأنظم الرف العلوي.”
أومأت روز بسرعة على كلمات جاسبر.
“حسنًا ، شكرًا لك.”
عندما ابتعدت روز بحرج عن ظل جاسبر ، التقت عيناها بعيني أديلا التي كانت تراقبهم من بعيد.
كانت تحدق بها بنظرات غريبة.
• ترجمة سما