An Academy Student's Duty Is To Study - 48
‘أتساءل ما الذي تحدثوا عنه بحق.’
اتجهت روز بسرعة إلى ريبيكا ، بمجرد أن رأتها ريبيكا ابتعدت عن كاليب ووقفت بجانب روز.
“هيا بنا روز.”
شابكت ريبيكا ذراعها بذراع روز . كانت لهجتها حازمة ، إلّا أن ذراعها كانت ترتعش قليلاً.
اقترب كاليب من ريبيكا من الخلف يريد أن يمسكها ، لكن جاسبر أوقفه قائلًا.
“توقف ، عدة أشخاص يراقبون.”
خرجت روز من المكان مع ريبيكا ، وسمعت صوتًا ضعيفًا لكاليب وهو يتمتم.
“لهذا السبب كنتُ أتجنبها….”
أمسكت روز بريبيكا وابتعدت بسرعة عن كاليب . خرجوا تمامًا من غرفة الشاي و وقفوا في زاوية الشارع الرئيسي.
أصدرت ريبيكا تنهيدة طويلة ، ثم فجأة ، امتلأت عيناها بالدموع.
“ريبيكا ، ماذا حدث؟”
سألتها روز بقلق . رأتهما بريلي التي كانت عائدة إلى غرفة الشاي بعد تغيير فستانها ، كان جريئًا قليلًا.
ولكن روز لم تلاحظ أي شيء غريب بسبب صب جم انتباهها على ريبيكا . هبت بريلي وأمسكت بكتف ريبيكا.
“ماذا حدث بحق ، ما الذي فعله كاليب سيدور؟ أتريدين مني الذهاب والتشاجر معه!؟”
كانت بريلي على استعداد للذهاب لكاليب وركله . أطلقت بريلي تنهيدة مريرة وهزت رأسها.
“لا ، لم أعد أهتم به بعد الآن.”
لم تكن هذه ريبيكا التي كانت في حاجة دائمة لكاليب . تفاجأ كلٌ من روز وبريلي بهذا التغيير.
زمت ريبيكا شفتيها ومسحت عينيها بيدها ثم تحدثت.
“لقد انتهت علاقتي بكاليب!”
***
في تلك الليلة ، ظلت روز تتقلب طوال الليل بينما تشعر بغرابة شديدة . ظلت تفكر فيما قالته ريبيكا.
“لم يكن كاليب سيدور صادقًا معي ، لقد جعلني غاضبةً جدًا . لو أنكم لم تستدعوه لظل يتجنبني طوال الوقت أليس كذلك؟”
انفجر كاليب في البكاء أمام ريبيكا التي تجاهلته . كان هذا غير متوقع بالنظر لسلوكه المعتاد.
‘إذا كان صادقًا لدرجة البكاء من أجلها ، فلمَ….’
كان جاسبر على حق ، كاليب سيدور هو حقًا جبان.
كان خائفًا من الوقوع في حب ريبيكا شيرمان بشدة ، وفي النهاية اختار الهروب منها . ربما أخذ إجازة طويلة ليتمكن من تجنب رؤيتها قدر الإمكان.
سمعت روز عن علاقة ريبيكا بكاليب العام الماضي وامتلكت فكرة عن الوضع . كانت ريبيكا هي من وقعت في حبه أولًا . كانا يعرفان بعضهما منذ كانا صغارًا والتقيا في عدة مناسبات اجتماعية.
من المثير للدهشة أن كاليب سيدور لم يكن من بدأ بالعلاقة . كانت عائلة سيدور صارمة وامتلكوا توقعات عالية للابن الأكبر . فتمرد عليهم وانحرف عن المسار الذي أرادوه فترة المراهقة.
لكن ريبيكا كانت تعرف بالفعل من هو كاليب ، لذا اعتقدت أنه يمكنها تغييره.
عندما بدأت ريبيكا بمواعدة كاليب فكرت في الخطبة ، لم تكن تعلم أن عائلته امتلكت خططًا أخرى للزواج.
اختار كاليب قطع العلاقة بدلًا من مواجهتها . ولما اختير بين الحب والواجب استسلم للأخير . رغم صعوبته ، إلا أنه كان سينفجر في حال واجه ريبيكا.
‘كان اختيار كاليب مفهومًا ولكن….’
كانت المشكلة أنه قام بأذية ريبيكا عمدًا في خضم هذا . ربما كانت طريقته لإبعادها ، لكنها تأذت بشدة.
إذا كان سيفعل هذا ، لكان عليه أن يكون باردًا منذ البداية وألا يمنحها الأمل.
قال كاليب لريبيكا.
‘فعلتُ هذا لأني أحبكِ كثيرًا.’
كلماته جعلت قلب ريبيكا المتألم يجف . حتى عندما رأت دموع كاليب ، فقد شعرت بالحيرة أكثر من الحزن.
‘الحب معقد للغاية.’
فكرت روز وهي تشد على حاشية اللحاف بتلقائية . كان عقلها الذي لطالما امتلأ فقط بمخاوف الأسرة والهندسة السحرية مليئًا بأشياء أخرى الآن.
كانت هذه علامة على الحياة الني عاشتها دون الاهتمام بأي شيء آخر ، ما جعلها تشعر أنها متأخر. في الاهتمام بالحب والجنس الآخر.
‘ما هو شعور حب شخص ما؟’
لم تقرأ روز قبلًا أي رواية رومانسية . كانت بداية سماعها عن العلاقات لأول مرة هي عند تعرفها على بريلي وريبيكا.
‘هل هناك أي علامات …. عندما تقع في الحب لأول مرة؟’
يبدو أن الحب يختلف من شخص لآخر ، لم تكن هناك صيغة معينة له ، وبدا الأمر معقدًا.
كيف يمكن معرفة أنه حب بالنسبة لها؟ ليس هناك إجابة صحيحة.
استدارت روز وهي تفكر ، تردد صوت حفيف في الغرفة المظلمة.
ثم جاء صوتٌ مكتوم من الجانب الآخر من الغرفة.
“روز ، ألا زلتِ مستيقظة؟”
كانت بريلي . كانت روز تزم شفتيها وهي غارقةٌ في التفكير حتى قفزت مندهشة.
“براي؟ ظننتُ أنكِ كنتِ نائمة.”
“لا ، هل يمكنني القدوم؟”
“نعم.”
وسرعان ما سمعت صوت بريلي وهي تزيل الأغطية وتمشي . لم يمضِ وقت طويل حتى وصلت.
حركت روز يدها وفتحت المصباح الصغير بجانب السرير.
تحركت بريلي تجاه السرير ، أفسحت روز لها المجال فاستلقت بجانبها.
“روز ، لمَ لم تكوني نائمة؟”
“مم لا أعرف ، كان هناك الكثير يدور في ذهني.”
“أنا أيضًا!”
عبست بريلي وهي تتحدث . لا بد أن قصة ريبيكا أبقتها مستيقظةً طوال الليل أيضًا.
“هاه ، النبلاء الامبراطوريون حياتهم معقدةٌ حقًا! إذا لم يكن كاليب نبيلًا أتظنين أن علاقتهما ستنجح؟”
“لا أعتقد أن عائلة ريبيكا ستزوجها من شخص من عامة الناس.”
“ياللغباء!”
أطلقت روز ضحكة صغيرة على نبرة بريلي المنزعجة . نظرت بريلي لروز وتحدثت.
“لقد ظللتِ وحدكِ مع جاسبر كونواي في وقت سابق عندما ذهبتُ أنا.”
“أوه نعم.”
“عمّ تحدثتما؟”
“مم … لم نتكلم كثيرًا ، لمَ السؤال؟”
“كنتُ أتساءل فقط ، كان اسم جاسبر يتردد في جميع أنحاء الأكاديمية مؤخرًا! أهو وأديلا مخطوبان حقًا؟”
“حسنًا….”
“حسنًا ، هناك بالتأكيد بعض الحديث العائلي أليس كذلك؟”
أومأت روز بصمت ، لقد سمعت بعضًا من جاسبر ولكنه لم يقل أنه من الممكن إخبار شخص آخر . حتى وإن كانت بريلي.
ولكن حتى وإن لم تقل شيئًا فيبدو أن شائعات خطبة جاسبر وأديلا منتشرة في جميع أنحاء الأكاديمية . وعلى هذا المعدل ، لن يمر وقت طويل قبل أن تبدأ الصحف في نشر الشائعات.
خطر لها أن حياة جاسبر حقًا مليئة بالأحداث . كونكَ ابن عائلة أرستقراطية مرموقة ليس بالشيء السهل.
بمجرد بدء العام الدراسي ، استمر جاسبر في مواجهة كم من الشائعات . بدءً من بريلي وحتى أديلا.
‘ولكن ، لمَ أشعر بالقلق على جاسبر….’
من الناحية الموضوعية ليس لدى جاسبر ما يخسره ، فلمَ تشعر بالقلق عليه؟
بينما كانت روز تسأل نفسها ، تحدثت بريلي.
“أنا لا أحب هذا…”
“هاه؟ ماذا؟”
“…فكرة مواعدة رجل معقد بعد كل شيء.”
حدقت روز في بريلي وهي حائرة مما تقوله . عبست بريلي بشدة وتنهدت.
“أنا فقط أعتقد أن سوق الزواج في الامبراطورية خانق! لا أرد الزواج.”
ستكون عائلة لورانس حريصة على تزويج ابنتها ، لكن بريلي فكرت في الحياة الفردية وحسب.
“سأقوم بمشروع تجاري وأكسب الكثير من المال وأقوم بجمع رجال وسيمين.”
“… ربما ستستطيعين فعل ذلك براي.”
“أوه بالطبع سأستطيع . كما سأقدم لكِ شخصًا جيدًا.”
ضحكت روز على مزحتها ، ولم تدرك إلا لاحقًا أن كلمات بريلي كانت صادقة حقًا . وهذه حقيقةٌ ستدركها لاحقًا.
***
كان الوقت الذي قضته روز في الأكاديمية مزدحمًا . كانت هذه سنتها الأخيرة لذا أصبحت الصفوف أكثر صرامة وزاد العبء . بالإضافة إلى أن الاختبارات النصفية ستبدأ قريبًا.
بدا الأمر وكأنه أمس فقط ، حينما كانت تفكر فيما إذا كانت ستترك الأكاديمية أم لا بعد فشلها في تحقيق متطلبات المنحة الدراسية . والآن حلّ فصل الربيع وحانت الامتحانات ، لقد مر الوقت.
لم تتحدث ريبيكا عن كاليب منذ أن التقت به في غرفة الشاي الأسبوع الماضي . كان الأمر كما لو أنها قررت ألّا تهتم بما سيجري من زواج.
كانت روز سعيدة لأن ريبيكا غيرت رأيها ، تحول مظهرها المتألم الحزين كلما قابلت كاليب بالصدفة إلى معاملته وكأنه غير موجود.
من الخارج ، بدت وكأنها قد هدأت قليلًا ، حتى وإن كانت مشاعرها لا تزال معقدة.
لقد بدأت روز بالفعل في التخطيط لاختراع المسابقة
كانت تفكر في تطوير جزء من السيارة لا يزال يفتقر إلى الدقة . مجال كهذا مليء بالصعوبات إلّا أن تأثير اختراعه سيكون مذهلًا.
بعد ظهر يوم الأربعاء ، أنهت روز صف الهندسة السحرية وتحدثت لفترة وجيزة مع ثيو ثم توجهت إلى المكتبة.
قامت بمراجعة مجموعة من الكتب عن السيارات وقرأتهم واحدًا تلو الآخر.
وبينما كانت مندمجةً في القراءة ، ناداها صوتٌ عالٍ.
“أأنتِ روز بيل؟”
أدارت رأسها و وجدت شخصًا غير متوقع يقف بجانبها.
كانت أديلا بلو وود.
• ترجمة سما